第288章

　　就在諾維處於錯愕中時，原本懶洋洋地趴在伽爾蘭身邊的大獅子忽然又猛地站起身來。

　　不過這一次，它沒擺出攻擊姿態，只是耳尖動了動，抬起碩大的頭顱看向前方。

　　與此同時，諾維也聽到了馬蹄聲。

　　就在附近不遠的地方，越來越響亮。

　　諾維一開始還以為只是有人路過，但是馬蹄聲越來越近，明顯就是奔著這裏過來。

　　還跪著的他猛地起身，轉身向那個方向看去，臉色嚴肅起來。

　　伽爾蘭也聽到了。

　　原本悠閒的神色收起來，坐在樹下的他站起身，看向傳來聲音的那個方向，眼神中透出一分凝重。

　　鏗鏘一聲。

　　那是利劍出鞘的響聲。

　　少年手持長劍，豎在身前，深藍色的眸筆直地看向前方。

　　他的另一隻手微微抬起，將伽爾蘭護在身後，目光警惕地看向已經出現在他視線之中的大隊人馬，人已經進入戰鬥狀態。

　　眼見那個頭比自己要矮上一截的少年擺出保護自己的姿勢，伽爾蘭怔了一下，然後笑了。

　　他剛要說話，但是那群騎兵們已經伴隨著急促而又嘈雜的馬蹄聲奔到橄欖樹林中。

　　領頭的是一名身穿皮甲英姿颯爽的女騎士，長長的馬尾在腦後甩動著，她一勒韁繩，身下駿馬就發出一聲高亢的嘶鳴，抬起前蹄停在了原地。

　　她帶來的那群騎士也整齊地勒馬停在後方。

　　女騎士先是遠遠地看到伽爾蘭身前的那個少年手中明晃晃的利劍，目光瞬間變得銳利，手也放在腰側的劍柄上。

　　可是她離得近了，看到少年擺出保護身後人的姿勢，以及少年披風領口上黑紅色的獅子繡紋時候，臉上的神色就放鬆了下來。

　　她翻身下馬，快步走到伽爾蘭身前，俯身單膝跪下。

　　“陛下，請您即刻隨我返回王宮。”

　　法塔雅說，“歇牧爾大祭司閣下很生氣。”

　　當發現伽爾蘭偷溜出宮，還帶走了大獅子涅伽時，歇牧爾大發雷霆。

　　但是發脾氣歸發脾氣，他還是得一邊遮掩伽爾蘭離開王宮的事情，一邊派出信得過的人四處尋找。

　　法塔雅就是其中一員。

　　看到法塔雅以及其他騎士都下馬跪下來後，諾維就收回了劍，後退一步，安靜地站在伽爾蘭的身後側。

　　伽爾蘭站在高大橄欖樹下，一隻手輕撫著身邊的雄獅。

　　他看著跪在身前的法塔雅，想了想，問：“法塔雅，如果我現在命令你裝作沒有看到我自行離去，你會服從命令嗎？”

　　此話一出，女騎士哭笑不得。

　　“陛下，您已經失蹤一天了，大祭司雖然在生氣，但是也很擔心您啊。”

　　“誰讓他非逼著我去相親……”

　　“陛下，您說什麼？”

　　因為伽爾蘭是在自言自語地小聲嘀咕，所以法塔雅沒有聽清。

　　“沒什麼。”

　　看著那一大群齊刷刷跪在自己跟前的騎士們，伽爾蘭無奈地歎了口氣。

　　“我知道了，我現在回去。”

　　他轉頭，看向身後的少年。

　　“諾維，你也跟著一起來吧。”

　　“……”

　　不用，我還要回去鍛煉武技。

　　諾維想要這麼回答，可是他的唇張了一張，終究還是沒能說出來。

　　伽爾蘭王就這麼一點人保護著，不安全。

　　如果是那個風流的傢伙親自過來也就算了，他就能放心離開，可是現在這群人也不知道有沒有本事保護陛下的安全。

　　他身為騎士長，有護衛陛下的職責。

　　所以，他得親自將陛下安然無恙地護送到王宮才行。

　　神色冷漠但是思緒卻極其彆扭的少年如此想著，說服了自己，然後垂著眼，乖乖地跟著伽爾蘭一起回了王宮。

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　　伽爾蘭前腳剛回到行宮，還沒來得及跟諾維說句話，後腳就有人踏上門來。

　　不得不幫著掩飾伽爾蘭離宮的事情，還不得不派人到處去找的歇牧爾已經忍了一整天，再不發洩出來，心口憋的那把火就快要爆了。

　　一身祭司長袍一如既往整整齊齊、一塵不染的沙瑪什大祭司往伽爾蘭面前一站，眼睛就直直地盯著伽爾蘭看。

　　雖然依然板著臉一副面無表情的模樣，但是盯著伽爾蘭的眼神就差能直接噴火了。

　　伽爾蘭目光飄忽，有點地心虛地避開歇牧爾的目光。

　　好一會兒後，他扛不住了，將求救的目光投向一旁的女官長。

　　塔普提微微一笑，然後對伽爾蘭搖了搖頭。

　　就算是她，也不想對上盛怒中的歇牧爾。

　　何況這次本來就是伽爾蘭不對，她可不打算幫忙。

　　被塔普提拒絕了的伽爾蘭只能設法自救。

　　他想了想，伸手將靜靜地站在身邊的諾維拉過來，對歇牧爾一笑。

　　“歇牧爾，你許久沒見過諾維了吧？”

　　伽爾蘭笑眯眯地說，試圖轉移話題。

　　“看，都長這麼大了，還晉升為騎士長了，是不是很厲害？”

　　大祭司面無表情地瞥了被自家陛下拽過來當擋箭牌的少年一眼，雖然眼神不變，但是心裏也有些詫異。

　　長大的少年臉上依稀還能看出當年那個孩子的容貌。

　　當那個孩子徹底捨棄王子的身份，改名換姓，以孤兒的身份進入小鎮裏之後，他就沒有再關注過對方。

　　沒想到這個人竟然真的進了軍隊，還在戰場立下不低的功勳。

　　也罷。

　　‘西亞王子’死了四年了。

　　現在在這裏的，是為亞倫蘭狄斯效力的騎士長諾維。

　　若是這位少年騎士長真有足夠潛力，以後成長為亞倫蘭狄斯一員大將，未嘗不是一件好事。

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　　說起來，從伽爾蘭王還是王子的時候就是這樣，總是能從奇怪的地方搜羅出一堆人才來……無論是塔爾還是女性將領，甚至還有奴隸出身的……

　　等等。

　　他好像是來興師問罪的。

　　差點就被伽爾蘭帶偏的大祭司及時醒悟，將思維回到正事上。

　　“您不該在明知道眾位大臣都在等您的前提下，擅自離開王宮。”

　　他黑著一張臉說。

　　“我不是去玩，是去巡視，去看看四周軍鎮的情況……”

　　“關於這些事以後再說，現在，陛下，請您前往執政房，眾人在等著您的駕臨。”

　　歇牧爾毫不客氣地打斷了努力想要自救的伽爾蘭王的辯解。

　　伽爾蘭呆了一下。

　　“我視察了一天很累了所以有什麼事過幾天再……”

　　他的話再一次被大祭司冷漠的聲音打斷。

　　“請您前往執政房。”

　　數分鐘的靜默。

　　“……不去行不行？”

　　“請您立刻前往執政房！”

　　歇牧爾第三次重複。

　　一字一句，斬釘截鐵，不容轉圜。

　　…………

　　……………………

　　在冷酷無情無理取鬧的沙瑪什大祭司的監督下，逃了一天還是沒逃掉的伽爾蘭只能蔫蔫地去了執政房。

　　接到通知的眾位大臣早已等候在此處。

　　當伽爾蘭在上方的金色王座坐下之後，立刻就有人從一側走出來。

　　有著一頭黑棕色捲髮的方臉男子俯身跪下。

　　“陛下，您該有後繼者了。”

　　薩閣如此說道。

　　身為王室騎士團的團長，守護王座就是他的職責。

　　王室的延續也是他最在意的事情之一。

　　然而如今的王室中僅有伽爾蘭王一人的存在，別說後裔，伽爾蘭王甚至連王妃都沒有，不由得他不著急。

　　以往歷代的王室騎士團團長都是為了拒絕想要拉攏他的不同王子而煩惱，他大概是唯一一個沒有這種苦惱的團長吧……

　　他鬱悶地想。

　　“是的，陛下，之前您一直推脫說自己還不夠成熟，不適合成婚，但是您現在已經二十二歲，不能再拖下去了。”

　　緊隨其後站出來的是老邁的右司相。

　　他的年紀已經非常大了，現在已經很少上王庭議事。但是這一次，就連這位在家中頤養天年的老司相都拄著拐杖，在侍從的攙扶下，巍巍戰戰地走出來。

　　“陛下啊，無論是我等還是民眾，一直期盼著您能迎娶王妃，您怎麼能辜負我們的期待呢？”

　　他苦口婆心地勸著伽爾蘭。

　　“就算是普通平民，在十八九歲也就會娶妻生子啊。”

　　更不用說貴族了。

　　一般貴族基本上在十三四歲就會有侍妾服侍，大多數在十六七歲左右就會成婚。

　　“伽爾蘭王，對平民來說，娶妻生子是他們私人的事情，旁人不該干涉，但是您身為亞倫蘭狄斯的王，迎娶王妃誕下後繼者是您的責任。”

　　這時，左司相也站出來，一臉嚴肅地看向伽爾蘭。

　　這位正處於壯年時期的司相說的話也是鏗鏘有力。

　　“請您務必儘快選出王妃！”

　　站在王座下側的歇牧爾也緊跟著開口。

　　“伽爾蘭王，您之前說，因為國家還處於動盪之中，沒有心思考慮成婚的問題，但是如今國家已經穩定下來，所以，您是時候考慮這件事了。”

　　“是啊，陛下，您該迎娶王妃了。”

　　“陛下，民眾們都翹首以待這個國家王妃的誕生啊。”

　　“請您務必理解我等的憂心。”

　　“無論如何這件事都不能再拖延下去——”

　　“為了王座的安穩啊，陛下！”

　　幾位朝中大佬一帶頭，其他大臣貴族們紛紛跟進，七嘴八舌地勸說伽爾蘭儘快挑選王妃。

　　畢竟這群人被當初的卡莫斯王嚇到了，生怕伽爾蘭也跟卡莫斯王一樣，拖延到三十來歲還不肯成婚生子。

　　所以，幾乎每隔一段時間，他們都要向伽爾蘭提出挑選王妃的事情，但是這幾年都被伽爾蘭用各種各樣的藉口敷衍和拖延過去了。

　　但是這一次，硬是在執政房裏等了整整一天的眾位大臣顯然不肯輕易善罷甘休。

　　在眾人一擁而上、苦苦勸說伽爾蘭迎娶王妃的時候，唯有站在王座另一邊和歇牧爾相對而立的青衣祭司垂著眼保持了沉默。

　　而對於這個總是幫著伽爾蘭糊弄眾臣讓伽爾蘭逃脫眾人逼婚的南納大祭司索加，眾臣是極其不滿的。

　　不少人都覺得，這個曾經是赫伊莫斯下屬的傢伙是不是還在暗中打著什麼鬼主意。

　　畢竟，如果伽爾蘭一直不結婚生子的話，王座的第一繼承權始終都在赫伊莫斯身上。

　　所以，索加才特意跟大家唱反調，不讓伽爾蘭王成婚。

　　至少一直都如此想著的歇牧爾以及薩閣團長都認定索加心懷不軌。

　　背鍋的索加表示他真的冤。

　　他絕對是忠誠于伽爾蘭王的。

　　他很清楚，就算當初赫伊莫斯在他們的輔佐下做了王，他們也不過是在名義上壓倒沙瑪什神殿，得以輔佐君王罷了。

　　但是現在在伽爾蘭王的政權改革下，南納神殿自己擁有了實權，除了效忠王以外，他們根本不需要依附他人。

　　索加對現狀非常的滿意，他有時還會慶倖是伽爾蘭王成功登上王座，才會有這種政權變革。

　　幫伽爾蘭王逃脫逼婚，這是王命，他能不遵從麼？

　　但是，就算是索加，在群情洶湧的此刻，也不敢冒天下之大不韙為伽爾蘭解圍。

　　沒見在眾位大臣的群起而攻之下，就連伽爾蘭王都開不了口了麼。

　　“陛下，您不能再繼續敷衍我等了。”

　　最終，左司相一錘定音。

　　“一周後就是花禦節，請您務必在慶典上挑選王妃！”

　　花禦節。

　　象徵著春天即將結束的節日。

　　花禦，寓意美麗的花朵凋零。

　　若是想要珍稀它，就要趕在其凋零之前摘下，呵護在手中。

　　在民間，它是亞倫蘭狄斯的少男少女們追求愛侶的節日。

　　伽爾蘭的一眾臣子已經下定決心，要在那一天在王宮中召開盛大的慶典，邀請所有適齡的貴族少女來前來參加。

　　那麼多美麗可愛的少女，伽爾蘭王怎麼都能看中一個。

　　當然，若是能多看中幾個、十幾個的話那就更好了。

　　左司相如此充滿幹勁地想著。

　　達到目的的眾位大臣滿意地退下了。

　　而在執政房中一直一聲不吭的青衣大祭司在回到神殿之後，偷偷摸摸地放出一隻信鴿。

　　信鴿撲騰著翅膀向高空飛去，飛往北方。

　　飛向數日前剛剛擊退入侵的蓋述人的黑騎士的所在地。