第226章

　　王太子回到王城之後，兩日都不曾露面，據說是因為長達數個月在外征戰而感到疲憊，所以需要安靜地休息一段時間。

　　眾人兩日不見伽爾蘭的蹤跡，而據宮中消息說，赫伊莫斯王子這兩天幾乎都待在伽爾蘭王子的行宮中。

　　這個情景不由得讓某些人開始犯嘀咕。

　　莫非……是赫伊莫斯王子想要……

　　但是，兩日後，伽爾蘭在眾人面前露面。

　　代表著沙瑪什的祭司勢力的歇牧爾，以及王室騎士團的團長薩閣就跟在他的身後，陪同他一同會見諸位大臣，處理政務，身為伽爾蘭王太子守護騎士的凱霍斯也迅速開始接掌王城中的軍方勢力。

　　與此同時，赫伊莫斯一直保持著沉默，一言不發，只是靜靜地跟在伽爾蘭身邊，所表現出來的姿態就像是在守護對方的騎士一般。

　　如此一來，眾人心底剛湧出的那一點猜疑立馬就消失得乾乾淨淨。

　　轉眼間，半個多月的時間匆匆過去。

　　在伽爾蘭以及眾人的努力之下，受創不輕的王城以及周邊地區都在快速地恢復著。

　　王城周邊地區的封禁令已經解除，曾經被封鎖的各個方向的大道再次允許通行，因為商路被斷而心急如焚的商人們總算是鬆了一口氣，紛紛帶著商隊向王城趕來。

　　也有部分膽小的商人本想再觀望一段時間，但是一聽說那位王太子頒佈了半年內商稅優惠的命令，一個個立馬不管不顧，幾乎是迫不及待地從四面八方蜂擁而來。

　　春天明媚的陽光照耀著亞倫蘭狄斯的大地，以王城為交匯中心的四通八達的道路上，無數人流車馬開始往來，熱鬧更甚往昔。有些道路湧來的商隊實在太多，以至於在某些地段出現了堵塞的情況。

　　那數條粗壯的‘血管’以及無數條細小的‘血管’中的‘血液’再次開始流動。

　　這座位於整個大陸的中心而被稱為‘大陸的心臟’的雄偉城市再一次開始了有力的跳動。

　　亞倫蘭狄斯的王城繁華更甚往昔。

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　　寬大的厄亞河靜靜地流淌著，環繞著在陽光下閃耀著金色光輝的華美王宮一圈，而後在王宮後方那高高的懸崖後化為瀑布，落入浩瀚無邊的大海之中。

　　這一日，王宮中的小議庭矗立在高臺上，三面敞開著，無數巨大的蓮花頭石柱撐起這座議庭。身在議庭裏，隱約可以看見遠方那瀑布跌落大海的美景。

　　小議庭中，伽爾蘭正在聽他的下屬向他彙報這段時間裏處理的事情。

　　“卡列尼閣下傳來訊息，加斯達德人在西部的潰兵餘孽基本上都已被清掃乾淨，現在，他駐守在西部邊境的據點上，正在建造要塞。”

　　昨天接到卡列尼的訊息的歇牧爾說道。

　　“因為一直以來我國和卡納爾關係友好，從未動過兵戈，所以並不怎麼注重西部的防禦。但是現在卡納爾已經被我們的敵人加斯達德所控制，因此，卡列尼閣下考慮到以後的戰爭，認為有必要在西部關鍵處修建軍事要塞。”

　　加斯達德人殺死了他們的王，讓他們的兩大軍團覆滅。

　　而他們殺死了加斯達德人的王子，將其十幾萬大軍覆滅。

　　雙方之間已結下不同戴天的死仇。

　　從此之後，西部邊境定是戰火不休。

　　祭司繼續說：“另外，卡列尼閣下還讓我向您稟報，為了重建第六軍團，請您同意他在西部邊境招募士兵。”

　　伽爾蘭點了點頭。

　　“你代我回信，同意他的請求。”

　　少年明亮的眼看向歇牧爾，目光浮現出一絲歉意。

　　“另外，向卡列尼表達我的歉意，他本該在自己的城市中頤養天年，現在卻不得不辛苦地背負起西部邊境的重任，這都是因為我的能力不夠的緣故。”

　　他說，

　　“但是現在這種情況下，能夠讓我放心交托西部邊境重任的人，也只有他了。”

　　“是的，殿下，我會向他傳達您的話。”

　　歇牧爾微微躬身。

　　“但是，卡列尼閣下聽到您想要表達的歉意，想必會很不高興。”

　　那個性情頑固剛直的老人從來都是一個不服輸的人。

　　‘我的身體好得很，這點事情有什麼好辛苦的。’

　　接到傳信之後，老人想必會如此不高興地說。

　　但是，對於伽爾蘭所說的能夠放心交托重任的人只有自己這句話，卡列尼嘴上不說，心裏一定是很滿意的。

　　大概想像得到那位頑固的老人會有怎樣的反應，伽爾蘭笑了一下，然後將目光轉向另一邊。

　　王室騎士團的團長薩閣在接到伽爾蘭的目光後，上前一步。

　　“王城中目前很穩定，諸位大臣以及貴族都沒有異常的舉動。”

　　王城的防衛工作已經由凱霍斯以及他所率領的第一軍團接手，王城周邊地域那些趁著戰亂冒出來的強盜，在這段時間裏被他率兵清理一空。

　　而王城中那些貴族權貴的一舉一動這段時間則是一直由王室騎士們嚴密監視著。

　　“王子，那些平民都已經遣返得差不多了！”

　　伽爾蘭還沒問，小胖子塔爾已經迫不及待地蹦了出來，使勁搖著尾巴朝他的王子邀功。

　　“都是我親自督辦的，絕對沒有一個人能貪污您的錢——”

　　當初為了守衛王城，赫伊莫斯使用了他首創的‘堅壁清野’戰術，雖然這個戰術的確有很大的作用，但是不可避免地對那些被驅趕走的民眾造成了不輕的傷害。

　　現在戰爭結束，那些被迫流離失所的民眾若是像現在這樣，一直擠在王城或者其他大型城市裏，會造成不小的麻煩。

　　所以，伽爾蘭在接手王城之後，就立刻著手將那些流民護送回他們原來的家園。

　　他撥下款項，給予他們必要的財物補貼，如果家園當初是被燒毀的，就幫他們重建房屋。

　　為了避免官員在這筆為數不少的款項中上下其手，伽爾蘭讓塔爾全權負責這件事。

　　有對數字和財物極為敏感的塔爾在，再派十幾個高大魁梧且不近人情的沙瑪什祭司從旁協助，幾乎斷絕了官員在此事中貪污的可能。

　　沒有人能從他手上奪走王子（撥）給他的財物！

　　一顆銅板都別想！

　　誓死也要為自家小王子守住財物的小胖子氣勢洶洶地想著。

　　凱霍斯也開口道：“殿下，塔斯達和艾爾遜決定讓大軍後日回國，只留下兩國的幾位代表在這裏。”

　　“明白了，明天晚上舉辦宴會款待兩國的將領。”

　　伽爾蘭說完，頓了一頓，向他的下屬提起了一件事。

　　“第一和第六軍團都已經重建，只剩下第三軍團了。”

　　當初卡莫斯王率領第一軍團全員以及第三軍團的騎兵部隊前往西境，後來全數覆滅。

　　後來的王城守衛戰中，留守王城的第三軍團的步兵部隊死傷過半，所以第三軍團也幾乎廢了。

　　“要重建第三軍團嗎？”

　　凱霍斯問，“可是，殿下，您打算讓誰來統領第三軍團？”

　　六大軍團的統帥可不是隨便任命一個人就能做的，那個人必須要有足夠的功勳和聲譽，被諸位將士認可才行。

　　幾乎是默認的，只有建立了極大的戰功並在將士中聲名顯赫而被封為騎帥的人才有資格統帥軍團。

　　但是亞倫蘭狄斯能晉升為騎帥的人本就極少，又在茹達斯城一戰中死了將近一半，現在剩下的為數不多的騎帥麾下都已有統帥的軍團，就連重建的第六軍團此刻都只能勉強讓卡列尼統帥著。

　　畢竟這位老將總算是征戰沙場多年，侍奉了二朝的王，本身也功勳不菲，勉強有這個資格。

　　如今王子想要重建第三軍團，可若是找不到可以統帥它的將領，如何開始重建？

　　“殿下，若是沒有偌大的戰勳和聲名，就算您強行任命了，將士們也不會認可，現今亞倫蘭狄斯中恐怕沒有這樣的將領存在，所以，第三軍團重建的事情最好先暫緩……”

　　“不，有一個人，所有人都會認可。”

　　伽爾蘭打斷了歇牧爾的話。

　　他轉頭，看向另一側。

　　他說，

　　“赫伊莫斯，第三軍團交給你，可以嗎？”

　　一直靜靜地坐在椅子上的赫伊莫斯抬眼，金紅色的眸和伽爾蘭對視一眼。

　　稍許之後，他點頭。

　　“好。”

　　他乾脆地說。

　　眾人一時間愕然。

　　他們這才反應過來，雖然赫伊莫斯沒有騎帥之名，但是那是因為他本身就是王子的緣故，若是論戰勳和聲名，他絕對不遜於任何一位騎帥。

　　若是由他擔任軍團的統帥，絕對能得到所有將士的認可。

　　只是……

　　歇牧爾和薩閣無聲地對視了一眼。

　　…………

　　……………………

　　考慮到塔斯達人和艾爾遜人的習性，款待他們的宴會並沒有在華麗的大殿中舉辦，而是選擇了露天的庭院。

　　高大的棕櫚樹筆直地矗立在庭院四周，那茂密的枝葉在黑夜的燈光中越發顯得青翠欲滴。

　　和以往的露天宴會不同，這一次，整個寬敞的庭院別出心裁的被長長的餐桌以及纏繞著綠色藤蘿的立柱隔離成兩大塊。

　　而隔開的目的……是為了不讓塔斯達男戰士和艾爾遜女戰士在宴會中打起來。

　　雖然並肩作戰了這麼長的時間，這兩國人依然彼此間很不對付，幾乎是每隔幾天總會打上一場。

　　總的來說，雙方各有勝負，誰也壓不過誰。

　　正是因為知道這一點，所以負責這個宴會的塔普提女官長才特意吩咐用這種方式將雙方將領們隔開。

　　或許是從宴會場的佈置體會到了女官長的苦心，也或許是因為王太子伽爾蘭在場，雙方都還算克制，雖然彼此之間仍然沒什麼好臉色，但是好歹沒起摩擦。

　　雙方互不搭理，各在各的半場中，愜意地吃著美食，和同伴們悠閒地聊天說笑。

　　舒洛斯本來不需要參加這個宴會，但是為了混跡在艾爾遜女戰士們之中，這位吟游詩人硬是厚著臉皮跟了過來。

　　到了宴會上，他充分發揮他身為吟游詩人的優勢，一邊彈奏著魯特琴，一邊吟唱著歌謠。

　　在艾爾遜島上，以戰士為主的艾爾遜人中，吟游詩人這個職業是根本不存在的。

　　所以，不少艾爾遜女戰士都圍了過來，頗為新奇地聽著舒洛斯吟唱歌謠。

　　被這些有著難得一見的野性美感的女戰士們包圍著，吟游詩人立馬興奮了起來，他乾脆直接唱起了那首在大陸上流傳極廣的求愛的歌謠。

　　“那是一個古老的傳說。”

　　“不朽的愛的篇章流傳于亞倫蘭狄斯的大地之上。”

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　　“陽光普照之地，她降臨于清澈的溪水邊。”

　　“風聲稱頌著她的美麗，流水親吻著她的腳趾，水面映出她的面容。”

　　“那愛與美的女神啊……她的存在讓天地間的一切都黯然失色。”

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　　“那一眼，讓她墜入愛河……”

　　“……瘋狂的愛火燃燒起來，將她焚燒殆盡……”

　　…………

　　當伽爾蘭與塔斯達的將領們聊完，過來艾爾遜這邊的時候，看到就是這位吟游詩人如求偶的花孔雀一般炫耀著自己五彩斑斕的羽毛和歌喉的模樣。

　　少年頓時失笑。

　　他也不去打擾，站在一旁，一邊喝著手中的果汁，一邊頗有興致地聽著舒洛斯邊彈邊唱。

　　吟游詩人那悠長而富有穿透力的歌聲伴隨著琴聲在夜空中回蕩著。

　　“美麗的女神跪伏于她心愛的人身前，用世間最動聽的聲音，向少年傾訴著她的愛意。”

　　“……如果無法陪伴在你的身邊，對我來說，那已與死亡無異。”

　　“我心愛的人啊……”

　　“你可知……我的心臟因你而跳動……你能否感覺到……我的靈魂因你而存在……”

　　伽爾蘭剛喝進去的一口果汁嗆出來，咳了好半晌才緩過氣來。

　　“殿下？”

　　一旁跟著他身邊服侍的侍女嚇了一跳，趕緊用手巾幫他擦拭濺落在手上的果汁。

　　“您還好吧？”

　　“咳、咳咳，沒事。”

　　總算是緩過氣來，伽爾蘭將果汁遞給侍女拿著。

　　他猶豫了好一會兒，終究還是沒忍住問了一句。

　　“咳，那個……剛才他唱的是什麼？”

　　“嗯？您不知道嗎？那是在大陸上流傳很廣的求愛的歌謠啊。”

　　一般人都知道，而她這個阿芙朵彌爾的信徒就更加清楚了。

　　“傳說中，阿芙朵彌爾在有一次降臨人間的時候，遇到了世界上最美麗的少年，然後一眼就墜入愛河，她不顧一切地追求那位美少年，向他祈求他的愛意。”

　　“這就是女神向那位美少年求愛的歌謠。”

　　侍女眯著眼，一臉沉醉的表情。

　　“現在依然還有不少人會用歌謠裏的話向心愛的人求愛呢……啊，‘我的心臟因你而跳動’~~您不覺得這話特別讓人心動嗎？”

　　“咳咳咳——咳！”

　　“殿下，您該不會是感冒了吧？”

　　看到伽爾蘭咳得臉都開始泛紅了，侍女有些慌。

　　“咳——不，我沒事，只是嗆到了。”

　　“可是……”

　　侍女的話被從旁邊傳來到的聲音打斷。

　　“殿下，您現在有空嗎？”

　　總算緩過氣來，伽爾蘭一轉頭，就看到已經走到他身邊的棕發祭司。

　　“歇牧爾，有事嗎？”

　　“是的，請跟我來，我有話對您說。”

　　伽爾蘭點了點頭，轉頭吩咐侍女在原地等候，然後跟歇牧爾一起向庭院旁邊的僻靜處走去。

　　高大的棕櫚樹籠罩著這一處，從不遠處照來的燈光被茂密的樹冠擋住，讓這一處暗了幾分。

　　伽爾蘭跟著歇牧爾到了這裏，才發現薩閣也在這裏，正站在一棵樹下等著他們。

　　見伽爾蘭過來，薩閣從樹影下走出來，微微躬身向他行禮。

　　“你們是有事要跟我說嗎？”

　　“是的，殿下。”

　　從來不懂得繞彎子的王室騎士團團長單刀直入地說，

　　“關於第三軍團的統帥，請您務必重新考慮一下。”

　　伽爾蘭頓了一下。

　　“……你認為赫伊莫斯沒有資格擔任第三軍團的統帥嗎？”

　　他問。

　　“不，平心而論，若不是赫伊莫斯殿下身為王子，以他的功勳早已晉升騎帥，就算是第一軍團的統帥，他也當之無愧。”

　　薩閣說，

　　“但是，殿下，就是因為他身為王子的身份，我認為他不適合掌控第三軍團。”

　　“任何一個軍團，都不適合交給擁有王座繼承權的人——為了王座的穩定——您應該考慮到這一點。”

　　少年沉默了稍許。

　　然後，他轉頭，看向就站在他身邊的歇牧爾。

　　“你也這樣認為？”

　　沙瑪什的祭司站在草地上，樹影在他的臉上晃動了一下，那張棱角分明的臉上依然是一貫肅然的神色。

　　“殿下，依照亞倫蘭狄斯王室歷代的慣例，當王太子繼位之後，其他的王子就必須前往冊封的城市，沒有王的召喚，不得進入王城一步。”

　　他說，

　　“當您繼位之後，赫伊莫斯殿下就應該前往墨涅斯特城，繼任城主之位。”

　　歇牧爾雖然沒有直言，但是他的話明確地表達了他的意思。

　　薩閣繼續介面說到：“而且，比起軍團統帥，或許赫伊莫斯殿下對一城之主更感興趣……”

　　畢竟城主是一座城市完全的掌控者，除了王之外不受任何人的管轄，比軍團統帥要地位更高一些。

　　“不。”

　　伽爾蘭打斷了薩閣的話。

　　他說，“我不會讓他離開王城。”

　　歇牧爾皺著眉，他張了張嘴，似乎想說什麼，但是不知道想到了什麼，又閉嘴，抿緊了沒有說話。

　　而薩閣則是寸步不讓地說了下去。

　　“王太子殿下，請您務必明白一點——讓擁有王座繼承權的王子留在王城，自古以來都是非常危險的事情。”

　　身為王室騎士團的團長，他的職責就是守護王座的安穩。

　　“即將登上王座的您不該再如此感情用事！您應該下令，讓赫伊莫斯殿下儘快前往墨涅斯特城——”

　　黑色的樹影在臉上輕輕晃動，少年沉默了稍許。

　　然後，他再一次搖頭。

　　“不。”

　　伽爾蘭說，以一種極為堅定的口吻。

　　他不願意。

　　那並非是因為擔心這個命令會激怒赫伊莫斯。

　　而是……

　　他抬眼，金色的瞳孔看向兩人。

　　“我需要他。”

　　他說，

　　“我需要他陪在我身邊。”

　　…………

　　那個曾經讓他懼怕的人，不知何時，已經成為了給予他莫大勇氣和支撐的存在。

　　一個讓他安心的存在。

　　赫伊莫斯說，他想待在他身邊。

　　但是赫伊莫斯並不知道。

　　他亦需要著他。