第 17 章

　　「還別說，你們這鋪裡的料子真是不錯，連我們府上裁縫都說你們這料子既輕薄又柔軟，做好的衣裳穿身上體面又有型，極爲襯人。」東市顧記綢緞莊二樓茶座間，秦嬤嬤端著茶杯低頭飲了口，一張褶皺的臉上雖然不見笑意而略顯嚴厲古板，可旁人知曉她素來都是這副肅然的模樣，倒也不以爲怵，反而因她話裡的誇贊而額外欣喜。

　　秦嬤嬤能不計前嫌來顧記，自然是虞夫人的功勞。

　　當初聽得虞夫人說要給顧母引薦秦嬤嬤，顧母和沈晚只當她那是隨口一說，想來那淮陰侯府的秦嬤嬤身份貴重，哪裡會有時間來認識他們小官家眷？更遑論當初顧父無狀開罪了人家，人家秦嬤嬤大人大量不計較已然是給足了他們臉面，哪裡還敢奢求其他？

　　倒沒成想虞夫人言出必行，不知她是如何說動那秦嬤嬤的，前些日子還真的將人邀請到了顧記。顧母和沈晚早就得了信早早於綢緞莊外候著，待秦嬤嬤她們一來，便趕緊引人來到了二樓的茶座間，再一次鄭重向秦嬤嬤斟茶謝罪。

　　既見了面便有幾分面子情，况且顧母心寬體胖的模樣瞧著就是和善婦人，說話又爽利乾脆，著實對了秦嬤嬤的眼緣，幾番對話下來，便徹底打消了她心裡最後的那絲芥蒂。

　　之後秦嬤嬤在虞夫人陪同下又來了兩次，依舊是顧母和沈晚作陪。沈晚的眼光好，推薦給秦嬤嬤的幾匹綢緞料子極爲合她心意，這一來二去的相互間便愈發熟稔了起來。

　　幾個婦人在一起閒聊，難免就東家長西家短的扯些八卦。要論扯八卦，這虞夫人恰是個中翹楚，說起汴京城內各達官貴人的家事那是如數家珍，也不知她是從何渠道得來的這些私密之事。

　　「哎喲，你們可別看禮部韓侍郎那一本正經的模樣，他那家裡可亂著呢。本來妻妾在家裡就掐的厲害，偏的前不久他老娘的內侄女沒了雙親前來投靠，那嬌嬌柔柔的模樣可不一下子就撓了男人心坎裡？聽說啊，大白天的兩人就滾做了一團，還讓丫鬟給抓了正著，大房一得了信當即就氣撅了去，醒來就尋死覓活的，這下啊他後院更是烏烟瘴氣的一團糟。」虞夫人半是唏噓半是幸灾樂禍的撫胸，相較起來她家那死鬼倒是個好的了，人雖貪花好色了些，但好歹沒寵妾滅妻了不是？

　　顧母聽得目瞪口呆：「這……這不清不楚的，兩人就那樣啦？還大白日的讓人抓了個正著，這臉面還要不要得？」

　　虞夫人一副這你就不知道的了神色：「別看這些官老爺們人前人五人六的，私下不知道的髒事多著呢，這才哪到哪？」

　　秦嬤嬤從來只是靜坐在那聽著，鮮少出言表態，但她心裡却將這些事情一件件的全記上，回頭就會說與她兒子秦九聽。可別小看這些八卦的厲害，關鍵的時候，其中的一二把柄就可能是壓倒政敵的最後一根稻草。

　　這些年來虞夫人也大抵猜著了秦嬤嬤常與她來往的意圖，絲毫不以爲忤，反倒愈發積極的網羅搜集各種八卦信息。畢竟，人家秦嬤嬤能用的上她那是瞧得起她，更遑論，借著秦嬤嬤的這股東風，她區區個侍郎夫人，在其他二品甚至一品官員的家眷圈裡都極有體面，她相公這幾年也平步青雲，各得了實惠，何樂而不爲？

　　喝了口茶潤潤喉，虞夫人抬袖半掩著口，低聲說道：「忠勤伯爵府近期也不得安寧。這不他家的嫡長子年底不是染病沒了嗎，本來這嫡長子身子骨就差，成親這麽多年就無一兒半女的，他們這房從此可不就斷了香火？那長房媳婦想來也是心有不甘的，才堪堪守了不到半年的功夫，聽說啊……」虞夫人下意識的朝門的方向飛快一瞥，隨即愈發壓低了聲音：「便與人暗度陳倉，還懷上了。」

　　顧母倒抽口凉氣。

　　秦嬤嬤也詫异的側目，難得出口發問：「他家長媳我記得是永安公府的庶女，常聽人說永安公府家教甚嚴，他家女兒焉能做出這般輕浮浪蕩之事？縱然忠勤伯爵府門第不及永安公府，可到底出了這麽大的醜，焉能就此輕易繞過？那長媳再怎麽鬼迷心竅，也不至於糊塗至此罷。」

　　虞夫人隱秘的笑了：「嬤嬤可莫要當我混說，這事可是八九不離十，且看吧，過不了多久只怕這肚子就要瞞不住了。」

　　面對旁人不可思議的目光，虞夫人這才解釋道：「當然，他們長媳長在私侯門望族，哪裡就是個傻的？與她私通那人不是別人，正是那忠勤伯爵府上的嫡次子。這下可別說怪罪了，只怕那忠勤伯爵夫人要歡歡喜喜的將她給供起來了。」

　　不必點的太明白，秦嬤嬤和顧母就立即明白那長媳的打算。這是打著讓嫡次子一肩挑兩房的目的，若那長媳真懷上了，那麽長房便有了香火繼承，想那愛子心切的忠勤伯爵夫人，只怕只有感激的份，又哪裡會去怪罪？

　　土生土長的人不用點便會明白，可半路出家的沈晚可就聽不明白了。饒是這個時代對女子的管束不似其他朝代般的苛刻，可也與人私通這樣的事總不會也能輕描淡寫的原諒吧？更何况丈夫屍骨未寒，自己的妻子却與親弟弟搞在了一起，還懷上了骨肉，這不更是有違倫理綱常？換做她是那長媳的婆婆，不持棍將他們二人打出府去已經是額外開恩，還要歡歡喜喜供著？瘋了吧這是。

　　沈晚腦中一團懵，又不好張口詢問，只得按捺下疑惑，心道等歸家後再私下問問顧母是什麽情况，原諒她實在是好奇的很。

　　秦嬤嬤不知什麽意味的嘆道：「到底是不體面。汴京城內好多年沒出過這樣的事了，只怕這伯爵府要好生一陣淪爲談資了。」

　　虞夫人掩口笑著：「那可不是。可笑那伯爵柳大人常自持身份，這下可刮了一層他的臉面了，接下來很長一段時間只怕是連門都不敢出。可縱使丟臉他也發作不得，誰叫他的長媳爭氣，左右懷的還不是他們柳家的骨肉？」

　　秦嬤嬤心知肚明，但笑不語。

　　沈晚聽得一知半解，却也笑笑不語假裝自己聽得懂。

　　唯有顧母，被虞夫人最後一句話給震了下，仿佛當頭棒喝，突然反應極大的看了眼身旁的沈晚。

　　沈晚被顧母突如其來的目光看了一跳：「娘？」

　　秦嬤嬤和虞夫人也投來詢問的目光。

　　顧母乍然反應過來，忙亡羊補牢般轉過目光，極力自然的笑著：「無事，左右想起這馬上初夏天也要熱了，做夏衫正好用得上晚娘上次給我的花樣子。」

　　人家正說著八卦，你却想著夏衫花樣子，信你個鬼。

　　虞夫人和秦嬤嬤隱晦的對視一眼，心裡想的是一回事，嘴上却說著：「還別說，晚娘還真是心靈手巧，那花樣子又新穎又別致，栩栩如生的异常生動。上次我將那花樣子勾勒在裙裾邊，可別提那些貴婦人們看了有多羡慕眼饞了，都紛紛向我打聽是打哪重金請來的畫師幫忙畫的呢。」

　　沈晚正欲開口自謙，此時秦嬤嬤却道：「晚娘的確是心靈手巧，連我們家侯爺都誇贊，那羅漢竹畫的極通神韵。」虞夫人之前送來的諸多花樣子，俱是與往常不同的樣式，著實給她了個驚喜。本來她還發愁如何尋得新樣式給侯爺紋於新作衣裳的袖口領邊，如此一來倒是瞌睡遇上枕頭，那些個花樣子恰好就解了她當下之愁。前幾日剛將綉好暗紋的衣裳拿給侯爺，沒成想侯爺倒是有幾分喜歡，難得誇了口贊那羅漢竹神韵非常。

　　虞夫人聽聞侯爺出口稱贊，頓時喜得紅光滿面，當時她就想著那秦嬤嬤素來負責霍侯爺的內務，尤其衣物方面從來親力親爲，無論是衣物的漿洗或剪裁、縫合、補綴、刺綉都不會假手於人，想來這些新穎的樹木之類的花樣子應該用的到。所以在得了這些花樣子後，虞夫人第一時間選了草木之類的親自送到秦嬤嬤那，沒成想真得了秦嬤嬤青眼刺在了衣裳上不說，連侯爺都贊賞有加，著實令她與有榮焉。

　　沈晚自不敢居功，忙道：「淺薄技藝罷了，倒是嬤嬤的手巧，饒是刺於衣袍上也神韵非常，想來侯爺是誇嬤嬤的手藝好。」

　　「不必自謙，巧婦也難爲無米之炊。若沒你畫的那些花樣子，饒是手藝再好也無濟於事。」秦嬤嬤難得露出抹笑意，目光不經意落在沈晚的纖纖細手上，那隱約縱橫的陳年傷痕令她眉頭輕微一挑，隨即轉了目光。

　　又稍坐了會，秦嬤嬤和虞夫人就起身離開，顧母和沈晚忙下樓相送，待送至顧記門外十幾步遠處，秦嬤嬤就令她們不必再相送。

　　回去的路上，秦嬤嬤和虞夫人下轎走了一段路。秦嬤嬤便隨口問了下沈晚的一些情况，虞夫人便將她所打聽到的消息事無巨細的一一道出。

　　秦嬤嬤冷嗤：「吏部掌固沈揚？往日倒是沒聽說這號人物。所謂虎毒還不食子，他這種爹竟比那畜生還不如。」

　　虞夫人也覺得不可思議：「若不是消息可靠，我也是難以置信世上竟有這樣的親爹，任由那狠毒繼母打駡作踐不說，仿佛有深仇大恨般，竟還打算將女兒賣給那行將就木的老員外。聽說那老員外還有些難以啓齒的癖好，若不是當時顧主事對她一見傾心堅决去沈家提親娶了她過門，那般靈透的人指不定現今被折磨個什麽樣。」

　　「竟是個苦命的。」秦嬤嬤嘆氣，又想到今個顧母异樣的神色，微頓了下，道：「改日你得了閒，你再單獨約上她去你府上，我請那張太醫去你府上給她悄悄把個脉。成親三年了也沒個動靜，饒是婆家再疼她，想來也是頗有芥蒂的。」

　　虞夫人也想到了那顧母瞬間不自在的神色，有些唏噓：「成婚三年府上無半個妾室添堵，能攤上這樣的婆家也是福氣。可這顧家三代單傳，想來對子嗣看的極爲重要，若是她再無動靜，只怕她府上不得不再添人。得了，過兩日我就約她入府，那張太醫是婦科聖手，届時再請他開個對症方子好生調理一番，說不準過上一段時日她府上就能傳來好消息呢。」