第132章

　　趙耀毒術奇高，隨身攜帶劇毒，他又跟在寧軒身邊，深諳寧軒辦事之道，要殺他十分不易。

　　為此，寧軒決定親自動手，他計畫了嚴密的暗殺計畫，保證成功擊殺趙耀。

　　那天夜裡，為了殺趙耀，他損失了十幾個好手，不過很值，因為趙耀身上中了十幾劍，跌入大泊湖。

　　他在大泊湖邊守了許久，周圍並無船隻，也無人來往，直到兩個時辰後他才離開。

　　趙耀是旱鴨子，並不會水，又身受重傷，在水中兩個時辰，他絕無生還的可能。

　　所以，寧軒才這麼穩得住。

　　因為趙耀死了，死無對證，只要他不認，大皇子就不能將他怎麼樣。

　　洪文帝因為懷疑大皇子，一時半刻也不會殺他，這些時間，足夠他喘過來氣自保。

　　但是他沒想到趙耀還活著。

　　寧軒心頭髮涼，之前的沉穩蕩然無存。

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　　小半個時辰後，趙耀被抬了進來。

　　他身受重傷，多處中劍，胸口腹部大腿等部位被包紮得嚴嚴實實。雖然已經養了十來天的傷，但情況依然十分不樂觀，他蒼白的臉上一點血色都無，臉頰上的傷口剛剛結痂，看上去可憐又恐怖。

　　汾陽長公主雙眼猩紅，叫著「你給我解藥」，撲過去要廝打趙耀，被幾個太監死死拉住，她便狀如瘋癲地衝著趙耀大吼大叫。

　　洪文帝厲喝一聲：「汾陽，你看看趙耀這個樣子，如何能受得了你的廝打。你若不想要解藥，現在就打死他，朕絕不攔著。」

　　幾個太監適時鬆手，汾陽長公主悲痛大哭，癱坐在地上。

　　洪文帝揮揮手，示意太監將汾陽長公主架出去。

　　永平侯看看汾陽長公主，又看看寧軒，最終沒有追過去，選擇留在殿內。

　　洪文帝冷冷瞥他一眼，沉下臉問趙耀：「江令媛是怎麼死的？汾陽長公主不能生育是不是你下的毒？你身上的傷，又是怎麼回事？」

　　趙耀動了動唇，想要回答，卻因為情緒太過激動而劇烈咳嗽起來，咳得他胸口巨疼，口中流出了鮮血。

　　這一次受傷，原本他完全可以避免，早在出事前幾天，就有人給他遞了一封信，說寧軒會殺人滅口，讓他去大泊湖尋那人。

　　他根本不相信，也沒去。

　　他跟隨寧軒多年，忠心耿耿，為他立下汗馬功勞，寧軒對他十分信任倚重，絕不會傷他。

　　過了兩天，那人又給他遞了一封信，讓他提防寧軒，說若是寧軒動手，會選在夜裡。如果寧軒真的動手，要他想盡辦法到大泊湖秋水碼頭旁邊的蘆葦蕩裡，那裡有人接應他。

　　他原本不信，但對方一連兩封信，讓他心頭犯嘀咕。為了保險起見，他隨身攜帶了幾枚天王護心丹，以備不時之需。

　　本以為只是有備無患，卻沒想到最後卻靠著這幾枚丹藥護住了性命。

　　寧軒，他好狠的心，好毒辣的手段。若非蕭湛在後相助，他此時怕早已成一堆腐肉。

　　雖然僥倖活命，但這次元氣大傷，讓他足足損了十年元壽。他自認為沒有對不起寧軒之處，對他忠心耿耿，為他立下汗馬功勞。

　　可寧軒卻要殺他。

　　既然寧軒狠辣無情，也就不要怪他翻臉無義了！

　　「回皇上的話，江令媛是中了一種獨特的毒針，中毒之後，人便不能說話，也不能再控制自己的身體，一個時辰之後就會悄然死去。這種毒藥是草民所制，寧軒正是用這種毒針殺死江令媛的。」

　　「至於汾陽長公主，她其實不是中毒，而是中蠱，蠱蟲會吞噬胎元，所以她一直沒懷上孩子。只要蠱毒解了，她依然還能生育。這種蠱毒也是草民所制，被寧軒偷偷下在公主飯食之中。」

　　「還有顧翰林昏迷不醒，也是因為服用了草民製作的蠱毒。」

　　「草民身上的傷，自然是拜寧軒所賜。他要殺草民，並不是因為以上幾件事。寧軒從數月前就吩咐草民研製奇毒，這種奇毒無色無味，還會傳染，與瘟疫十分相似。他先在山西投毒，讓瘟疫爆發，想等到災情嚴重之時出來賑災解疫，這樣他便能立下驚天奇功。」

　　「只是沒想到趙老大夫的弟子淩霄醫術非常厲害，竟然研製出解毒的藥。寧軒怕事情敗露，就殺人滅口，毀滅證據。」

　　「皇上。」趙耀臉色白得像紙，額頭上佈滿了汗珠，喘著氣道，「草民所言句句屬實，草民還有一個證據沒告訴蕭指揮使，甯軒他於三個月前就開始籌備解災的藥材，悉數存放在京郊十五里田家莊的一處大宅裡。」

　　趙耀說完就癱在擔架上，雖然有氣無力，但望向寧軒的眼神都是恨意。

　　寧軒臉色慘白，身子繃得僵直。

　　他從未在什麼田家莊存放過藥材，不用想，這必然是蕭湛安排的了。

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　　洪文帝離開之後，海陵郡主暈倒，慈甯宮一片慌亂，進宮添妝賀喜的女眷們提心吊膽，紛紛告辭。

　　傅氏是個沒主見的，嚇得兩手冰涼，面無血色：「宛姐兒，這到底怎麼回事，五郎不會有事吧？」

　　蕭湛從前辦案子，從來都是輕描淡寫地說不要緊，這還是她頭一回親身經歷蕭湛抓人，被這大陣仗嚇著了。

　　「沒事。娘您別擔心。」江令宛扶著她的胳膊，輕聲細語地安慰她，「五爺在御前行走多年，從沒辦錯過一件案子。這次也一定不會有問題。」

　　她回頭看了一眼慈甯宮，壓低了聲音道：「您沒看到海陵郡主都昏迷了嗎？必然是寧軒犯了什麼事，連李太后都不敢給他求情。」

　　傅氏想想也對，海陵郡主囂張跋扈，李太后又十分護短，如果寧軒沒犯錯，她們必然吵吵嚷嚷讓皇上放了寧軒了。既然她們沒鬧，就說明寧軒肯定做了貪贓枉法的事，五郎是為聖上辦差，一定不會有事的。

　　傅氏放下心來，鬆了一口氣道：「還是你頭腦清醒，比娘強。有你在，娘就有了主心骨，以後遇到事也不怕了。」

　　她說的都是真心話，這個兒媳婦，她是越看越滿意的。

　　江令宛便笑說：「娘不過是關心則亂，兒活一百歲，母憂九十九，您疼五爺，才會著急。」

　　傅氏被她哄高興了，拍著她的手說：「你這孩子年紀不大，倒能體會為娘的心，等以後你有了孩子，必然是個好母親。」

　　說著說著，就扯到讓她生孩子這件事上了。

　　江令宛笑呵呵地應著，把傅氏哄得笑顏逐開。

　　陸明珠就抿了嘴笑，衝她擠眉弄眼：我以為宛姐兒懟人很厲害，沒想到拍起馬屁來，也是個高手啊。

　　江令宛嗔她：你懂什麼，這叫婆媳和睦，親如母女！

　　看著笑呵呵的傅氏，傅淑妃也淡淡地笑了，她這個長姐，腦子不好用，長得也不算出色，管家算帳不行，琴棋書畫樣樣不如她。從前在閨中，就是她的陪襯。出嫁之後，地位沒她尊貴，也不似她這般得夫婿寵愛。

　　只是沒想到長姐命不錯，得了個出色的好兒子，如今又得了個厲害的兒媳婦。

　　這樣挺好的，蕭湛厲害，江令宛出色，才能更好地輔佐她的四皇子榮登大寶。

　　傅淑妃看了四皇子一眼，母子二人一對視，就看懂了彼此了意思。

　　四皇子和氣一笑，挽住了傅氏另外一邊的胳膊：「姨母別急，五郎辦事一貫沉穩，絕不會有差錯。我這就派個人去乾清宮外候著，一有結果咱們立馬就能知道了。」

　　他語氣很親昵，沒有半分皇子氣焰，傅氏笑著點頭，顯然已經習慣了如此，可見他們之前一直很親近。

　　既然如此，那四皇子登基後為什麼會跟蕭湛翻臉，是因為蕭湛功高震主，四皇子鳥盡弓藏？還是四皇子本就心機深沉，表面與蕭湛親近，實則利用防備？

　　江令宛目光一閃，又很快恢復如常。

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　　趙耀指認寧軒之後，洪文帝立刻派人去田家莊，果然發現了一座存儲大量藥材的宅院。又根據藥材包裝紙上的資訊找到了藥鋪，跟藥鋪老闆核實，這些藥材的確是三個月前就賣出去的。

　　證據確鑿，寧軒想抵賴都不行。

　　「寧軒！」洪文帝大怒，冷喝道，「你不是說你是無辜的嗎？人證物證俱在，這就是你說的無辜！」

　　這個亂臣賊子，犯下滔天大罪，謀害官員，毒害公主，散播瘟疫，敗壞他的名聲，殺人滅口，毀屍滅跡，手段殘忍而毒辣。

　　面對他的審問，他百般抵賴，還要把事情嫁禍給大皇子，居心叵測，罪大惡極！

　　這般喪心病狂，視朝廷法術為無物之人，就該如汾陽長公主所說的那樣淩遲處死，不能輕饒！

　　洪文帝如寒冰般冰冷的眼神讓寧軒的心涼了半截。

　　人證物證俱在，他必死無疑！

　　該怎麼辦？

　　還有什麼辦法能扭轉局面？

　　他想求饒，可是卻一個字都吐不出來。

　　「皇上息怒，皇上請息怒啊。」永平侯魂飛魄散，痛哭求饒，「寧軒少不更事，犯下大錯，皆因微臣沒有盡到父親之責。微臣沒能管好寧軒，致使他犯下大錯，微臣罪該萬死，死不足惜，求皇上看在寧軒自幼喪母的份上饒他一命，微臣願意替他承擔所有的罪責。」

　　永平侯不停地磕著頭，放聲痛哭，求饒不止：「求皇上開恩！」

　　大殿裡回蕩著永平侯咕咚咕咚的磕頭聲、悲慘的求饒聲。

　　甯軒臉色慘白，如同鬼魅。

　　「寧澈受不住大刑，已經全部招認。」蕭湛面無表情，垂眸問他：「寧軒，你還不認罪嗎？」

　　寧軒一驚，當即對蕭湛怒目而視，眼中有怒火噴出。

　　寧家眾人，他最看重的不是父親，畢竟當年汾陽長公主嫁進來之後，寧家所有人都巴結公主，冷淡於他，連父親都對他很疏遠。

　　雖然長大後他知道父親是為了保護他，但父子倆再難回到昔日的親密。

　　他最落魄難捱之時，是堂兄甯澈護著他，像親生的兄長一樣待他。

　　他嘴上不說，心裡卻是把寧澈當成最親的親人的。

　　聽到甯澈受刑，寧軒怒瞪蕭湛，眼中有入骨的恨。

　　蕭湛雙目冰冷：咎由自取，死路一條。連累家人，牽連甯澈！

　　寧軒身子一震，敗下陣來，頹然低下了頭。

　　「我認罪，所有的事，都是我一人所為，甯家人其他人都不知情，寧澈不過是按我吩咐做事，他並不知道我具體要做什麼。謀害顧金亭，陷害大皇子，跟甯澈無關；毒害郡主，寧澈也不知情。瘟疫一事，他更是無辜。」

　　寧軒閉上眼，拜伏於地，用盡了全身的力氣：「這一切都是我一人所為，與旁人無關。」

　　永平侯還在求饒，還哭喊著要替寧軒頂罪，洪文帝卻恍若未聞，冷冷吩咐：「帶下去，杖三百。」

　　杖三百，只是含蓄的說法，更直白的說法是，亂棍打死！

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　　甯軒認罪，被洪文帝處以極刑的消息傳到了慈甯宮。

　　聽著太監一一稟報甯軒的種種罪名，李太后驚怒交加，驚得是寧軒竟然幹出這麼多喪心病狂之事，怒的是他膽大包天給汾陽長公主下毒，害她十幾年無子。

　　李太后重重將佛珠拍在炕桌上，憤怒道：「皇上將他亂棍打死算是便宜了他。此等罪大惡極之徒，萬死不足以消其罪！」

　　當年汾陽長公主下嫁永平侯的時候，寧軒已經懂事了，她當時就說要弄死寧軒，永絕後患。是汾陽長公主被情愛衝昏了頭腦，說要放甯軒一馬。早知如今，當初她無論如何也要除掉寧軒。

　　現在他害了汾陽不說，還害了海陵。

　　一想到海陵郡主那傷心模樣，李太后又是一陣煩憂：「寧軒已死的消息，不要讓郡主知道。」

　　可惜李太后遲了一步，海陵郡主已經在門口聽了好一會了。

　　聽到寧軒被亂棍打死，她渾身冰涼，眼淚一下子飆了出來。

　　軒表哥……不、軒表哥不會死的！

　　這是假的，一定是假的，她絕不相信！

　　海陵郡主失聲痛哭，拔腿就朝慈甯宮外跑。

　　軒表哥不會死的，她還等著他來娶她，他說過會娶她。

　　「海陵！」李太后大驚，豁然站了起來，「還不快去把郡主攔下來！」

　　宮女太監們應聲而去，攔住了海陵郡主。

　　海陵郡主淚如雨下，絕望地回了寢殿。

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　　這個消息很快被其他人知曉，昭陽宮中，眾人也被這個消息給驚著了。

　　她們都沒想到寧軒竟然如此膽大，連瘟疫都是他一手炮製的，她們更沒有想到洪文帝會這麼狠辣無情，竟然當場杖斃寧軒。

　　對於女眷們來說，這個消息太過於血腥震撼，一時間大家都沒有說話。

　　傅氏臉色發白，長平公主的臉色也沒好到哪裡去。

　　傅淑妃輕輕一聲歎息：「寧軒犯的乃是滅九族的大罪，死一百次都不夠，皇上隻下令杖斃寧軒，並未牽扯其他人，實在算得上皇恩浩蕩了。」

　　四皇子接話道：「寧軒死有餘辜，不足為惜，父皇的確仁慈，放了永平侯一馬。」

　　要他說，就該鏟平永平侯府，連帶著甯皇后都要拉下馬。

　　不過大皇子既然敢把這件事暴出來，就做好了不會牽連甯皇后的準備。

　　只可惜，蕭湛聽命於父皇，查案之前沒有跟他透漏風聲，否則他無論如何也要把瘟疫的事算到大皇子頭上，將他們連根拔出，這樣再無人與他爭奪太子之位了。

　　四皇子笑著對傅氏道：「五郎又立了一件大功，姨母這下放心了吧。」

　　傅氏便從驚悸中回過神來，笑道：「立功不立功的倒沒什麼，只要不做錯事就好了。」

　　她盼了這麼多年，終於盼到兒子娶媳婦了，兒子官位高不高，手中有多少權，她其實並不在乎。她只想一家人平平安安的，兒媳婦早日給她生幾個白胖的乖孫，她就心滿意足了。

　　剛才長平公主嚇得臉發白，陸駙馬趕緊握住她的手，小夫妻真是恩愛，怪不得長平這麼快又懷上了。要是五郎跟宛姐兒也這麼恩愛就好了。

　　傅氏道：「公主頭三個月最要當心，這些血腥的事情已經能不聽就不聽了吧，別嚇著腹中的孩子。」

　　傅淑妃這才想起長平公主來，忙問她哪裡不舒服，要不要緊，又要打發太醫來瞧。

　　長平公主就說沒事，只是有些累，傅淑妃忙道：「那快去歇著，今晚就住在宮裡，我這就打發人去把小郡主接進宮。」

　　陸駙馬扶著長平公主到寢殿歇息去了，傅淑妃就道：「長平這一胎，與頭胎很不一樣，我看八成是個男孩兒。」

　　傅氏無不羡慕地說：「男孩好，女孩兒也好，公主與駙馬這麼恩愛，就算是女孩，以後總能有男孩。娘娘比我還小兩歲，馬上又要做外祖母了。」

　　傅淑妃笑道：「姐姐別急，宛姐兒跟五郎這才剛成親呢，說不定過段時間就有了。」

　　傅氏笑呵呵地點頭：「那就承娘娘吉言了。」

　　陸明珠拿胳膊拐了拐江令宛，擠眉弄眼示意她到隔壁的偏殿去。

　　「淑妃娘娘說得沒錯，看你跟蕭湛黏糊親熱的樣子，八成很快就有了。我可告訴你啊，要是有了孩子，一定要認我做乾娘啊。」

　　江令宛笑著打趣：「你這麼急著要給孩子做乾娘，莫非有了意中人，想要嫁人？」

　　大齊的規矩，只有已經成親的婦人才能給人做乾娘，雲英未嫁的小姑娘給人做乾娘，於禮不合。

　　若擱從前，陸明珠一定有拿拳頭捶江令宛了，這一次，她竟然沒反駁，反而抿嘴一笑：「你都嫁人了，靜昕也有了心上人，我有意中人，想出嫁，又有什麼不可以？」

　　「竟然真有心上人了啊。」江令宛挺驚詫的，笑道，「是哪家兒郎這麼有福氣，把白衣笑笑生都比下去了，得到我們明珠郡主的青睞。」

　　這是玩笑話，之前陸明珠不知道白衣笑笑生是江令宛的時候，曾說過，若是嫁人就要嫁白衣笑笑生這樣心懷百姓的好男兒。

　　陸明珠把頭一揚，驕傲道：「本郡主看上的，能是一般人嗎？就算不是白衣笑笑生，至少也該是個救濟百姓，不求回報的偉男子。」

　　救濟百姓，不求回報。

　　這短短八個字，立刻讓江令宛想起一個人。

　　「你說的這個人，該不會是淩霄吧？」

　　陸明珠臉頰微紅，雙目盈盈有光：「是他又怎麼樣！他醫術高超，心系百姓，對人好，又有耐心，不知道比京城這些世家子弟好多少倍。」

　　她一副淩霄最好，比所有人都好，誰也不許小瞧淩霄的護短模樣，把江令宛逗笑了。

　　「怪不得你天天去白雲寺施藥，我還擔心你會不會太辛苦受不住，現在看來，我是多慮了。你有了心上人，樂不思蜀，哪裡會覺得辛苦呀。」

　　「誰樂不思蜀啦？」陸明珠當即反駁，卻突然對上好友揶揄的目光，她的底氣陡然變得不足，小聲道，「好吧，我的確是樂不思蜀。」

　　她突然又一把將江令宛抱住，激動地對她說：「宛姐兒，你都不知道，淩霄他有多好，他認真做事情的樣子有多英俊。我實在喜歡他喜歡的不得了。我覺得自己沒救了，天天就想跟他在一起。一看到他，我就好開心，感覺心都是甜的。」

　　「我之前還不明白為什麼你跟蕭湛會那麼黏糊，現在我總算明白了。」

　　江令宛想起那次在白雲寺，跟蕭湛短短一刻鐘的親昵，臉上一熱，掐了陸明珠一把：「說你就說你，你扯到我身上來做什麼，我什麼時候跟蕭湛黏糊了？」

　　「嘻嘻。」陸明珠抬起頭來，笑著戳穿她，「你看看你，之前臉皮最厚了，如今我一提蕭湛你就臉紅不自在了。肯定是蕭湛對你太好，你沉溺在他的溫柔裡，愛他愛到無法自拔了。」

　　江令宛臉皮的確不薄，但也分場合，分人，事，陸明珠越說越離譜，她氣得直翻白眼。

　　陸明珠卻纏著她道：「你別羞臊，我不是笑話你，我這是羡慕你，你都不知道，看著你跟蕭湛甜甜蜜蜜，我有多眼饞，要是我能跟淩霄也這麼甜蜜親昵就好了。你到底是用什麼法子，讓蕭湛對你這麼好的，快把方法教給我，讓我去收服淩霄。」

　　她抱著江令宛糾纏，一副不問出答案不甘休的模樣。

　　蕭湛來的時候，看到的正是這樣一副場景，小姑娘紅撲撲的，帶了羞意，眼睛亮亮的，嘴角上揚，不知道聽到了什麼好玩的事，笑得十分開心。

　　陸明珠坐在她旁邊，一隻手攬著她肩，一隻手摟著她腰，臉還側放在她的肩頭，跟她說著話。

　　蕭湛目光從陸明珠的兩隻手上劃過，落在江令宛笑意盈盈嬌花般的臉龐上，眸色沉凝，微抿了嘴角。