第73章

　　臘月二十三小年，傳皇后娘娘懿旨，曉諭六宮：今夜請安過後，皇后娘娘將邀東西六宮同放孔明燈祈福。

　　延禧宮除了遜嬪染疾是不必前往的，李官女子因是官女子的身份同不在受邀之列。儲秀宮的汪福壽來傳旨時，卻有意無意地用眼神瞟著繡玥，臨行時還特意多說了一句，讓她務必到儲秀宮。

　　繡玥心裡多少還有點數，能是為了什麼，還不是一連幾天侍寢惹的禍。

　　聽說晚上不單祈福，後宮的嬪妃照例還要安排捐些首飾銀子行善積德的儀式，每年這一環都是後宮嬪妃攀比的重頭戲，繡玥想到要去儲秀宮，本就已經夠頭疼的，聽到蘭貴人說起這個環節，她更不想去了。

　　花錢的事情，有什麼好攀比的？

　　掐指算算，皇上年節的賞賜要除夕夜才下來，現在的她，要多養活三個宮人，又逢嚴冬時節，手頭簡直拮据的不得了。

　　罷了。她讓寶燕將上次自己新添的首飾統統找出來，都是些幾兩銀子的貨色，一塊加起來也值不了多少銀子，有點寒酸。

　　「小姐，」寶燕還心疼：「這些都拿出來麼，咱們自己手裡總得留點以備不時之需罷。這個冬天還沒過去呢。」

　　「無妨，」繡玥邊收拾邊朝她道：「除夕的時候會有賞賜下來，皇上私下跟我透漏了口風，再熬個幾天，咱們就寬裕了。」

　　「誒呦呦。」寶燕歪著嘴，「皇上連這個都跟小姐你說呀，什麼時候都成了體己人了。」

　　繡玥白了她一眼，她是不知道，自己為著這幾千良的賞賜，在養心殿狗腿子的行徑都被劉毓軒瞧了去，臉都丟盡了。

　　繡玥在手裡惦惦，就這幾件首飾，還不知道要被笑話成什麼樣呢。

　　她現在有點後悔，早知道會安排這樣的環節，前兩天她就是死氣白賴的求皇上，也要求他先支援自己點銀子啊，反正她在皇上那也沒什麼臉了，私下在皇上一個人面前丟臉，總好過被後宮一群女人嘲笑罷。

　　她臉皮雖然厚，到底是小女兒家，還沒厚到那個地步。

　　傍晚時候，蘭貴人要先一步到瑩嬪娘娘的永和宮去，再陪著瑩嬪去儲秀宮給皇后娘娘請安，自然不屑於帶上繡玥，繡玥也樂得獨行。

　　她的腿腳有些不利索，前幾天被皇上掐青的腳腕走路還有點痛，冰天雪地步履維艱，想不到比預料中行的還緩慢，寶燕扶著到儲秀門的時候，險些就晚了時辰。

　　繡玥抬頭，瞧著「儲秀宮」三個大字，心裡就有些發怵。連著兩次在養心殿，她都沒給皇后娘娘留下什麼好印象。

　　上上次因貪睡誤事，還差點引得帝後不和，不知她自請禁足延禧宮，皇后娘娘心裡的氣兒消是沒消。

　　「走吧。」眼下也只能硬著頭皮進去，走一步看一步了。

　　數日不進儲秀宮，走進這座肅穆的宮殿，似乎是心理作用，迎面每一磚一石都在昭示著女主人的威儀不容冒犯。

　　繡玥本想進殿就悄悄尋了自己的座位坐下，免了惹人注意。常在的位分本就低微，位次排在後面，卻不曾想到了儲秀宮的時候，滿座嬪妃皆在，屬她最晚。

　　見是她進來，殿內即刻就沒了細微的交談聲，六宮妃嬪隱約都在用眼神掃著她。

　　這些天，從內務府刮出了一陣風，六宮都多少有些耳聞。她們都在默默打量著這個鈕祜祿氏常在，想看清她到底是什麼來頭。

　　論長相，信貴人花容月貌，春常在美麗動人，即便不是她們兩個，瑩嬪、淳貴人、蘭貴人、秀常在也屬上乘之姿；還有中宮皇后青春鼎盛，氣質容貌也絲毫不落於諸嬪妃，後宮佳麗如雲，怎的偏偏就讓這個玥常在後來者居上了呢。

　　論才情，這個鈕祜祿繡玥也同樣是一無是處！既不能歌，又不善舞，不擅寫書，不懂繪畫。

　　越想越來氣，皇上一向很少踏足後宮，後宮五年間沒有子嗣，聽內務府放出的風說，從她進宮到現在，同聖上相處的時辰加起來，都已超過了信貴人！

　　繡玥站在正殿門口處，被齊齊射過來的一道道目光盯得有點發毛，不過就是四天侍寢，後宮女人的醋勁，會燃燒到這個地步？

　　她心裡叫了聲『蒼天』，硬是在這些目光的注視下，快步走進去，垂頭對中宮福身行禮道：「嬪妾玥常在鈕祜祿氏，給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬安。嬪妾給各位娘娘請安。」

　　殿內很靜，靜得繡玥聽得到自己的呼吸聲，她維持著姿勢，沒敢直視皇后。

　　一會兒，聽到頭頂皇后娘娘的聲音響起：「玥常在快起來吧，賜坐。」

　　「嬪妾謝皇后。」

　　繡玥起身，鬆了口氣，到底是中宮皇后，氣度心胸豈是常人可比的，怎會在面上給她難堪呢。

　　她小步退回到座位上，位次果然又在蘭貴人之後，被蘭貴人不悅地白了一眼，繡玥笑著落了座。

　　她已極盡低調，一舉一動儘量不惹人注意，可不知怎的，總覺著正殿內的氣氛不太對，嬪妃們都在有意無意用眼光瞟著自己，臉色皆不友善，含了一根根冷箭一般射過來似的。

　　繡玥有些坐臥不安。不由得正了正坐姿，這些年向來習慣了靠邊站的角色，這樣被眾人直視，處在風口浪尖上的事還是頭一遭，真有點不適應。

　　寶燕在繡玥身後站著，瞧出了她的異樣，也猜測到了幾分。

　　她想了想，彎下腰去，湊近繡玥耳邊悄悄道：「小姐，鈕祜祿秀瑤就在你對面呢。你看看她。」

　　繡玥不明就裡地瞧著寶燕，她低聲竊笑道：「晚膳前我去禦膳房聽宮人們嚼舌根，說前個晚上秀常在跪著被小藤條抽紅了手心，她可是富察氏千嬌萬貴養出來的嬌滴滴的大小姐，當時在鐘粹宮跪得眼淚汪汪直哭呢。」

　　本來寶燕是打算儲秀宮回去的時候再同繡玥說這件事，好好的拿秀常在取樂一番，現在瞧著繡玥神情緊張，她臨時改變了主意。

　　從前在善府的那一貫伎倆，簡嬪娘娘怎麼會吃她這一套，想想鈕祜祿秀瑤哭唧唧的憋屈樣，是挺開心的一件事。

　　繡玥瞧瞧寶燕，二人一同看向對面秀常在將兩隻手藏在袖子裡哆哆嗦嗦那副憋屈樣，都不禁抿起嘴無聲一笑，同時微點了點頭。

　　想想鈕祜祿秀瑤之前兩次三番害她不死的得意樣，就覺得解氣。

　　「玥常在，你在笑什麼呢，也說來與本宮聽聽罷。」

　　皇后的聲音和煦響起，繡玥忙收了笑容，慌張地轉過頭來，一時實在找不到說辭搪塞過去，甚是尷尬。

　　皇后到底貴為中宮，不會在這種瑣碎細節處讓她下不來台，開口接著解了她的處境，「說起來，玥常在晉了位分，本宮還未賀你一賀。記得那時皇上說你有諸多不便，本宮也只好免了你來中宮請安，現在好了，妹妹得空，時常多來儲秀宮坐坐。」

　　繡玥心下有些琢磨不透。她晉封常在也不是一天兩天的事情，皇后娘娘怎會今時今日才舊事重提，恐怕要說的不在於此，而是示意她多來儲秀宮請安。

　　那又是為著什麼呢。

　　她一邊想著，一邊想開口起身謝恩，不料被一陣笑聲生生截了過去，謕妃坐在左側首位，盈盈搖著團扇，面上全是笑意暖色，眼中直視著繡玥卻透著寒意：「皇后娘娘說的極是，這看人啊，真不能看一時，若不是到今天，誰能想到善府出來的一嫡一庶，嫡出的女兒從貴人的位份上跌下來，降了常在，玥常在身為庶出，從延禧宮那種地方都能爬得出來，一路爬到了養心殿的龍床上？」

　　她嘖嘖兩聲，「總得說來，一升一降，皇上對善府也算不薄，秀常在，你心裡也不必太介懷，總歸你們府上算不得吃虧呀？」

　　謕妃這句話音落下，秀常在羞得滿臉通紅，簡嬪、瑩嬪這些主位也都順著謕妃笑了起來，繡玥瞧著對面鈕祜祿秀瑤那張臉色，被哄堂調笑，加上奇恥大辱，她那緊緊攥著衣裳的指甲都快掐斷了。

　　不好啊。繡玥心裡暗想著，謕妃明著給鈕祜祿秀瑤難堪，實際上分明是衝著她來的呀。鈕祜祿秀瑤的心性她如何不知，被謕妃這麼一挑撥，過後肯定要跟她沒完沒了。

　　皇后瞧著謕妃，默默搖了搖頭，總歸沒有出聲斥她，只道：「謕妃。」

　　好一會兒，謕妃自顧笑過了，才抬眼看向皇后，「皇后娘娘方才不是要看這個月敬事房的記檔，臣妾也正想看呢，就請娘娘看了，與臣妾們說一說呀？」

　　皇后嗔怪地看了謕妃一眼，謕妃只當沒瞧見，將目光有意無意地斜著簡嬪。

　　簡嬪含了抹笑，在座位上說話的聲音正殿內聽得清清楚楚的：「嬪妾聽說，皇上整日操勞國事，都一個多月沒踏進嬪妾的宮門了。這半個多月啊，聽說皇上一共就招幸了後宮六次，這十五十六，一個月圓之夜，一個追月之夜，自當是宿在皇后娘娘和謕妃娘娘宮裡，剩下的四次，不知都是哪位妹妹有幸承蒙聖恩雨露呢？」

　　聽到「四」字的時候，鈕祜祿繡玥眼皮跳了一下，已覺得如芒刺在背。

　　果不其然，蘭貴人一副訝異的天真樣子，拾了話頭：「果真皇上這個月就隻臨幸了其他嬪妃四次嗎，那天嬪妾我瞧著鳳鸞春恩車停在延禧宮的宮門口，仿佛接了玥常在去……可是四天後才抬著轎攆送回來的，這……玥常在，會不會是姐姐我看錯了呀……」

　　此言一出，殿中便炸開了鍋，議論紛紛起來，繡玥知道躲不過，在座位上斂下目光作龜殼狀，任憑那些難聽的聲音傳進耳中。

　　這謕妃殺人的刀，刀刀不見血。

　　「聽到了嗎？皇上寵倖這個鈕祜祿氏，一連四天讓她留宿養心殿，這不合老祖宗的規矩呀。」

　　「這皇上也太心慈了，她不過就是湊巧有那麼一點功勞，就算要報恩，聖上何必非要親自寵倖她這種人！賞賜些個珠寶首飾也就是了，再不然，晉了常在也就打發了，如何這樣抬舉她！」

　　「我聽說那天晚上，是她搶了秀常在的恩寵冒名頂替著去的，這才湊巧趕上皇上遇刺，撿了大個便宜，聽說那刺客只是個草包蠢材，本就沒什麼要緊的，卻讓她白白領了功勞，讓皇上惦記著。只可惜咱們哪，沒有那個命罷了，換做誰趕上了那一晚，還不都是一樣的有功。」

　　「要我說，區區一個包衣奴才，怎麼偏就這麼容易混進了宮中，他又無人接應，行刺皇上是滅九族的大罪，他除非是瘋了，否則若沒有個陰謀好處，就堂而皇之的進來行刺皇上，說什麼嬪妾我也不信。」

　　「好了！越說越不像話。」

　　皇后將手裡的記檔合上，神色嚴肅對著眾人，「皇上最討厭宮中再提遇刺的事，你們若是誰想在這件事上讓皇上不痛快，大可以試著在後宮裡頭議論，看皇上這輩子還會不會再踏進爾等宮門半步。」

　　殿內立時安靜了下來，那些低位分的膽小的貴人常在連忙低下了頭，「嬪妾不敢。」

　　皇后斂了嚴肅，看向繡玥，語氣又有些不自然：「玥常在剛進宮，皇上多寵倖你一些也屬應該。這也正說明皇上是仁德之君，有情有義。」

　　簡嬪適時出聲道：「皇后說的是。這玥常在承蒙皇上寵倖，自有她的過人之處是嬪妾們學不來的。嬪妾聽說，玥常在不單是善府的庶出女兒，自小還被養在外面，嬪妾想，若不是玥常在自小便有什麼「過人之舉」，怎會讓善慶大人逐到府外去不聞不問。你說呢，玥常在？」

　　話音落，底下便跟著傳來一陣竊竊笑聲，止不住看那被奚落的主角此刻是如何羞憤難當。

　　繡玥放下手裡的茶盞，匆忙回給簡嬪一個笑臉，「簡嬪娘娘剛說了什麼？」

　　簡嬪被一下噎住，狠狠瞪了她一眼轉過頭。

　　繡玥面不改色，悠悠地坐著，這點挖苦算什麼。從小到大，為了生活所迫，她聽得難聽的話多了去了，要是三言兩語就能擊潰她鈕祜祿繡玥，那這些年就算是她白挨了這些苦日子。

　　這有什麼？她在心裡無謂的想著：你們就說吧，反正說話累的是你們的舌頭，我也不生氣，我也不會掉一塊肉，說吧說吧。比起皇上動真格的真刀真槍的收拾她，她們可差遠了。

　　想到這，繡玥就覺得腳腕又隱隱作痛。

　　只盼著誰真能把皇上說得從此遠離她，那才叫一個本事。