09

　　不多時，小路子就回來了。

　　站在門外大聲禀報，說是太子爺招了田先生說話，今日就歇在毓慶宮。

　　其實這東宮就叫毓慶宮，以前乃是太子讀書之地，後來改成東宮時擴建過。正門叫前星門，前殿叫惇本殿，是太子與東宮屬臣議事之地。

　　惇本殿後面是毓慶宮，乃太子書房及所居之處。毓慶宮後面是繼德堂，現由太子妃所居，繼德堂後面是一條長長的甬道，甬道兩側各四個小跨院，最後一進乃東宮的膳房及雜役宮女太監們所居之處。

　　太子純孝仁厚，性情溫和，不重女色，平日裡極少來後院。即使來了，也多數都在繼德堂，少數才會去小院。

　　別看現在天黑了，東宮裡少有人走動，其實都盯著前面呢。

　　尤其是繼德堂的動靜。

　　見小路子出了繼德堂，消息就傳到後面去了。等再過一會兒，小路子從前面回來，隻他一人，面帶喜色，是什麽結果差不多所有人都知道了。

　　太子素來行事有度，這種時候是萬萬不會打太子妃臉的。

　　眼見夜越來越深，幾個小院都熄了燈，只有一個小院門前的紅燈籠還亮著，隨著夜風輕輕搖擺著，綻放著暈紅色的光。

　　*

　　玉萍從窗子裡往外看了看，回頭對趙曦月說：「姑娘，對面熄燈了。」

　　這座小院共三處可以住人的地方，正房、東厢、西厢。

　　也不知太子妃是裝糊塗還是怎麽，按理說趙曦月出身河南趙家，身份比盤兒高，可以住正房的，却被安排到東厢。

　　盤兒住西厢，兩兩對望。

　　就爲了這事，趙曦月生了不小的氣。

　　本來她就因爲二夫人故意打她的臉氣得不輕。今日進東宮，她和盤兒一樣只能帶兩個丫頭一個媽媽，坐著同樣的小轎，同樣不能帶任何嫁妝，只是幾個包袱了事，同樣只能封個最低等的奉儀。

　　她竟跟個瘦馬是同等待遇。

　　不過二夫人的理由充足，哪怕是普通人家納妾，也都是這般陣仗，難道進宮就不是妾了，反而爲了不落人口柄，更要低調。

　　好不容易在兩個丫頭的勸解下消了氣，趙曦月又惦記今晚太子會去誰那兒過夜。

　　今天東宮進新人，哪怕是圖個喜慶，太子爺也該尋一處過夜。

　　兩個人，只有一個人能承寵，所以趙曦月憋著勁呢。

　　誰知一等太子不來，二等還是不來，她肚子餓得咕咕叫，也不敢用膳，生怕被太子撞上了出醜，可是太子還是沒來。

　　「也許是有什麽事絆住了吧？」玉霞小聲說。

　　玉萍道：「對面果然是個上不得檯面的，竟早早就把燈熄了，估計是不敢跟姑娘爭，主動退讓呢。不過這樣也好，更襯得姑娘您懂事乖巧。」

　　就靠著這句話，趙曦月正了正早已僵硬的身子，繼續等待著。

　　*

　　西厢那頭，其實也經歷了一番談話。

　　別說趙曦月這邊計較著，盤兒那邊也是，不過計較的不是盤兒，是香蒲和青黛兩個丫頭。

　　香蒲歷來是個開朗的性子，膽子也大，不像青黛話少，早就在盤兒耳邊叨叨也不知太子爺晚上會去誰那兒過夜。

　　就如同對面東厢的想法，香蒲也認爲今天東宮進新人，太子總要選個地方過夜。早就知道彼此是對頭，心裡都憋著勁兒呢，尤其趙曦月素來表現得看不起盤兒，香蒲就憋著勁今晚太子一定會上姑娘這，好好的打一打對面的臉。

　　盤兒也沒說什麽，讓人服侍她更衣淨面又散了髮髻。

　　爲此，香蒲還有點不願意，覺得盤兒應該打扮好，這樣才能討太子喜歡。

　　見香蒲不大點小丫頭，長著一張小圓臉，大眼睛，一笑起來十分可愛，說起這話來也不害臊，盤兒忍不住調侃她：「太子爺今晚不會來了。」

　　這話可把香蒲嚇得不輕，連著問爲什麽。

　　當時盤兒剛被拆了頭髮，正讓晴姑姑用梳子幫她通頭。

　　烏鴉鴉的頭髮，長及腰臀，盤兒長得是瘦，但腰肢極細，此時坐在妝台前，從身後看去，襯著那緞子似的長髮，越發顯得那曲綫勾人。

　　「不光不會來這邊，也不會去對面。」

　　「可爲什麽呢？」

　　香蒲還是不解，盤兒但笑不語。

　　等晴姑姑幫著在身上塗了一層香脂，又按了會摩，盤兒就讓熄燈歇下了。

　　*

　　天還沒亮，繼德堂裡已經有了動靜。

　　太子妃向來習慣了寅時四刻起，雖太子不用上早朝，但早些年在上書房讀書時，一般都是卯時早讀，這習慣太子妃也是跟太子學來的。

　　宮女太監們進進出出忙碌著。

　　等太子妃收拾好，富秋端上一盞紅棗枸杞香茶，服侍太子妃喝下。

　　太子妃每日清晨起來，都會喝這麽一盞茶。一盞茶喝下去，心平靜了，腦子也清楚了。

　　太子身邊大太監福祿的乾兒子張來順來報，說是等會太子爺會過來用早膳。

　　富春上前塞了張來順一塊銀子，太子妃面露一絲喜色，太子已經許久沒來繼德堂用早膳了。

　　她站起來吩咐道：「殿下口味清淡，那些葷菜就少上些，多讓膳房準備些素的爽口的。」

　　小路子響亮亮地應了一聲，就忙去後面膳房安排了。太子妃複又坐下，從妝臺上的鏡子裡看儀容可還合適，陳嬤嬤見她如此上心，也就順著意幫她正了正頭上的金釵。

　　不一會兒，太子就來了。

　　太子每次來都有獨有的動靜，常是一連串緊凑而輕巧的脚步聲後，跟著一個不疾不徐的步子。

　　太子妃聽久了，也就記在心裡，所以明明坐在裡頭，也知道這是太子來了。

　　她起身迎了出去。

　　太子穿了身藏青色錦袍，用暗金綫綉了雲紋，腰間挂了枚羊脂白玉的玉佩。他肩膀很寬，身材高大挺拔，面容俊朗，格外有種溫潤儒雅感。

　　只是神色太過溫和，就像烟雨朦朧的江南，隔著一層薄薄的水霧，讓人看不清楚後面到底是什麽。

　　她又何嘗看清楚過！

　　太子在太子妃蹲下行禮前扶住她，兩人相携去了八仙桌前坐下。

　　早膳已經擺得差不多了，桌上的地方有些不大够，又挪了幾張紫檀的長條案，上面琳琅滿目擺得都是吃食。

　　等太子拿起銀箸，太子妃也跟著拿起。

　　侍膳太監夾菜、試毒，跟著又隨太子的眼神，將他想吃的一道道菜放進他面前的粉彩小碟裡，一頓飯吃得是鴉雀無聲，連碗勺相碰的聲音都沒有。

　　食不言寢不語。

　　太子歷來是這種習慣，太子妃在家裡時，只有逢長輩們在時才會如此，如今倒也學得像老僧入定。

　　太子吃了一碗燕窩百合粥，又吃了幾個麵點，幷一筷子清蒸鴨子，一筷子口蘑鍋燒鶏，其他素菜都是一兩筷子，倒是那道素鍋子太子多吃了兩筷子。太子妃記在心裡。

　　太子放下筷子，太子妃也就忙跟著放下筷子。

　　太子看過來，太子妃拿帕子按了按嘴角道：「殿下可吃好了？妾身一大早胃口不佳，就少吃些。」

　　兩人漱口淨手後，去了正堂坐下。

　　趁宮女上茶空檔，太子妃說了昨日進新人的事，又說太子要多注意身子，不要太勞累。

　　邊上站著的福祿覺得太子妃不太會說話，都知道太子如今領了個修書的差，雖不至於閒得快發黴，但和入了朝的齊王和楚王相比，就比較輕閒了。

　　讓一個輕閒的人不要太勞累，也不知這到底是關心還是譏諷，尤其最近太子心情不佳。不過太子心情不佳這事一般人看不出來，也只有像福祿這種從小侍候到大的能看出些端倪。

　　宮裡給太子上了清茶，太子妃照例是香片。幾個太監輕手輕脚把剩下的早膳撤了桌，那邊富秋來禀報說胡良娣等人來請安了。

　　此時剛是卯正，不算早，但也不晚。

　　當然這僅是對請安的時間而言，實際上外面天還沒大亮。

　　隨著一聲傳喚，門前的簾子被掀了開，胡良娣等人低著頭魚貫而入。一一拜下行了禮，太子妃讓賜座。

　　這時候幾人顯然放鬆了許多，徐良媛笑著問太子妃可用了早膳，胡良娣忙著對太子眉目傳情。

　　何良媛嘴唇輕抿，看著太子的目光隱隱有著幽怨。劉承徽和馬承徽則半垂著頭坐在椅子裡，像個隱形人似的。

　　太子妃將下面一切動靜都盡收眼底，唇角含笑，抬了抬手道：「也別讓新人等久了，把人叫進來吧。」

　　不多時，盤兒和趙曦月被引了進來。

　　方才她們同樣守在外面，却未經通傳不得入內。雖已是四月中旬，一大早上還是有些凉意。盤兒早有經驗，出門時穿了披風，倒是趙曦月一心只想艶冠群芳，被凍得瑟瑟發抖，却又怕在人前出醜只能强忍著。

　　聽了裡面傳喚，盤兒脫下披風遞給香蒲，和趙曦月一同被宮女引了進去。

　　堂中的琉璃燈耀耀生輝，屋子裡還殘存食物的香氣，看樣子是剛用完早膳。盤兒垂頭不敢亂看，雙手垂放在身側靜靜站著。

　　新人進門，第二天要向主母要敬茶。

　　富夏帶著一個小宮女端了茶來，又在太子妃和太子面前擺了兩個錦墊。

　　趙曦月先上前，跪下。

　　端茶先敬給太子妃，又敬太子，方行了三跪九叩大禮。

　　太子妃打賞了一支珠釵。

　　然後是盤兒，過程與趙曦月般無二致。

　　輪到敬茶給太子時，盤兒隱隱嗅到那股熟悉的迦南香味。

　　太子有一金絲白奇楠沉香手串，底色白潤，珠子上有一道道若隱若現的金絲，因爲盤玩久了，上面已生出一層薄薄的包漿，色如玉石，珍稀非常。

　　這手串太子常年不離身，奇楠又稱迦南，最上等的奇楠香氣經久不散，甚至可以根據體溫散發出或濃或淡的香氣，也因此太子即使不熏香，身上也總是帶著淡淡的迦南香。

　　一時間盤兒不禁有些恍惚，覺得像是做夢一樣，有一種不真實感。

　　她不禁回憶起前世她初見太子的情形。

　　彼時她初來乍到，因是充作奴婢被送進東宮，自然要服侍在太子妃身邊。她不懂宮規，規矩也不大好，太子妃便命人□□她。怕她生二心，尋常幾乎不讓她出門，直到太子妃爆出有孕，才讓她在人前走動，却從不讓她往太子身邊凑。

　　那次也是巧，她不知太子會來，一不小心撞上了，她膽子小又怕受罰，便躲到柱子後面。

　　心嗵嗵直跳，遠遠看去，只知道太子身材很高大。

　　後來太子妃因身懷有孕不能侍寢，又不想便宜胡良娣，便命了她侍寢。

　　第一次和太子提這事時，她正是充當宮女在一旁侍候茶水，太子聽了太子妃的話，只是看了她一眼，沒同意也沒說不同意，但之後就藉口還有事走了。第二次太子妃再提，太子留下了。

　　她記得就在這繼德堂的偏殿裡，她瑟瑟發抖，却努力討好。因爲她知道只有討好了太子爺，讓他下次還來找她，才能救自己。

　　第二日太子又來了。

　　她心裡很歡喜，後來才發現自己實在太天真，太子素來不重女色，從沒有連續兩天找同一個人侍寢過。就因爲這連著兩日的寵，扎了太子妃的心，太子妃表面不說什麽，下面的宮女却對她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

　　後來她才知道她是太子妃的奴婢，即使有寵，她也不能留住，也不敢留，再往後她就再也不敢刻意邀寵了，直到……

　　恍惚之間，盤兒只看到上首處藏青色金綉暗紋的袍擺，在燭光下跳躍閃動著金光。他的手大而修長，骨節如玉，放在寶座的扶手上。

　　淡黃色金絲白奇楠手串上墜有明黃色瓔珞穗子，狀似隨意地垂下來，輕輕擺動著。

　　盤兒說不出心中悲喜，忍不住半抬起頭，正好撞進那幽深似海的瞳子裡。