第二十章

　　沈令蓁一回內院就去沐浴壓驚了，到了晚膳時辰，剛平復稍許，便聽說了另一樁事。

　　下人說，霍舒儀負傷在床，下不了地，這兩天恐怕都得在榻上用膳了。

　　沈令蓁立刻聯想到了她與兄長及母親發生的爭執。此前她只聽說霍舒儀的院子傳出了哭鬧的動靜，却不知她還受了罰。

　　沈令蓁本因對霍留行心生懼意，思忖著暫且避一避他，這下却不得不硬著頭皮主動找上門去，問問霍舒儀的事。

　　畢竟季嬤嬤曾說，此事多半與她有關。事發當時，她因顧慮著霍舒儀不喜歡她，幷未前去插手，可眼下若還全然不聞不問，實在有些失了禮數。

　　到了霍留行書房門前，沈令蓁抬起手要叩門，腦海中又浮現出沈宅那一幕，不禁打了個顫，將手縮了回去。

　　如此抬手，縮手反復幾次，這書房的門却被裡邊人一把打開了來：「你在做賊？」

　　沈令蓁一見到他就捂住了自己的脖子。

　　霍留行揚了揚眉，好笑地看著她，舉起手晃晃：「我洗過手了。」

　　沈令蓁克制著儘量不表露嫌弃的神情，跟著他入裡。

　　書房內，空青正在研磨，京墨正在鋪紙。

　　沈令蓁遲疑道：「我打擾郎君做正事了嗎？」

　　自然是打擾了。霍留行原本打算擬一封信，派人去暗查沈令蓁的那位救命恩人。

　　因他確信，霍府內也許有人能够僞造他的佩劍與疤痕，却絕無一頂尖之人可以模仿他的劍法，所以現在改將懷疑放到了外邊。

　　只是沈令蓁來了，爲免被她看見字迹，他便動不得筆了。

　　他搖搖頭：「你的事也是正事。」

　　沈令蓁沉吟了下：「倒也不全是我的事，我是想問問郎君，大姑娘……」

　　她話只說一半，霍留行却也懂了：「被罰了十鞭子，母親下手有分寸，沒什麽大礙，養幾日便好。」

　　十鞭子養幾日便好？這要是換了她，恐怕養一輩子也不會好了吧。

　　沈令蓁睜圓了眼：「大姑娘犯了什麽錯，爲何罰得這麽重？」她面露歉意，「倘若是因爲我……」

　　「與你無關。」霍留行打斷了她。

　　一旁研磨的空青深表贊同地點了點頭。

　　少夫人要是知道真相，一定會不開心，郎君這回睜眼說瞎話倒說得頗有人情味。

　　沈令蓁一楞之下微微有些臉熱：「那是我自作多情了，還以爲郎君這是爲我出的頭。」

　　霍留行一噎：「哦，她幾次三番頂撞於你，本也該罰，便算在內吧。」

　　沈令蓁猶豫著張了張唇。

　　「怎麽？你有話直說。」

　　「郎君，我一直不太明白，大姑娘爲何這樣針對我？」沈令蓁有些窘迫，「這話我不好直截了當地問她，又不知該與誰打聽，憋了這麽久，只好來問郎君。」

　　霍留行笑意一滯。

　　一旁京墨也是萬萬沒想到沈令蓁如此開門見山，不由地呼吸一緊，記起了十年前的那樁事。

　　這事的淵源，說來還有些複雜。

　　大齊建朝以來，聖上因得位不正而忌憚朝中武將，多年來一直實施以文制武之法，國中戰力因此日益衰微，西北邊關頻受西羌族人滋擾。

　　彼時抑武的弊端日顯，坐了十七年皇位的聖上自覺龍椅已然穩固，有心重振大齊武力，便准允了霍家以戰止戰，攻打西羌的請命。

　　那之後首次發兵，霍留行領軍大獲全勝，重創西羌，從此名震天下。

　　朝堂上下人人喜笑顔開地向聖上道喜。

　　然而他們喊著「壯我大齊，揚我國威」的口號，心裡却感到了害怕。

　　前朝所向披靡的霍家軍早在二十七年前的內戰中全軍覆沒，沉寂已久，始終被動挨打的霍家一朝出山，竟怎仍這般神擋殺神，佛擋殺佛？

　　於是半年後，當霍留行再次乘勝追擊北伐時，朝堂便傳出了爭議，稱霍家好大喜功，爲一己私利發起不義之戰，置黎民生計於不顧，令大齊蒙羞雲雲。

　　這些聲音，讓原本雄心壯志的聖上也開始猶豫退縮了。

　　沈家二房的主事人，也就是沈令蓁的二叔，便是在這時候與聖上悄悄進了言，說汴京還留著一位前朝的皇子，正是霍留行的姑姑與前朝末帝所生，這麽多年過去了，霍家依然保有如此戰力，怕不是有心復辟吧？

　　一句「復辟」徹底澆滅了聖上令大齊重整旗鼓的豪情，也叫西北的戰局就此急轉直下。

　　霍留行那支原本勢如破竹的軍隊在深入西羌之後突然斷了糧食補給，陷入了四面楚歌，孤立無援的境地，最後反成西羌俘虜。

　　霍舒儀的生父就犧牲在那裡。

　　如此血海深仇在前，她本就不可能接納沈家人，更何况還有「情」之一字在。京墨身爲霍留行的親信，貼身服侍他多年，自然瞧得出霍舒儀待他的心思。

　　只是京墨知道，不管是「仇」還是「情」，眼下都不適宜與沈令蓁道出。

　　說是「仇」，豈非明擺了霍家在京中安插了探子，這才能曉得十年前的事是沈家人在作祟？

　　可說是「情」，又該叫沈令蓁將來在這霍府如何自處？

　　京墨著實替霍留行捏了把汗。

　　霍留行也是沉默了好一會兒才尋了個含糊的藉口：「她誤以爲我還沒放下二十七年的事，所以替我不平。但你不必多慮，我那時剛剛出生，兩家人的恩怨對我來說不過是長大後的『聽說』。這麽多年過去，我早已釋然了。」

　　沈令蓁微微一愣：「郎君所說兩家人的恩怨是指？」

　　霍留行也是一楞，像在奇怪她何出此問：「是說我的大哥。」

　　沈令蓁垂下眼來：「郎君的大哥在當年的戰亂中過世，若我能代皇舅舅向你道歉，我一定代，只是我幷非趙家子孫，且就算是，也沒資格替天子說話……」

　　霍留行看沈令蓁的眼神漸漸有些變了。

　　京墨也傻住，疑問地望向霍留行。

　　霍留行隱約間明白過來什麽，「哦」了一聲：「那是自然。所以我說，是舒儀狹隘，不懂事了。」見她瞧上去有些喪氣，他看了眼窗外昏暗的天色，笑著說，「今日嚇著了你，你早點回去歇息，我一會兒就來。」

　　沈令蓁點點頭離開了書房。

　　待她一走，霍留行臉上的笑容立時消失得無影無踪。

　　京墨疑惑道：「郎君，少夫人難道不知道，您的大哥是死在她母親刀下的？而且……」而且郎君的生母也是因失去長子才心如死灰，在生産不久後自殺式地衝上前綫，死在了戰場上。

　　霍留行皺起了眉頭。

　　十年前，沈家二房的作爲是擺不上檯面的，沈令蓁不清楚也實屬正常。但二十七年前，鎮國長公主帶兵斬殺霍家長子一舉，幷不是見不得人的秘密。

　　且這件事，本就是聖上選擇將沈令蓁下嫁的原因——既然是長公主殺了霍家的兒子，那就拿她唯一的女兒賠給霍家，以此平息霍家的怨恨，拉攏霍家。

　　否則，汴京那麽多比沈令蓁身份貴重的公主，要修繕兩邊的關係，聖上爲何不挑她們？

　　霍留行是自始至終默認沈令蓁知情此事的。畢竟沈家大房就這麽一個孩子，若連過去兩家人的恩怨都不與她說明，就叫她稀裡糊塗地嫁來這裡，豈不荒唐？

　　但如今看來，她竟是當真對此一無所知。

　　霍留行讓京墨去與季嬤嬤確認此事。一炷香後，京墨回來，說季嬤嬤有事請見。

　　「叫她進來。」

　　京墨伸手一引，示意季嬤嬤請。

　　季嬤嬤入裡後朝霍留行施了個禮，道：「姑爺。」

　　霍留行面上笑意篤定：「嬤嬤這是要來與我解釋，爲何長公主有意對她隱瞞了過去的事？」

　　季嬤嬤跪拜下去，以額觸地：「老奴僭越，懇請姑爺體諒長公主爲人母的心情。當年敵我雙方立場不同，長公主與霍家兵戎相見亦是無奈之舉，如今時過境遷，聖上欲令少夫人償還長公主欠下的債，長公主不可謂不痛心。」

　　「這些日子以來，姑爺多少瞭解了少夫人的性子，倘使少夫人一早曉得此事，知自己如物件一般被交易來去，必將傷心，且進了霍府，也定將永遠無法在姑爺面前抬起頭來。長公主愛女心切，不願她代爲背負過去的恩怨，還望姑爺理解。」

　　霍留行淡淡眨著眼，沒有說話。

　　季嬤嬤將背脊躬得更低：「老奴斗膽替長公主問一句，姑爺今後……是否會將此事如實告知少夫人？」

　　霍留行沉著臉默了半晌，忽然笑了一聲。

　　汴京的那些人——趙珣不願他重返朝堂，所以千辛萬苦地使計害他，這是螳螂；聖上有了用得著他的地方，企圖拉攏他，却又一面害怕他有二心，所以派了對他懷抱敵意的趙珣來送親，借兒子的手先探探他的底，這是黃雀。

　　而長公主呢，她若一力忤逆聖上，的確有機會取消這樁婚約，但如此一來必將得罪聖上，恐叫沈家因此遭難。可她又認定霍家幷非善類，此後若生异心，夾在中間的女兒必然下場凄慘。所以，她便將沈令蓁蒙在鼓裡，讓她處在全然無辜的境地。

　　不知者無罪，縱使霍留行對過去的事心懷憤恨，又怎能一拳頭打在棉花上，與沈令蓁計較？

　　這位長公主身邊的老嬤嬤，此刻其實幷不是在問他，今後是否會將此事如實告知沈令蓁。

　　而是在問他，是否會將沈令蓁放在心上。他若放她在心上，自然會憐惜她，會像長公主一樣瞞著她。

　　這個鎮國長公主，不是螳螂，也不是黃雀，而是鷹。

　　她早就打算好了，霍家與聖上也許會有你死我活的一天。所以現在，她既要穩住聖上，也要穩住霍家。

　　她要讓他霍留行把沈令蓁放在心上，如此，假使來日霍家當真反了，也將盡力保她無虞。

　　這些日子以來，他不斷監視沈令蓁，查探沈令蓁，意欲借此看清長公主的立場與目的，結果却一無所獲，直到今天才終於領悟，這位老謀深算的長公主對他的腿幷不關心，對他圖謀什麽也早有預計。

　　她對他用的，是一出美人計。

　　現在，她在問他，中不中計。

　　霍留行笑起來：「好，好個鎮國長公主。」