第11章

　　謕妃一邊說著話，一邊用錦帕半掩著嘴角，頗有一番風韻，她這幾句話雖是親熟卻又帶著幾分可有可無的逾越，皇后娘娘倒是並不以為意，反而臉上對謕妃多了些會心的笑意，朝著她道：「謕妃，你是妃嬪之首，又是六宮唯一的妃位，身分這樣尊貴，六宮皆在，少說些取笑的話。」

　　謕妃比皇后年歲大了十歲有餘，合宮中只有已逝的先皇后喜塔臘氏與她跟皇上的年齡最相仿，也是資歷最深。乾隆爺長壽，皇上登基時後宮無太后，先皇后故去之後，皇上對謕妃最為敬重。

　　這謕妃好像並不把皇后的囑託放在心上，反倒是轉過頭隨意瞧著下面的嬪妃，「臣妾我也不過就是說幾句玩笑話罷了，怎比得上信貴人受皇上萬千寵愛，還是個貴人就哄住了皇上賜給她獨住承乾宮，掌一宮事。皇后娘娘也知道皇上看重一宮主位，輕易不封妃，可臣妾卻聽說呀，這信貴人剛進宮才一年多，皇上已有心封她嬪位了。」

　　謕妃說著笑出了聲，「瞧瞧，給皇后娘娘請安也是說不來就不來，宮裡的主位不多，她晉封嬪位，是不是等著眾位妹妹拜完了皇后娘娘，要去拜她呢！」

　　說話間，謕妃的臉色冷得極快，她橫手一指，一一指著坐前面位置的妃嬪，「您瞧這瑩嬪，簡嬪，淳嬪哪個不是一宮的主位，遜嬪病怏怏的出門晦氣，她也就算了，誰不是一早就來儲秀宮等著請安，大家都體諒宮中妹妹的辛苦，不想讓她們多加奔波，偏就是她信貴人年輕放肆，這儲秀宮不來，低位份的嬪妃不是還要再跑一趟她那承乾宮了？」

　　謕妃的臉上還掛著笑，卻是冷的像一把寒刀，對信貴人的幾句話句句都在刀刃上，「臣妾看，信貴人是念著皇后娘娘被後宮拜見的場面，也想對比著皇后娘娘受過的尊榮，跟著被拜見一回呢。」

　　謕妃的話是笑著說的，卻不曾想如此露白，儲秀宮的眾妃嬪一時都尷尬得有些坐不住了，氣氛緊張凝結到了冰點。

　　繡玥這初次來請安都看明白了，謕妃與信貴人十分不睦。眼下氣氛如此緊張，大家都不免向儲秀宮的主人身上望去。

　　皇后處在是非中間，她向右方淳嬪身後空著的位子瞧了瞧，眉心微微皺了一下，但轉過頭來還是嗔怪了謕妃，「姐姐，話不可再亂說。後宮以和為貴，讓皇上為難，就是我們做後妃的不是。」

　　謕妃聽了這話，似乎也預料之內，她無謂地端正了身子坐了回去，低眉轉著金花手絹：「皇后娘娘都不覺信貴人言行有失，臣妾就更無訓導嬪妃的本事了。只不過多虧著信貴人如今還只是小小貴人，代掌一宮主位，若是他日升到妃位，簡嬪，瑩嬪，淳嬪，你們也得跟著這些貴人妹妹去給她請安了。若是哪日再升到了貴妃，我這妃位，少不得也得去給她請安呢！只是皇后娘娘總歸是一國之母，想她個小小妃嬪再怎麼升，總也越不過您頭上就是，臣妾我也就心寬了。」

　　大殿上的妃嬪都提了一口氣，連繡玥這無關緊要的人都不覺緊張，這謕妃說話竟然如此大膽？

　　皇后的臉色有些不好，似乎說謕妃也不是，不說也不是，倒是那謕妃，手裡還玩弄著金絲手絹，一臉的無辜相。

　　恰巧一個宮女進來通報，打破了這尷尬氣氛，「啟稟皇后娘娘，芸常在來晚了，她說想要給娘娘您請安呢。」

　　這芸常在來的可真是時候，在場的無不鬆了口氣，皇后把目光收回來，端坐著點點頭，「讓她進來吧。」

　　話音落，殿門口處一個衣著豔麗的女子快步走進來，低眉甜笑著俯身行禮：「嬪妾來晚了！給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安。」

　　那女子的聲音極其清脆，帶著些得意，音色也亮了許多，白皙的臉容，散發著年輕貌美的氣味。

　　繡玥記得寶燕提過，這便是眼下正得寵的芸常在。

　　皇后點頭，吩咐道：「坐吧。」

　　芸常在聽到皇后的吩咐，滿面春風的坐下了。繡玥看她雖然是常在，身上的衣裳要比為貴人的鈕祜祿秀瑤華麗刺目得多了，珠翠滿頭的十分惹眼，果真是寵妃的架勢。

　　她不覺揉了揉自己的粗布衣角，芸常在的衣裳是貢品的蜀錦，價值千金，她這一輩子都穿不到的。只是六宮皆在，芸常在還只是常在的位分，在諸位娘娘面前，未免太過招搖而不知收斂。

　　果然，坐在右方首位的簡嬪先瞧了一眼皇后和謕妃的臉色，轉過頭對下方的芸常在道：「本宮聽說，這一波八旗選進宮的秀女，皇上唯獨留了芸常在在後宮中，只是芸常在既然這樣得寵，怎麼就沒像信貴人一樣哄住皇上獨賜一宮給你，卻打發到偏遠的漱芳齋去了。這漱芳齋管著事兒的春常在，可是跟著咱們皇后娘娘入潛邸伺候皇上的老人兒了，瞧瞧，到底是懂規矩的，操勞之下還記得守時守點的來給皇后娘娘請安，倒是芸常在你，我瞧你這頭上的珠翠，貴人都不及常在你插得多啊。」

　　「簡嬪娘娘說的極是，」芸常在笑的開心，滿臉都是笑意，「今早賠皇上用早膳。皇上高興，說嬪妾伺候有功，許了嬪妾過些時日，就晉為貴人呢。」

　　「貴人？」

　　此話一出，皇后倒沒什麼表情，謕妃笑容如舊，繡玥裝著喝茶，餘下在場坐著的嬪妃臉色難看了去了。方才謕妃的話只是讓她們不安，如今可都是實打實的不是滋味，這才兩天的光景，芸常在進宮不過幾日，剛封了常在，皇上就要連著提拔她成為貴人？

　　那春常在和榮常在可都是伺候皇上七八年的老人了，潛邸的時候就在，熬了這麼多年才只是常在的位分，這芸常在入宮才幾天呀？這就要封貴人了？

　　芸常在不鹹不淡的說著，似乎就是有意炫耀，她對這話說出的效果也十分滿意，更加看向前邊靜靜坐著的春常在，「嬪妾與春姐姐同住漱芳齋，素來就親切，本來漱芳齋就隻住著姐姐一個人，自然辛苦姐姐操持一些，過些日子妹妹做了貴人，這漱芳齋的大小事務約摸不用姐姐操勞了，反倒啊，都要落在妹妹身上呢。」

　　這話有心無心的，叫整個殿裡坐著的妃嬪都聽得清清楚楚。卻把所有的窘迫一時都推到了春常在身上。春常在早七八年入王府，如今被剛進宮的芸氏越過她去，真真難堪，叫六宮眾人看她的笑話。

　　繡玥不禁好奇看向那位還一語未發的春常在。

　　春常在的位置與芸常在挨著，她坐在芸常在的上方，此時回頭看向芸常在，正巧被繡玥看見正臉。

　　繡玥從未見過如此美貌的女子，這殿內如今六宮皆在，也很難挑出來幾個能與其美貌相比的女子。說她美豔不可方物也不為過，如此美的一張臉，簡直如畫卷一般，既深邃又動人。

　　繡玥實在想不通，這二人同在漱芳齋，春常在會被遜色許多的芸常在搶去了風頭，這聖上的審美，真真是個謎團……

　　眾目睽睽之下，春常在被如此挑釁，卻也不惱，她輕笑了笑，語調溫柔如春風：「芸妹妹說的是，我本就愚鈍不及妹妹聰慧，又以常在之身掌管漱芳齋的事物而終日惶惶難安，妹妹若能在封為貴人之時掌管漱芳齋，想來也是皇上明鑒，到時我也要恭喜妹妹啊。」

　　春常在的話說的很識大體，芸常在不由想起最初二人的情分，還是春常在主動相邀，讓她同住漱芳齋。

　　要知道，按著宮規，秀女入宮大都要在六宮先住著，得了皇上的賜封下來，內務府才會重新安置宮殿來住。

　　她是家中獨女，初進宮時人生地不熟，又怕到哪個宮裡會受主位娘娘的氣，還是春常在對她多加照拂，皇上來漱芳齋聽戲的時候還曾舉薦自己。

　　往事一幕幕浮現，倒讓芸常在有些動容又不好意思，她收斂了鋒芒，把話鋒兜了回來：「春姐姐，嬪妾自從進宮就與姐姐住在一處，情誼甚是相投，妹妹不過一句玩笑話，怎能真生了咱們姐妹間的嫌隙。」

　　「況且正如簡嬪娘娘所言，這漱芳齋也實在是太過偏遠了些。哪像是個得寵的嬪妃住的地方。皇上昨晚上在嬪妾那裡還提起來，每回來見嬪妾，實在是有些奔波。

　　芸常在刻意頓了頓，彎起嘴角：「為著聖上著想，嬪妾倒瞧著簡嬪娘娘的啟祥宮甚好，冬暖夏涼，與永壽宮並列，是離皇上的養心殿最近的宮殿了！正合嬪妾和皇上居住。」

　　在皇后宮中，這話換了任何一個常在說出口，都是大不敬的罪。可如今芸常在盛寵，眾人心裡清楚，若她哄得住皇上，自然並非沒有可能。

　　當初簡嬪能夠住進啟祥宮，全因她誕下皇長女，為彰顯身份，謕妃娘娘才特向皇后娘娘請了旨，賜住啟祥宮，意喻「肇祥之地」。東西十二宮裡與永壽宮並列距離養心殿最近的宮殿，只不過因為養心殿的大門方位，才會先經過永壽宮。

　　要簡嬪的啟祥宮，無異於是要了她的心頭肉！