第37章 管天管地

　　“你們跳什麼，捨不得我？”孟雪裡對池中錦鯉說道。

　　他轉而囑咐道童：“最近兩天，你將該採買、該置辦的東西添置完，我去秘境之後，你就儘量不要出門了。”

　　道童住在長春峰腳下，距離入口處吊橋不遠，有單獨的小院子。他不問為什麼，只鄭重點頭答應：“孟長老，我和兩位師兄等您回來。”

　　錦鯉猛然拍打水面，水花飛濺，小槐輕呼一聲，直向後退。

　　孟雪裡訓鼠、訓魚已然十分熟練：“再跳？！想上天啊？”

　　孟雪裡有次讓大徒弟替自己喂魚，從那之後，池塘中三尾錦鯉就變得不對勁。誰離池邊稍近，它們便奮勇甩尾，濺起簇簇水花，好像在驚慌地畏懼什麼，試圖逃竄。

　　孟雪裡搞不明白原因，反正是件小事，遠遠拋食也挺有趣。

　　說起來，這錦鯉雖然由他餵養，他卻不清楚它們品種、來歷。霽霄從外面帶回來的，真正主人應該是霽霄。

　　……

　　寒山初春，從山腳下開始。

　　論法堂草木重生，細碎野花遍地綻放。若從這裏望去，紅花青葉的背後，湛藍天空下，雪山連綿起伏、雲霧繚繞。

　　山勢稍低處，冰雪融化，河面浮著一層冰凌，隨水流起伏。

　　山林間鳥獸經過整個漫長冬日的蟄伏，鑽出巢穴，在鬆軟的雪面上留下排排腳印。

　　山道濕滑，不見隆冬忙碌掃雪的灑掃童子們，路邊也不再有半人高的雪堆。

　　伴隨林中熱鬧的蟲鳴鳥叫聲，長春峰師徒三人走在山道上，前往主峰正殿，參加掌門真人召開的大會。

　　少年正是竄個頭的時候，像春天抽條的楊柳，一天一個樣。

　　只有孟長老似乎定型不長了，比徒弟稍矮幾分。他身系光華瀲灩的銀披風，懷抱精巧華美的小手爐。

　　三人遠遠看去，如同世家大族的小公子，帶著兩個護院出門閒逛。

　　孟雪裡回頭道：“進殿之後，如果有人問你們問題，我來回答就行。你倆只管行禮、微笑。”

　　霽霄笑了笑：“嗯。”

　　虞綺疏：“好的孟哥。”

　　孟雪裡：“等會不能叫孟哥、雪裡，叫我師父！”

　　孟雪裡原本沒打算帶徒弟一起來，尤其是肖停雲。

　　不同于自己在修行界名聲不好聽，肖停雲自從進入寒山，便受到特殊關注。

　　更因為胡肆的‘聖人批命’，所有人都知曉這位‘霽霄真人未來繼承者’。

　　盛名是把雙刃劍。你做的好，符合他人期待，就稱你名不虛傳，盛名之下無虛士。你稍有不足，就成了沽名釣譽，盛名之下其實難副。

　　霽霄覺得這很正常，人言本無所謂。

　　作為師父的孟雪裡卻替他擔心，不願讓他過早、過多地暴露在諸多不知善惡的探究目光下。

　　但兩個徒弟表現積極，強烈要求一起去。

　　霽霄：“這是你收徒之後，第一次參加門派集會。這種規模的正式大會，沒有哪個長老帶道童去，別人都有親傳弟子左右服侍。你要孤身一人？”

　　虞綺疏：“就是，咱們長春峰不能沒有排面。”

　　孟雪裡心想，別的長老是挑選幾位弟子跟隨，我是只能帶你倆，依然沒有排面啊。

　　殿外廣場上，百余位弟子整齊列隊，身著寒山道袍，腰背筆挺、神采奕奕地期待大會開始。他們即將代表寒山，參加秘境大比。

　　孟雪裡路過人群，被執事長接引進殿入座。掌門與各峰主已經到了，看見他慈愛地笑笑。

　　“雪裡來了，這邊坐。”

　　“最近怎麼樣？”

　　“很不錯啊！突破了？”

　　雖然輩分上是同輩，感情上他們又覺得孟雪裡還小。

　　孟雪裡一一認真回答。霽霄聽得心中無奈，好像自己也矮了一輩。

　　不多時，眾長老陸續入座，或兩三位，或七八位親傳弟子，立在他們身後。他們各自派出參加大比的弟子，一人或兩人，此時正立在殿外等候。

　　殿中人愈多，閒談寒暄聲反而愈少，氣氛趨於嚴肅。

　　孟雪裡暗自觀察，發現此時與年終考核收徒大不相同。坐在五峰峰主旁邊的長老，與姓周、或與周家有關係的長老，互相極少搭話，好像有一道無形分界線。

　　旁人也在打量長春峰師徒三人，驚疑不定，私下傳音：

　　“孟雪裡突破了？凝神境？”

　　“若是閉關晉級，他必然要找人護法，且只能去長春峰之外找。可是沒人聽到消息。”

　　“我聽說他去見過錢譽之，莫非是去討靈丹？”

　　兩個月前，孟雪裡煉氣圓滿，從沒有絲毫他要閉關的動靜傳出，前陣子還有人在寒門城，遇見他帶著徒弟逛街吃路邊攤，可見的確沒有閉關。這次再見面卻是凝神境。

　　可以越境而戰、又能輕易突破，難道說孟雪裡是個天才？

　　這與他在人們心中的固有印象簡直截然相反。一些人更願意相信，孟雪裡為瀚海秘境大比，吃了強行提升境界、後患無窮的珍貴丹藥。

　　——他當初眾目睽睽之下對著霽霄牌位立誓，原來不是一時衝動，是真的想拼盡全力，贏得‘初空無涯’。如此著實令人唏噓。

　　有孟雪裡這個意外在前吸引目光，肖停雲雖進境迅速，已然煉氣後期，也只得了幾句‘意料之中，不愧是先天劍靈之體，與霽霄真人當年一般’等評價。

　　所有長老到齊，掌門示意執事長傳令。弟子們才列隊進殿，整齊地站在大殿中央。

　　掌門站起身，目光掃過這些面容。每二十年，就有這樣一批優秀後輩站在這裏，壓抑著激動心情，臉上寫滿躍躍欲試的野望和自信，彷彿迫不及待就要立刻出發。

　　然而他們中有一些人，不會再回來。

　　瀚海秘境每二十年開啟一次，根據大比的規則，只允許骨齡三十歲以下的年輕修士參加。

　　所有人都是第一次進入秘境，只能參考前輩講授的經驗、憑記憶畫下的地圖行事。

　　這是一場年輕人的冒險，每個人都被寄予厚望，揚名四海或埋骨黃沙，在此一搏。

　　掌門緩緩道：

　　“諸位，你們是寒山年輕一輩，最出色的弟子。我相信你們，將為我寒山爭得榮譽！”

　　百餘人響亮地應答，聲音在高闊殿宇中迴響：“必不負師門重托——”

　　聽得孟雪裡也想一起喊兩句，但他是長老，只好私下傳音，喊給兩個徒弟聽。

　　虞綺疏傳音感歎道：“我也好想去秘境！生不逢時，沒緣分了。”

　　孟雪裡安慰他，主要是安慰大徒弟：“學成本事下山遊歷，天大地大，三界遨遊，區區一個秘境算什麼。”

　　掌門沉聲道：“秘境的意義是試煉，而非不死不休地殘殺，希望你們能遵守規則。”規則之一，就是不得傷害棄權者。

　　眾弟子答道：“謹記教誨——”

　　但凡鬥爭，必有損傷，但這種程度的損傷，比從前少得多，使人間修行界得以休養生息，留有餘力抵抗妖、魔兩界。

　　秘境中允許棄權，只要等過七日，就可以通過傳送陣離開秘境。這也是掌門和各峰主，最初為孟雪裡安排的計畫。

　　沒有瀚海秘境大比時，各門派強者出手爭奪無主資源，各顯神通，動輒分山斬海，聲勢浩大。難免血流成河，傷害凡人。

　　掌門真人點點頭，示意執事長下發玉符。

　　眾弟子眼神更亮了。

　　玉符是進入秘境的通行證。秘境名額有限，總共兩千塊玉符，一人一塊。

　　當年由霽霄真人牽頭，與各門派代表商議，決定名額如何分配。

　　根系龐大的六大門派各占一百五十人，人界其餘浩如星海的中等門派、世家得到的名額更少。有的偏遠小門派，整個宗門只有百餘人，只得一個名額，還時常因為沒有適齡能弟子參加，不得不放棄。就將玉符掛在商行裏轉賣，也能獲得一筆不菲收入。

　　掌門再次勉勵眾人，強調各項規則，最後宣佈道：

　　“五天之後，卯時三刻在殿外廣場集合，乘坐飛行法器前往‘瀚海’。紫煙峰主與長春峰孟長老，作為帶隊長老同行。”

　　雖然孟雪裡即將成為歷史上唯一一位，與弟子一同進入秘境的帶隊長老。

　　孟雪裡有點失落，對兩個徒弟傳音說：“唉，我本想自己去，玩過一路，正好逛逛人間。”

　　霽霄傳音安撫道：“同門同行，規矩向來如此。”

　　孟雪裡：“誰定這種無聊規矩。管天管地，還管別人怎麼去？喪心病狂。”

　　霽霄表情複雜：“……應該是你道侶。防止有人落單，被搶奪玉符。”

　　虞綺疏一聽，趕忙勸道：“算了算了孟哥。”

　　孟雪裡想了想，也是，‘誰定的規矩’這種話只要罵出口，八成罵到自家道侶頭上。

　　以後不能說了。