☆、天災人禍

　　薛明遠對於掌櫃的事情犯愁了半天，皺著眉頭坐在那裡。若水輕聲詢問緣由：「這都到年關了，這麼艱難的一年都過來了，怎麼這時候又皺起眉來了，老得快呀。發生什麼事了？」

　　薛明遠苦笑道：「問題就在於如果說去年的難關是天災，現在的困境就是**了。商場比戰場也好不到哪去，不是你死就是我活，擴大自家產業版圖的過程就是不斷擠壓對手、吞併其他店鋪的過程。一個有野心的商人不會放過任何一個打壓對手的機會的。」說著薛明遠跟若水學了今天發生的事情。

　　若水聽後微笑道：「人往高處走水往低處流，咱也怨不得人家。不過這也告訴我們重賞之下必有勇夫，王家要殺咱們一個措手不及，掌櫃為了那豐厚的月錢，忍著那些將來可能得到的駡名，也沒有提前跟咱們打招呼。」

　　薛明遠點頭道：「是啊，我也知道重賞的好處。可是現在這種狀況咱們也拿不出什麼重賞來招兵買馬啊，更何況就算咬牙拿出來，人家也未必願意這時候來幹活。」說來說去還是一個商人最看重的聲譽的問題。像薛明遠這一次投資的失敗，估計需要一段時間才能慢慢讓大家恢復對薛明遠信任。不管是下面的夥計，還是中間的客戶，還是上面的供貨商，大家現在其實對於薛明遠的觀望之中，不會有人在這時候冒冒然加入的。

　　若水想了一會開口道：「其實咱們有一種模式咱們現在倒是可以試一試，其實還是有一些很有能力的人卻沒有足夠的資本自己開店的。夫君現在每天都疲於奔波，要把各個店鋪巡視一遍，查一遍帳。其實這些事情一個東家是可以不管的。

　　你說聖上君臨天下，可是他真的懂得修橋鋪路、打仗斷案麼？不是的，那些自有各部尚書負責，聖上主要看最後的結果可以了，只是會把最合適的人放在最合適的位置上罷了。如果這太大了，就說杜員外家，杜員外家裡有良田千畝，可是杜員外真的懂看天氣懂得什麼時候播種什麼時候除草麼？不會，這些都有那些莊頭替杜員外打理好，杜員外只要在家裡收租子就好。」若水說完笑眯眯的看著薛明遠。

　　薛明遠好像明白點什麼，又不太透徹，反問道：「對呀，咱們的掌櫃不就是這樣的職責麼？」

　　若水輕輕搖了搖頭：「不是，如果咱們家的掌櫃有這麼大的職責，那麼你每天看賬本做出的各種決斷是幹什麼用的呢？你每天做出的那些決斷，例如什麼季節多發哪些病該多進什麼藥，最近鋪子裡要不要採取什麼招攬一下顧客，這些其實掌櫃都可以決定的。」

　　薛明遠皺眉道：「這樣是不是掌櫃的權力太大了？」

　　若水微笑道：「確實很大，所以咱們與此同時就要給他們相應的報酬，這就是我說的重賞。咱們直接給掌櫃提分紅，而不是像以前一樣給月錢，月錢再多也有限。掌櫃們以前都是不求好不求壞，只求平安無事完成本職工作罷了。可是現在咱們給了分紅，掌櫃的利益與店鋪的利益綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。我就不信他們不拼命。」

　　薛明遠若有所思，覺得這個辦法還真的可以試一試。這樣那個店鋪其實是交給大掌櫃全權負責，自己作為東家職責只有兩項，一是掏銀子，二就是選大掌櫃。那麼考驗薛明遠的就是如何選對人。選對了大掌櫃，就等著拿銀子；反之選錯了人，就可以直接等著虧血本了。

　　薛明遠點點頭，想了想說道：「讓我再想想。」

　　若水笑道：「這只是我的一個想法，其實就像我娘，說是當家主母木，但其實家裡那些事母親都不大管的。只要選好大管家，提出自己的要求，那麼母親唯一的職責就是給銀子看結果。」

　　若水說完沒在多說什麼，這個想法自己也是嘗試著提出來，誰都想要能人做自己的手下，那麼就要給出足夠有吸引力的條件才行。薛明遠還得多考慮考慮，畢竟把一家店這樣全交到別人手上也確實冒風險。

　　薛明遠確實也著急了，今天都臘月二十八了，再有不到十天如果找不到一個掌櫃自己那家店鋪還真就是開天窗了。薛明遠一夜沒睡，反復思量那種方法還有哪些細節自己沒有想到，薛明遠可以說是吃一塹長一智，現在做事情想的是越來越多了。

　　不管怎樣也沒有臘月二十九還在外奔忙的道理，薛明遠還是放空心情，跟家人在一起過了一個大年。年夜飯還是一如既往的跟薛明軒一家在一起吃的，大家在一起喝了酒，慶祝新的一年的到來。孩子們在旁邊嘰嘰喳喳的吵著要守歲，放完了煙花，玩的累了，不一會就集體睡著了。

　　屋裡只剩下四個大人喝著梨花釀守著歲。薛明軒在一旁開口道：「熬過那陣子，現在生意怎麼樣了？」

　　薛明遠喝了一口酒，微笑著說道：「挺好的。」

　　薛明軒開口道：「我這邊也幫不上太多忙，那個有什麼需要哥哥的你一定的開口。」說著拿出了兩千兩銀票，放在了桌子上，道：「我這也沒有太多，這些你先用著。」

　　薛明遠吃了一驚說道：「哥哥這是幹什麼。我做生意賺的錢本來就比哥哥賺得多，怎麼還能要哥哥的錢。再說哥哥今年還要進京述職，這錢快收起來，用在要緊的地方才是。」若水也睜大了眼睛，其實薛明遠跟薛明軒都有自己的小家了，平時到真是各過個的日子。

　　薛明軒官聲不錯，而且又是一個在知府大人眼皮下的小縣令，賺的錢實在是有限。所以這些錢不是全部也是薛明軒大部分的錢了。薛明軒把錢又向薛明遠這邊推了一推，笑道：「進京述職的事我也聯繫的差不多了，我的恩師正好去年回京，我這次回京就去拜訪一下他老人家。這些錢你就先拿去周轉一下，哥哥以前都好意思拿你的錢，你有什麼不好意思拿哥哥的錢的。哥哥給弟弟錢不是天經地義麼。是不是嫌棄哥哥給的少啊，比不上你每次都是上萬兩的給我啊？」

　　薛明遠眼睛一紅，自己這麼大了，這時候反過來要哥哥給自己錢。若水見狀微笑著說道：「相公就先把錢收起來，反正咱們這邊生錢比哥哥那邊快，等哥哥進京的時候咱們再還給哥哥就是了。」薛明軒道：「弟妹說的也對，快拿著。」薛明遠默默地把錢收了起來。

　　大年三十這邊過的溫情脈脈，大年初一回本家拜年就不那麼讓人愉快了。薛家二叔總算是得著了機會，坐在上首板著臉在那邊數落薛明遠。「年紀輕做事情就是衝動，再大的產業也禁不住你這麼折騰的。早就告訴過你，做決策前先問過家裡，你總是有主意不聽勸。」薛明遠和若水坐在那面無表情地聽著，左耳朵進右耳多出。

　　薛家二叔也聽說了薛明遠店鋪裡掌櫃突然請辭的事，歪著一邊的嘴角，有點幸災樂禍的問道：「你那邊是不是缺掌櫃啊，要是打理不過來，可以先放在本家這邊，我這邊人手倒是充足，到時候你也省心只等著拿銀子就可以了。」

　　薛明遠抬頭看了薛家二叔一眼，開口道：「多寫 二叔惦念，侄兒鋪子裡掌櫃已經找好下一任人選了。」薛家二叔陰陰的笑著，點了點頭，道：「行，你能找到就好。」

　　薛明遠這幾天一直在捉摸這件事，今天被薛家二叔這麼一逼，不再猶豫下定了決心。薛明遠知道自己也不能由冒失變得過於畏手畏腳，決定改下就得下。大年初二，薛明遠提著禮物直奔李家給李老爺拜年。

　　李老爺身為本地首富的當家人，手裡自然掌握著足夠的信息。看著薛明遠的拜帖，客氣的把薛明遠請了進來。薛明遠落座後客套了幾句，李老爺坐在上首客氣的笑著，等著薛明遠說明來意。薛明遠喝了幾口茶，恭敬地說道：「最近小店缺個能幹的掌櫃，不知道李老爺這有沒有什麼人介紹。」

　　李老爺笑了一下，自古蕭薔起同行，但是這同行指的是跟薛明遠一起做藥材生意的。李老爺見多識廣，自然知道要是讓一家獨大對李家的危害，於是說道：「都是找個活幹，我這邊倒是聽說有幾個人想應聘掌櫃，但是都有些才能。不過好物好價，不知道薛掌櫃想請什麼樣的掌櫃？」

　　薛明遠一拱手，道：「煩請李老爺把您覺得最好的那位引薦一下。」

　　李老爺一聽這話，心下有些歎氣，到底還是年輕啊。犯不上多說什麼話，李老爺微笑這說著說道：「此人姓黃，在山西陸家做過掌櫃。不過那邊有個小姐看上他了，逼他休妻，他不從就把工給辭了，帶著糟糠之妻回家鄉了。此人很是有一點能耐，在那邊小有名氣，在陸家拿的是薪金百兩。這是地址，你去找他試試吧。」

　　薛明遠拿到地址，感激的謝過李老爺，辭了李家回到家，跟若水商量了一晚上，初三直奔黃家聘請賢士。最後讓李老爺大吃一驚的是薛明遠真的把黃掌櫃給請了回去，在自己分店做掌櫃。李老爺不知道的是，薛明遠其實只用了一句若水的話就請到了黃掌櫃，那就是「薪金百兩是外人，身股一厘自己人！」

　　☆、雄鷹

　　當晚薛明遠回家後，跟著若水學了黃掌櫃此人此事，覺得此人非常適合自家店鋪。但是薪金百兩，別說是現在，就是以前生意最好的時候薛明遠也給不出這麼高的價錢。分紅起碼要分一成五才能到百兩，這是這給大掌櫃也太多了點。

　　若水坐在桌子旁邊，微笑著聽完後開口道：「咱們分紅起碼也要有個名頭吧。京裡那些生意誰家沒有個王府大人的做後臺，但是你給人家送銀子也得有個名頭啊，於是那些人就送給官家幹股。官家平常什麼也不用做，只要乾等著過年拿分紅就行了。但是既然你那在裡面有股了，那就是自家店鋪了，店裡出事你也不能不管了。

　　咱們也如此行事，咱們出錢算銀股。讓掌櫃以人力入股，是為身股，不交銀子，負責店裡所有的食物。將來咱們生意做大了，夥計也可以入股，有錢大家賺嗎。瑞陽哥哥說過一句話，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。咱們對人家沒有什麼天大地大的恩德，憑什麼讓人家死心塌地地拼命絞盡腦汁的給你幹活呢？」

　　薛明遠一聽若水一分析，頓時茅塞頓開，著眼於雞毛蒜皮的利益永遠不能發家致富。笑著說道：「娘子說的對，如果入股了，那就是自家人，這就是自己買賣，沒有不想賺大錢的。只有利益在一起了，心才能真正地在一起。」

　　若水笑著點頭道：「人都要個歸屬感，他拿再多的薪金，也就是東家雇的一個下人，始終是外人，東家賺多少賠多少跟他都沒有關係。但是要是有身股了，哪怕現在賺的少他也有個奔頭，一榮俱榮一損俱損。這個條件只要他對自己有信心，我相信他會答應的。」

　　薛明遠反復思量，打算給黃掌櫃開出身股十厘的條件，決定明天就去上黃家拜訪。若水此時主動提出了要跟薛明遠一起去，開口道：「咱們既然打算給人家身股了，就算不單單是東家和下人的關係了。咱們倆都去一是顯得重視人家，二來黃先生能為了他的娘子放棄那麼好的前途，看來他的娘子對他來說很重要，跟他後宅打好關係，對於咱們來說也很重要。」

　　薛明遠一邊點頭一邊說道：「我也能啊，誰要是敢讓我休了你，我就敢直接廢了他！你只要攔著我別讓我出手太狠就行了！」說著還作勢揮了揮拳頭。若水在旁邊跟著哈哈大笑道：「這句話我可牢牢的記住了，別想耍賴啊。」兩人此時花拳繡腿你來我往的不亦樂乎，都以為這種荒誕不羈的話就是小夫妻倆之間的是玩笑話，但是往往生活會跟我們開很大玩笑，先人總結這種情況就叫做一語成讖。

　　話說第二天若水早早起床，讓素心準備好禮物，帶著素心坐上馬車跟著薛明遠直奔黃家的小院子。黃家就是個小小的四合院應門的是一個老頭，很懂禮節的讓兩人稍等，得到黃先生的准許後才恭敬地請兩人進屋。院子不大，但是裡面倒是非常整潔。

　　黃掌櫃帶著自己的娘子從屋裡迎了出來，年齡好像二十七八，面白無須，看上去不像是掌櫃，倒像是讀書人。說話也謙和有禮，有些溫文爾雅的味道，怪不得招此禍事，四人落座後客套了一番，若水讓素心把禮物拿了出來，笑著說道：「大正月的貿然來拜訪，實在是有些唐突。不過這也算是我們來拜年吧，一些小禮物不成敬意。」

　　黃家娘子看了看黃掌櫃，見其略點了點頭才笑著收下。薛明遠說明來意，果然剛開始聽完店鋪的規模後黃掌櫃有些興趣缺缺。但是薛明遠提出身股的提議後，黃掌櫃不愧是在商場上摸爬滾打這麼多年的人，馬上嗅出了其中的意義，眼睛一下子就亮了。略微沉思了半響，黃掌櫃拱手道：「不知道薛老闆現在有沒有時間，我想到店鋪看看再做決定。」

　　薛明遠一看有戲，馬上拉著四人直奔店鋪。過年休店，店裡只有一個更夫，打開門讓幾人進了屋。黃掌櫃在屋裡轉了幾圈，提出了幾個問題，薛明遠一聽這問題就知道是明白人，回答的也開心。

　　薛明遠接著說道：「我知道黃先生以前新近百兩，我這現在給先生身股十厘也未必有百兩。但是薪金百兩是外人，身股一厘自己人。以後這就是咱們自己的店，先生不妨多考慮考慮。」正說著話兩輛馬車停在了門口，下來的人正是挖薛家牆角的王老闆。

　　王老闆精瘦精瘦的，一下馬車就哈哈大笑道：「薛老弟，過年好啊，好久不見啊。」

　　薛明遠也拱手回禮笑道：「王大哥過年好，這是要出門？」

　　王老闆點點頭，「陪媳婦回娘家，路過這看見你在裡面，就下來給你拜個年。薛老弟做生意也得休息啊，這還是大正月就上店鋪也太辛苦了一點。不過勤能補拙，多吃些辛苦也是對的。啊，對了，你這家店鋪的掌櫃好像是去我家在杭州的新店了，你看看這事鬧得，我要是早知道絕對不能要這個人啊，你說說這些下人一門心思的攀高枝。這位先生面生啊，請問是？」

　　薛明遠還沒有說話，黃掌櫃直接行了個禮開口道：「小的是東家新請的掌櫃，敝姓黃，以後還請王老闆多多關照，給您拜年了。」薛明遠是喜出往外，王老闆則是愣了一下，馬上笑道：「哦，是這樣啊，挺好挺好，以後咱們常來常往啊。」說完話跟薛明遠勾肩搭背的就往出走，邊走還邊說道：「不就是個掌櫃麼，告訴他年後直接上櫃就行了，還提前來看，給他們慣的都不把東家放在眼裡裡。」

　　薛明遠也不多說話，微笑著一直把王掌櫃送上馬車。進屋後，薛明遠高興地看著黃掌櫃，你剛才承認了！黃掌櫃微微一笑，開口道：「我這也有些要求，也要請薛老闆考慮考慮。」薛明遠一揮手但說無妨。

　　黃老闆道：「既然薛老闆這麼賞識我，我也不跟薛老闆客氣。我要求全權處理店裡的事物，不管是選用夥計還是資金的使用，在這家店鋪裡都是由我決定。其餘任何人不得插手，包括東家。」這就是薛明遠在心裡想好的，當下也沒多說直接就欣然同意，大年初六開店黃掌櫃直接上櫃。

　　薛明遠解決心頭一大事，當下輕鬆不少，拉著若水上了馬車往家駛去。車上，若水想起剛才的王老闆，輕聲問道：「這人就是把原先掌櫃挖走的王老闆？他對夥計怎麼那種態度。」薛明遠冷笑一聲，沒答話。

　　若水看著薛明遠的臉笑道：「草原上的雄鷹，有時飛得比地上的母雞還低，但母雞永遠也變不了雄鷹。所以謙恭一點不丟人，夫君才是最厲害的！」薛明遠撇嘴道：「那是，你夫君是誰啊，你夫君就是雄鷹。」這男人心情一好，他就容易想不正經的事，或者說就有了心情想最正經的事情了。

　　薛明遠壞笑著蹭到若水的身邊低聲道：「回家夫君讓你看夫君的雄鷹哈，它自己會變胖，還會抬頭，飛得快不說，又會前進又會後退，你說是不是特別的神奇！」若水面不紅氣不喘的說道：「你要是在在那胡說八道，我就把這雄鷹的脖子擰斷，讓它再也抬不起頭，哼！」薛明遠裝作驚恐的看著若水：「你太殘忍啦！」說著學著小媳婦樣嚶嚶哭泣，最終若水忍無可忍，一腳踹了過去，馬車裡終於又正常了。

　　大年初六，薛明遠在店鋪裡舉行了一場隆重的大掌櫃的聘任儀式，不僅請了中人作證，還特意寫了聘書蓋上紅印以證明身股，簽字畫押，最後還擺了幾桌酒席請大家見證。在酒席上表明自己這個店鋪對黃掌櫃的全權委託，黃掌櫃鄭重地向薛明遠保證自己不會辜負重托的。

　　眾人知道了此事有說薛明遠偷懶只等著拿錢的，有說薛明遠人傻把自己店鋪交給別人等著賠錢的。大家抱著看好戲的心情觀望著。話說薛明遠真的感覺自己做了一個正確的決定，黃掌櫃做事雷厲風行、重視細節，沒多長時間整個店鋪的風氣面貌全都煥然一新。薛明遠一個月一查帳，進項明顯多了很多，據說把旁邊王家的生意擠得夠嗆。

　　第三個月黃掌櫃沒有跟薛明遠打招呼直接買下了旁邊的店鋪，擴大了分店的店面，幾乎可以跟主店媲美了。薛明遠聽說這個消息心理有一些不舒服，這不是什麼小事，這麼大的事都不跟自己打招呼商量一下？若水看見後一句話沒說，把當時的聘書往薛明遠面前一放。薛明遠長出一口氣，我就等著拿錢！薛明遠為了分散自己的注意力，一門心思泡在主店的鑽研醫術去了。

　　薛明遠鑽研的這個醫術，老大夫說是畢竟有扎實的底子，現在可以說是一日千里進步明顯。但是薛明遠回家那若水開練，無論怎樣給若水把脈都看不出來若水是不孕的脈象。沒有任何問題啊，只是有一些氣血不調，但是對於女子來說不是什麼大問題，不至於是不孕這麼嚴重。所以薛明遠覺得自己的醫術還差得多，非常欠火候。

　　四月份，薛明遠這邊開始慢慢從個店鋪裡提些錢出來，準備讓薛明軒上京打點用。望京卻突然傳來消息，先皇自從大皇子犯上作亂之後因為傷心過甚，身體的情況每況愈下，去年年末就已經支撐不住讓太子代為監國了。昨日淩晨壽安宮中先皇駕崩了，百日內舉國哀悼，不得筵宴音樂，不准婚嫁。太子殿下登基了，史稱雍璽帝。