第862章 逆子該死
文德帝偷偷出宮。
帶著陸大人登上了北城門城牆。
站在牆頭上,極目遠眺,遠處的難民安置點,就像是一個蜂巢,密密麻麻,讓人感到心驚膽顫。
「朕聽說,每天都有無數難民湧入京畿一地。安置點有十萬人了嗎?」
陸大人說道:「初步統計,已經有十萬人。」
文德帝蹙眉,「北榮劫掠的財物,人口,正在分批運出關口。朕卻無能為力,此乃恥辱!」
「陛下息怒!」陸大人這勸解道:「北榮王庭隨大軍離開了王城,此時正在草原某處。西北軍按兵不動,就是想順藤摸瓜,跟蹤運送人口物資的北榮軍,找到北榮王庭。北榮王庭一滅,北榮大軍只能退去,十年二十年,都無力南下。」
文德帝面色凝重,「你認為西北軍的計畫可行?」
陸大人說道:「至少有一半的機會成功,值得一試。」
「若是敗了,不僅沒能抓住北榮王庭,反而還損失了大量人口和物資。而北榮得到這些物資和人口,實力大增。西北軍的計畫太過冒險。」
「微臣認為值得冒險。如果找不到北榮王庭,西北軍會果斷截殺運送物資人口的隊伍。」
「茫茫大草原,找個人猶如大海撈針,如何截殺?朕要給李秉明下旨,讓他做好準備,隨時出動軍隊。」
陸大人大皺眉頭。
將在外君令有所不受。
戰場形勢瞬息萬變,考驗的是將領的臨場指揮能力。
打仗最忌諱朝廷瞎指揮。
「陛下不妨再等等,說不定過幾天就有新的消息傳來。」
「朕如何等的。」
「陛下,戰場情況每天都有變化。或許現在西北那邊,又出現了新的戰情。」
文德帝蹙眉,「愛卿的話,朕都明白。看著城外這片安置點,愛卿不動容嗎?這些都是朕的子民,背井離鄉,為了躲避戰爭,千里迢迢來到京城。
北榮一日不退走,他們就要逗留京城一日。這麼多人,朝廷能支應半年一年,莫非還能支應兩年三年?戶部的情況,愛卿不是不知道。這場仗,必須盡快結束。」
「陛下,無論是魯侯還是李大人,都是深謀遠慮的老臣。微臣相信,兩位大人一定會做出最佳選擇。」
文德帝盯著陸大人,「陸愛卿是不信任朕?」
「陛下誤會了。微臣只是想提醒陛下,切莫操之過急。此乃國戰,即便真打上一兩年,三四年,實屬正常。」
「哼!」
文德帝拂袖離去。
顯然是生氣了。
常恩急得跺腳,看著陸大人連連嘆氣。急忙追上文德帝,下了城牆。
文德帝兩下兩道旨意,催促李秉明。
李秉明同魯侯商議,決定進行一場會戰。
北榮王庭那邊,繼續派人跟蹤尋找。
盛夏,經過各種拉鋸試探,最終大周和北榮,雙方加起來組織了近十萬兵力,進行了一場大會戰。
據聞,距離戰爭十里外,都能聽見廝殺聲。
戰爭持續了近半個月,雙方分別發起數次衝鋒。
最終,北榮軍退守關外,隱逸草原。
大周軍隊,勉強算是完成了文德帝的要求,將北榮軍趕出了大周地界。
戰爭結束了嗎?
遠遠不到說結束的時候。
北榮劫掠了大量物資和人口。
廣袤的草原,就是他們生存之地。
三五個月,等他們消化了那些物資和人口,北榮軍隊會再次南下打草谷。
一日不滅北榮,兩國戰爭就將一直持續下去。
區別在於,停戰期限到底是三五個月,或是一兩年。
不過,能順利將北榮趕出大周地界,也是一件值得全天下慶賀的事情。
朝廷對邊軍將士,論功行賞。
文德帝難得大方一回,從少府拿出百萬兩,作為戰後補償和獎賞。
將士的獎賞,簡單。
難的是如何賞賜魯侯?還有魯侯的兒子裴蒙。
裴蒙親率天狼軍,數次苦戰,斬首幾千,功勞甚大。朝廷不能不賞。
然而,裴蒙已經做到了武將的頂峰。接下來只能封爵,才能犒賞他的戰功。
這件難題,朝臣們無法決斷,只能將問題拋給文德帝。
文德帝沒有表態。
既不說賞,也不說不賞。
倒是讓裴皇后召見了魯侯和裴蒙的家眷,給了賞賜。
就連出嫁的裴芸,也得到了裴皇后的召見。
裴皇后的立場很為難。
一邊是她的夫君文德帝。
一邊是她的娘家裴家。
文德帝既要用裴家,又要防著裴家。
西北軍戰功赫赫,也就意味著朝廷再難轄制魯侯。
幾個月後,北榮軍再次扣關南下,屆時如何是好?
「必須有人轄制魯侯和西北軍。」
「李秉明無能,朕對他果然不能抱有太大希望。」
「目前最要緊的事情,朝廷要如何封賞魯侯父子。」
「絕不能封爵!」
這是文德帝的底線。
別的都好說,決不能給裴蒙封爵,也不能給魯侯升爵。
陸大人給文德帝出主意,「不能封爵,只能金銀賞賜。」
「多少金銀,才配得上魯侯父子的功勞?」
「微臣以為,不能少於十萬兩。」
文德帝大皺眉頭。
陸大人勸解道:「陛下,北榮王庭一直沒消息,幾個月之後,北榮大軍會再次南下。屆時朝廷還要指望西北軍。不能給爵位,金銀賞賜就不能小氣。微臣甚至認為,十萬兩都少了些。」
「十萬兩還少?」以文德帝的吝嗇,十萬兩已經是天文數字。
陸大人建議,「陛下,微臣認為既然要賞,不如大大方方的賞賜。給他們父子二三十萬兩的賞賜又如何,不過是一點金銀。至少能堵住天下悠悠眾口,以免有人說朝廷苛待功臣。」
「荒唐!朕何曾苛待過他們父子。」
「微臣知道陛下沒有苛待過魯侯父子,可是軍中將領不知,天下百姓不知。這一回,不妨大張旗鼓賜下重金,以示朝廷對魯侯父子的重視。」
文德帝皺眉深思,良久,他才點頭同意,「賜魯侯父子金銀三十萬兩,此乃朕和朝廷對他們父子的褒獎。此事朕就交給愛卿來辦,一定要大張旗鼓,讓天下人都知道,朝廷如何厚待魯侯父子。」
若有一天魯侯造反,他將被天下人唾棄。
朝廷如此厚待他,他還造反,人心所向,不言而喻。
陸大人躬身領命。
陸大人也是操控輿論的一把好手。
他將所有報刊都利用起來,在報紙上大張旗鼓宣言朝廷對魯侯父子的賞賜。
一時間,街頭巷尾都在議論朝廷對功臣如何如何大方,如何如何厚待。
消息從南到北,傳遍全天下。
百姓想法很樸素,聽到這個消息,都說朝廷夠意思。
私下裡,羨慕嫉妒魯侯父子的人,如同過江之鯽。
之後,陸大人又大張旗鼓,派人將三十萬兩金銀送往西北。
是的,送往西北。
而不是送到京城裴府。
三十萬兩,其中大部分都是黃金。
黃燦燦的金子,就堆在馬車上面,從西城門出發。
早在三天前,陸大人就派人放出風聲。
等到隊伍出發這一天,西城門人山人海,不下十萬人。城門外,還有無數人守在官道兩邊,等著車門經過,一睹稀奇。
大家都很好奇,三十萬兩到底有多少錢。
「看,馬車來了。」
「天啦,那都是黃金嗎?」
「那麼多黃金,怕不是得有百萬兩。」
「蠢貨!都說了三十萬兩,哪有百萬兩。」
「發了,發了。魯侯父子這回發財了。」
「這些錢要是給我該多好。」
人群激動。
無數人都在幻想,要是自己有這麼多錢,該多好。
讓陸大人沒料到的是,這一場輿論操控,竟然激發了無數年輕兒郎從軍的決心。
往日冷清的徵兵處,一時間人滿為患。
大好兒郎,紛紛從軍,此乃幸事啊!
朝臣們都在恭喜陸大人,這一手玩得漂亮。
陸大人自然要謙虛幾句。
這場輿論操控,從朝廷到文德帝,基本滿意。
既解決了賞賜問題,又拉攏了人心。
……
西北。
西北軍中軍營帳,魯侯的心情可不美妙。
他的案頭,放著快馬加鞭從京城送來的報紙。
看完報紙上的內容,他冷冷一笑。
「陸匹夫,用三十萬兩打發本侯就算了,竟然還拉著本侯父子刷了一波名望。本侯從未見過如此無恥之人。」
裴蒙捏著手指頭,咔咔作響。
三十萬兩,換做以前,父子兩人肯定稀罕。
自從同四海商行合作做生意後,三十萬兩,父子二人早就不放在眼裡。
區區三十萬兩,算個屁。
這麼大的功勞,說是力挽狂瀾,拯救天下蒼生,大周江山於水火都不過分。
結果三十萬兩就把他們父子給打發了。
裴蒙問道:「父親,等北榮再次南下的時候,不如消極怠戰。給文德帝一點教訓。」
魯侯不置可否。
竇先生則直接轉移話題,「侯爺,老夫聽聞陸大人為人端方刻板,他怎麼會想出利用報紙操控輿論,拉攏人心?而且一出手就是三十萬兩,縱觀本朝一百多年,實屬首次。」
魯侯挑眉,「先生是說,陸大人背後有高人指點。」
竇先生點頭,「恐怕還是我們的老熟人。」
「你是說詔夫人?」
「正是!」