第107章 百口莫辯

　　然而半妖們已經歡呼起來：“好厲害！他是劍尊道侶！”

　　“孟長老，總行對我們還滿意嗎？”

　　“孟長老，錢真人有沒有新指示？今年還招新夥計嗎？”

　　這些半妖多是食草類、小體型的雜食類，沒有豺狼虎豹類的猛獸，化形後都是孩童形貌，保留著獸耳、獸尾等妖族特徵。孟雪裡心想，它們被錢奸商剝削，卻依然愛崗敬業，真不容易。

　　孟雪裡睜眼說瞎話：“錢真人說，他對大家很滿意，他非常感謝你們。”

　　歡呼聲、掌聲再次響起，密林深谷氣氛熱烈。孟雪裡感到一絲難為情。

　　碧遊拍拍雙翅，示意眾半妖安靜：“這次孟長老和他大弟子來妖界，咱們暗行奉錢真人之命，保護、協助他們到達風月城，參加萬妖大會，切記不能走漏風聲！這件事辦好，年底結工錢都有額外獎勵。明白了嗎？”

　　半妖們立刻答應：“明白！”

　　阮灰：“記住我剛才分配的任務，注意安全。來，再重複一遍行訓。”

　　眾半妖齊聲道：“‘亨通聚源’沒有不可能！”

　　孟雪裡與霽霄對視一眼，表情如出一轍，霽霄傳音道：“錢師弟對經營管理之道，的確很有……”

　　孟雪裡努力琢磨用詞：“很有想法。”

　　碧游滿意地點點頭，學著錢譽之的神態道：“用雙爪雙翅創造奇跡。散會。”

　　半妖們作鳥獸散，默契地分頭沒入深林，轉瞬消失不見，只有剛才對接暗號的小狸貓留下。

　　小狸貓立起兩隻前爪，拘謹地向孟雪裡和霽霄作揖，隨即化為一位貓耳少年，以示對長春峰師徒的尊重。

　　阮灰介紹道：“這位是褚花，他對白河兩岸，比我和碧遊熟悉得多。”

　　妖界地域遼闊，地形複雜，且各大妖勢力更迭快，碧游、阮灰雖然常年跑商，也不敢說對各地變化了若指掌。所以不同地段，有不同夥計接應。

　　孟雪裡和霽霄向褚花問好：“有勞了。”

　　“不敢當。”褚花見兩人態度和善，略微放鬆下來，走在前方引路。

　　健談的翠鳥不習慣冷場，一邊飛舞，一邊介紹道：“出了這片密林，走到能聽見水聲的地方，咱們就進了白河大王的領地。整條白河，包括兩岸最富饒的六百里，都是白河大王的地盤。

　　“白河巨浪滔天，水路險惡，河底是大王的水晶宮，蝦兵蟹將巡查嚴密。我們走陸路，經過繁華的白河城，順便賣出一部分貨。”

　　孟雪裡問：“白河領地如今歲貢多少？”

　　碧遊一怔，看向褚花：“這我就不知道了。”

　　褚花也怔了怔，心想這孟長老竟對妖界挺瞭解，如實答道：“河裏水族交二十下品靈珠，城中妖物交三十下品靈珠。”

　　孟雪裡微微蹙眉：“能交齊嗎？”

　　褚花道：“十分之一的小妖交不齊，就做工抵債，為白河大王建造新宮殿。”

　　妖界規則一貫如此。在發展成熟的妖王領地中，小妖供大妖驅使、向大妖納貢，大妖則負責庇護小妖，免遭其他妖物吞吃。

　　孟雪裡傳音對霽霄道：“其實我一直不理解住宮殿的樂趣，白河大王富裕了，就要蓋宮殿，靈山大王稱王了，第一件事也要建宮殿。我看都不如咱家長春峰。”

　　霽霄笑笑：“你認得此地妖王？”

　　孟雪裡道：“算認識吧。白河大王是水族，在水中妖力最強，可調動白河之水，升起沖天水幕。別妖打不進來，她也不願去攻打別處，白河城常年無戰事，發展的還不錯。她不算兇殘暴戾，也不算寬容溫善，如果非要評價，應說她是一位合格的王。”

　　道侶間悄悄聊天，氣氛正親昵，忽聽阮灰道：“我聽說，白河大王是妖界最美的女妖。”

　　褚花撓撓貓耳：“這個啊，按他們水族的審美，的確是這樣。”就算有妖不認同，在白河領地，也不敢明說。

　　霽霄笑意收斂，傳音問孟雪裡：“是嗎？”

　　孟雪裡努力回憶：“美不美我不知道，白是真白，全身比我貂皮還白，白得反光、白得耀眼。”

　　霽霄淡淡問：“全身你都見過？”

　　孟雪裡點頭：“見過幾次，我剛做雪山大王時，雀先明提議與白河結盟，我們每次來水晶宮議事，都趕上她在沐浴。她就一邊洗，一邊跟我們聊著。她每次沐浴都像打仗，要一群小妖服侍……”

　　孟雪裡說得坦蕩，霽霄聽得卻不愉快：“所以三年過去，你還記得清楚？”

　　孟貂一個激靈，立刻反應過來，從寬大衣袖下伸出手，去勾霽霄袖中的小指，討好道：“這都是過去的事了，我現在做了人，再不看別妖沐浴。劍尊胸懷寬廣包容天地，過去的小事不會與我計較吧？”

　　霽霄抽出手指，摸摸他後頸，微笑示意沒關係。

　　孟雪裡放心了。

　　後來他才知道，他放心的太早了。

　　一行人及半妖邊聊邊走，在密林間穿行，兔子耳聰，翠鳥目明，狸貓熟悉地形，沒有遇到其他妖物。

　　碧遊不太關心水族審美，問褚花：“白河大王何時啟程前往風月城，你知道嗎？”

　　大妖王出行，必然排場煊赫隨從眾多。手下妖將會提前準備儀仗，一般都會有消息傳出。

　　褚花搖頭：“白河大王最近正在招募善於高飛的妖將，好像打算讓鳥族拉輦車，一路飛去風月城。畢竟飛行法器對大妖來說，不夠威風。”

　　孟雪裡稍驚：“什麼？”一隻常年泡在浴池的水族，為什麼突然想飛？

　　褚花也納悶：“有妖說，大王呆膩了水底，要去高處看看。大妖物的想法，誰也琢磨不明白……”他忽然撓撓貓耳，“你們聽，水聲！白河領地要到了！”

　　靠近密林邊緣，終於重見天光，林外隱隱傳來河水奔流、驚濤拍岸聲，孟雪裡抖抖衣袖中蜃獸：

　　“醒來幹活，給點妖氣。”

　　“嗷——”

　　蜃獸張口，一道濃厚純正、威勢磅礴的妖氣徐徐溢散，將孟雪裡等人籠罩其中。

　　褚花一驚，縮在阮灰身後。阮灰一路上見慣了蜃獸懶洋洋的模樣，但在褚花和本能的影響下，依然瑟瑟發抖。

　　碧遊安慰道：“別怕，這位大妖是道具，不吃妖的。”

　　蜃獸喜水喜陰涼，聽見水聲打起精神，妖氣吐得愈發濃厚。

　　霽霄見狀，將蜃獸拎出：“不妥。”

　　孟雪裡反應過來，接過蜃獸：“對，白河領地我們是路過，不是來搶地盤，妖氣再淡些。要那種看上去很不好惹，不會被別妖欺負，又沒有挑釁打架的意思，你試試？”

　　蜃獸沉默，好像在思考，半晌，抬頭發出呆滯茫然的聲音：“嗷？”

　　孟雪裡：“算了算了，隨機應變吧。走！”

　　走河口，奔流的河水，奔流的妖群。

　　“白河城”依山旁水，前有大河流淌，背靠黑山山脈。夏季水勢見漲，整座城籠罩在淡淡水霧中，如沐雨煙。夕陽斜照下，數隻巨大白鷺展翅飛過。

　　孟雪裡眯眼望去，高大城頭雕刻著妖族古語：白河城。

　　妖族原身龐大，為了方便大妖活動筋骨，妖界的建築一般比人界更宏偉。白河城的規模，約是寒門城的四五倍。

　　天色近黃昏，出城的妖少，入城的妖多，孟雪裡一身渾厚妖氣，令旁妖避退不迭。

　　入得城中，但見水鳥當空，蝦蟹當道，背上載著化形的大妖。天上飛的，地上跑的，各種坐騎，各形妖物，絡繹往來。

　　小妖避讓大妖，大妖呵斥小妖，道上吆喝聲，叱駡聲、道旁叫賣聲、談笑聲，嘈嘈雜雜，妖聲鼎沸。

　　褚花解釋道：“最近城裏外地妖比較多。白河大王招募擅飛、擅登高的妖將，許諾重金，來應徵的妖不知多少。”

　　孟雪裡看得目不暇接，忽然一位鯉魚妖迎面走來。化形的水族雖似人貌，臉上仍保留著長長魚須，兩鬢仍有幾片青鱗。

　　褚花正要拜他，卻聽他對孟雪裡諂媚笑道：“貴妖，您用車嗎？蟹車、龜車，水陸兩用，您可以帶著您的僕從、侍寵，輕鬆自在地遊覽白河美麗風光，來一輛吧！”

　　大妖常收服未開靈智的巨獸當坐騎。白河城裏租售的車架，不是人間馬車牛車，是由當地水族訓練豢養的巨大螃蟹、巨大龜鱉。

　　不過片刻，孟雪裡等人坐在青色蟹殼上，沒入白河城大街上，來來往往的妖潮中。

　　三隻半妖第一次受到這種待遇，興奮地東張西望，阮灰小聲道：“我有種兔假蜃威、光宗耀祖的感覺。”

　　孟雪裡揮手，好似外地大妖豪氣進城：“這次來白河城，咱們住最好的客棧，吃最好的酒樓！褚花，城裏最好的酒樓是哪座？”

　　霽霄無奈笑笑，孟雪裡對道侶傳音道：“各路消息最靈通的地方，肯定是酒樓。”

　　褚花難掩激動：“珍珠樓，那是水族開的，只接待厲害大妖，小妖有錢也上不去。我有時候晚上悄悄路過，只敢聞聞味道。”

　　孟雪裡伸手，輕輕捏蜃獸尾巴：“再來點。”

　　蜃獸：“嗷。”

　　珍珠樓前，兩位河蚌妖侍立門口迎接，一位牽大螃蟹去後院水池：“您的車幫您喂飽。”。

　　另一位引他們上樓：“貴妖樓上請。”

　　樓裏佈置精美奢華，鮫紗為簾，明珠作燈，白玉般的牆壁，鑲滿珍珠、貝殼等裝飾品。

　　二樓靠窗的觀景位，俯瞰街景再好不過。

　　待孟雪裡坐定，河蚌夥計道：“咱們珍珠樓水產豐富，貴妖吃點什麼？”

　　孟雪裡看向褚花道：“你來點。覺得什麼最好吃，就點什麼。”

　　褚花：“真、真的嗎？”

　　孟雪裡點頭。

　　褚花：“醃黃魚乾，醃銀魚乾，醃鱸魚乾，醃馬面魚乾……”

　　夥計目瞪口呆。不多時，六盤魚乾陸續上桌，同樣的醬色，同樣的擺盤造型，散發著同樣的味道。

　　阮灰從懷中摸出一袋草料和蘿蔔丁。

　　孟雪裡心想，白河城果然是狸貓夢中樂園——吃不完的小魚乾。

　　褚花不敢動筷：“你們先吃呀。”

　　孟雪裡：“你吃。我吃素。”他拿出裝滿零食的儲物袋。

　　褚花和碧游聞言，津津有味嗦起魚乾。

　　霽霄：“你可以吃肉。沒關係。”

　　雖然修士辟谷後，不重口腹之欲，但孟雪裡從前是靈貂，三年不知肉味，好像有些辛苦。

　　孟雪裡明白他的意思，卻不願意違背誓言，傳音道：“說到做到，不能反悔。”

　　霽霄認真想了想：“算我強迫你吃。為了我，你吃不吃？”

　　孟雪裡眼前一亮：“願為道侶赴湯蹈火，喝湯吃肉！”

　　三位半妖只見孟長老原本說茹素，被徒弟勸了一句，便躍躍欲試拿起筷子。

　　孟雪裡三年第一次開葷，滿懷期待咀嚼魚乾，腥鹹味道瞬間刺激舌頭，直沖鼻腔，他差點被嗆出眼淚：“完了，我好像已經習慣吃素了。”

　　霽霄嘗過，安慰他：“不是你的問題。”

　　他叫來河蚌妖夥計：“銀盅烹河豚，酥炸鳳尾蝦，辣醬炒花蛤，蒜蓉蒸扇貝，有沒有？”

　　孟雪裡大為感動。

　　夥計心想，原來六盤魚乾只是前菜，這桌真會吃：“有！可是趕上飯點，後廚出菜慢，請貴妖稍等。”

　　說話間，二樓陸續坐滿妖客。各桌喝酒談天，好不熱鬧。

　　若細聽他們聊天內容，多半在說“風月城萬妖大會”。

　　隔壁桌子，一隻鼉妖醉眼朦朧：“要我說，咱們守著白河，有吃有喝，別妖打不進來，誰在外面當勞什子‘萬妖之王’，開什麼‘萬妖大會’，跟咱們根本沒關係！”

　　另一隻鱟妖附和道：“對對！外面換妖王，關白河什麼事？而且靈山大王這名號不錯，總好過雪山大王！”

　　孟雪裡正在等菜，閑來無事聽隔壁桌閒談，拍拍鱟妖肩膀，敬他一杯酒：“這位妖兄，請問何出此言？”

　　那鱟妖轉頭打量他們：“外地妖？”

　　“路過，遊覽白河城風光。”

　　“難怪你不懂。我們白河水族一系，自古以來視聖雪山如父如母，因為每年夏季，聖雪山、冰川融水，就是白河的源頭。那靈貂卻號稱‘雪山大王’，不是明擺著占我們大王便宜嗎？”

　　他聲音較大，滿堂水族聽見紛紛附和：“就是，想當爹想瘋了吧！”

　　孟雪裡：“原來如此。”

　　白河水族竟有這般想法。難怪當年商議結盟，白河大王態度不陰不陽，不冷不熱，分明意動，卻好像賭氣似的不肯鬆口。

　　孟雪裡苦笑一聲，無處辯解。

　　他對道侶傳音道：“其實我真沒這意思。”

　　一隻貂，怎麼會想給一群蝦蟹魚鱉、鼉鱟蚌貝當爹呢？

　　我當了這個爹，有什麼用呢？

　　霽霄點頭表示理解。

　　卻聽那桌水族繼續道：“雪山大王野心勃勃，三番五次拜訪水晶宮，我看就是想娶我們大王，還不如靈山大王老老實實的一次不來。”

　　孟雪裡急忙擺手澄清：“菜可以亂吃，話不能亂說！”

　　“你是外地妖，你不清楚這些。白河大王是妖界第一美妖，他敢說不想娶？”

　　孟貂心裏一驚，顧不上與河妖爭辯，悄悄打量霽霄神色，卻看不明白道侶喜怒。幸好河蚌夥計上菜及時，玉盤珍饈擺滿桌，香味撲鼻。

　　孟雪裡為道侶夾菜：“吃點河豚。”

　　霽霄深吸一口氣，緩緩吐出，好像一隻河豚。

　　作者有話要說：　　霽霄：氣成河豚jpg.

　　卷紙：冷靜點，還沒見靈山大蛇呢，吃醋的日子還在後頭

　　孟貂：我什麼都不知道，我只是一隻貂