第六章 瞎子研究員

　　“昨天羅根教授已經帶你參觀過辛普森實驗室了，這裡最重要的兩個項目部門就是我們和福特中心。航太航空部是辛普森實驗室主要的科研成果產出部門，福特中心……”

　　托尼松了聳肩，“雖然沒什麼技術含量，但是不得不承認他們是實驗室主要的資金來源。”

　　林易摘下手上的手錶，將大衣掛到衣櫃中，仔仔細細地將白色實驗服的每一顆扣子扣好。材料科學實驗室的白大褂是用一種防火材料纖維製成的，比一般實驗室的實驗服厚一些，穿在身上卻沒有一絲厚重感。

　　“航太航空部的正式研究員不多，除了我還有四個人，除了沃克是專職研究員，其他都是伯克利的教授，他們就只有做項目的時候才過來。沃克話多了點，但人不錯。我們都是各自做各自的研究，雖然在一個部門，但是平常工作上的接觸機會並不多。”

　　兩人說話間，羅根教授笑眯眯地走了過來，後面還跟著一臉憔悴的何群。

　　“工作環境還適應吧，如果有什麼不習慣的，直接和我說。”這話明顯是對林易說的，羅根笑得一臉慈祥，配上他那身大紅色羽絨服，活像一個從電視裡走出來的聖誕老人。

　　托尼面上露出明顯驚訝的神色，“羅根教授？”

　　“教授您客氣了，這裡非常好，沒有什麼不習慣的。”林易禮貌地回答道，面上掛著恰到好處的笑容。

　　“那就好。”羅根笑著點點頭，上前兩步用力拍拍林易的肩膀，“年輕人啊，總是那麼充滿鬥志和活力。”說完，慢悠悠地走遠了。

　　托尼看著羅根的背影，丈二摸不著頭腦，“他大早上來就為了跟你說這個？”羅根教授在辛普森實驗室是出了名的嗜睡，除非有工作的時候，否則幾乎不可能在早上看到他的身影。

　　“或許吧。”林易笑道。

　　霍爾推進器是電力推進裝置的一種，大多被用於衛星位置調整和變軌。自1972年第一個霍爾推進器SPT-60上天服役，霍爾推進器就一直是世界各國航太領域研究的熱點。

　　“我原來的方向一直是無壓燒結，但是出來的成品無論是耐熱還是濺射實驗都不過關。”托尼將厚厚一遝資料從抽屜裡搬出來，“唯一的成果大概就是論證了h-BN相對於c-BN來說，更容易進行機械加工。”

　　林易也不避諱，直接拿起那遝材料一目十行地看起來。

　　“我們重新做一遍。”林易只看了一半，便放下了手中的資料。

　　“現在？”托尼驚叫出聲來，沒有實驗日程，沒有計劃書，甚至連書面的實驗思路都沒有，就這樣開始了？

　　“快的話，我們可以在午飯前完成準備工作。”

　　托尼.布萊斯……

　　“好，聽你的。”托尼努努嘴，迅速跟上林易的動作。

　　“你想降低燒結溫度所以將n-BN進行粉末化處理？”

　　“沒錯，事實證明效果不錯，雖然離我的預期還有一點距離，但是它確實降低了燒結溫度，我想就這點，我就可以寫一篇不錯的論文。”托尼顯得有幾分得意。

　　林易抬頭看了這個辮子綁在頭頂的臨時夥伴，“行，你高興就好。”

　　“將這些h-BN粉末用行星式球磨機進行二次球磨，分6、12、18、24四組，觀測XRD衍射圖像。”這話林易是對何群說的。

　　何群跟著兩人進來後便不發一語，但林易注意到，他這個助理在進來後第一反應是熟悉實驗室儀器位置並進行調試，倒是有點實驗意識。

　　“好！好的！”何群立刻大聲應道，他在辛普森實驗室做雜工也有大半年了，但操作機器這種事永遠輪不到他這個鵪鶉，如今聽到林易讓他操作球磨機，他心跳地飛快，心臟仿佛隨時隨地都要蹦出胸腔似的。

　　雖然這種小操作沒有技術含量且費事長，但是蚊子再小也是肉啊，特別對何群這種永遠摸不上機器的小菜鳥來說，那簡直比過節還幸福。

　　林易好笑地看了滿臉激動的助手一眼，“不懂的開口問，你臉上長的嘴巴不是用來裝飾的。”

　　何群訥訥不語，他這前二十年，嘴巴的最大作用似乎就是裝飾。

　　何群小心翼翼地捧著h-BN粉末去找球磨機，林易則在一張白紙上寫下一連串書名和化學公式。

　　“托尼，h-BN陶瓷在測試中最大的問題是什麼？”林易問道。

　　托尼從自己的實驗資料裡找出幾張曲線圖，“濺射實驗。”

　　“因為航天器製造成本高，而且太空垃圾問題日益受到國際社會的關注，NASA對霍爾推進器的服役壽命要求在提高，h-BN陶瓷擁有優良的熱穩定性，較好的抗熱震性，良好的絕緣性及易進行機械加工，它確實比氧化物陶瓷更適合做霍爾推進器通道材料。”

　　“但是我的幾次濺射實驗表明，優良的抗離子濺射性能才是決定推進器服役時間長短的關鍵性因素，顯然h-BN陶瓷抗離子濺射性能比氧化物陶瓷好，但離NASA的要求還差了點。”托尼顯得十分無奈。

　　“那h-BN基複合材料呢，想過這個可能嗎？”

　　托尼顯然一愣，“你的意思是h-BN陶瓷粉末和其他粉末混合，進行熱壓燒結？”

　　“對，保留h-BN陶瓷特性，同時加入抗離子濺射性能好的材料。”

　　“想法是美好的，但是這種材料數量太大了，這無疑是在大海撈針。”

　　“我們做材料科學的那天不是在大海撈針，而且我已經篩選出了和h-BN陶瓷燒結溫度差不多的，可能性大的幾組材料，我們可以慢慢試。”林易將手裡的幾張紙遞給托尼，上面寫滿了密密麻麻的化學公式。

　　托尼倒吸一口冷氣，“你剛才一邊和我說話一邊寫的？”

　　“不然呢？”林易好笑道。

　　托尼神情複雜地看了林易一眼，“我大概知道為什麼羅根教授會特意早起來和你見一面了。”

　　林易嘴角抽了抽，他大概知道羅根早起，恐怕是因為他昨天遞給辛普森的那份可行性報告吧。

　　兩人商量這實驗方案，時間不知不覺就到了中午。

　　“叫上你的小助手，我們先去吃飯。辛普森實驗室的餐廳不錯，伯克利的食堂也挺好。哦，對了，後天就是耶誕節了，今天學校食堂可能會有節日驚喜，去不去？”說到這裡，托尼對著林易眨眨眼，露出一個“大家都是男人，你懂的。”發眼神。

　　林易……

　　伯克利的學校食堂已然提前進入到了節日狀態，隨處可見的紅色氣球，打扮成聖誕老人模樣的少年少女們，笑嘻嘻地分發著小禮物。

　　林易甚至看到兩個聖誕老人在……接吻，是的，他沒看錯，周圍一片起哄打趣聲，他突然不自在地摸了摸自己的下巴，他是不是真的有點老了。

　　“林研究員！”有人在後面大聲喊。

　　林易下意識地轉過頭去，是……那個辛普森的華人實習生，好像叫……徐東奎。

　　徐東奎穿著辛普森實驗室的白大褂快步向幾人走來，那明晃晃的“辛普森實驗室”標誌獲得了不少豔羨的目光。

　　“林研究員，布萊斯研究員，何群。”他笑著和三人打招呼。

　　“班長好。”何群弱弱地叫了一聲。

　　“班長？”林易用疑問的語句複述了一遍。

　　徐東奎立刻擺手，“都是國內的老稱呼了，一時沒改過來。林研究員，我們同批的留學生知道您的事，感到十分欽佩和與有榮焉，今天看到您也在這裡，能否有幸邀請您一起過去坐坐？”

　　林易挑了挑眉，倒是個好苗子，還沒出社會就這麼人情練達，就算不搞科研混得也不會差。

　　“當然，我的榮幸。托尼，一起嗎？”對於唐潤生當年的照拂，林易一直心存感激，他也願意將這一份照拂傳承下去。

　　托尼聳聳肩，“當然。”

　　徐東奎領著三人往裡走，不久就看到幾張被拼在一起的方桌，桌旁坐了十幾個人，有說有笑，看到徐東奎帶著林易等人過來，紛紛熱情地打招呼。

　　“呦，這不是我們的辛普森實驗室研究員助理何群先生嘛，您也來跟我們一塊吃飯啊？”一個角落裡的男生突然開口道。

　　場面有一瞬間的僵硬。

　　何群站在那裡，站也不是，坐也不是，面上幾乎能滴出血來。

　　“張赫！”徐東奎低聲喝道，示意他閉嘴。

　　張赫努努嘴，“班長啊，您現在還只是一個非正式的實習生，而人家因為會掃地，成了正兒八經的研究員助理，您不覺得不公平？也不知道那個研究員是不是瞎的，居然能忍受他這樣的人。”

　　徐東奎的面色已經不能用尷尬來形容，他看向林易，努力想要解釋什麼。

　　“他們在說什麼？”托尼茫然地開口問道。

　　“在向我們打招呼。”林易嘴角勾了勾，一本正經地說道。

　　“哦？你們華文和人打招呼真像是吵架，你好你好，你們好。”托尼興沖沖地和眾人打招呼。

　　眾人的目光不自覺都集中到現場唯一一個外國人的身上，托尼感受到華國人的熱情，笑得更加燦爛了，“非常高興見到你們。”

　　有人噗哧一聲笑出聲來，現場的氣氛為之一松。

　　“吃飯吃飯，先吃飯，天大地大吃飯最大。”有人笑呵呵地打圓場。

　　眾人見有臺階下，也紛紛附和。

　　這時，有人笑著開口問道：“同學你也是伯克利的學生嗎？我們以前怎麼沒有見過你？”說話的是一個容貌清秀的女生，她看向林易，目光裡帶著幾分羞澀。

　　“我？”林易用手指指了指自己。

　　“我以為等吃完飯再自我介紹比較好，不過既然你問了，我嘛，就是那位同學剛剛說的那個瞎子研究員。”