第十九章 夜半鐘

　　年前的日子總是好過的。三祥城的雪籽抽芽，發了雪花。花開得長久，於是積雪漸厚，道有堅冰。

　　值此寒冬時候，胡蓮聲終於得了寶通樓的恩赦，將他放回了楊府。他在青雲路的房子里沒有多少東西收拾，倒是楊少廷的衣服七七八八地落了幾件。

　　胡蓮聲正拾掇著，忽聽得有人敲門，他心想著少爺來得正是時候，且將門一開，定睛去瞧。

　　一頭捲髮，歪戴個軟呢帽子，毛領子連著紅的大衣，鼓鼓囊囊地進來了，一張臉抬起來，凍得發白，便更顯得嘴唇飽滿而鮮紅，這嘴巴向下略略地撇，撕開了：「胡蓮聲，你還真在這兒。」

　　胡蓮聲萬沒料到會見到陳寶琴。

　　她踢踏著進來，皮靴的雪落在地上，化了一片水。蓮聲愣著，半晌才回過神：「寶琴、寶琴小姐。你怎麼……」

　　陳寶琴轉著身，絲毫不見外地打量屋內上下，末了眼睛定在胡蓮聲的身上：「我路過寶通樓，想起來少廷提過，順便來瞧瞧。」

　　胡蓮聲將門合上，嘴巴不伶不俐地：「那我倒杯水來……」

　　陳寶琴脫了一雙反絨手套，不耐煩，將他攔著：「我立刻走了，不要你倒。」

　　蓮聲定在原地，手也不知往哪放了：「立刻走麼？少爺、少爺許是晚上再來的。寶……」

　　「我曉得他晚上來，他可不是日日晚上都要來麼！」

　　陳寶琴邁了前一步，像是被胡蓮聲的這句話所激怒，踩了幾寸的高跟兒，踮起腳也只到胡蓮聲的肩膀。

　　她這趟有備而來，單刀直入：「少廷他總是來，究竟來做什麼？」陳寶琴歪著腦袋，臉上的肉繃著，竭力地做出個笑來：「你是給他唱歌，還是跟他——玩兒？」

　　陳寶琴講話沒有鋪墊，潑辣慣了，打了胡蓮聲措手不及，心裡一跳，彷彿是生生吞了口冰：「什麼？」

　　陳寶琴踮起腳來，指頭尖抵著胡蓮聲的領扣，慢慢地向里戳：「有沒有，你自己明白。胡蓮聲，少廷還不懂事，你少自作多情——你憑什麼自作多情？」

　　說罷，還不等胡蓮聲講話，陳寶琴橫他一眼，乾淨利落，天外飛仙似的，還客氣一句：「再會了！」，便籠起手套開了門，鞋尖兒一轉，哪兒來的又哪兒去了。

　　胡蓮聲還未從這快板戲里醒過神來，搖搖腦袋，只幾個字餘音繞梁：你少自作多情。

　　楊少廷晚上確實來了，且來得步履生風，高聲地喊：「蓮聲，走了！」

　　胡蓮聲拎著行李見了他，先是笑，然而笑了不久，腦袋不自覺地一低，笑也僵著，腳卻不停，跟著上了車。

　　楊少廷渾然不覺，將車開著了，閒閒道：「瑪麗，她回去英國了。」

　　胡蓮聲眨眼：「這、這是……」

　　楊少廷摩著下巴：「警局的查了她娘兩個，不知怎麼地，給打發回去了。」

　　「警局……」

　　楊少廷的嘴巴古怪地一翹：「警局裡頭還有誰？陳警長聽她女兒的話，好好地走了一遭！」

　　蓮聲的脖子一僵，心裡卻被掏了一塊兒，彷彿見識了陳寶琴的神通，令他不寒而慄。這是奇怪的：胡蓮聲往常尊敬則已，從不怕她，井水不犯河水，怕她個什麼？

　　然而如今，胡蓮聲抓緊了衣服角，悶悶地：「噢……噢。」

　　楊少廷默不作聲，分過神一瞥他，想完了，他自己先笑：「陳寶琴自個兒不會唱，三祥城裡誰唱得好，她怕要挨個兒去查！」

　　胡蓮聲的腦袋更低：「少爺愛聽她，這、這是寶琴小姐……」

　　楊少廷皺著眉毛，臉扭到一邊兒，打完車盤子，終於低低地：「我哪裡是愛聽她？」這車窗外頭彷彿是有潑天的好景色，使楊少廷始終不扭脖子回來：「她有些像你罷了。」

　　本帖最後由 池問水 於 2018-8-1 07:05 編輯

　　雖不下雪，天卻烏著，烏雲縫裡頭，蒙蒙地暈一團光出來。

　　車往前頭開，掛著冰的硬枝丫子划過車頂，接著冰掉下來，咔啦地一聲脆響，車里聽得動靜大。

　　楊少廷扭臉：「什麼東——」

　　誰知這麼一看，他卻只見胡蓮聲在一旁，背挺得直愣愣的，兩手捏了拳頭，望著前邊，耳朵紅到脖子，彷彿一隻蒸蝦。

　　楊少廷握著車盤子，本來也發緊，可一見胡蓮聲這個模樣，心下一軟，想笑了：「胡蓮聲，你熱得很哪？」

　　胡蓮聲一聽他喊，胸膛里打鼓，然而這鼓輕飄飄地，很高興地慢慢浮起來，將心頭壓的一個陳寶琴給拂了去。他的眼睛瞟著楊少廷的下巴，白而瘦，擱在檀黑的衣領里，玉菩薩似的，讓他又喜又怕。

　　車至楊府，府內傭人上下見了胡蓮聲，極為親熱：蓮聲一回來，楊少廷總算不用折騰他們了！

　　楊夫人從樓上下來，見著蓮聲，只點頭道：「回來了，」說罷記起來：「老爺過幾天回家，你得空，要去辦些年貨。」

　　胡蓮聲還沒講話，楊少廷先答應下了：「晚上我和他上東街口。」

　　楊夫人一抬眉毛：「你很閒嘛！」

　　東街口乃是三祥城中商戶聚集地，其所在位置特殊，一條小護城河這時候結了冰，將街口隔了兩半。

　　上有一橋，左右商埠以橋作為聯繫，橋欄雕了各式的石獅，腦袋頂出來，被人給摸了禿，夜裡霓虹一打，發光。

　　胡蓮聲穿的麻利衣裳，他從前和陶管家來，買得熟練了，兩個人腳也伶俐，買完了再回去，還能吃一口溫飯的。

　　可是楊少廷不同，楊少爺今日身著絳紫的襖，戴個狐絨的耳罩子，很有些閒庭信步的氣韻。他平日里不怎麼到這種市井地方來，於是這時候不急著買東西，只情不自禁四處打量，見了些精巧的玩意，諸如小販子托掛的瓷佛陀，擺道兒車上的木頭翠鳥，要仔細多看幾眼，招呼胡蓮聲道：「你瞧瞧，漂亮麼？」

　　胡蓮聲跟在他後頭，沒有什麼見解，只覺得這些個東西栩栩如生的，於是眉毛不自覺地揚起來，點頭道：「漂亮。」

　　誰知一語成讖，二人逛了約有三刻鐘的功夫，年貨是沒有買到，末了胡蓮聲揣著一堆胡七八糟用不著的擺設，想笑不敢笑，只能悄聲道：「買得多了……」

　　楊少廷扭頭一看，自己也不好意思，同時狡辯：「是你講漂亮的。」

　　胡蓮聲連連道：「是我講，是我講，」說罷一抬頭，一手遙指著天上：「少爺，煙花！」

　　光輝戲院在臘月時候，隔幾日就要放一次煙花。

　　楊少廷聽見聲響，也抬頭。這煙花亮堂，將東街口照了大半，原本橋上晦暗，此刻河中冰結如鏡，共天一色，亦斑斕起來。

　　二人步至橋上，楊少廷將手伸出來，摸了橋欄的獅子一把，頭微微地仰著：「小時候也看過。」

　　胡蓮聲也仰著頭，回憶起來：「少爺沒有橋洞高，我抱著少爺……」

　　他沒有講完，眼見著天上笑了笑，不再講了。

　　橋上有人駐足，人聲漸顯，嘁嘁喳喳著，配著煙花喧鬧，使得此二人淹沒在一派熱鬧祥和中，毫不顯眼了。

　　楊少廷側了腦袋，胡蓮聲抱著東西，額上略出了汗，眼睛里反著煙花光亮，他想不出來像些什麼，從前向嚴先生學習許多華美修辭，這時候一句也記不起來，只怕要將嚴先生氣死：眼睛圓而透亮的，像小貓小狗。

　　一炷香功夫，煙花響了最後一聲，花瓣兒散開，橋上復又暗了下去。才見了亮，這時候忽然沒了，橋上吵嚷著，騷動了起來。

　　蓮聲怕他瞧不見：「少爺，小心啊……」便要從旁抓他的衣角，卻恰好聽見楊少廷喊他：「蓮聲。」

　　他摸索過去，低了頭——楊少廷要比他略矮一些的——應道：「少爺？你……」

　　胡蓮聲話沒說盡，也說不盡了。

　　他的嘴唇旁邊兒先是覺察了冷，像是陡然貼了兩片冰。貼久了，便感到溫溫地軟化了，再是一團熱的氣息，近在咫尺，拂得他將呼氣兒也屏住了。

　　東街口的霓虹在煙花散盡後閃爍得微弱，這時候也足以見人了。

　　楊少廷齜牙咧嘴，彷彿是在牙疼。

　　他心煩意亂得很，撥開了胡蓮聲的手：「看完了，走罷！」說完了，果真是健步如飛，一頭鑽進人堆兒了。

　　胡蓮聲一時腦子發空，被他一句話嚇了一跳，才記起來：「滑，慢一些啊！」

　　說罷便匆匆地追過去，腳步卻很輕快地，帶了些跑，長褂的後擺子上下翻動著，揚起化了不久的雪水，裡頭融了星星點點的煙花沫子。

　　楊少廷往前走，走得快，心裡跳得更快：他沒忍住，這時機太好，煙花黑了那麼一會兒，正好夠他湊過頭去，所以本就不該他的錯！

　　楊少廷悶著頭，只聽見後面追來的腳步聲，深一腳淺一腳，拖泥帶水，亦步亦趨。除此以外，他身後這位竟然一句話也不說了。

　　胡蓮聲這時候倒不是不說，是真說不出來。他腦子里神仙打架，一個喊：「哈！好傢伙，楊少廷臭不要臉！」一個喊：「你講他臭不要臉，你摸摸自個兒的臉，到底誰臉燙？」

　　胡蓮聲暗自激烈地進行思考，走得也就慢下來，楊少廷留了個耳朵，聽這腳步聲音竟越來越遠了，不得不一扭頭：「蓮聲！」

　　胡蓮聲聞言一望，見楊少廷站在霓虹底下，這紅的燈一映，臉色倒看不分明瞭。於是他邁開腿，急急地奔過去，顧不上踏進一灘子淺淺的雪水：「哎，我這就——」

　　他這就把腳給崴了。

　　這暗溝要是仔細走著，是看得見的。胡蓮聲頓時打了趔趄，歪在路邊兒，抱著一堆的東西，一屁股坐了下，把頭給低著，倒吸了一口長氣。

　　楊少廷看他忽然矮了一截，手也不揣袖子了，匆匆跑了來：「做什麼？」他的眼睛一往下：「崴著了？」

　　胡蓮聲本來是很能忍痛的，可這時候一抬頭見了楊少廷，也不知怎麼，只愣愣地點頭：「疼。」

　　楊少廷一聽，立刻蹲了下：「疼？」他的眉毛擰著，眉心現了一道溝。楊少廷抬手放上蓮聲的綁腿，指頭覆上去，長而白的，左右小心翼翼地摸：「不像是折了……怎麼沒笨死你？」

　　「起得來麼？」楊少廷將他的手臂抬起來，扶了他的腰，托著向上提：「你自個兒站起來！」

　　胡蓮聲不跟他打嘴仗。他尋思這個楊少廷手裡做一套，嘴裡說一套，真是奇也怪哉！他本來一時間疼得表情猙獰，這時候緩和了一些，反倒更想笑，故而表情扭曲的，順著他的力道起來了。

　　楊少廷紆尊降貴，拖著胡蓮聲要去找人力車。他兩個腦袋湊在一起，被迫耳鬢相貼了。楊少廷四周環顧，形容急切：「怎麼到處找不著一輛！你還笑得出來？」

　　胡蓮聲低著頭，一步一拖地，也不答他，半晌自言自笑：「少爺哪裡都好，只是常常嘴巴壞。」說罷，他脫開楊少廷，試探走了幾步：「也沒有傷著，」於是將東西抱了好：「走一走，還是能回去的。」

　　胡蓮聲較少發表如此的長篇大論，楊少廷話聽半截，愣了神：「你說什麼？」

　　胡蓮聲不敢講了，轉身要走，結果走得太慢，被楊少廷一把抓了回來：「你講我嘴巴壞？」

　　胡蓮聲以為他又要氣得五顏六色，忙道：「少爺哪裡都好，只……」

　　話沒講完，又被楊少廷截了一半兒：「我哪裡都好——原來你是這麼想的我？」他一雙長眼睛看著胡蓮聲，似笑非笑的，鼻子凍得發了紅，顯得一張臉瓷模樣似的。

　　蓮聲直直地看著他，嘴巴半張著，不駁他也不是，駁他也不是，自己彷彿說漏嘴，臉上掛不住了：「少爺，你……」

　　楊少廷伸手將他攬了過來，手臂橫在胡蓮聲的腰間，也不找車了：「你不是很能走麼？走呀！」

　　蓮聲慢慢地被他推著，臉也發紅了：「我、我自己也能走。」

　　楊少廷笑：「你自個兒走也能崴了腳，我怕你再崴一遭！」

　　胡蓮聲聽他笑，胸膛里亦是跳得歡快。只好跟著楊少廷，小聲地：「少爺，慢一些、慢一些……」

　　及至兩個人磕磕絆絆地到了家，頭頂上已是雲翳散去，能見著一彎弦月了。

　　夫人見二人總算回來，便問：「買的年貨在哪裡？」

　　胡蓮聲還未開口，楊少廷衝她揚起眉毛：「我拉著他看煙花，給忘了！」

　　「忘了？」楊夫人話音方落，卻見楊少廷拉著胡蓮聲便往傭人房裡走，只好衝他的背後喊：「你幹甚麼去？」

　　楊少廷不答她，後腳跟兒一翻，將門給帶上了。

　　沒有別的事情，楊少廷將胡蓮聲向榻上一推，胡蓮聲跌坐在床，還沒講話，卻見楊少廷在他的跟前蹲著，冷不丁擼起他的褲管兒，一雙手生涼，握著胡蓮聲的腳踝，上下地捏：「疼？」

　　蓮聲臉上發熱，木愣愣地，卻不講話。楊少廷心裡作癢，將胡蓮聲的腳心兒悄悄地一撓：「說話！」

　　胡蓮聲最怕如此招數，當即向後一倒，閉著眼，急急地笑了出來：「少爺，別！」

　　楊少廷松了他的腳踝，追著俯了上去。

　　蓮聲臉上笑還未完，抬眼見了楊少廷，眉眼間仍是怯怯，然而卻有些新鮮東西從眼睛里漫出來。他微微地張了嘴，喊：「少爺……」

　　外頭又有悶悶的煙花響，是尋常人家放的幾粒小炮仗。東一點兒西一點兒，時遠時近的，更顯得夜裡深靜。

　　夜深易引舊事。

　　楊少廷默然地將胡蓮聲打量了個遍，旋即垂著眼睛，他極少垂著眼睛：「往後要是想去寶通樓，就去。」他沒頭沒腦地講了一句，話如此地說，手卻將胡蓮聲的胳膊箍緊了：「青雲路隨你去住，家裡的事情，也不用你去多管。」

　　胡蓮聲聽不明白，只眨眼睛。末了他從這段軟和話里琢磨出味兒來：「少爺，你這是、你不用我啦？」

　　楊少廷為他匪夷所思的理解而折服：「我當然是——」他一口氣憋著，沒好意思往下說，只一拍胡蓮聲的腦門：「傻！這是給你好日子過！」

　　蓮聲仰著臉，口水險些嗆進了氣管兒：「可是，我、我打小跟著你的，夫人和老爺……。」

　　楊少廷端詳了胡蓮聲半晌，翻身坐在床上，背朝著胡蓮聲，外頭的月亮瀉進來，勾出一個寬闊的輪廓。

　　「你合該生來什麼都有的。」楊少廷的聲音罕見地輕，很有些悲天憫人的意思：「原本見了我，也不必喊少爺的。」

　　胡蓮聲跟著他坐了起來。他兩歲來楊府，爹娘的模樣都記不清楚了，何談什麼往日富貴！他從小被楊少廷折磨慣了，這時候反而心胸寬廣，誰也不去追究，誰也不去記恨。故而他沈默良久，卻只問個最不要緊的問題：「那該喊什麼？」

　　楊少廷不答他，蓮聲思慮一時，咽了口唾沫，他從未喊過這個名字的：「少、少廷？」

　　楊少廷背對著他，脖子猛然地一僵，耳朵根子爬了紅。

　　蓮聲挪了位置，和楊少廷並排坐了：「少爺，我、我亂喊的。」

　　楊少廷皺著眉毛，臉給扭到了一邊兒。

　　胡蓮聲低順著眼睛，很有些話講，卻又恨自己嘴巴笨，於是只挑了最尋常的，絮絮地說：「要是、要是我做了妃子糕，我頭一個給少爺送來，」他抓著自己的褂子，兩個手指慢慢地搓：「熟栗子兒少放糖，得大袋兒的，合著桂花茶，我記得。還有雲卷糕，少爺不愛吃，我就不拿了。」

　　床頭亮床尾暗，一輪新月掛烏窗。本來一場很好的意境，楊少廷生生地給氣笑了：「你當我光是會吃！」他作出氣模樣，手卻探過去，覆在胡蓮聲的腿上。

　　胡蓮聲聽他笑，自己也赧然，他低著腦袋，大著膽子，將楊少廷的手握住了。楊少廷微微地偏了頭，回了力去，兩廂交握著，坐在床邊兒，好似十幾年的光陰，皆在掌中凝聚起來，不再流逝了。