第24章

　　政務廳之中，高臺之上，坐在王座上的卡莫斯王將下屬遞過來的那張羊皮紙在桌子上攤開。

　　目光在紙上一掃，他就皺起了眉。

　　“維納爾城的情況更嚴重了？”

　　站在下側方的一位中年大臣微微躬身，低頭。

　　“很抱歉，陛下，是我等失職，我……”

　　那位大臣似乎還想說什麼告罪的話，卻被卡莫斯王抬起的手打斷。

　　“我現在不想聽這些。”

　　年輕的王如此說。

　　“告訴我，現在維納爾城的真實狀況。”

　　下方的幾位臣子對視一眼，紛紛再一次低頭。

　　“維納爾城自從前段時間因為河水汛期提前突發水災之後，按照您的命令，我已經儘快將救災的食物以及藥品都調配了過去。”

　　其中年紀最大的大臣說，“但是就目前看來，成效並不好。”

　　“是的，據說維納爾城中的民眾死傷無數，且還有許多人失蹤。”

　　一位醫令官開口說話。

　　“卡莫斯王，我接到維納爾城內的醫官彙報，情況很不理想，瘟疫有冒頭的跡象，而且藥品非常缺乏。”他說，“請儘快再從附近的城市調配大批食物和藥品過去。”

　　另一位治安官也開口了。

　　“我也接到彙報，據說維納爾城附近有大批盜賊出沒，抓走不少女人和小孩，城內存活的民眾因此而惶惶不安。維納爾城的城主請求您給予軍隊的出動令。”

　　金棕色的眼微微眯了一下，那是猛獸發怒的一種前兆。

　　但是，坐在王座上的亞倫蘭狄斯王也僅僅只是這麼眯了下眼，並沒有露出發怒的表情，他的目光從身前一眾大臣身上掃過，帶著一種意味不明的神色。

　　“知道了。”

　　卡莫斯用一種極為平靜的口吻說道。

　　“你們下去吧。”

　　聽了眾位大臣的請求，卻並沒有給出任何解決方案的卡莫斯王起身，在眾人的注視下徑直離去。

　　當天晚上，晚餐的時間，在自己的寢宮裏進餐的卡莫斯王以想知道伽爾蘭王子最近的學習情況為理由，招來了歇牧爾。

　　寢宮裏都是卡莫斯信得過的心腹之人，在這裏，他才能毫無顧忌地說出自己的打算。

　　“歇牧爾，準備一下，我要去維納爾城。”

　　將一塊蘸醬的烤肉塞進嘴裏，卡莫斯一邊咀嚼，一邊向歇牧爾下達了密令。

　　那口氣輕描淡寫，就像是在向歇牧爾說今晚我要吃什麼一般的輕鬆簡單。

　　沙瑪什的祭司大人皺了下眉。

　　但是瞭解卡莫斯王的他並沒有勸阻地打算，反正，勸了也沒用。

　　以這位王的脾氣，在白日看到他那麼冷靜的時候，歇牧爾就已經隱約猜到了卡莫斯王的打算。

　　“是的，陛下，您打算帶多少近衛隊過去？”

　　卡莫斯王摸了摸下巴。

　　“八百……不，五百騎就差不多了。”

　　他是要暗暗地潛進去，人帶多了容易被人發現。

　　他說，“找幾個藉口，在三天內安排五百騎分批出城，在城外集合。”

　　“是。”

　　每天的晚餐，卡莫斯王都是讓伽爾蘭陪自己一起進餐的，今天自然也不例外。

　　但是，卡莫斯和歇牧爾的對話顯然沒有隱瞞伽爾蘭的意思，伽爾蘭在旁邊從頭聽到尾。

　　“王兄，你要去維納爾城嗎？”

　　他忍不住問。

　　“嗯？你想去嗎？”

　　“……”

　　卡莫斯王那種玩笑似的口吻讓小孩沉默了。

　　雖然說伽爾蘭在這個世界重生了好幾次，但是實際上，為了防備赫伊莫斯，伽爾蘭一直被他的下屬嚴密地保護著，他大部分時間都是待在王宮之中，就連王城也只去過有限的幾次。

　　可以說，他甚至連王城都沒出去過。

　　想到這裏，他小聲說：“……想去。”

　　說完，他想了一下，仰起頭再說了一次。

　　這一次，他提高了聲音。

　　“王兄，我想去。”

　　說話的金髮小孩仰著頭，一張小臉上寫滿了期待，琥珀寶石一般的大眼睛眼巴巴地看著卡莫斯王。

　　年輕的王笑了一下，摸了摸眼巴巴地看著自己的小王弟的頭。

　　“好。”他說，“王兄帶你去。”

　　“卡莫斯王！”

　　卡莫斯許諾得簡單，旁邊的祭司大人不淡定了。

　　“我們可不是去遊玩！說不好是要發生戰爭的！”

　　“哈哈哈，沒事，有我在，怕什麼？”

　　歇牧爾：“…………”

　　雖然很想反駁但是又不知如何反駁。

　　的確，有卡莫斯王這種強大得如同雄獅一般的人存在，再加上那數百驃勇善戰的王的近衛隊，在亞倫蘭狄斯之中，他們不需要懼怕任何人。

　　“男人嘛，總有上戰場的一天，雖然伽爾蘭還小，但是作為亞倫蘭狄斯的王子，也該體驗體驗了。”

　　“……既然如此，卡莫斯王，您也將赫伊莫斯王子一併帶去體驗，如何？”

　　亞倫蘭狄斯的兩位王子都需要儘快地成長起來。

　　所以，歇牧爾不會放過任何一個讓王子們成長的機會。

　　卡莫斯王嘖的一聲砸了下嘴，看那表情就知道他不情願，但是，他撓了撓那一頭棕毛，還是點了點頭。

　　歇牧爾說：“那正好，理由都是現成的。卡莫斯王您帶著兩位王弟去王家牧場狩獵。”

　　“行。”卡莫斯乾脆地應了一聲，“就對外這麼說。”

　　“還有，如果輕裝簡行，那五百騎就不能穿戴盔甲，最好是皮甲……”

　　卡莫斯和歇牧爾還在就細節問題商談著，那邊的伽爾蘭已經沒心思去聽了。

　　重生了幾次，他一直都待在王城之中，在下屬的重重保護之下，從未踏出過王城一步。

　　他是一人之下萬人之上的王弟，但是偶爾，他會有種他是被囚禁在這個偌大的王城牢籠的感覺。

　　那或許也是他今生想要逃離這座王城的原因之一。

　　……

　　無論如何，這一次，他終於能第一次踏上王城之外的大地。

　　………………

　　時間過得很快，三天一轉眼就過去了。

　　服侍伽爾蘭的女官自從知道伽爾蘭要跟著卡莫斯王去王家牧場狩獵，並在那裏帶上一段時間後，就忙裏忙外，收拾了整整兩輛馬車的隨身物品出來。

　　然後歇牧爾來看了一眼就將那兩輛馬車給砍了，只讓伽爾蘭收拾幾件簡便的衣著，帶個小包袱就夠了。

　　伽爾蘭慎重地將他讓侍女幫他做的那幾條內褲都放了進去，然後在中年女官那擔心不已的目光中，拎著小包袱跟著歇牧爾走了。

　　這位沙瑪什的祭司大人也已經換下了白色的長袍，穿上了便於行動的騎裝，肩膀、胸口以及腰部等要害部位套上了棕黑色的皮甲。

　　等到了地方，就聽到一聲接著一聲的駿馬嘶鳴聲，數千名騎兵站在點兵場之中，各自在安撫自己的馬匹，那些騎兵身上穿著的也是和歇牧爾差不多的深棕色皮甲。

　　伽爾蘭一到地方，卡莫斯王那高大的身影就迎了過來。

　　他哈哈笑著一手就把伽爾蘭抱起來，讓其坐在自己的手臂上，另一隻手塞了一個東西給伽爾蘭。

　　伽爾蘭低頭一看，發現卡莫斯王塞給他的是一個白色糖塊。

　　“王兄，我剛剛才吃完早飯……”

　　“哈哈哈，不是給你吃的，拿好了。”

　　卡莫斯說完，邁開大步，幾步就帶著伽爾蘭走到了一匹駿馬跟前。

　　那是一匹通體漆黑的高大駿馬，那漆黑的皮毛就像是緞子一般，在陽光下閃著黑亮的光澤。而它脖子上的鬃毛和尾巴是蜂蜜一般的金褐色，被風一吹，宛如波浪一般閃閃發光，甚至還帶著一點金屬般的光澤。

　　那是一匹極為漂亮的駿馬，同時，也非常雄壯。修長的腿上肌腱的形狀極其分明，胸口的肌肉線條紋理清晰，微微鼓起來，給人一種極為飽滿而強壯的感覺。

　　在眾多的駿馬之中，它出眾到讓所有人的第一眼都落在它的身上。

　　此刻，在接連不斷的駿馬嘶鳴聲中，它安靜地站在那裏，一派悠閒，給人一種貴族般從容而高貴但是又難以接近的感覺。

　　卡莫斯王抱著伽爾蘭走過去，那匹駿馬立刻機警地轉過頭來，見到是卡莫斯後，又變回悠閒的模樣。

　　“塔克。”

　　卡莫斯摸了摸它的鬃毛，然後指了指懷中的伽爾蘭。

　　黑馬輕輕打了個響鼻，湊過來，對著伽爾蘭聞了聞，像是想要記住他的氣味一般。但是伽爾蘭伸手試圖摸它一下的時候，它一擺頭，避開了伽爾蘭的手。

　　這頭高頭大馬昂起頭，大眼俯視著眼前的小孩，似乎在評判著什麼。它那比普通馬匹要高大許多的身軀以及氣勢，給人一種極大的壓迫感。

　　伽爾蘭眨了下眼，沖居高臨下地俯視著自己的大馬笑了一下，然後伸出手。

　　他手上那個白色糖塊因為一直被他握著，有點融化了，此刻散發出甜甜的氣息。

　　昂著頭還在裝逼的黑馬一聞到這個味道，裝不下去了，大大的馬眼瞅了伽爾蘭一眼，看到握著糖的小孩沖著自己笑得甜甜的，稍微猶豫了一下之後，就低下頭，開始舔舐伽爾蘭手中的糖塊。

　　卡莫斯笑著對伽爾蘭點了點頭，表示他做得很好。

　　等塔克將那糖塊舔得乾乾淨淨之後，卡莫斯雙手一舉，將伽爾蘭放上黑馬的馬背上。

　　黑馬轉頭瞅了卡莫斯王一眼，站著沒動。

　　這位除了卡莫斯王之外不肯讓任何人騎到自己背上的馬中之王像是認同了卡莫斯的行為，轉回頭去，甩了甩那一頭蜂蜜色的漂亮鬃毛。

　　卡莫斯哈哈一笑。

　　他雙手一撐，一躍而起上了馬背，雙手一扯韁繩。

　　漆黑駿馬一抬雙蹄，發出一聲長長的嘶鳴，竟像是龍吟虎嘯一般，將在場所有駿馬的嘶鳴聲都壓了下去。

　　“出發！”

　　卡莫斯王一聲高喝，響徹天空。

　　下一秒，他身下的黑色駿馬已如離弦之箭沖了出去，一馬當先。

　　他的身後，數千騎兵跟隨而來。

　　群馬在大地上奔騰，卷起濃煙，震動著大地。

　　…………

　　眾位大臣所知道的是，卡莫斯王帶著兩位王子前往了王家牧場，進行狩獵的活動。

　　那是卡莫斯王經常舉行的活動，而且這次還是為了教導兩位王子，那就更正常了，所以眾人都沒當回事。

　　反正卡莫斯王帶著三千騎兵一起去，就在王城郊外，不算很遠，所以王和兩位王子的安全都是不用擔心的。

　　但是他們所不知道的是，卡莫斯王率領心腹近衛軍三千一到王家牧場之後，就帶著兩位王子、歇牧爾以及五百騎兵偷偷地溜了出去。

　　將剩下的兩千五百騎兵留在牧場，嚴密地守住四方，營造出自己還在狩獵的假像。

　　就這樣，卡莫斯王帶著五百騎兵沿著偏僻的道路，一路上避人耳目，向著維納爾城出發了。

　　伽爾蘭自然是被卡莫斯帶著，坐在卡莫斯前面的。

　　其實他是會騎馬的，但是大家都默認他還太小了不會，而且他這小胳膊小腿的也找不到可以讓他騎的馬，所以伽爾蘭也就老老實實地裝作不會騎馬讓卡莫斯帶著了。

　　他坐在卡莫斯身前，一路賓士，他就吃了一天的灰。

　　等到晚上找了個小溪作為臨時營地的隊伍終於停下來的時候，伽爾蘭整個人都已經是灰頭土臉的了。他覺得他都不用吃什麼晚飯，因為一路上灰都吃飽了。

　　所以，伽爾蘭一被卡莫斯從馬背上抱下來，也顧不得其他，就忙不迭地朝不遠處的小溪流跑去。

　　一到溪水邊——好吧，他就知道。

　　比他還先一步來到溪水邊洗漱的自然就是那位有著潔癖的沙瑪什祭司大人了。此刻，歇牧爾正蹲在溪流邊，用一塊小方巾仔仔細細地擦拭著自己臉上的灰塵。

　　伽爾蘭在旁邊蹲下來，他又沒帶什麼手帕方巾，所以直接就用手捧了水往臉上潑。

　　沁涼的水潑在臉上，涼絲絲的，將灰塵沖洗掉的同時也將心裏的那點燥熱給帶走了，讓伽爾蘭舒服了不少。

　　啊，屁股好痛。

　　一邊洗臉，伽爾蘭一邊心裏這麼想著。

　　在馬背上顛了一整天，若不是王兄特地給他墊了個軟墊，他覺得這一天下來他大概就只能趴著了。

　　水滴滴答答地從他頰邊滴落下來，伽爾蘭抬手用手背隨意在臉上擦拭了一下，甩掉一連串的水珠，然後就起身了。

　　“殿下。”

　　剛剛站起身來，身邊就有人在喊他。

　　伽爾蘭一轉頭，就看見歇牧爾手中拿著一個濕手帕，看著他。

　　“請您過來，殿下。”

　　小孩拿眼瞅瞅盯著自己的歇牧爾，又瞅瞅對方手中的那個濕手帕。

　　抬手擺了一擺，他是想要拒絕的。

　　“不……不用了，歇牧爾。”

　　可惜伽爾蘭的拒絕毫無用處，歇牧爾一把抓住他，彎下腰，然後就開始用濕手帕仔仔細細地將他的頭髮、鬢角、耳廓、眼角、鼻側等等都擦拭了一遍。

　　然後，又不容對方拒絕地握住伽爾蘭的手，將那兩隻小手的指縫裏都擦拭得乾乾淨淨。

　　歇牧爾手中的方帕子變得灰撲撲的時候，亞倫蘭狄斯的小王子也從一個小灰孩變回了原來白白嫩嫩的模樣。

　　看著眼前被他擦得乾乾淨淨的小王弟，潔癖而又有強迫症的祭司大人這才滿意地點了點頭。

　　……反正伽爾蘭在半途就已經放棄掙扎，任由歇牧爾擺佈了。

　　熟悉的哈哈笑聲在旁邊響了起來，正是同樣也來到溪水邊洗漱的卡莫斯王。

　　他看著自家被擦得乾乾淨淨的可愛小王弟，有生以來第一次對歇牧爾的潔癖症感到很滿意。

　　他大步走過來，一把將小伽爾蘭抱起來，習慣性地，將臉湊過去在自家小王弟軟軟的臉頰上蹭了蹭。

　　痛痛痛——好痛——

　　被卡莫斯王粗糙的胡茬紮得不行，伽爾蘭強忍著才沒喊出聲來。

　　蹭完自家小王弟，心滿意足了的卡莫斯把伽爾蘭放下來，然後自己蹲在溪邊，和剛剛伽爾蘭一樣，隨意用手捧著水往臉上一潑，然後用手使勁搓幾下臉就當做是洗臉了。

　　歇牧爾站在旁邊看著，突然皺了皺眉，問：“您今天沒有刮鬍子就出來了嗎？”

　　他看見卡莫斯王下巴上有不少青色的胡茬，殘差不齊的，一塊有，一塊沒有的，讓他看得有些膈應。

　　“好像是。”

　　卡莫斯摸了摸下巴，的確有著扎手，但是他一臉不在意。

　　“男人刮那麼乾淨幹嘛？有點鬍子才好。”

　　他這麼說著，又摸了摸下巴。

　　“乾脆以後都不刮了，留著也好，更顯得威武一些。”

　　歇牧爾沒吭聲。

　　反正卡莫斯王決定的事情，誰勸都沒用，他想蓄鬍子就讓他蓄吧。

　　…………

　　等等，所以這就是卡莫斯王兄您未來絡腮胡厚厚一層，滿臉都是毛的原因嗎？

　　伽爾蘭剛剛想明白了這件事情，內心忍不住吐槽的時候，突然看到不遠處一個熟悉的身影向他走來。

　　黑髮的少年像是一隻悄無聲息地從樹林中出現的黑狼，不帶半點響聲地走到他身前。

　　“原來你在啊。”

　　伽爾蘭有些驚訝地說，“我早上沒看到你，以為你沒跟來呢。”

　　“我被安排到一隊側方的騎兵裏，和他們一同行動。”

　　赫伊莫斯回答說。

　　他低頭看著伽爾蘭，突然眉頭皺了一下，然後一伸手，捏住了伽爾蘭的下巴，將那張小臉抬了起來，目光一眨不眨地盯著伽爾蘭的臉看。

　　伽爾蘭猝不及防被人抓住了下巴抬起臉，等反應過來立馬一把將赫伊莫斯的手拍開。

　　“你做什麼？”

　　他不高興地說。

　　少年金紅色的眸子動了一下，露出若有所思的神色。赫伊莫斯沒有回答伽爾蘭的話，而是轉頭看向一旁的卡莫斯王。

　　那邊卡莫斯王也差不多洗完臉了，大手胡亂在臉上抹了一把，甩掉水珠。

　　然後，他再一次看向伽爾蘭，伸手。

　　“來，伽爾蘭，王兄帶你吃烤肉去，哈哈，王兄親手給你烤。”

　　就在卡莫斯王伸手想要將伽爾蘭抱起來，順便再蹭蹭他的小王弟的小臉蛋時，一隻手臂突然伸出來，攔在伽爾蘭身前。

　　伽爾蘭怔了一下，錯愕地看著攔在自己身前的赫伊莫斯。

　　“請您停止這種行為。”

　　看著攔在伽爾蘭身前的少年，卡莫斯王不爽了。

　　“喂，小鬼，你可別得寸進尺。”

　　“赫伊莫斯……你在做什……”

　　伽爾蘭也忍不住開口說話。

　　面對著卡莫斯王，比對方矮上一截的少年卻是毫不退縮，繼續和卡莫斯對峙。

　　“您的行為傷到了伽爾蘭，您不知道嗎？”

　　“什麼？”

　　“他的臉上都是被您的鬍子刮出來的紅痕，您沒看到嗎？”

　　“…………”

　　卡莫斯下意識往伽爾蘭臉上看去。

　　只見小孩那柔軟的臉頰上，有著好幾道清晰的被硬物擦出來的紅痕，在那白白嫩嫩的肌膚上尤其顯眼。

　　頓時，卡莫斯王的眉頭皺了起來。

　　“喂，歇牧爾。”

　　“是？”

　　“把刮胡刀片給我！”

　　別人不一定，但是卡莫斯知道，歇牧爾肯定會隨身帶著那玩意兒。

　　歇牧爾：“…………是。”

　　祭司大人面無表情地將那半個巴掌大的薄刀片遞過去，然後繼續面無表情地看著卡莫斯王急急忙忙地拿著刀片蹲在溪水邊刮鬍子去了。

　　什麼？

　　鬍子？男人的威嚴？

　　呸，哪有我家小王弟重要！

　　…………

　　就在卡莫斯王忙著刮鬍子的時候，一旁的小王弟陷入了深深地沉思之中。

　　那麼，這樣一來，未來的王兄那一臉毛絨絨的絡腮胡就沒有了嗎？