第274章

　　離王城不遠的地方，有一座特殊的小型城鎮。

　　塔里亞爾。

　　感恩。

　　在古老的語言中，塔里亞爾意味著感恩。

　　這座城鎮的名字就是塔里亞爾，一開始，還是王子的伽爾蘭王將數百沒有去路的退伍老兵以及孤兒帶到這裏，建立起一座小小的村莊。在七八年之後，這裏已經發展成一座軍事化的小型城鎮。

　　這座城鎮裏的居民雖然或老或少，但都有著等同于預備役士兵的力量，只要一聲令下，一天之內，這裏就能集合起一隻上萬的軍隊。

　　伽爾蘭王已經宣佈，為國犧牲或是身受重傷不得不退役的將士都將被國家進行安置——只此一點，少年王就得到了所有底層士兵們的感激和支持。

　　安置的方式就參照塔里亞爾鎮的發展模式。

　　在這一次出征卡納爾的戰爭結束後，已經又有幾個新村莊在不同的地方建立了起來。

　　亞倫蘭狄斯王城春季的氣溫向來比較暖熱，此刻是下午時分，正是驕陽似火的時候。

　　在城鎮一角有一座大型訓練場，無論何時，這裏永遠都是城鎮裏最熱鬧的地方。

　　大型訓練場被分隔為好幾處，不同年齡階段的人在不同的區域進行訓練或者對戰。

　　此刻，在其中一個區域裏，烈日之下，一群十歲左右的年輕孩子正在其中，在一位獨臂的教官的呵斥聲中揮汗如雨地訓練著。

　　看年齡說是孩子，但是他們臉上幾乎看不到屬於孩子的天真和稚嫩，而顯得極為沉穩和成熟。

　　隨著太陽漸漸西落，教官一聲令下結束訓練，自顧自地離開了。

　　有的孩子隨之離去，也有的人留下來，繼續與自己的同伴進行實戰對練。

　　砰地一聲，未開鋒的青銅劍重重地撞擊在一起。

　　兩個短兵相接的男孩其中一個向後踉蹌兩步，一屁股跌坐在地上，大口大口地喘著氣，汗水浸透了他的鬢髮。

　　站著的那個男孩也是一臉汗水，胸口微微起伏著，那雙冷漠的海藍色眼眸給人一種孤僻的感覺。

　　坐在地上的男孩喘了幾口氣，舉起一隻手。

　　“諾維，我認輸。”

　　他一說完，圍觀著的其他男孩就發出善意的哄笑聲。

　　“哇哦。”

　　“又輸了。”

　　“你說你這個月輸了幾次了？”

　　被哄笑著的男孩沖著他們呸了一聲，爬起來，拍了拍身上的灰塵。

　　然後，他走到諾維身邊，拍了一下對方的肩。

　　“嘖，你這傢伙明明半年多前剛進來的時候還是個弱雞，現在大部分人都打不過你了。”

　　諾維神色冷淡地打開他的手，男孩也不以為意，只是聳了聳肩。

　　諾維這傢伙剛來的時候一臉冰冷，一副拒人於千里之外的模樣，讓人看著就不爽。

　　年輕男孩彼此之間看著不爽，自然在相處過程中就起了不少衝突。

　　但是相處得久了，他才看明白，諾維並不是看不起他們，只是不願意和人接近。

　　於是他便釋然了。

　　來到這個鎮子裏的孩子全部都是孤兒，都有著各自不堪的過往，所以，他們反而能彼此理解，從不會去追問彼此的過去，去做揭開或者侮辱對方過去的事情。

　　對這些成熟的孩子們來說，有時間做那種幼稚無用的事情，不如加緊磨練提升自我。

　　“諾維。”

　　突然有人喊到。

　　“那邊有人找你。”

　　諾維皺了皺眉。

　　在這裏誰來找他？

　　他走到訓練場外面，轉頭就看見不遠處一個巷子裏有人沖他招手。

　　快步走進那條偏僻的巷子裏，他那位名義的師父站在裏面。

　　……說是會抽空教導他一二，其實把他丟到這裏就沒管過。

　　諾維正如此面無表情地想著，有人從凱霍斯身後走出來，身上套著一件極長的披風，寬大的兜帽遮住了臉。

　　那人褪下披風兜帽，對他一笑。

　　他頓時吃了一驚。

　　“伽爾蘭王？您怎麼會來這裏？”

　　“我給了你權杖，可是你一次都沒有用它來宮中見我。”

　　伽爾蘭說，他歎了口氣。

　　“你不想見我，只好我來見你。”

　　“不，並不是不想見您什麼的。”

　　諾維有些慌張地解釋。

　　“因為時間很緊，我想要儘快變強，那之後再……所以……”

　　他說了半截，察覺到似乎暴露了自己的慌張，含糊了後面半句，呐呐地閉上嘴。

　　“嗯，我看見了，諾維，你變強了。”

　　伽爾蘭笑了起來，他不再故意逗對方，伸手摸了摸男孩的頭。

　　半年多不見，男孩長高了一些，曾經因為長時間不見陽光而呈現不正常的蒼白的皮膚現在變成了健康的小麥色，看起來粗糙了不少。

　　曾經削瘦的身體也變得健壯了一些。

　　更重要是，渾身透出來的精神氣比上次見面要好得太多。

　　而且，似乎也在這裏有了同齡的同伴。

　　若是與諾維一同訓練的同伴看見這幅情景，定會大吃一驚。

　　在訓練營裏，都知道諾維性情孤僻古怪，極其厭惡他人碰觸自己。

　　可是現在，他竟然乖乖地站著讓別人摸頭。

　　“諾維，我要啟程去卡納爾王城。”

　　伽爾蘭說出他來這裏找諾維的目的。

　　“你要不要跟我一起去？”

　　男孩的臉色僵了一下。

　　然後，他抿緊唇，堅定地搖了搖頭。

　　“我現在……還不能去。”

　　“我不想以那個已經‘病死’的身份回到卡納爾，如果再次前往卡納爾，我希望是以征討加斯達德的亞倫蘭狄斯先鋒軍將領的身份。”

　　他目光陰沉，可是語氣卻是異常的堅決。

　　“所以，在那之前，我不會踏入卡納爾半步。”

　　“是嗎，我明白了，那就是按照你的想法去做吧。”

　　伽爾蘭沒有勸說。

　　他笑了一下，又摸了一下諾維的頭。

　　“不過如果是這樣的話，那你要更加努力才行，留給你的時間不多。”

　　他說，垂下眼。

　　垂落的細長睫毛掩蓋住從金色瞳孔掠過一抹冰冷的鋒芒。

　　“最多只有五年……”

　　輕緩的話語，卻像是無形的刀鋒那般，讓人無端地心悸。

　　加斯達德。

　　這個接連奪走他重要的人的國家。

　　他絕不會饒恕。

　　“既然如此，我就回去了。”

　　伽爾蘭重新戴好寬大的兜帽，掩住他顯眼的金髮和容貌。

　　他說，“我會在一周後出發，在那之前，你如果反悔了，隨時可以去王宮找我。”

　　諾維猶豫了一下，突然，他一把抓住伽爾蘭的手。

　　一直低著頭的男孩突然仰頭，暗藍色的眼眸盯著伽爾蘭。

　　“我會代替他！”

　　“嗯？”

　　“黑騎士，我會代替他！”

　　“……”

　　伽爾蘭的目光微不可聞地頓了一下。

　　“你等我幾年。”

　　緊緊地抓著伽爾蘭的手，諾維的眼直勾勾地盯著伽爾蘭。

　　那些傳言他都聽說了。

　　因為黑騎士死去，其他國家都在幸災樂禍，變得不安分起來。

　　如親人般的人死去，又還要穩定局勢，這段時間裏伽爾蘭王一定過得很困難。

　　諾維只能用自己想到的這個辦法，笨拙地安慰伽爾蘭。

　　“你不要擔心，我很快就會長大，變強，我一定會代替他成為新的黑騎士，幫你守護好亞倫蘭狄斯，幫你征戰——”

　　“你無法代替他。”

　　諾維鼓起極大的勇氣說出的話被斷然地否定。

　　孩子的眼神僵了一下，他垂下眼，鬆開抓著伽爾蘭的手。

　　“沒有人可以代替他。”

　　“呃……抱歉，是我太過於自以為是了，像黑騎士那麼強大的人，我怎麼都不可能代替他……”

　　諾維有些結巴的、難堪地說著。

　　可是，他的話再一次被打斷。

　　伽爾蘭說：“同樣的，諾維，也沒有人可以代替你。”

　　“……”

　　“這個世界上，沒有任何人可以代替另一個人。”

　　伽爾蘭看著諾維說。

　　他的神色看起來很平靜，只是多了一分嚴肅。

　　可是站在一側的凱霍斯眼角餘光瞥到了少年垂在身側的右手。

　　那只手似乎是無意識地用力地攥緊了一下，然後又緩緩地鬆開。

　　凱霍斯隱約能看見少年掌心被指甲深深刺進去的痕跡。

　　他垂下眼，只覺得胸口發緊發堵。

　　“過去的黑騎士沒有人可以代替，而會在未來為我征戰的諾維同樣也是如此，你明白了嗎？”

　　諾維乖乖地點了點頭。

　　伽爾蘭的目光這才變得緩和了起來。

　　“回去吧，耽誤得太久了，我也得走了。”

　　諾維嗯了一聲，轉身要走，突然想起什麼，又回過身來。

　　“伽爾蘭王。”

　　“嗯？”

　　“我知道，卡納爾王宮周圍的一圈地區都被埋了。”

　　諾維的眼底閃動著冰冷的光。

　　“王宮附近都屬於上城區，居住在那裏的全部都是卡納爾的貴族以及官員……所以，這一次，是最好的機會。”

　　…………

　　戰爭結束後兩個多月，伽爾蘭王即將前往卡納爾的王城。

　　卡納爾將成為亞倫蘭狄斯的一部分，卡納爾人將成為亞倫蘭狄斯人，因此，伽爾蘭王肯定要走一趟卡納爾，戴著象徵卡納爾王身份的紋章戒指，以新任的卡納爾王的身份去安撫原卡納爾人的民心。

　　之所以這麼遲才動身，是因為考慮到伽爾蘭王的安全問題，所以讓老將卡列尼率領的第六軍團先進去，與留守在卡納爾王城的部隊聯手剿滅掉卡納爾境內的加斯達德人殘餘勢力。

　　但是就在一切都準備就緒的時候，意外發生了。

　　在兩年前那一場大戰中大敗而歸的蓋述人在老實了兩年之後，如今再一次集結大軍南下，入侵北境。

　　此刻，北部軍團的統帥赫亞傳來的軍報就放在桌上。

　　“蓋述人本來就因為兩年前的那次大戰損傷慘重，所以這兩年一直在休養生息，不敢輕舉妄動。”

　　凱霍斯沉聲道。

　　“但是他們的國家物產貧瘠，必須靠著掠過他國的物資才能維持下去，這兩年他們從其他小國掠奪的物資肯定已經嚴重不足，所以這一次才再次南下。”

　　“而讓他們下定決心的最關鍵的一點……”

　　他頓了一下，說，

　　“……是赫伊莫斯閣下的死去。”

　　伽爾蘭沒有說話，但是他心裏明白。

　　赫伊莫斯和凱霍斯的存在就如同最尖端的大型武器一般，對其他國家有著不輕的威懾力。

　　如今兩大威脅已去其一，當然就讓某些國家蠢蠢欲動了起來。

　　尤其是蓋述國。

　　赫伊莫斯黑騎士這個稱號，幾乎就是踩著蓋述人的臉面建立起來的。

　　前些年他在北境壓得蓋述喘不過氣來，兩年前一戰蓋述人更是在他手中傷亡慘重——由此造成的陰影，讓蓋述人幾乎對赫伊莫斯產生了本能的畏懼。

　　據說，黑騎士之名在蓋述人之中可令小兒止啼。

　　蓋述人這兩年就算極為缺乏物資也不敢輕易南下掠奪，其實就是因為赫伊莫斯的威懾力。

　　現在，壓在頭頂的大山沒了，善於趁人之危的蓋述人立刻就毫不客氣地打過來了。

　　坐在孔雀石王座上，少年王沉吟了稍許，然後開口下令。

　　“凱霍斯，你率領第一軍團前往北境。”

　　這一戰規模恐怕不小，不能只派小規模的部隊和一般將領過去。

　　而現在能率領整個軍團前往北境支援的，只有身為騎帥的凱霍斯。

　　“陛下，您前往卡納爾的計畫能不能推遲？”

　　凱霍斯神色凝重地問。

　　原定計劃是他陪同伽爾蘭前往卡納爾王城，如果現在他改去北境，就無法陪同伽爾蘭身側。

　　“恐怕不行。”

　　站在一旁的南納的祭司索加搖頭說。

　　“陛下前往卡納爾的時間早就已經宣告了出去。現在，卡納爾全國的民眾都在等著。”

　　“如果這個時候退縮，會極大的影響到陛下在卡納爾人心中的印象，那些反對派的卡納爾貴族一定會趁機抹黑陛下。”

　　“而且，不止是卡納爾，其他的國家也都關注著。”

　　和索加相對而站的歇牧爾開口了。

　　“那就由我來陪同陛下前往……”

　　“不，歇牧爾，你必須坐鎮王城。”

　　伽爾蘭否決了歇牧爾的提議。

　　在他離開王城的這段時間，留守王城的人很重要。

　　而能讓他完全信任又有能力坐鎮王城的，目前也只有歇牧爾。

　　凱霍斯猶豫了一下，又勸說道。

　　“陛下，我總覺得很危險，不然還是等我回來之後……”

　　“不可以，凱霍斯大人，我知道您因為不能陪在陛下身邊所以擔心他的安危，但是陛下如果將行程延後，不止是聲名受損，還會損失一個大好機會。”

　　索加打斷了凱霍斯的話。

　　“如你們所知，加斯達德人的行為摧毀了三分之一的卡納爾王城，就我所查探到的，那些死去的卡納爾人除了部分富商之外，絕大多數都是卡納爾的貴族和官員，他們幾乎掌控著卡納爾所有的權力。”

　　“如果他們沒死，就算陛下有著大義之名，將卡納爾的權力從這群人手中奪回來也要花費一番功夫，但是現在他們死了，導致卡納爾現在的權力完全處於空曠狀態。”

　　“陛下現在過去，就能輕易地抓住卡納爾的權力。”

　　“若是再推遲兩三個月，卡納爾其他地區的貴族城主就會趁機插手，這樣一來，以後的麻煩絕對不會少。”

　　“我去卡納爾王城的事情按照原計劃進行。”

　　伽爾蘭說。

　　“可是，陛下……”

　　“不用擔心，凱霍斯，就算你不在，我身邊有大軍保護著，等到了卡納爾，還有卡列尼和第六軍團在。”

　　索加沉默了一會兒，他看了伽爾蘭一眼，突然低聲說：“如果赫伊莫斯大人還在的話……”

　　“他已經不在了！”

　　少年王打斷索加的話的語氣是罕見的嚴厲，聲音也陡然提高，讓索加以及其他人都吃了一驚。

　　大概是根本沒想到自己會用這樣的語氣，伽爾蘭自己都呆了一下。

　　好一會兒之後，他才再一次開口。

　　這一次，他說話的語氣變回了剛才的平靜。

　　“他已經不在了，索加，不要總是想著去依賴一個已經不在的人，那樣的話，你將什麼都做不到。”

　　索加低下頭。

　　“……很抱歉，陛下。”

　　他低聲說。

　　事情已經決定，眾人便躬身行禮後，紛紛退下。

　　落在歇牧爾後面，在最後走出房間的時候，凱霍斯回頭看了一眼。

　　空曠的房間。

　　巨大的王座。

　　少年王纖細的身影坐在冰冷的孔雀石座上，金色的長髮散落在碧綠的扶手一側。

　　他坐著，非常的安靜。

　　側頰上露出的淡然神色，讓人猜不到此刻靜靜地坐著的他在想著什麼。

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　　【他已經不在了！】

　　【不要總去依賴一個已經不在的人。】

　　凱霍斯想。

　　陛下的這些話，到底是在說索加……還是，陛下自己？

　　…………

　　……………………

　　“這是大好機會，伽爾蘭王將會離開王城，前往卡納爾。”

　　“身為低等的血統者，卻膽敢厚顏地坐在至高的王座之上。”

　　“貪婪至極，不斷地將本該屬於我們的東西奪走。”

　　“維護著那些低賤的平民，卻不斷地迫害我們這些高貴之人。”

　　“他根本沒有資格做亞倫蘭狄斯的王！”

　　“一直以來，他身邊守護者眾多，我們無法輕舉妄動。”

　　“但是現在，黑騎士赫伊莫斯已死，烈日騎士凱霍斯必須前往北境與蓋述人戰鬥，沙瑪什的祭司歇牧爾必須坐鎮王城。”

　　“這兩年裏他將王城治理得固若金湯，他在王城裏，我們根本找不到機會，可是他現在自己主動離開了最安全的地方。”

　　“這是我們將那個傲慢而又自以為是的王解決掉的最好時機——”