第四章 雪下的世界（1）

　　林亦揚對這附近很熟，很快找到那家店。

　　很樸實的店鋪，巴掌大的地方，右邊一個玻璃櫃和結帳台連在一起，左邊是幾個小貨架，擺放著周邊產品，幾十個麻繩袋子裡，裝著棕色的咖啡豆，都有手寫的白紙板。

　　店裡只有一對年輕情侶，也在挑豆子。

　　他們在對著麻袋上方的白牆壁，指指點點，輕聲交流著，那上頭都是咖啡豆的名稱、產地和口味。情侶裡的女孩子挑了一粒，塞到男孩嘴裡，讓他嘗。

　　林亦揚挑了兩粒，放到她手心。他指指她的嘴。

　　「試試。」他說。

　　她晃了神，聽話地把那粒咖啡豆放到嘴唇裡，咬住，輕輕咀嚼。

　　本來想仔細品品，可林亦揚一直看著自己，漸漸嚼得慢了，愈發不自在。他似乎察覺了她的心思，移開視線，從旁邊的麻布袋裡撈了兩粒莓果酸甜味的，又塞到她手心裡。

　　殷果接了，握在手心裡，這回沒好意思再試。

　　那兩個情侶離開後，這家店只剩下他們三個客人，她和林亦揚在咖啡豆這邊，表弟在貨架的最後一排，挑選周邊禮物。

　　殷果不太習慣試吃豆子，掏出紙巾，吐出渣滓，在手心裡攥成團。

　　這一切又被身邊的這個男人看到了。

　　他指著櫃檯左側的小角落，示意她垃圾桶在那。

　　殷果丟了紙團，聽他問自己：「你朋友想要什麼？」

　　好幾種。

　　剛她還想研究怎麼念，查查詞典，會念了才好問店員。林亦揚這麼一問等於救了她。

　　殷果給他看那幾個名字，他招呼了一個店員過來，指了幾袋咖啡豆。店員笑著和他聊了兩句，殷果聽著，是在說這幾樣賣的最好什麼的。

　　在去結算時，林亦揚抬起右手手臂，在看腕表。

　　殷果馬上說：「你要著急，趕緊走吧，反正我也買好了。」

　　從咖啡館出來到這裡，他都看了好幾次腕表了。

　　先是著急趕到那裡，午飯都沒吃，到草草消滅掉咖啡和帕尼尼，帶他們來這裡，雖嘴上不說，卻能讓人有萬事匆匆之感，估計又是從華盛頓趕過來的。

　　「有空再約？」他也知道不能再耽擱了。

　　殷果點頭。

　　林亦揚沒多廢話，推門而出。

　　殷果隔著玻璃，她看到他穿過馬路，沒打車，應該是往附近地鐵站去了。

　　這個穿越馬路的畫面，讓她想起初遇那晚。

　　眼鏡男先帶著姐弟倆上車，裝好行李箱，林亦揚在酒吧裡買單。

　　殷果隔著車窗和酒吧兩層玻璃，看到他把沒喝完的大半杯酒一飲而盡，簽了卡單，戴上自己的防寒服帽子，推門而出。

　　一陣狂風卷起路面的積雪，把路邊車和人裹在白色的霧裡，很快又散去。他快跑了兩步，穿過馬路，繞到車右側，坐上車。

　　司機問，要去哪？

　　他說，皇后區。

　　司機詫異，這鬼天氣，還要繞路？

　　他說，對，繞路。

　　……

　　「姐？」表弟拿著兩個周邊回來，驚訝發現林亦揚不見了，「他走了？」

　　「是啊，趕時間。」她掏錢包，要結帳。

　　手裡竟還攥著兩粒莓果味咖啡豆，想丟回到麻布袋裡，可又停住。在自己手裡攥半天了，還是別扔進去了，萬一人家拿起來試吃呢？多不乾淨。

　　她沒地方丟，把兩粒咖啡豆塞進書包內側的小袋子裡。

　　買完咖啡，她和表弟分開行事。

　　孟曉天接著在附近區域閒逛，她直接回旅店，從房間裡拿了球杆，背了個小包裝著手機和錢包、門卡，去了球房。

　　上一次她來美國，報名的是美式九球公開賽的青年組。

　　一般這種大賽的青年組和少年組都是鼓勵性質，有獎金，但沒有正式的世界積分。而比賽的報名費加上來回路途的花費，獎金都不夠用，所以在去年試水之後，她今年直接報名的是職業組。今年也算是她步入職業道路的第一戰。

　　去年比賽時，她在青年組認識了幾個朋友，今年只剩下一個和她轉戰職業組的比賽，是個新加坡女孩，叫蘇薇。這間球房也是她推薦給殷果的，15美金一下午，非常實惠。

　　兩人每天在這裡碰面，訓練。

　　她們選擇這個美國本土球房，還有一個原因是可以見到不少美國本土的世界冠軍，大家都像普通人一樣練球，偶爾搞搞小型比賽，很有意思。

　　出門前，殷果刷新天氣預報，又有寒流，今天會有局部降雪。

　　果不其然，從咖啡店出來時，還是大晴天，到球房門外，不到三點，天已經暗了。

　　她進門後，球房角落裡，有人叫：「殷果。」

　　蘇薇用眼神指不遠處，安靜地坐在檯球椅上，觀看對手打球的一個美國本土名將貝瑞：「昨天你不就想看真人嘛，今天來了。」

　　蘇薇說完，對貝瑞笑著用英文招呼：「這是我朋友，剛剛和你說過的，小果。」

　　殷果把背包丟到檯球椅上，和貝瑞打了聲招呼。

　　貝瑞看上去有四十歲上下年紀，很老成，也很熱情，過來寒暄了半天。

　　球房裡大多是男人，只有蘇薇和殷果這一桌是這次報名參賽的女選手，餘下一桌的兩個金髮女孩子純粹是來玩的。蘇薇有一半的混血，身高比較偏近這裡人，那兩個本土美女更是腿長胸大，球房裡的四個女的，只有殷果一個小個子的女孩。

　　她初次來，還被人問過，是不是報名參加十四歲以下的少年組比賽。

　　但是後來，就沒人問了。

　　因為她的技術，雖說不能秒殺球房裡的這些區域冠軍和名將們，也絕對不比他們差。

　　球桌上見真章。

　　況且檯球桌上，沒有什麼年齡分別。

　　比賽報名也只有年齡上限，大於十四歲不能再報名少年組，大於二十一歲也不能再報名青年組，以此來保證比賽公平。

　　年齡下限是沒有的，孟曉天的哥哥，孟曉東就是十四歲開始征戰職業組的。

　　今天她因為下午茶，來得晚，想順延時間到八點。

　　可惜計劃跟不上變化，到六點多，貝瑞就收拾好東西跑過來，熱情邀請蘇薇和她去法拉盛附近吃晚飯。那裡是亞裔和華人的聚集地，被人叫□□街。

　　殷果還沒去過，有點兒遠。

　　蘇薇的男朋友住在那邊，她過去了，直接住下就可以，不用再返程。也就是說，她要在天黑後獨自回來，怕不安全。

　　「我和你說，法拉盛那裡，有我男朋友家裡開的中餐廳，川菜，水煮牛肉很好吃。」

　　水煮牛肉還真是一道享譽全球的中國菜……

　　她被勾起了饞蟲。來了一個多星期，還沒吃過家鄉菜，舌頭都快要被西餐消滅味覺了。可再好吃，也不用這麼晚跑過去，明天也可以單獨去。

　　貝瑞見她還在猶豫，和蘇薇耳語了兩句。

　　蘇薇找到了一個新理由誘惑她：「他說，因為公開賽，今晚有個聚會，你會見到不少職業組人，各國都有，能提前見到哦。」

　　正中靶心，必須要去。

　　她果斷在微信裡和孟曉天確認他的位置，順便叮囑孟曉天早點兒回酒店後，把球杆放入杆桶，背上，跟著兩人走了。

　　路上花了不少時間，等到了中餐廳，蘇薇剛開始點單，貝瑞就連著接了七八個電話，催促他儘快到球房。她們不得已，放棄水煮牛肉，點了份炒飯。

　　沒扒拉兩口，匆匆買單，直奔下一個目的地。

　　今晚聚會的地方，是一間華人球房。

　　老闆是華人，早年斯諾克的知名球員，退役後在這裡開了一間球房，規模不小，招待的都是老客人。球房的入口在街角，兩人到時，有幾個人在門口的垃圾桶旁抽煙，其中一個認識貝瑞，丟掉煙頭，笑著指門內：「快去看好戲。」

　　貝瑞心領神會，推開玻璃門，帶她們進了球房。

　　一張張球桌排列規整，從球房門口一直到底。

　　大多數是綠色球桌，裡側是幾張藍色的球桌，球桌間保持著2米左右的運杆空間。

　　球桌兩旁，一水棕色的檯球椅。

　　她們進門後，發現檯球桌上都是沒打完的球局，人全離開了，都擁到最裡的一張藍色球桌旁。人頭攢動，熱絡閒聊，明顯是要觀戰。

　　貝瑞大聲問自己的朋友，是誰在打？

　　有人回，有區域冠軍在賭球，三千美金。

　　貝瑞又問，是誰？

　　對方回答了一個名字，貝瑞興奮起來，笑著放下背包和球杆，走入人群。

　　看貝瑞的表現，應該也是個本地很有名的選手了，她把自己的杆桶豎在一旁，還沒來得及摘下羽絨服的帽子，就從兩個男人的縫隙當中，看到了……

　　是他？

　　只是一閃而過，但滿是本土人的地方，想要認出一個華人還是很容易的。黑髮，短髮，穿著今天中午見面時的黑色連帽衫，袖口挽到手肘的地方，背對著她這裡。

　　會不會認錯了？

　　貝瑞看到她們過來，笑著撥開兩個好友，讓兩個女孩能看得清楚點兒。

　　她被擠到人群最前面，正對著那個背影。

　　這場比賽還沒開始。

　　他正在給自己的球杆的撞頭塗抹巧克粉，撚著小小的藍色的粉塊，慢慢地、一下下地滑過撞頭，塗抹得十分均勻，一看就是熟手。

　　「今天的賭注上限五千美金，」他用英語對圍觀的陌生人群說，「我隻湊了三千，如果你們誰想替我加注，隨時歡迎。」

　　是他，一定是他，這個聲音下午還在給她講落魄文豪的趣事。

　　而現在卻不同了，從內容到語氣、到整個人都是漫不經心的，在說著：他能拿下這一局，在場諸位加注，只會穩贏。

　　左手的巧克粉被放到球桌邊沿。

　　他掉轉頭。

　　目光停住，在她身上。

　　……真的是他。

　　後來殷果想起這天晚上，始終認為這才是她和林亦揚真正相識的開端。這裡，這個華人球房裡的人才是他，那個懶散的，才華橫溢的，不拘於規則的，永遠都用一種不太在意、輸贏皆隨心的態度戰勝對手的中國男人。

　　林亦揚右手握著球杆，身子慢慢靠上檯球桌邊沿，慢慢探手，從球桌上撈起兩顆球，丟出去一個，給自己今晚的對手，那個區域冠軍：「來，讓我看看你的實力。」

　　他本來沒吃晚飯，情緒並不高，而現在，不同了。