第99章

　　這對狗男女！

　　看到九寧坐在那把和另一張胡床並排放著的胡床上時，似有驚雷在頭頂炸響，劈得阿延那眼冒金星，半天回不過神。

　　然後，他心裡只剩下這一句控訴。

　　狗男女！

　　在他以為周嘉行是九甯的情郎時，他不惜和周嘉行作對，費盡心機要把九寧搶到手中，為此得罪周嘉行，被父親訓斥。

　　後來別人告訴他九甯是周嘉行的妹妹，他恍然大悟，痛恨自己當時沒看出來，白白得罪人。

　　追悔莫及。

　　等他終於收拾好心情，自認倒黴，誠心誠意找九甯賠罪時，卻看到眼前這樣的場景！

　　她又變成周嘉行的人了！

　　呸！

　　阿延那狠狠啐一口。

　　什麼兄長，什麼妹妹，什麼周家，什麼蘇九……

　　並排安放的胡床，一把象徵首領，另一把，只有地位能和首領平起平坐的首領夫人有資格並坐！

　　阿延那忽然眼圈一紅，雙手捧住臉。

　　再也不相信他們了！

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　　九甯注意到阿延那看自己的眼神格外古怪，沒有多加理會。

　　營地裡又不是沒女子，她那天還看到一個部落的首領就是女人，他擺出那副表情是什麼意思？

　　沒見過穿男裝的美人嗎？

　　她眸光一轉，看向其他人，眉頭輕蹙。

　　平時看到她嬉皮笑臉的阿山幾人發現她也在這裡後，神情大變，全都僵住了，呆呆地看著她。

　　就像是不認識她一樣。

　　一個個驚恐萬狀，呼吸都屏住了。

　　大帳裡鴉雀無聲。

　　剛才還見過，這會兒怎麼都啞巴了？

　　九寧心裡一跳，直覺情況不對。

　　這些隨從現在的這種呆滯，和以前那種對著她的呆愣完全不同。

　　她立刻要起身，剛動了一下，周嘉行走過來，俯身，按住她的肩膀。

　　他貼著她耳畔，緩緩道：「別動。阿山他們逾矩了，讓他們看明白自己的身份，也讓他們明白，你是我的什麼人。」

　　因為他沒有公開表露對她的心意，所有人以為九甯還是他妹妹，他們想方設法朝她獻殷勤，哄她發笑，意圖是什麼，不必懷朗點明，他比誰都清楚。

　　還好現在什麼都沒發生，阿山他們只是單純的知慕少艾。

　　周嘉行說話時的熱氣就縈繞在耳邊。

　　九寧手心發麻。

　　原來如此。

　　她記得他曾隨口提起，有些胡族部落的女子地位很高，首領夫人可以和首領並排坐胡床參與族中議事。

　　這兩把胡床早就放在這兒了。

　　他要她當著阿山他們的面坐在這兒，就是要警告阿山他們。

　　九寧閉一閉眼睛，沒有動。

　　原來剛才並坐著談話時他那一刹那的溫和只是她的錯覺。

　　不，也不全然是錯覺，溫和的那個二哥是他。

　　現在這個強勢的二哥也是他。

　　懷朗領頭，大帳裡的所有人慢慢反應過來，先給周嘉行行禮。

　　然後一起看向九寧，鄭重朝她致意，行的是同樣的禮節。

　　沒有任何遲疑，動作恭敬。

　　阿山回過神，也和其他人一樣行了禮，雖然動作慢了其他人一步，但神情已經不像剛才那麼呆滯。

　　他看著周嘉行的目光，依舊忠誠，敬仰。

　　周嘉行也沒有特別注意他或者提防他，大方磊落地暗示完，開始吩咐事情。

　　九寧沒作聲。

　　等所有人告退出去，她慢慢站起身。

　　天光昏暗，帳篷裡點起油燈，一星如豆燈火照亮周嘉行的側臉。

　　他低頭寫著什麼。

　　九寧頭也不回地出了帳篷。

　　等在外面的懷朗跟上她，送她回大帳。

　　九寧掃一眼左右。

　　外面都是生面孔，阿山幾人從大帳出來後便消失不見了。

　　她低聲問：「二哥會怎麼處置阿山他們？」

　　懷朗愣了一下，反問：「為什麼要處置？」

　　在他看來，鄌主讓阿山他們向九寧行禮，意思已經很明白了。

　　阿山他們服從強者，既然效忠鄌主，就不會三心兩意。以後他們會自己注意分寸，保持距離。如果誰不服，大可以直接提出挑戰。而不是一邊假意服從，一邊陽奉陰違。部落的人恥於這種小人行徑。

　　九寧鬆口氣。

　　是她多心了，周嘉行再彆扭，也不會喪失理智。

　　她回到自己的大帳，不意外地發現外面多了十幾個親隨。

　　周嘉行即將出征，自然會加派人手看住她。

　　九寧找來紙筆，盤腿坐下，腦子裡回憶剛才在周嘉行那裡看到的輿圖，把能記住的畫在紙上。

　　帳子輕輕搖動，多弟端著熱水走進來，神色震動，小聲道：「九娘，我都聽說了！」

　　營地裡傳遍了，那個叫阿延那的少主是哭著走出大帳的。現在大家都把九甯當成周嘉行的夫人來看待，還有人找多弟打聽什麼時候辦喜事。

　　能和首領平起平坐的夫人必定是正室夫人，其他部落的人已經分頭行動，悄悄預備賀禮。

　　多弟找了很多人打聽他們部落裡的規矩，得知不是所有首領夫人有資格參與議事後，心裡忽然冒出一個想法。

　　她跟著九甯從南走到北，眼界開闊，深知現在世道不太平，弱肉強食，強者為尊，唯有兵強馬壯者才能不被欺侮。

　　九寧生得美貌，心地又好，得有人護著她才行。周家打著那樣的主意，她要是回到周家，肯定會被送出去。

　　多弟不喜歡周家，也不希望九寧回去。

　　可不回去，還能去哪兒？

　　周嘉行對九寧好，而且不在乎她是不是他的妹妹，毫不猶豫地救她，體貼照顧她。

　　多弟當時覺得，跟著周嘉行是個不錯的選擇。

　　後來兩人鬧翻，周嘉行強行留下九甯，多弟心裡冷笑：原來周嘉行是那種心思！是她看走眼了！

　　她提防著周嘉行。

　　但現在知道周嘉行真心想娶九寧，她思前想後，權衡利弊，突然覺得這樣其實也不錯。

　　男人都是一樣的，與其惶惶不可終日，不如好好利用眼前這一個。

　　正好九寧也不討厭周嘉行。

　　多弟看得出來：九甯有辦法安撫周嘉行，只要她想，她能讓周嘉行對她言聽計從、百依百順。

　　但是不知道出於什麼原因，九寧沒有那麼做。

　　多弟很疑惑：撒個嬌就能解決的事，為什麼九寧不願意？

　　她放下銅盆，服侍九寧洗臉，緩緩說出自己的想法：「九娘，周使君雖然是後起之秀，但勢力已經擴張到襄州，他掌握商路，所有商隊都要給他過路錢，他的錢肯定多得花不完！」

　　嫁給周使君，花他的錢，支使他的人手！到時候，她們再也不用擔驚受怕，想要什麼有什麼。

　　當然，前提是周使君是真心的。

　　九甯明白多弟在暗示什麼，搖頭失笑。

　　多弟果然還是多弟，永遠以利益為先。

　　她拿起一支銀簪撥了撥碗裡的燈芯，看著昏黃的火苗，道：「他是二哥。」

　　確實如多弟所說，周嘉行想要她，不是正好嗎？她可以利用這一點控制周嘉行，繼而控制天下局勢，不費吹灰之力就能達到自己的目的。

　　反正她沒有意中人。

　　各取所需，皆大歡喜。

　　但如果真那樣做了……那周嘉行心底的那個結可能永遠都解不開。

　　這個彆扭的傢伙，知道她接近他另有目的，想用這一點作交換，說得冷靜從容，眼睛眨都不眨一下，一點都不計較其他……看起來好像很強硬……

　　卻讓九寧覺得難過。

　　為他難過。

　　她慢慢合上畫好的地圖，輕聲道：「他是我二哥，我不想再騙他。」

　　不管這段時間心裡有多混亂，她始終記得這一點。

　　一切從她的欺騙開始，她不想再以欺騙結束。

　　多弟似懂非懂，走到一邊自己琢磨去了。

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　　大帳外，懷朗一臉疑惑，看著面對著帳簾卻一動不動、身影像是僵住的周嘉行。

　　鄌主這是怎麼了？

　　他猶豫了一下，正想開口提醒，周嘉行慢慢轉過身來，神色有些異常，淺色雙眸，閃過冷冷的暗芒。

　　「鄌主可是想見九娘？」

　　懷朗試探著問。

　　周嘉行沉默不語。

　　懷朗便不問了。

　　過了一會兒，周嘉行回眸，凝望大帳。

　　部將們整裝待發，就站在不遠處等著他。

　　旗幟飄揚，風吹颯颯作響。

　　一輪明月緩緩爬上山巔，營地角落裡燃了幾堆篝火，木柴熊熊燃燒，巡視的兵士繞著營地騎行，馬蹄深深陷進積雪裡，遠處有笑駡聲傳來。

　　周嘉行想起那個月夜，和九寧一起，沐浴在無邊月色中，並轡而行。

　　群山靜默，四野沉寂，月華潑地如水，潺潺浮動。

　　抬起頭，漫天絢爛輝光。

　　九寧騎在馬背上，回眸朝他微微一笑。月光如銀，她似乎也融在那一絲絲柔和的光芒中，點漆雙眸，亮如星辰，隨時可能乘風歸去，化作夜空中的繁星。

　　他想把這顆閃耀的星子留在自己身邊。

　　不論什麼身份。

　　那一刻，就如醍醐灌頂，這個念頭如閃電般掠過周嘉行心頭。

　　無比強烈。

　　就好像曾有無數個他、無數次仰望頭頂璀璨星空，無數次在心底發出同樣強烈的渴求。

　　這渴求深入骨髓。

　　埋藏在記憶深處，一旦激發，無法抑制。

　　但是凡人怎麼能奢望擁有高貴的星辰呢？

　　唯有變得更強。

　　強大到沒人能阻止他。

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　　沉重而整齊的腳步聲緩緩靠近，一隊手持火把的兵士踏著整齊的步伐走過來，肅容而立。

　　周嘉行接過其中一位兵士恭敬舉起的彎弓，挎好，翻身上馬。

　　懷朗不禁問：「鄌主不和九娘說句話嗎？」

　　周嘉行收回凝望大帳的目光，火光斜斜找過來，籠在他身上，線條分明的臉鍍上一層柔和的暈光，眸光深邃。

　　「不必。照顧好她。」

　　語調冷淡。

　　但懷朗聽得出其中的分量，恭敬應喏。

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　　出征的隊伍走得不聲不響。

　　等九寧聽到號角聲走出帳篷追到營地外時，只看到暗沉的夜色中無數道搖曳的火把，身著甲衣的軍士們簇擁著他們的首領，像一條流動的星河，慢慢融於夜色中。

　　他走了。

　　她目送他的背影一點一點被夜色吞沒，直到什麼都看不見了，攏緊披帛，轉身回大帳。

　　首領離去，營地陡然空了不少，靜悄悄的，連馬的嘶鳴聲也像是消失了一樣。

　　夜深了，寒風冷得刺骨，巡視的兵士依舊盡忠職守，圍著營地一圈圈巡查。

　　鴉雀無聲的寂靜中，暗夜裡突然竄出十幾個黑影。

　　他們行動迅速，沒發出一點聲響，悄無聲息地接近營地，目標直指大帳。

　　大帳裡沒有點燈，九寧已經歇下了。

　　但她沒有睡，依舊穿著厚翻領袍，小冠束髮，腳下踏長靴，盤腿坐在床上，閉目沉思。

　　聽到暗夜裡陡然傳來竜竜窣窣的響動聲，她睜開眼睛。

　　懷朗也聽到這突兀的聲響了，立刻發出警示聲，佩刀出鞘，和不速之客纏鬥在一處。

　　外面傳來廝打聲。

　　九寧沒有動。

　　混亂中，一道黑影無聲撲向大帳，快步走進來，繞過屏風，看到她，俯身行禮，恭敬道：「殿下。」

　　九寧下床，「雪庭呢？」

　　來人是個武僧，答：「阿師在十里外的地方準備接應。」

　　九甯走出屏風，攏緊長髮，「找到他們在哪兒了？」

　　武僧道：「找到了，他們入蜀，經過梓州的時候，被梓州的孟乾寧扣下了。」

　　九寧唔一聲。

　　孟乾寧這名字她有印象，是個混不吝的主兒。

　　這時，一把長刀劃開帳簾，懷朗撲了進來。

　　外面亂成一團，火把的光芒照進大帳，映在九寧臉上。

　　她神色平靜。

　　懷朗愕然，看看她，再看看站在她身前舉著長槍做出保護姿態的武僧，明白過來。

　　九娘和這些來劫走她的人是一夥的。

　　或者說，這些人就是九娘安排的，她等著鄌主離開，立刻發出號令，讓這些人來救她。

　　難怪這些人能在不驚動任何人的情況下靠近這裡，他們肯定早就在九娘的幫助下混進營地了！

　　懷朗歎口氣，舉起長刀：「九娘，我得遵照鄌主的吩咐，得罪了。」

　　九寧點點頭，扭頭對武僧道：「不要傷人。」

　　武僧應喏，上前一步，一槍揮下。

　　懷朗舉刀，格開他的長槍。

　　兵器擊打在一處，發出讓人牙酸的銳響。

　　趁懷朗分身無術，另外幾個武僧奔進大帳，護送九寧先離開，送她上了匹馬：「殿下先走，我們留下斷後。」

　　說完，猛地拍一下馬背，駿馬長嘶，撒開四蹄，不要命地狂奔起來。

　　四名肩披白氅的親兵飛身上馬，跟上九寧，手中長槍接連挑翻前來阻攔他們的兵士，牢牢跟在九寧四周，護著她衝出營地。

　　駿馬利箭一般飛馳，九寧穩住身形，回頭看一眼營地。

　　如她所料，其他部落不知道發生了什麼，選擇在一旁觀望，沒有貿然靠近。

　　這裡畢竟不是軍營，只是參加盟約的部落會面議事的地方，守衛還是有鬆懈之處。

　　馬蹄如雷，回蕩在無垠雪地中。

　　很快，武僧勒馬停下來，道：「殿下，阿師就在此處等候。」

　　他話音落下，道旁忽然竄出十幾支火把，一隊人馬騎馬走下緩坡，個個身披白氅，頭束巾幘，手執長槍，面容冷肅。

　　唯有當中一人身著僧服，眉眼精緻，斯文俊秀，氣度飄逸出塵。

　　他驅馬走近幾步，細細端詳九寧。

　　其實並沒有分離太久，但卻像是隔了很久很久。

　　他看著九寧，發現她有些不一樣了。

　　雪庭怔了怔，半晌後，似如夢初醒，道：「先離開這裡。」

　　九寧卻搖了搖頭。

　　她攏緊衣領，驅馬往山坡上走，停在一處地勢高的地方，指指山下一條道路，道：「他來了。」

　　雪庭皺眉：「周嘉行？」

　　九寧點點頭。

　　武僧和親兵們面面相覷，其中一位親兵打扮的男人拿鞭子撓了撓下巴，問：「周嘉行就是蘇晏？」

　　雪庭嗯了一聲，領著這個發問的親兵靠近九寧，道：「殿下，這位是游騎將軍楊澗。」

　　九寧回眸，含笑道：「原來閣下就是人謂「奇兒」的楊將軍，久仰。」

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　　「奇兒」可不是貶低之語，這是誇楊澗少有奇才，天賦突出。

　　楊澗，節度使楊昌之子。十幾年前，讀書不成總被父親嫌惡的楊澗隨父親進京覲見天子，有幸得到武宗皇帝召見。

　　武宗皇帝見到楊澗，非常喜歡，誇他是奇兒，日後必定是國之棟樑，囑咐楊昌好生培養。

　　楊昌認為兒子連文章都不會背，怎麼可能如武宗說的那樣做一個棟樑？

　　後來楊澗長大，和懦弱怕事、能文不能武的父親楊昌不同，楊澗是個天生的將才，十幾歲就在幾次圍剿山匪中展露出鋒芒。楊昌本想讓他從文，奈何他不屑書本。父子為此事多次發生爭執，後來楊昌想起武宗說過的話，歎了一句這是天意，乾脆讓楊澗領兵。

　　九甯知道楊澗這個名字。

　　書中楊昌父子沒有逐鹿的野心，楊昌還天真地以為梓州刺史和他一樣對朝廷忠心耿耿，勸說梓州刺史和他一起勤王，結果父子倆在毫無防備的情況下被梓州刺史毒殺了。

　　後來梓州刺史獨佔蜀中，成就一方霸業，迫使末帝封他為蜀王。

　　等末帝一死，梓州刺史隨即稱帝。

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　　楊家出自弘農楊氏，不過祖上很早就遷徙至蜀地，而且是獲罪流放，不再算是楊家門第。當年祖輩為了回到長安，曾和那位得寵的貴妃攀過親戚，沾了點光。等楊氏兄妹先後被殺，他們家也受到牽連，自此算是斷了回長安的念想。

　　到楊昌這一輩，家族終於擺脫過去的罪責，子弟陸續出仕為官。

　　楊昌略有些迂腐，楊澗雖然和父親不對付，但耳濡目染之下，亦是赤膽忠心。

　　他常聽人提起武宗對他頗有嘉許的事，引以為傲，現在又聽武宗的女兒九甯當面提起舊事，不由心潮澎湃。

　　公主貌若天仙，落落大方，能一口說出奇兒這個稱呼，可見真的看重信任他們父子。

　　楊澗繼續撓下巴，笑道：「都是家裡長輩叫著玩的，讓殿下見笑了。」

　　九寧但笑不語，對著雪庭眨眨眼睛。

　　雪庭會意，隨意找了個藉口，引著楊澗走開。

　　不一會兒，他獨自返回九寧身邊，皺眉問：「周嘉行要來？」

　　九寧點點頭：「他知道我要走。」

　　今晚武僧們能輕易得手，就是因為周嘉行早有防備。

　　天天防著，不如來一個甕中捉鼈。

　　周嘉行豈會不做一點準備就頭也不回地離開？

　　他確實要出征。

　　但真正的出發時間，不是今晚。

　　今晚，是用來引誘雪庭現身的。

　　雪庭道：「如果他要來，那我們得趕緊離開。」

　　他們準備了很久，這段時間他一直通過那個侍女多弟和九甯保持通信，終於等到周嘉行離開才能趁他們鬆懈時來救人。如果周嘉行返回，勢必和他們正面衝突，到那時，事情肯定會鬧到沒法收拾的地步！

　　九寧搖頭，望著黑夜下寂靜的山道，說：「無妨，待會兒他來了，我一個人過去。你們不要靠近。」

　　雪庭眉峰緊皺。

　　「萬一他抓走你呢？」

　　九寧一笑。

　　雪庭看她許久，歎口氣，「好。如果周嘉行抓走你，我和楊將軍先離開，再等時機。」

　　他話音剛落，就聽山坡下忽然傳來馬蹄聲。

　　一開始隔得很遠，蹄聲若有若無。

　　慢慢地越來越近，密集如雨點。

　　雪庭帶著人退開了。

　　月光灑滿大地。

　　山野沉寂。

　　如水的月華中，一人一騎撕破夜色，踏瓊碎玉，朝他們飛馳過來。

　　暗夜中，那雙淺色眸子，似蓄滿月華，冰冷明銳。

　　漫天清輝浮動氤氳。

　　天地間，仿佛只剩下他們二人。

　　九甯立馬高處，看著周嘉行一點一點朝自己馳來。