☆、第48章 第四十八桶金

　　楊劍雖不願替宋菽做嫁，卻還是乖乖掏了錢。

　　他那五十架的錢，又為五十個村子添置了公用代耕架。

　　那些架子一架架發出去，每日都有村子收到，收到了的村子一片歡騰，春耕也更有勁道了。

　　蔡二郎與姜五郎砌了一整個冬天的火牆火炕，立春後天氣漸熱，除了少數為來年做準備的人家，他們的活少了許多。

　　砌不了火牆火炕，他們便沿途找一些寬裕的人家，幫著人家春耕，也能掙上幾文錢。

　　他們運氣不錯，幹了幾家後，就到了一片富戶的田。聽說那富戶姓張，住得比較遠，這裡是他遠房親戚管著一些佃戶在打理。因著春耕缺牛，那遠房親戚便想找點人手幫忙。

　　姜蔡二人力氣大，理所當然得得了這份工作。

　　然而沒幹兩天，那富戶的遠房親戚便跟他們結算了工錢：「對不住，我那表兄送來兩台代耕架，我這兒人手足了。」那人說完，就指揮著佃戶用代耕架去了。

　　蔡二郎掄了圈手臂，自個兒肩上那拉犁留下的水泡還在呢，這代耕架是個啥？

　　他拉著姜五郎去看了個究竟，之間那田野兩端各立了一個人形的架子，中間以繩索相連，也不知是個什麼原理，架子邊的人一挽那轆轤上的木柄，犁便自個兒動了起來。

　　「這物什太神奇了，姜胖你見過沒？」蔡二郎激動得狂拍姜五郎的肩。

　　姜五郎也滿肩水泡，痛得跳起來大暴粗口，蔡二郎道了歉才消停，搖搖頭：「我也沒見過。」

　　他們離開後又轉回之前幹過活的村子，想再碰碰運氣，卻發現那些村莊裡，竟然也有了這農具。一問老鄉才知是宋菽送的。好幾個原先愁眉苦臉的村莊變得喜氣洋洋，他們的地本是耕不完的，又沒錢去請壯勞力，要不是有了這架子，今年的田地可又要荒廢許多。

　　*

　　「龐六郎，麥子可磨好了？」崔五娘從饅頭坊的灶間出來，裡面剛又蒸上三籠豆沙饅頭。

　　「快了。」龐六郎一邊趕著拉磨的驢子，一邊往石磨裡加著未脫殼的麥子。

　　龐六郎十多歲便到處做小買賣，大字認不得幾個，跟人簽個契約也看不懂，未免被人坑便只做些沿街吆喝的小生意，並不敢接大單子。

　　相河村那學堂要開時，跟他一起的小販們多不怎麼感興趣。他們每天到悅行市那兒叫賣蠶絲被已經能賺許多，用不著再額外費力氣認字，他們周圍的農戶和小販九成九都是文盲，不也照樣過。

　　龐六郎跟他們說不通，乾脆不理，自己跑去宋菽那裡報了名。

　　宋菽的學堂不收束脩，但需做活抵償。他被安排到了饅頭豆油坊，每旬幹上一天即可。那做饅頭或搾豆油的活都是要技術的，自然輪不到他，他多做些磨面、劈柴、搬運豆油的力氣活。

　　每天傍晚，他幹完活或者做完買賣趕回來，便與另外二十多人聚在饅頭豆油坊的院子裡聽嚴先生講課。

　　這二十多人裡小郎君更多一些。如施家倆兒子都被他們阿娘拎來了學堂，還有譚家的譚力，村長家的阿小。這些小郎君多是家裡人替他們把活幹了，讓他們來好生讀書的。

　　龐六郎這樣半路出家的，都感嘆小郎君們好運氣，雖出生於亂世，卻碰上了宋四郎這樣的人，小小年紀便有了讀書識字的機會。

　　宣佈開學堂時，宋菽雖說了男女老少皆可，可真正來的女子卻很少，日日到的更只有崔五娘。另外，就是宋家的三娘、五娘、六娘和程二娘了。他們本是有些猶豫的，但是宋菽堅持，把他們幾個都叫了來。宋河也天天陪著程二娘一起。七郎還小，跟著阿兄阿姐們似懂非懂得聽著。宋阿南則從來都不出現。

　　嚴卓講課很有趣，深入淺出，還常有經典之語，引得全場發笑。

　　學堂裡不僅教識字寫字，也教一些簡單的算術。嚴卓跟著宋菽學習阿拉伯數字和現代數學符號頗有進益，在學堂裡便直接用這些教授，這些學生都是第一次接觸，覺得這些個符號簡單便利，學起來可比認字輕鬆多了。

　　「請問大家，三十二加九等於多少？」嚴卓問。

　　下面的人掰手指的掰手指，望天空的望天空。六娘的十根手指都用完了，卻毫無頭緒。五娘左右看看，眉頭微皺，眨眨眼，浮出些許疑惑的神情。

　　嚴卓默默數到三十，卻無一人回答，有些挫敗。只好又說：「那三十二文錢加九文錢等於多少？」

　　「四十一文錢！」龐六郎帶頭喊。

　　「那麼，既然三十二文錢加九文錢等於四十一文錢，那三十二加九又等於多少呢？」嚴卓循循善誘。

　　「四十一。」五娘輕聲道。嚴卓剛出題的時候她就算出來了，這幾乎不需要時間，可周圍這些人好奇怪，掰著手指數了半天。

　　五娘一說，龐六郎等人恍然大悟，一拍大腿：「哎，天天盡想著買賣了，以後咱做算術題，直接把數字讀成銅錢，保準算得快！」

　　譚力坐在後頭不說話，阿小還掰著手指頭，六娘從懷裡掏出一根油條，被三娘瞧見，沒收了。

　　傍晚的課結束後，各回各家吃飯，飯後才是嚴卓最愛的時間。宋菽白日裡忙得腳不沾地，最近為了代耕架的事，還常常要見各村村長，各鄉鄉正，直到晚上才有個把空閒。

　　「宋四郎，你再跟我說說那XY的用法，還有那幾何題也頗為有趣。」飯後，嚴卓像一條尾巴似的，跟著宋菽回到正屋。

　　當初把他留下當先生時，宋菽以為教他個阿拉伯數字，再教點加減乘除之類的符號也便罷了，還當自己撿了個大便宜。可誰知嚴卓聰明好學，宋菽一激動就多講了些，還與他討論起了雞兔同籠的問題。

　　這道題出自《孫子算經》，可謂古今名題。

　　題面問，今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何

　　嚴卓的算法利用了兩種動物足數不一的特點，將足數除二，減去頭數，便只剩下那四條腿的兔子的數量了，最終得出兔有十二隻，雞有二十三隻。

　　這算法沒毛病，古時候的算經上就是這麼解的。可宋菽一時手癢，搞了個代數方程式，將兔子的只數設為X，最終得出了與嚴卓一樣的答案。

　　這代數法一出，嚴卓傻眼了。

　　漢字和字母不同，每個字、每個偏旁部首都是有意義的，很難像字母一樣做無任何意義的指代。所以在代數這塊兒，漢語文化圈的發展先天不足，這個世界也還沒有代數的概念。

　　這樣一個還未產生，卻用途甚廣的概念一出，簡直令嚴卓癡狂。他對算學研究甚深，這代數法有多大潛力，他一眼就看了出來，立刻如獲至寶，催著宋菽給他講。

　　可憐宋菽一個八百年沒再碰過數學的文科生，為了教他，天天啃著初高中數學課本入睡，眼圈都快掉到下嘴唇了。

　　「宋四郎，你看這些是我昨晚上算的，」嚴卓展開一張大紙，上面用毛筆寫了密密麻麻的演算過程，還有幾幅草圖，「我覺得昨天你給我講的那道題的解法有點問題，它……」他一沾數學就忘乎所以，壓根沒發現宋菽已經躲到了床上，而他面前擋著的，是宋阿南。

　　「睡覺。」宋阿南說，一把揪住嚴卓的衣領，把他拽到門外。

　　「等等，我還沒說完，這道題……」嚴卓契而不捨。

　　「逸之，今天太晚了，咱們明天討論！」宋菽的話從裡面傳來，話音未落，宋阿南已經關上了門。

　　嚴卓看著自己的演算紙，有些落寞，好容易算好了，怎麼不看一眼呢？自從那紙坊開始運作後，他再也不缺演算紙了，天天算啊算，連覺都不想睡，昨天宋菽給他講了一道很有趣的幾何題，但那解法的輔助線不是最優，他又找到了另一種方法，解起來更快呢。

　　嚴卓抱著自己的演算紙，有些落寞的回房了。

　　「睡覺。」宋阿南關上門，跟坐在床上的宋菽說。

　　「你下次客氣點，人家只是一文弱書生，該嚇到了。」宋菽一邊說，一邊解起外衣的扣子。

　　「哼。」宋阿南冷哼。

　　「別生氣啊，我知道你為我好，對了，明天我要去桑園村你陪我一起不？」宋菽脫下外衣和褲子，鑽進被子裡準備睡。

　　「嗯。」宋阿南說，幾下爬上梯子，在上鋪躺下。

　　宋菽道了聲晚安，也沒管宋阿南回不回，合上眼準備睡了。快睡著時，他突然聽見有人說：「不准再喊逸之。」

　　*

　　「昨天那話是不是你說的？」第二天一早，宋菽問阿南。

　　昨天他都要睡著了，突然聽見有人說「不准再喊逸之」，把他嚇了一個激靈。當時他喊了兩聲宋阿南，可是沒回應，他還以為自己幻聽了。

　　早上起來，他越想越不對，那話他一定是聽見了，當時房裡只有他和宋阿南，這不可能是他的夢話，那一定就是宋阿南說的了！

　　宋阿南竟然說了六個字？

　　宋菽簡直想放鞭炮慶祝一下。

　　可惜，宋阿南死不承認，宋菽問他，他就當沒聽到，逃不過了便搖頭。

　　一直鬧到進東屋吃早飯，宋阿南也隻字不回。

　　「四郎，早。」嚴卓如今就住在東屋，每日吃飯也跟著宋家的人一起，見宋菽進來，立刻打了招呼。

　　「早，逸之。」古人有喊對方字表親近尊重之意的習慣，宋菽難得遇上一個有字的，便也入鄉隨俗了。

　　「不准喊。」宋阿南扯了一下他的衣袖。

　　嚴卓去幫三娘五娘擺飯了，沒聽見，宋菽捂嘴笑了起來：「果然是你。」

　　宋阿南的表情有些扭曲。

　　之後，宋菽再問他為何要說這話，他更是抵死不從，嘴緊跟蚌殼似的。宋菽飯後要去桑園村，問他去不去，宋阿南還是不說話，但一眨眼就鑽上了車。