第83章 偶遇

　　麗景街位於齊州城東側， 裡面各色店鋪彙集得齊全——往東是胭脂水粉、金銀玉飾、綢緞成衣、皮毛珠寶，往西則是書肆古玩、文房筆墨、花箋宣紙等， 頗有名氣。隔著一條路，則是些茶樓食店、糕點蜜餞鋪子等，有逛街歇脚的女客莅臨，亦有途徑的少年客商踏足。

　　這一日， 街角那座兩層的食店門前爆竹響得熱鬧， 引得不少人駐足。

　　爆竹聲裡，紅綢裹著的牌匾挂上去， 寫著「京都涮肉」四個字。

　　年輕練達的掌櫃站在門口，衣著嶄新， 正招呼夥計撒些銅錢討熱鬧， 店內一溜男女夥計穿著得整齊乾淨，束手躬身而立。臨門的窗戶敞開，窗邊的桌上擺著一副銅鍋，周遭擺了各色菜蔬肉片，鍋裡麻辣湯底煮得正沸， 飄出誘人的香氣。

　　捨此而外，精緻小巧的瓷碟裡， 亦有些精緻小菜和糕點——

　　凉拌鶏絲、拍胡瓜、黃金糕、銀絲卷等，不一而足。

　　麗景街上每日行人絡繹， 前幾日這家食店整理歸置時， 幷未掩門閉戶， 旁人瞧著新奇， 難免探問，夥計便大方說這是間涮肉坊，還說了開張的日子，笑著邀人届時賞臉來嘗嘗。齊州城裡，也有人家涮肉吃，不過到麗景街這等地方開食店的，這却是頭一家，難免心存好奇。

　　今日食店開張，攸桐事先已吩咐了許掌櫃，請幾位人來撑場面，旁人瞧著裡頭整潔新鮮，又有人帶頭，將煮熟的肉蘸了料碗嘗，挺好吃的樣子，便圖新鮮進門。

　　夥計們被攸桐拘著訓練了十來天，也算整齊有素。

　　兩層的閣樓，頂上都是雅間，女眷皆被女夥計引到二層，底下則安置男客，碰見有要雅間的，才請到頂上去。

　　傅瀾音乘著馬車趕來時，裡頭已坐了不少人，她瞧著欣慰，便同傅昭往裡走。

　　先前她去攸桐那裡時，便探問到了開張的日子，因凑巧碰上兩位許掌櫃禀事，也記住了那張臉。她許久沒吃涮肉，好容易等到食店開張，哪能不去凑熱鬧？今日便打著傅德清的旗號，將弟弟拖了出來。

　　進了門，許長青見是她，親自迎上來招待。

　　傅瀾音也有意撑場子，駐足含笑道：「許掌櫃，這食店可算是開了，上頭還有空位嗎？」

　　「有有有，您這邊請。」許掌櫃滿面含笑。

　　傅昭出門前已被姐姐叮囑了半天，察覺傅瀾音偷偷掐了下胳膊，便也含笑抱拳道：「許掌櫃忙吧，我們自上去便是。」說著，頗爲熟稔自在地登樓而上。

　　外面瞧熱鬧的人群裡，有心摸這食店底細的人見這二位和掌櫃熟稔，一打聽，得知是傅家的公子和千金，悄悄吐了吐舌頭。

　　這兒熱鬧新鮮，厨房旁的小側間裡，攸桐聽見傅瀾音真來捧場，搖頭失笑。

　　食店開張，外面的事自有許掌櫃料理，她今日過來，只是怕新店初開，萬一有紕漏，能及時應對，沒打算到外頭露面。雖說時下的風氣，和離後各自婚娶是常事，但每朝每代，不管風氣開放還是嚴格，各人觀念總有不同——譬如京城裡高門女眷能騎馬射獵、抛頭露面，齊州的傅老夫人却不許女眷隨意出門，聽見家風不嚴的，也頗有鄙夷之意。

　　傅家位尊齊州，無數眼睛盯著，就算有人對和離不以爲意，也總有那等偏狹之人，得知傅家和離的少夫人出來開涮肉坊，會碎嘴閒言。

　　攸桐在這兒根基太淺，沒打算再往風口浪尖走一遭，更不想因此給傅家添口舌，從最初就沒打算站到明處。

　　這厨後另有僻靜小路，也足够她乘車往來，避開閒人。

　　是以先前傅瀾音怕她新店開張，遭人妒忌，說要親自來捧場撑門面、震懾旁人時，攸桐便勸她不必張揚。橫竪齊州吏治清明，她這店鋪擱在麗景街這些豪貴酒樓裡不算惹眼，若當真出了事，也有衙門擺在那裡。在府裡是嚴苛的規矩、夾纏的內鬥，出府謀生也未必是坦途，當日的選擇，不過兩害相權取其輕而已。

　　誰知道，傅瀾音竟是如此熱心，真個親自來捧場了。

　　攸桐感激而無奈，便讓人吩咐後厨，送了些傅瀾音愛吃的菜過後，又命烟波親自去那側間伺候，捏好火候。等這兩日順順利利地忙過去，又備了許多傅瀾音愛吃的菜色，請她到住處享用。

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　　涮肉坊開張的前幾日，因掌櫃和夥計都是生手，攸桐每日都過去盯著，幕後指點。

　　過了一陣，瞧著外頭井然有序，生意也不錯，才算是放心。

　　這陣子衆人都忙得够嗆，杜雙溪扛著食店裡的後厨，更是勞累。攸桐瞧著這日秋風爽快，便叫夏嫂替她一日，留下春草烟波在食店裡照應，而後帶著杜雙溪和玉簪、秋葵兩個，由兩位彪悍的護院陪著，出城散心。

　　已是秋末，天氣轉凉，重陽登高過後，最近出城的人倒不算多。

　　攸桐沒往人堆裡鑽，聽說城南秋鳴山的半坡楓葉轉紅，便乘車前往。

　　素秋露凝，天高景澈，秋鳴山下河水淡淡生波，草木修修款擺，那水清澈見底，倒影著滿坡景致——茂盛葳蕤的叢林裡，青鬆聳立、濃綠生墨，紅楓漸次轉了顔色，夾雜著黃槐高楊，樹冠交叠掩映，顔色時而層次分明，時而混做一團，層林盡染，爭相鬥艶。

　　臨風而望，是丹青妙手都難以描摹的景致。

　　攸桐去歲嫁來時，只在去金昭寺上香那回出過城，夫妻馬車同乘，她因顧忌著傅煜，還沒能觀賞道旁景致。

　　而今脚上沒了枷鎖束縛，連日勞累後涮肉坊也算順利，自是心胸暢快，渾身輕鬆。

　　騎著馬沿河走了一陣，過了石拱橋，又到林裡採些楓葉，日已過午。

　　她選的幷非游人愛去的南地方，幷無食店酒肆，唯有些依山而居的莊戶人家。衆人便投入一戶人家，將些銀錢，欲借灶台一用，就地取材，做頓飯來吃。那人家見著白花花的銀子，哪有不允的，幫著殺鶏摘菜。

　　杜雙溪愛厨藝，幼時也曾跟著父親往農莊裡挑菜買食材，自往菜畦裡去挑。

　　攸桐閒而無事，也跟著逛逛，瞧見有一畦白崧長得極好，便想買些，帶回去嘗鮮。那人家自是樂意的，尋了竹筐，挑上等的給她，因馬車裡裝不下，便放在後頭。

　　吃完了飯，怕回城太晚，便照原路返回，在山脚樹影水波間流連。

　　誰成想，竟碰見了熟人——秦良玉。

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　　秦良玉今日來秋鳴山，半爲賞景，半爲尋藥。

　　他出門時向來不喜前呼後擁，隨身只帶著秦九，倆人從山裡出來，順道獵了兩隻野鶏野兔，便往拴馬的地方走。誰知才過了拱橋，就見幾位女眷在河邊玩水，笑語隱約，而其中兩人的面孔，秦良玉十分熟悉。

　　詫异之下，不由駐足細辨。

　　先前攸桐和傅煜和離，雖未張揚，但到底南樓沒了少夫人，傅家沒法捂著，消息也漸漸傳開。秦良玉初見攸桐時，便覺她性情直率嬌憨，跟侍女談及美食時的嘴饞模樣甚爲有趣，臨別見著，更覺其容貌端麗，姝色過人。

　　其後她數月閉門，忽一日找上他，却是微打探杜雙溪的消息，其中誠心，更令人動容。而那日陽光明媚，蹴鞠場外含笑盈盈而立的美人，亦令人印象深刻。再往後，傅德清重傷回府，她在榻前照顧伺候，他時常過去探望傷勢，照面的次數不少，因攸桐的藥膳是按他的吩咐做，叮囑交代時，她也是一點即透。

　　只是那時她是傅煜的妻子，他縱欣賞，也不得有半點越矩。

　　誰知忽然之間，那兩人便和離分居了？

　　而今傅煜仍是名震北地的悍將，她身上沒了傅少夫人的榮光，重新成了待嫁之人。

　　正當妙齡的美人河畔戲水，周遭有蒹葭蒼蒼、水波粼粼，映照滿山秋色。

　　秦良玉看了片刻，見那位以美食相交的杜雙溪也在，忍不住便抬步走了過去。