第100章 威脅

　　英王被斬殺在殿門口， 大哭喝駡的昭貴妃被人打暈在地，待許朝宗入殿時， 整個蓬萊殿裡鴉雀無聲。外面的厮殺已然停止，忠心維護英王的將領已被斬殺，剩下的將士見對方三十餘人出手凶悍， 自知不敵， 或是倒戈，或是退縮，無聲對峙著， 沒半點動靜。

　　殿內外，便只有許朝宗的聲音迴響。

　　孫皇后垂泪不語， 幾位重臣面面相覷，剩下的宮人內監更是大氣都不敢出。

　　自皇后膝下嫡出的長子故去後， 孫皇后便消沉了許多， 心思盡數撲在熙平帝身上，對二王奪嫡的事不聞不問，半點不曾插手。在熙平帝病勢沉重後， 甚至在鳳陽宮設了小佛堂——她膝下沒了兒女、母家幷無權勢，除了守著太后之尊度日， 也沒能耐趟朝政的渾水。

　　如今瞧著許朝宗公然弑兄、顛倒黑白， 心中縱有不滿，又能如何？

　　英王身死， 熙平帝膝下只剩許朝宗這個兒子， 皇位怎麽算都是他的。

　　她冷眼覷著許朝宗， 那位跪伏在熙平帝榻前，滿面悲傷，顯然是在等她發話。

　　旁邊幾位重臣裡，有人似欲說話，瞧見門神般站在柱後的傅煜，對上冷厲如劍鋒的目光，只覺頭皮森然發麻，脊背生寒，再一瞧匍匐在地的英王，當即噤若寒蟬，退回原處。

　　——皇家勢弱，節度使割據，朝堂上這些文臣，看來也沒多少骨氣。

　　孫皇后心裡哀嘆了聲，半晌後，才低聲道：「你父皇方才一直在念叨你。」

　　許朝宗終於等到她開口，緩緩抬頭，將孫皇后神色瞧了片刻，才道：「是兒臣來遲了。」

　　「送送他吧。」孫皇后跪在旁邊，朝熙平帝身旁的大內監遞個眼色。

　　內監得命，拉著細長的悲音，宣布大行皇帝駕崩。

　　那封傳位的遺旨，被隨後趕進來的睿王府長史悄然收走，這一場迅速而隱秘的厮殺也隱沒在漫天風雪聲裡，消息幾乎沒傳出蓬萊殿。

　　熙平十年入冬後最厚的一場雪，從傍晚入暮起，紛紛揚揚地下了整夜，遮蓋住行人馬蹄的足迹，掩埋了蓬萊殿前血迹，也送走了抱病數年、朝政疏懶，屢次被民變逼得捉襟見肘，幾乎毫無建樹的皇帝。

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　　城南的丹桂園裡，攸桐瞧著漫天風雪，整顆心吊在嗓子眼裡，焦灼難安。

　　這是傅煜在京城裡的宅邸，周遭盡是富貴人家的別居，屋宇崢嶸，朱墻逶迤，周遭的防衛却未必遜色於將門王府。那日出了睿王府後，她便被安排在此處居住，以策安穩。原本留在園中的人手，昨晚忽然少了大半，而住隔壁院的傅煜深夜未歸，這背後意味著什麽，攸桐都無需多猜。

　　宮變奪嫡，自是生死搏鬥，其中凶險光是想想便叫人膽戰心驚。

　　這樣的事她幫不上忙，只能等候消息，暗自祈禱傅煜安然無恙。

　　長夜漫漫，一顆心懸著，她哪裡睡得著，對燈坐了通宵，不時掀簾出門，聽外頭動靜。

　　——除了打更的梆子，就只剩風卷著雪片呼嘯而來，刮得人牙齒打顫。

　　她一遍遍出去，瞧著游廊上的雪越積越厚，瞧著檐頭紅瓦換上銀裝，瞧著庭前紛紛揚揚，燈籠漸熄，而外面仍沒半點動靜，死一般的寂靜。風聲停駐，屋外忽然傳來哢嚓一聲，攸桐眉心一跳，趕緊跑出去，却是那樹杈上積雪太重，承受不住，被壓折了。

　　她揉了揉眉心，忽然聽到遠處似有極輕微的脚步聲傳來。

　　攸桐以爲是錯覺，忙竪起耳朵，屏住呼吸，果然聽見踏雪而來的聲音，越來越近。

　　而那步伐節奏，縱輕微之極，却格外熟悉。

　　攸桐心中幾乎狂喜，手脚都微微顫抖，疾步出了院子，借著微弱的天光，看到有人健步而來，兩肩積雪，眉梢頭頂也是花白交雜，像是年過花甲的老爺爺。然而那身沉厲氣度却一如舊時，鋒銳的目光隔著雪霧瞧過來，楞了一瞬後，猛然拔步，疾掠過來。

　　天還沒亮，正是黎明前最冷的時候，空氣清寒冷冽，幾乎呵氣成冰。

　　傅煜踏過蓬萊殿的血迹，馳過深雪長街，才回到住處便見纖秀高挑的美人站在院門前，身上隨意裹了件披風，在等他。

　　心有靈犀似的。

　　到了跟前，便見她臉頰耳梢凍得通紅，眼底却滿是擔憂焦灼。不等他說話，扯著他衣裳便上下打量，嘴唇凍得直打哆嗦，手也不像平常利索。見他身上幷無醒目傷痕，這才籲了口氣，抬眼看他時，唇邊漾開笑意，睫上却有晶瑩的冰花，眼珠子微微泛紅，竭力忍著泪意似的。

　　傅煜撑開披風，將她裹進懷裡。

　　「沒受傷，放心。」他將攸桐抱緊，拿嘴唇焐熱她耳廓，「很害怕嗎？」

　　「不怕。」攸桐悶在他胸前，又搖了搖頭，「也怕。」

　　怕他受傷，怕他深入皇宮遭英王算計，甚至怕許朝宗在得手後過河拆橋，有道理的、沒道理的擔憂一股腦地鑽到腦袋裡，這一夜漫長得像是一生，好在一切無恙，傅煜完好無損地站在這裡，還不忘吃豆腐。

　　攸桐眼底溫熱，唇邊笑意壓不下去，隻低聲道：「沒事就好了，沒事就好了。」

　　傅煜笑著拍她的背，攬她進屋，握著那雙手哈氣。

　　見她身上穿得單薄，又道：「就這麽跑出去，不怕凍出病。」

　　「不會，我只在屋裡等的。」說著，拉傅煜到炭盆旁取暖，想起溫著的熱茶，趕緊給他倒，又幫著解了積滿雪的披風，取帕子將他鬢邊雪化的水珠擦掉。眼角眉梢、鼻梁額頭，乃至頭髮脖頸，擦得乾乾淨淨。

　　鬚眉花白的老頭子，轉瞬間又成了峻整威儀的兵馬副使。

　　傅煜端然坐在炭盆旁，任由她擺弄，攸桐讓他歪腦袋低頭時，也極配合。

　　待她忙活完了，探手出去，勾住她腰肢。

　　攸桐一楞，回過神時，人已被傅煜打橫抱起，坐在他腿上。

　　迥异於剛回來時的冷厲殺伐之氣，他身上被炭盆烤得暖熱，眉間淡漠收斂殆盡，笑聲低沉，却如磁石打磨，「都快以爲這是在南樓了。我忙完瑣事，你幫著寬衣，再端來兩盤美食。」聲音裡帶了眷戀，目光深邃清炯，意味深長。

　　攸桐未料他忽然提及這茬，便想掙脫，奈何那胸膛硬邦邦的，城墻般牢固，推了沒用。

　　傅煜故意兜著不放，殺伐歸來後有美人秉燭等候，關切挂懷，他心裡覺得高興，索性站起身，叫她無處可逃。繼而無師自通地在原地兜了兩圈，看她裙角揚起，怕掉下去似的伸臂兜在他脖頸間，雖佯裝惱怒，眉眼間却笑意婉轉，深以爲樂。

　　轉了兩圈，見攸桐髮髻散了，蹙眉微惱，才適時將她鬆開。

　　兩人擁爐烤火，攸桐隨手籠起髮髻，嗔怒瞪他。

　　傅煜泰然受之，口中道：「是說真的。皇上駕崩，許朝宗這皇位來得名不正言不順，哪怕登基了，必定也不太平。如今世道不好，國喪至多一年，到時候伯母的事已料理畢。我娶你回來，天時地利人和，剛好。」

　　攸桐笑而撇嘴，「誰說要嫁你了。」

　　「那你想嫁誰？」

　　「我——」攸桐對著他灼灼目光，聲音一頓，輕哼道：「天底下好男子多得是。」

　　傅煜「唔」了聲，沉眉威脅，「你敢嫁給旁人，我就帶兵去搶，看誰敢娶你。」

　　他難得跟人玩笑，還這麽霸道蠻橫？

　　攸桐側目，揶揄道：「聽這口氣，傅將軍威風不小嘛。都能帶兵强搶民女了。」

　　她才不是民女，她是他的妻。從最初的淡漠疏冷，到如今輾轉反側，活了二十多年，難得有個入眼入心入夢的女人，靈動嬌軟、婉轉妖嬈，那眉眼身段、性情行事皆合他意，若不是府裡的事，早就按倒在榻上了，哪能放手？

　　傅煜笑而不語，想著同床共枕、親吻嬉戲的舊事，有些心浮氣躁。

　　攸桐見他神情不對，忙岔開話題。

　　中庭雪片紛紛揚揚，屋裡炭火暖意融融，兩人閒話許朝宗的事，直至天色將明時，才各自去歇息一陣。

　　……

　　次日清晨，大行皇帝駕崩的喪音才傳出宮廷。

　　隨同而出的，是英王和昭貴妃聯絡幾位重臣密謀篡位、終被伏法的小道消息。

　　——唯一得以保全性命，被悄然送出宮廷的那位，勉强算是忠正之臣，不曾參與奪嫡之爭，被熙平帝召進來，便是臨終托付，令他襄助勸誡英王，切勿誅殺親兄弟。許朝宗對他幷無過節和恨意，便留下性命。

　　孫皇后哀痛過度，病倒在鳳陽宮，喪事便由許朝宗安排禮部和內廷司操持。

　　因熙平帝重病已久，喪事倒不難籌備，國不可一日無君，群臣進言下，許朝宗也在數日後登基，改元惠安。新帝登基，後位却虛懸，隻尊孫皇后爲皇太后，令貴妃爲貴太妃，隨即敕諭天下，凡是有爵之家，一年內不得有筵宴音樂，庶民三月不得婚嫁，因先帝時數次戰亂，還下詔大赦天下，甚是忙碌。

　　然而這刻意營造的新朝氣象下，却未能激起半點欣欣向榮之態。

　　朝廷衰微，各處官府實則受節度使轄制，未必聽朝廷政令，這大赦的詔令下去，雖有哪些可赦免、哪些不得赦免的細則，到地方官員手裡，却未必尊奉朝廷號令。綱紀嚴明如永寧帳下，有傅德清坐鎮，大赦的事辦得順當，但到了魏建那等人的手下，赦免之人却是由官員定奪，不依朝廷的規矩，反需銀錢打點，以至民怨更深。

　　有不明內情的，便隻怨朝廷昏暗、任用惡吏，民不聊生。

　　這些事離京城有千里之遙，許朝宗無暇顧及。

　　他如今發愁的是近在跟前的事。

　　皇位雖奪到了手裡，但奪嫡時他被英王壓在下風，如今徐家名聲臭不可聞，更是缺少助力臂膀。那場宮變去了兩位重臣，英王昔日的親信他也不敢任用，放眼一圈，竟無多少可用之人。

　　前朝政令難行，各自爲營，他這皇帝當得形同虛設，後宮裡，同樣不安寧。

　　昭貴妃母子深得熙平帝偏疼，哪怕英王年初刺殺親兄弟被罰禁足，事情風頭過去後，仍十分愛重。後宮之人最會見風使舵，趨炎附勢，被昭貴妃籠絡了不少。這些人裡，有臣服於新帝的，也有忠心於舊主的，魚龍混雜地藏在宮裡，縱遣散了許多，也令許朝宗睡覺都不安穩。

　　那晚的動靜縱未張揚出去，但先帝駕崩、英王和幾位重臣葬身宮廷，明眼人都知道蹊蹺。

　　謠言不知是何處偷偷流竄出去的，不知是誰慫恿，有跟英王交好的武將蠢蠢欲動。

　　許朝宗身在王府時，一心只想奪得皇位，從最初的貪圖，到後來的執迷，不可自拔。如今夙願得償，真的坐上了這九五之尊的位子，才覺如坐針氈——人心渙散、危機四伏，滿朝文武跪在他跟前，却沒幾個是真心敬服。

　　大厦欲傾時，他身處高位，便如坐在累卵之上，稍有不慎便是粉身碎骨。

　　沒有能獨當一面的文臣，更沒有能坐鎮京師、震懾旁人的武將，許朝宗處境甚至比在睿王府時更爲困窘，迫不得已，只能騎虎而行，暫將目光投向從龍功重的傅家。