☆、第12章 第十二桶金

　　「這床真舒服，好寶貝！」

　　「宋四郎，你別賣關子了，快開個價，這寶貝我買了！」

　　「一邊去一邊去，你那點家底就別搶了，我的我的。」

　　「誰不知道你家近日生意不好？這寶貝我要定了，誰都不許搶！」

　　宋菽彷彿看見了清倉打折現場，一堆人模狗樣的富戶鄉紳把他團團圍住，互揭其短，搶奪棕綁床的歸屬權。

　　托傅小郎君的福，他對這床的價值有了初步判斷，當下報出底價：「這床一萬錢起拍，出價高者得，每次出價需比前一人的報價高一貫錢起。」

　　宋菽說話時，望海樓的賬房夥計都已入場，這些人宋菽都培訓過，跟他們細細講過規則，這會兒跟這些個老爺們一解釋，大家紛紛都懂了。

　　只是這一萬錢起，真不便宜啊。

　　有幾人看了圈周圍的競爭者，已經在心裡打起退堂鼓。單說一萬錢，他們還是拿得出的，但每次加價不得低於一貫也即一千錢，這就令人咋舌了。

　　這寶貝最終能買到多少呢？不少人已經進入了圍觀模式，打量起場中的幾位「種子選手」，接下來的戰場，怕是這大塗縣最有錢的幾位的天下了。

　　「一萬一。」

　　「汪掌櫃，一萬一千錢。」

　　人群分向兩側，一個矮胖的中年男人出價，旁邊望海樓的夥計連忙大聲唱道，使全場都能聽見，而賬房先生則開始記錄。

　　汪掌櫃名叫汪大前，出身本縣，開了一個布莊，據說還有不少分號，所以他難得才回縣城一次。

　　「汪掌櫃才加一貫錢，也忒小氣了。」隔了一根柱子的地方，一個年約三十的婦人道，她瞥了眼汪掌櫃，把人看得臉色通紅，也不知是因為婦人的美色還是她的話語，「我出一萬五。」

　　「李掌櫃，一萬五千錢。」夥計唱道。

　　這李掌櫃人稱李二姐，是個鹽商，外縣人，聽說後台很硬。

　　「兩萬。」傅文不甘示弱，這是他最初的報價，雖然凶多吉少，但也得一試。

　　「兩萬二。」果然，連夥計的唱聲都還未落，汪大前又喊道。

　　「汪掌櫃，兩萬兩千錢。」

　　也不知是不是為了剛才那句話，汪大前出完價還不忘挑釁得瞥一眼李二姐。

　　旁邊圍觀的一群富戶們暗暗乍舌，這個價都夠買一匹好馬了。

　　張富戶衡量片刻，又想起睡在那床上的舒適感，一咬牙喊道：「兩萬三。」

　　夥計：「張老爺，兩萬三千錢。」

　　之後又有幾個報價，傅文報到兩萬七，汪大前又加兩貫，李二姐直接喊到三萬三。這之後停頓了片刻，汪大前一咬牙，報了三萬四，李二姐又一口氣喊到四萬。

　　這一下，眾人都倒抽一口涼氣，這不鑲金也不鑲玉的床，居然賣到了四萬錢。

　　若在長安，這價錢也許不算什麼，可在他們大塗縣卻極少見如此高價的交易。就算有，那買賣的也是能產糧食的土地，或者能幹活的牲口，這樣一張只能躺著睡覺的床喊到四萬錢，卻是太奢侈了。

　　夥計：「李掌櫃出四萬錢，可還有加價的？」

　　夥計的聲音洪亮，穿透了低聲交談的人群，大廳裡萬籟俱寂。汪大前往後退了一步，張富戶搖搖頭，傅文討好地望向他阿耶，收穫後腦勺一枚。

　　夥計：「李掌櫃一次。」

　　夥計：「李掌櫃兩次。」

　　夥計：「李掌櫃……」

　　「且慢。」

　　楊劍與小廝耳語了幾句，那小廝上前一步，高聲道：「我家公子出價一金。」

　　滿場嘩然。

　　一金就是一斤黃金，按如今的情形可足足值上一百貫錢，比李二姐的叫價還翻了一倍有餘。

　　一百貫錢買一張床，出身大塗縣的普通富戶們，都已經覺得楊劍瘋了。就連宋菽也沒料到這張床的價格能叫到如此之高，看來他還是低估了這群富佬的購買力。

　　棕綁床理所當然地被楊劍拿下，他的小廝立刻捧上黃金，看來是有備而來的。

　　「銅錢太重，我只好備著黃金了。」楊劍說。

　　「恭喜楊公子。」宋菽接過黃金，掂量了一下，份量很足。

　　「四郎不會以為我出這麼多只是為了買床吧。」楊劍笑。這時楊劍的小廝帶著望海樓掌櫃過來，慇勤地將他們引去了雅間。

　　「這楊公子要做什麼？」大廳裡又開始竊竊私語。

　　傅老爺等掌櫃出來後叫他一問，也是擺手說不知，只道楊公子有事與宋四郎相商。

　　宋菽也一頭霧水，有些後悔沒有堅持把宋阿南拉來。

　　坐定後，楊劍倒也沒有賣關子，直接挑明用意。

　　宋菽短暫地驚訝後，不由讚嘆，這揚劍果然是個經商的人才。

　　原來楊劍在試床之前讓小廝整理床鋪，是為了了解床的構造。而他發現床的秘密在中間那張網，而網是由山棕絲構成的。

　　「雖然我還看不出這床是如何做出來的，但山棕絲我手上有不少。山棕長在西南之地，亂世之中道路不暢，你找不到第二個能做這筆交易的人了。」楊劍說。

　　宋菽：「你又怎知我懂這床的製法？」

　　楊劍：「我猜的。當然，若你沒有我也不虧，這床天下無雙，待我打個好點的床架子，把帝都那群門閥子弟聚一聚也搞個拍賣，賣上個千金萬金都有可能。」

　　宋菽：「那便賣吧。」

　　楊劍：「……」

　　他原以為宋四郎聽了會羨慕嫉妒，可他居然毫無反應。那可是黃金啊，這農家子見過這麼多黃金嗎？難道不該說點什麼，或者試圖漲個價？

　　欣賞夠楊劍呆愣的臉，宋菽終於笑了。

　　「楊公子可別急著賣，這床的製法我知道，可只是略通一二，還需找熟悉棕絲的師傅探討，參考這件成品，最終才能得出完整的製法。」

　　楊劍：「……」

　　大度，大度，不要跟一個農家子計較。

　　宋菽：「只是楊公子打算花什麼價錢來買呢？」

　　「你開價。」楊劍道，他倒要看看這人能獅子大開口到幾何。

　　「楊公子手下，未來所有棕綁床買賣利潤的兩成。」

　　「兩成利，你倒是好算計。」楊劍有些服氣了，這農家子果然不能用尋常眼光看待，居然知道找他要未來買賣的利潤，這可比現在要上幾千幾萬金都划算。

　　楊劍：「如果我賴賬呢？」

　　「那真是可惜，」宋菽聳肩，「楊公子的名聲怕是會受損。」

　　楊劍不說話了。這個時代雖已有科舉，但舉薦制仍未消失，好名聲是能換官位的，這使得整個社會都尤其重視名聲。出身門閥的楊劍，更加知道好的名聲會帶來多大便利，即使他不想做官，也不願落下一個不守信用的污名。

　　這小子，倒是很知道他的軟肋。

　　兩成利是不可能的，楊劍和宋菽又是幾番交鋒，最後將價碼鎖定在一成利上，時限是五十年。宋菽對此很滿意，當天就與楊劍簽訂了契約。

　　*

　　回相河村時，宋菽顧了一輛馬車。

　　拍賣得來的錢按之前約定好的，分了一成給望海樓作為謝禮。宋菽又與他們換了一貫現錢，此刻都放在空間裡，他又把與楊劍的契約拿出來細細看了一番，心中鬆了一大口氣。棕綁床的生意雖不能立時三刻就開始，但是個長期收入，只要楊劍守約，宋家上下今後的生計就都不用愁了。

　　而這許多黃金和現錢，則足夠開啟他之後的計劃——開油廠。

　　清湯寡水的生活他真的是過夠了！

　　回去前，宋菽在縣城的市場買了蹄膀、鹹肉還有筍，手上有了錢，終於敢大大方方地開葷了。

　　馬車行到村裡，自然又引起大量關注。

　　「這誰的車？」

　　「宋四郎啊！聽張富戶家的嬤嬤說，今天宋四郎可是狠狠賺了一筆。」

　　「有多狠？」

　　「說出來嚇死你們。」

　　「你倒是快說啊，看看我們能不能被嚇死。」

　　「聽說啊。」說話的人故意壓低聲音，周圍的人都緊緊圍了過來，「聽說宋四郎那張床賣了一金。」

　　「一斤？一斤啥？」

　　「一斤黃金！」

　　村民們都呆了。

　　黃金，他們一輩子都難見著的東西啊，宋四郎居然一口氣賺了一斤！

　　因為饅頭買賣的關係，附近幾個村常有人來相河，這個消息便也隨著他們的走動，飛快傳遍了四周。

　　緊接著，當日拍賣的盛況也從各種渠道被人知曉。

　　某望海樓夥計說，他們東家對宋四郎欣賞得不行，恨不得再生個女兒嫁給他。

　　某富商馬伕說，宋四郎的寶貝引來一眾富戶貴人瘋搶，要不是有夥計們攔著，怕是當場就打起來了。

　　某在望海樓下賣湯餅的說，宋四郎出來的時候衣裳鼓起一個大大的包，裡面必是那一斤黃金。

　　相河村的村民們也頓時都成了香餑餑，各村的見了他們，都要打聽打聽宋菽的事，這讓他們與有榮焉。這樣了不起的人物就在自己村裡，彷彿自己個兒也變得與眾不同起來。他們一高興，當然絕不再吝惜口舌，連宋菽小時候趴學堂窗沿下偷聽的往事，都給傳到了十里八鄉。

　　宋四郎不過十四就如此了得，要是再過個五年十年，說不定能成為像傅家那樣的大商戶。有相河村的村民如此說道。

　　宋菽一下馬車就回了家，他累得倒在正屋的草蓆上，倒是一點不知道外面已將他今日的事跡傳得沸沸湯湯。

　　三娘見他拎了蹄膀回來也是吃驚，跟著細細問了始末。宋菽塞給她半貫錢，讓她看著給幾個小的添東西，不夠再跟他說。

　　他又把蹄膀等物也給了三娘，讓她全都燉了湯，幾個小的興奮地圍著灶台，那蹄膀湯的香氣就飄在鼻尖，勾得胃裡一陣咕咕亂叫。