第45章

　　王宮的政務大廳之中，黑石的長桌列於兩側，坐在桌後的文員們正在忙碌著。

　　無數人穿梭在這個寬闊的大廳之中，不斷將一卷一卷的羊皮紙呈送上來，站在桌前向桌後的文員們彙報工作。有的桌前還好，只有零散幾人，有的桌前已經排起了長隊，那裏的文員一個個忙得滿頭大汗。

　　政務大廳的兩側有著許多側房，門都是虛掩著的，這些長桌前的文員都隸屬於各個署，他們的上司就在身後的房間中，那個房間就是各個署的理政房。

　　不時會有文員在其中進出著，向上司彙報自己無法做出決策的工作，也時不時能看到有各個政務署今日的負責人從裏面走出來，查看並詢問某些重要的工作進度。

　　一名身著白衣的文員抱著一堆卷起的羊皮紙，走進了身後的側房之中。房間裏面站著幾個人，圍在一張方桌的四周，對桌子上一張展開的地圖正在商討著什麼。

　　白衣文員想，如果沒有猜錯，應該是正在商討維納爾河那邊疏通管道的事情，現在，那項工程正在新任的維納爾城執政官的指揮下如火如荼地展開著。

　　歇牧爾站在其中，身穿垂落到腳踝的白色祭祀長袍，頭戴橄欖枝葉編制的頭冠，一手按在地圖上快速說著什麼。

　　等說完了，他轉頭看到那位白衣文員進來，便開口詢問。

　　“情況如何？”

　　今年共有四個城市遭了水災，維納爾城是其中最嚴重的的一個。

　　依照以往的經驗，每次遭受水災之後，那個城市就會出現嚴重的瘟疫。所以歇牧爾剛剛讓他的下屬儘快將那幾個城市的瘟疫情況整理好，讓他看看。

　　“歇牧爾大人，事情有點奇怪。”

　　文員取出一張羊皮紙走過去，在桌子上攤開。

　　“您看，維納爾城呈送上來的報告很奇怪。”

　　“維納爾城水災情況是有史以來最嚴重的一次，所以就算出現了大範圍的瘟疫也不奇怪。”

　　旁邊有人這樣說。

　　“不，並不是這樣，這個報告裏說得很清楚，維納爾城這次的瘟疫並不嚴重，因為瘟疫死亡的人數還不到其他幾個城市的三分之一，時間和範圍也都很小，現在似乎都已經停止了。”

　　“怎麼可能？”

　　歇牧爾皺起眉來。按照以往的經驗來估計，維納爾城這次的瘟疫應該非常嚴重，起碼是其他城市的一倍以上，現在怎麼會比其他受災小的城市還要輕許多？

　　“執政官謊報了瘟疫的情況嗎？”

　　“不。”另一個人介面，他是監察署的官員，“我們在維納爾城的監察官以及暗探一直監視著那位執政官，他應該不會做這樣的事情。”

　　歇牧爾沉思了起來。

　　的確，維納爾城的官員權貴們半個多月前才感受過獅子王的怒火，親眼看到那些貪官被殺得血流成河，活下來的一個個被嚇得要死，一個勁兒地向卡莫斯王表忠心，發誓詛咒不再欺壓城民。

　　這才過去多久？他們怎麼敢在這種事情上搗鬼？

　　可是，維納爾城的瘟疫情況的確很奇怪……

　　等等。

　　突然之間，他腦中閃過了半個多月前，還在維納爾城的時候聽到的一句話。

　　‘生病死去的人屍體泡在水中，病就會融化在水裏，然後大家喝了水，就又會把病喝下去。’

　　那個時候，歇牧爾根本沒放在心上，覺得那純粹是孩子氣的話。只是卡莫斯王寵著王弟，就隨他去折騰了。

　　如果一定要說維納爾城和其他城市以及歷史上所有遭了水災的城市有不一樣的地方的話，恐怕就只有……

　　想到這裏的歇牧爾二話不說，對其他人說了一聲，拿著這張羊皮紙就快步離開了這間人來人往的政務大廳。

　　越過廣場，他前往了後方的王庭。

　　卡莫斯王此刻所在的王庭寬敞而又明亮，兩側金色的牆壁是向兩邊斜著展開，無數雕琢出複雜圖紋的巨大金色立柱撐起圓弧形的廳穹，如霧般輕薄的雪白薄紗垂落在金色柱子四周，在風中展現出曼妙的舞姿。

　　這座王庭佇立在高臺之上，身後不遠處就是蔚藍色的大海，哪怕是坐在裏面最深處的王座之上，一眼也可以看到四周的大地和無邊無際的海洋，象徵著王那可以容納一切的寬廣胸懷。

　　從大海上吹來的海風吹過王庭，帶來了海上濕潤的氣息。

　　當沙瑪什的祭司走入王庭之中的時候，卡莫斯王就在那長長的金色王座之上。

　　他正姿態慵懶地坐在長椅上，身體斜斜地靠在一邊的扶手上，一手支頭，一腳踩在王座上，另一隻手拿著一張羊皮紙看著。

　　高臺之下，有幾名大臣正躬身等候著。

　　耐心地等著卡莫斯王將前面幾位大臣的事情處理完之後，歇牧爾才上前，將維納爾城的事情彙報給卡莫斯王。

　　卡莫斯王看著手中的羊皮紙，沉思了稍許。

　　他說：“你是說，維納爾城之所以沒有爆發嚴重的瘟疫，很有可能是因為伽爾蘭當初做的事情？”

　　“只是猜測，我仔細查過，防治瘟疫的措施明明都是一樣的，而這是維納爾城與其他幾個城市唯一不同的地方。”

　　“猜測啊……”

　　卡莫斯王琢磨著。

　　他的小王弟是個又可愛又好心的孩子，因為當初不忍心看到那些沒人收拾的屍首暴屍在地面上，於是硬是撒著嬌從他這裏要走了一大筆財物，雇傭了當地難民把屍首掩埋去了深山裏。

　　他一直是這樣認為。

　　不過，當初伽爾蘭也的確說過，擔心病會融化到水裏，大家喝了跟著生病。

　　當時聽他只是覺得我的小王弟說的話好可愛~~

　　不過，若真的是誤打誤撞找到了遏制瘟疫的辦法的話……

　　“卡莫斯王，這件事或許只是個意外，但是也或許真的有用。”歇牧爾說，“無論如何，我們總得先嘗試一下。”

　　一直以來，災難後的瘟疫都是讓這個國家傷透了腦筋的存在。

　　那好不容易在災難中活下來的子民們，卻在災難之後大批大批地病死。所以，每次遭難的城市那人口銳減的數量，哪怕只是一個數字，都讓人看得觸目驚心。

　　為了防治瘟疫，這個國家歷代都絞盡了腦汁、用盡了辦法，但是一直收穫甚微。

　　卡莫斯王點了點頭。

　　無論有沒有用，總得嘗試一下。

　　“知道了，我會頒佈法令，從今以後，任何人不得將屍首棄于水源之中，尤其是遭了水災的城市，屍首必須埋入深山之中。”

　　他想了一下，又補充了一句。

　　“從現在開始，給經常受災的那些城市撥款，給予它們一項特殊資金，只能用於掩埋和處理屍體。”

　　說完，卡莫斯王看著手中那張執政官親筆寫的當前維納爾城狀情況的羊皮紙，心情好了許多。

　　他說：“如果這種做法真的有用，那麼伽爾蘭就又立了一項大功。”

　　他笑著說，“歇牧爾，你說，那孩子是怎麼想的，竟然會想到這件事上來，像是我們的話，根本不會去考慮這樣的事情。”

　　“……是的，您也好，我也好，都不會去思考這樣的事情。”歇牧爾說，“只有是真的發自內心地去為那些位於底層的平民著想，才會進行這樣的思考。”

　　他歎了口氣：“我有時候很擔心，伽爾蘭王子的性格太過於溫柔了，這樣很難建立起威嚴來，而亞倫蘭狄斯還處於混亂和戰火之中，他其實並不適合現在的亞倫蘭狄斯。”

　　“沒什麼好擔心的，歇牧爾。”

　　卡莫斯王咧嘴，毫不在意地一笑。

　　“等我將王座交給他的時候，亞倫蘭狄斯必定是已經天下升平，再無戰亂。”

　　“我會為他掃平一切的障礙，將鐵與血、死亡和戰爭結束在我的手中，我會將一個和平安寧的亞倫蘭狄斯交到他的手中。”

　　“那個時候，他只需要以他的本心守護這個國家的子民，那便夠了。”

　　歇牧爾看著那輕描淡寫地說出心中宏圖大略的卡莫斯王，年輕王者正如一頭偉岸的雄獅，傲然矗立在大地之上。

　　他那像是有火焰在燃燒的灼灼目光俯視著大地，雄心勃勃，誓要將一切都按在他的手下。

　　而這位一聲怒吼就能威震四方的雄獅之王，唯獨在回頭看著身後那小小的幼崽時，眼中的銳利才會收斂起來，露出幾分柔軟和溫情。

　　歇牧爾沒再說什麼，微微躬身行禮，然後轉身打算離去。

　　“你要走了嗎？還想著找你鬆鬆筋骨，打一架的。”

　　“是的，卡莫斯王，伽爾蘭王子的學習時間到了。”

　　“………啊，哦，那你走好。”

　　雖然很心疼自家每次被歇牧爾轟炸完都蔫蔫的小王弟，但是知道自己肯定搞不定歇牧爾的卡莫斯王哽了一下，然後乾笑著揮了揮手。

　　…………

　　………………

　　正是下午時分，陽光最燦爛的時候，蔚藍色的天空偶爾幾朵白雲飄過。

　　寬敞的練武場之中，此刻正發出金屬兵刃撞擊時清脆的碰撞聲，明晃晃的劍刃折射著金色的陽光。

　　伽爾蘭雙手握緊手中的劍，一抬手，硬生生地接下對方刺過來的一劍。

　　鏗的一聲，撞擊的力道從兵刃交接處傳遞過來，頓時，雙手虎口就發麻了起來。

　　而此刻對方緊接著又是一劍揮下，於是發麻的雙手再也抓不住，隨著那鏗的一聲，他手中的劍被撞飛了出去，在空中打了個旋兒，斜斜地插進了地面。

　　而伽爾蘭本人也是整個人向後跌落過去，眼看就要一屁股摔在地上。

　　一隻手從斜地裏伸出來，將眼看要摔下去的他攔腰接住。

　　他下意識仰頭一看，就看到了熟悉的金紅色眼眸，接住他的赫伊莫斯眼眸對他彎了一下，手稍一用力，就扶著他重新站穩了。

　　“伽爾蘭王子，我說了很多次了，不要硬碰硬的來，要懂得借力卸力。”

　　嚴厲的聲音響起，手持長劍的歇牧爾斥責著劍再一次被打飛的小王子。

　　他已經換下了長袍、脫下枝葉的頭冠，此刻一身勁裝，看起來就像個戰士一般。

　　作為兩位王子的教導者，他負責的不僅僅是學識，同時還有武藝。畢竟，沙瑪什的祭司每一個都是強大的戰士，而歇牧爾更是其中的佼佼者。

　　“還有，和人對戰的時候，無論發生什麼事都絕對不能讓武器離開你的手。”他毫不留情地斥責道，“你看看，你的劍到底脫手幾次了？”

　　算上剛才那次，伽爾蘭手中的劍已經是連續五次被他打飛了。

　　一直在練武場旁邊看著的金髮騎士看著小王子那被訓斥得整個人都蔫下來的小模樣，抿嘴一笑，走進場中，將那把插在地上的長劍拔出來。

　　然後，他拿著劍向歇牧爾他們走來。

　　“祭司大人。”

　　他說，“我在旁邊看著，王子其實一直在用協力的技巧，只是您的力量比普通戰士要大得多，速度也快，王子才剛剛迎上去，您就已經刺過來了。”

　　歇牧爾皺了下眉。

　　“是這樣嗎？”

　　“是的。”凱霍斯說，“而且像現在這樣不間斷的練習，疲憊感只會讓王子的反應更慢。”

　　“……知道了。”

　　歇牧爾轉頭看向伽爾蘭，“殿下，您可以休息半小時。半小時後再來，我會適當控制自己的速度和力道。”

　　然後，他目光落到了伽爾蘭身邊的赫伊莫斯身上。

　　“赫伊莫斯王子，接下來換您了。”

　　凱霍斯上前，單膝落地，將剛才拔起來的劍遞給小王子。他背對著歇牧爾，偷偷地對小王子眨了眨眼。

　　伽爾蘭一怔，然後也忍不住笑了起來。

　　見到小王子被自己逗笑了，凱霍斯這才起身，回到了自己之前呆的位置。

　　“那位就是卡莫斯王給你安排的守護騎士嗎？”

　　目光從離去的那個騎士的背影上收回來，赫伊莫斯看似不經意地問道。

　　“嗯。”

　　伽爾蘭回答，牙疼似地咧了咧嘴。

　　“大概是覺得我太弱了，如果能有赫伊莫斯你這麼強，就不會給我安排了。”

　　他毫不在意的一句話，就讓抿著唇莫名有點不快的赫伊莫斯笑了起來，揉了揉他的頭。

　　“你還小。”

　　他說，“歇牧爾只是仗著比你高、力氣大，欺負你呢。”

　　他像是哄孩子一般哄著剛才明顯被歇牧爾打擊得有點不高興的伽爾蘭說。

　　伽爾蘭歪著頭看他。

　　“那你是說我長大以後就能打得過他？”

　　赫伊莫斯：“…………”

　　現在是該說謊話好呢還是應該說謊話好呢。

　　他如此沉思著。

　　伽爾蘭撇了下嘴，將手中的劍往赫伊莫斯手中一塞，然後往後退了幾步，讓出空間來給赫伊莫斯和歇牧爾。

　　然後，累得夠嗆的他也懶得顧什麼形象，就這麼蹲下來，蹲在地上看。

　　其他先不說，至少在武藝方面赫伊莫斯是非常優秀的，而且天生神力，在歇牧爾刻意稍稍控制了自己的速度和力量之後，才只是少年的他竟是能在與歇牧爾的對戰中不落下風。

　　就連站在一旁觀看的凱霍斯也微微點了點頭，他比伽爾蘭看到的更多一些，比如說赫伊莫斯吸收學習能力極強，就像海綿一樣，犯過一次的錯絕不會犯第二次，因此成長極為迅速。

　　對戰中的歇牧爾也是如此認為。

　　恐怕再過幾年，他對上赫伊莫斯王子就必須全力以赴了。

　　他正在心裏這麼想著，突然，肩膀傳來一陣劇痛，似乎是那裏的箭傷裂開了。

　　突如其來的疼痛讓他的身體停頓了一秒，而恰好一個轉身晃到他背後的赫伊莫斯轉身一劍刺來，雖然發覺不對勁，卻收不住手，竟是一劍從他腋下刺了過去，哧的一下在空中濺起了赤紅的血花——

　　“歇牧爾大人！”

　　旁邊觀戰的凱霍斯沖了過來。

　　“沒事。”歇牧爾抬手示意了一下，說，“只是從腋下擦過去了而已。”

　　他靠近腰的地方被割開了一個大口子，正泊泊地流著血，但並不嚴重。

　　凱霍斯鬆了口氣，他剛想說什麼，卻看到赫伊莫斯突然臉色一變，一把丟掉手中的劍，沖了出去。他疑惑地一看，臉色也陡然變了。

　　不遠處，那個本是蹲著的小小的身影，不知何時倒在了地上。

　　“伽爾蘭！”

　　“王子！”

　　“伽爾蘭殿下——？”

　　…………

　　嘈雜的聲音………………

　　…………吵死了……

　　什麼……

　　【既然如此忠誠…就陪他一起去……】

　　誰在說話？

　　……啊，那明亮的天空……星辰女神的石像俯視下來的帶著無盡悲憫的目光……

　　……

　　利劍刺下。

　　從那個有著陰冷的金紅色眼眸的年輕男子手中重重刺出來。

　　鋒利的利刃一劍貫穿了跪在地上的沙瑪什祭司的後心。

　　那飛濺的鮮血染紅了矗立在大地上悲憫地俯視著一切的女神石雕的衣角……