掌櫃是個五十來歲的男人，長得膀大腰圓，一雙眯眯眼透著精光，劉奇開口就是三千兩買他的方子，他卻看也不看劉奇就擺手拒絕了。

　劉奇再接再厲繼續加價，一直加到五萬兩他才正眼瞧他。

　眯著眼打量了劉奇一番，問道：“你為何一定要買到我長壽羹的方子？”

　劉奇合了扇子，看了看周圍，小聲道：“不瞞哥哥說，我打小跟著父親走南闖北，見過不少奇事，曾也在南方見過這種肉羹，食之上癮，欲罷不能。”

　掌櫃聽完翹著胡子笑了，“原來閣下是同道中人，且跟我來吧。”

　掌櫃說著往後院走，劉奇趕緊跟上。

　“難怪你一行人中有一人陽氣那樣足，想來也是個有本事的人。”

　“嗨，我那兄弟有些本事不假，他身上陽氣足是有原因的，他媳婦剛生產不久，什麽都乾不了，身上陽氣能不足麽？”劉奇擠眉弄眼說著，掌櫃會意，頓時也笑了。

　“那倒是難得，如今有幾個能在這種時候忍得住不朝三暮四的。”

　劉奇見他接話，摸不準他究竟有沒有認出莫離來，也就繼續說道：“可不，像我就受不住，半月不找女人就難受。”

　兩人你一言我一語地聊到了廚房，劉奇不著痕跡的用修道之人的行話旁敲側擊，見掌櫃並不知道這些，遂清楚掌櫃並沒什麽本事，也未認出莫離身份，心下大定。

　廚房裡的水槽裡放滿了成人手臂大小的黃鱔，幾個長相凶悍的廚子正在處理鱔魚，明明是滑不溜手的黃鱔他們卻能一抓一個準，手起刀落砍下黃鱔的頭，然後扔進煮著沸水的鍋裡，黃鱔很快就被煮熟，由另一人撈出，將其搗成肉泥，加一瓢煮黃鱔的沸水就能端出去上桌了。

　劉奇看著不解，問掌櫃道：“這樣就行了？”

　掌櫃指著水槽裡的鱔魚反問他：“你可知這是什麽？”

　“這不就是大黃鱔麽？”劉奇故作不懂。

　掌櫃聽他這麽說，撫著胡須笑了，“此並非普通黃鱔，此乃望月鱔，食死人骨肉而生，其肉質鮮美，讓人欲罷不能，卻有去病延壽之效，故稱長壽羹。”

　劉奇且聽他吹，等他說完方才問道：“哥哥有此妙方怎不獻給聖上？說不準還能得個一官半職，甚至將國師比下來呢。”

　掌櫃沒想到他會這樣答，趕緊擺手道：“此等小法子哪裡上得了台面，怎可去聖上和國師面前班門弄斧。”

　“哥哥這話說得謙虛了，國師要是知道這法子不早就獻給聖上了嗎？可見國師不過爾爾，哥哥更甚一籌，加官進爵自不在話下。”劉奇一頂高帽子送上，讓掌櫃額上冒了汗，本不想告訴他此法危害，誆得他高價買下方子就好，可聽他這樣說，保不準一出門就要去獻法子，若是鬧大了，不就全完了！

　“小兄弟有所不知，此雖是長生之法，但還有弊端。”

　“什麽弊端？”

　“不可說，不可說，你若誠心想買，就不要再追問了，一口價，五萬兩銀子連客棧帶方子都賣給你。”

　聽了他這話，劉奇斂了笑，雙手抱胸道：“哥哥你這生意做得可真不厚道，什麽都不說清楚就急著讓我接盤，若你走了，出了事我哭都沒地兒哭去。”

　掌櫃沒說話，若有所思，沉默了許久，帶他去了自己書房。

　掌櫃背著手在房間內走了許久，轉得劉奇眼都花了，才咬牙下定決心，告訴他說：“不瞞你說，長壽羹裡頭還大有文章。”

　掌櫃告訴劉奇，一年多前留客客棧還只是飯館的時候，生意並不好，將將能維持每天基本花銷，後來他妻兒突然患病，他準備將鋪子盤出去給妻兒治病時，一夥人突然上門來說他們有辦法救他妻兒。

　他們就是用長壽羹救活了他妻兒，後來，不僅如此，他們還將長壽羹的方子告訴他，幫他鋪子起死回生，那時候他真的將他們當活菩薩一樣，對他們感激不盡。

　直到後來他發現所有吃食長壽羹的人都會變成不人不鬼的怪物，他妻兒最先變，他慌張找上那夥人，問他們究竟是怎麽回事，那些人說，有得必有失，這是長生的代價，他們寬慰他不要著急，他們正在想辦法解決這一弊端。

　他說完這些，再問劉奇：“我可是全和你說了，長壽羹雖有弊端，但讓人食之不忘，這生意有多紅火你也瞧見了，你可還要買？”

　劉奇一把折扇扇啊扇，許久才答他的話：“咱們生意人講究實誠，話說到這個地步，掌櫃您還藏著掖著可就沒意思了。”

　掌櫃一愣，一拍腦門，說道：“瞧我這記性，這些做長壽羹的望月鱔都是他們運來的，我隻管招呼手下做了端上桌，至於其他就不知道了。”

　掌櫃心下惴惴，也不知劉奇會不會進他的套，他早就想過，與其把希望寄托在那一夥人身上，不如借機將鋪子盤給他，換得銀子去找其他高人看有什麽辦法解決妻兒的毛病，剛剛劉奇倒是提醒他了，就算最後找不到高人解決還能去京城求國師救命，到那時就算被國師發現這兒的秘密，他也能借機脫身，將留客客棧的責任都推到劉奇他們身上去。

　劉奇起身走了兩圈，說道：“誠然我對你這客棧有興趣，但生意總歸是生意，五萬兩銀子不是小數目，我身上沒帶這麽多銀子，哥哥還得容我和其他兄弟打聲招呼，看他們願不願意借我些應應急。”

　掌櫃聽他這話頓時放心了，“也好，你隻管去同他們商量，我這邊也要去給你聯系一下藥師他們。”掌櫃這麽有把握那夥人能答應，是因為他知道那夥人只是想找一個人在明面上替他們看管客棧，盡可能多的吸引更多普通人來試藥，至於掌櫃是誰並不重要。

　掌櫃被劉奇唬住了，哪裡知道他只是來打探消息的，隻盼望著他趕緊接盤，而他之所以知道莫離身上陽氣重是他被陰魂附身的兒子告訴他的，他一普通人根本不認識什麽國師，再說孔永縣地處偏僻，鮮少有貴人來，連縣官都不怎麽在這兒待，隻留了一隊士兵在這兒看守，不然他們也不會在這兒試藥。

　劉奇和掌櫃談了後，便回了房，道墟也正好回來，正在說他在孤魂野鬼那裡打探到的消息。

　從孤魂野鬼的口中探知，他們能輕易附身上吃食過長壽羹人的身上，控制他們的身體，從某種程度上算是借屍還魂，但時間不長。

　莫離聽完，眉頭緊皺，心中有個不好的猜測，按這些推測，莫不是復活已死之人才是最終的長生？

　可若是這樣，為何不直接借屍還魂？弄這麽複雜作甚？

　正想著，只聽道墟繼續說道：“若是人吃了某孤魂野鬼的屍身，其再附身那人身上會便能與之做到靈與肉更好的契合，長此以往，等孤魂野鬼適應其身體，就能完完全全代替那人。”

　因此附近的孤魂野鬼都被吸引到孔永縣來，希望能求藥師幫他們重生。

　道墟從孤魂野鬼那兒打聽到藥師那夥人都住在西邊的亂墳崗旁邊，一共五人，各有本事，為首之人並非中土人士。