第50章

　　蘭貴人聽著對話，胸中隱隱憋悶，這時候皇上開口叫她，心底更不是滋味，但願，不是她預料的那樣。

　　她忙應聲起身，將李氏剛剝好的核桃仁恭敬呈上前，「皇上。」

　　顒琰沒伸手接，隨意地掃了一眼繡玥，轉頭不再理會。

　　蘭貴人的臉一下子沒了血色。

　　她費力地抬起頭，怔怔看著面向自己傾下身，伸手從她手中接過禦盤的鈕祜祿繡玥。

　　果真……果真如此。

　　繡玥將其放在膝上，隨手撿了一顆，低下頭默默的吃。

　　她吃的十分認真，一點一點小口的吃，像個小貓一樣。

　　對面芸貴人使出渾身解數的豔舞，顒琰的目光還是被她這副樣子吸引了來，他瞧著身旁繡玥吃核桃的模樣，忍不住盯了一會兒，皺眉道：「核桃而已，用得著這副德行？」

　　繡玥的目光微沉，嘴角卻仍帶著笑意，揚起臉道：「回皇上，嬪妾只是有點好奇。皇上剛剛不是問嬪妾在看什麼，嬪妾就是想瞧瞧到底是用了什麼手法將核桃仁剝的這樣好，嬪妾也想學著剝來獻給皇上。」

　　顒琰哪有心思聽這些沒用的瑣碎事，只不過她最後的一句話，讓他起了點興趣，目光隨著落到蘭貴人身上。

　　「你說說。」他令道。

　　蘭貴人的臉色一下子白了，她的十指一塵不染，這時候若再說是自己剝的，豈不成了欺君之罪，若說借助了什麼外力之物，她兩手空空，一時間也不好憑空捏造啊。

　　「回，回皇上，」蘭貴人從座位上站起身，努力彎出得體的笑意，嘴角甚至在微微抽搐：「核桃……是嬪妾叮囑了宮內的李官女子悉心為皇上所剝，李官女子跟隨嬪妾，一同伺候皇上，都是嬪妾們應盡的本分。」

　　這就算是不打自招了。

　　繡玥在羅漢床上坐著，故作驚訝了一聲：「李官女子，李姐姐也來了麼？」

　　順著她的話音，殿內的人才留意到，地龍的旁邊，原來房內還有一個官女子的存在。

　　李氏見皇帝的目光投過來，慌忙在原地垂首跪了下去：「奴婢，奴婢……」進殿的時候已然請了安，只是皇上沒有在意，這時候，卻一時間不知道說什麼好。

　　繡玥歎了一聲，「真是難為了李官女子，她為皇上徒手剝了一晚上的核桃仁，皇上瞧，李姐姐妝都花了，手都磨破了。」

　　「皇上！」

　　蘭貴人出聲搶白道：「這些年，遜嬪娘娘身體抱恙，玥常在初進宮不熟悉宮規，李官女子只是個官女子，嬪妾居延禧宮中但求事事都能以身作則，好給玥常在和李官女子帶頭做個表率。」

　　「如同今日，若非嬪妾提點著，李官女子又怎會有此覺悟，體貼為皇上如此呢。」

　　語畢，她暗中狠狠剜了一眼繡玥，警告她閉嘴。

　　繡玥朝她和氣地笑了笑。

　　不過是幾顆核桃罷了，顒琰哪有閒情細心分辨後宮這等小事，他將目光收回來，不耐煩地言道：「你若覺得李氏的核桃剝的好，讓她給你再剝就是，左右她在你宮裡，你想什麼時候都方便。」

　　他對常永貴下令：「這批上貢的核桃朕不喜歡，你都撿了去，賞給李官女子，嘉獎他御前侍奉辛苦。」

　　話是這樣吩咐的，滿殿的人誰聽不出來，明著是賞李官女子，實則就是給鈕祜祿繡玥的臉面。

　　蘭貴人話裡處處搶佔先機，無奈卻沒討到好處，皇上對她沒有隻言片語，即便是她舌燦如蓮，也是無用啊。

　　顒琰的話說完便帶著興致瞧芸貴人的舞蹈去了，對蘭貴人沒有隻字片語，她尷尬地在位子上僵了一會兒，只得悻悻地獨自默默坐下。

　　她轉而惡狠狠地看向繡玥，繡玥依舊含著淺笑，轉過去跟著皇上欣賞歌舞，從膝間的盤中撚起一顆核桃仁，堂而皇之地放進口中。

　　蘭貴人的性子不依不饒，平日的小事上讓一讓她也無妨。她在延禧宮中刁蠻也便罷了，嘴上討些便宜也算不得什麼，只是李氏卑微，她便欺壓李官女子越來越變本加厲，這回若非如此過分，她也不會借皇上的威勢，當個狐假虎威的狐狸。

　　繡玥不疾不徐地嚼著那核桃仁，「哢」「哢」的聲音，一下一下像是在嚼蘭貴人的心。

　　蘭貴人受了這一點教訓，下一回的時候，她才懂得收斂。有些人，一味讓著她，她不但不會領你的情，反而會慣得越來越驕縱。

　　蘭貴人低了氣焰，繡玥的核桃吃得有些燒心，想著如何找一杯水來喝。四下逡巡目光，卻發現右側下方坐著的鈕祜祿秀瑤不知從何時開始，正在用難以言喻的複雜眼光一動不動盯著她。

　　繡玥的面色一黯。

　　那目光，別人許瞧不明白，她在八年前就領教了，其中的含意。

　　當年，善慶無意中的一句：「……繡玥畢竟是我的骨血，她又這麼乖，不如……就養在善府罷。」

　　那時候，繡玥第一次看見鈕祜祿秀瑤用這樣的目光盯著她，只是那時她還不懂。

　　再後來，當鈕祜祿秀瑤發現了劉毓軒私下裡對她偏心的體貼、照顧，她又第二次露出了那種眼光。

　　直到她的飲食中被下了毒，繡玥被推搡著關進暗無天日的地牢，她才恍然領悟，那個目光的含義。

　　是嫉恨，是她不該分走善慶的憐愛、不配分走劉毓軒的關愛。

　　而這一次，她第三次露出這種目光，是因為愛新覺羅顒琰。

　　繡玥知道她心中又燒起了那把妒火，就是因為這把火，將自己從前十餘年的人生燒得慘不忍睹，幾乎化成灰燼。

　　她瞧瞧皇上，又瞧瞧下方的鈕祜祿秀瑤。

　　善慶也只不過分出一點慈父之愛給她罷了。劉毓軒是秀常在的表哥，也只不過施捨一點親情體恤予她，而這一回，秀常在覺得她自己被分走的，是身為一個女子，原本她應得的夫君的寵愛，是身為帝王妃嬪，朝思暮想的那一份虛榮。

　　本來，皇上他願意寵愛誰，繡玥根本不在乎。她不喜歡皇上，皇上的心在誰那，她也無意干涉。

　　進宮成了嬪妃，安守著自己的身份就罷了。

　　可是鈕祜祿秀瑤親手織造的那一場噩夢，六歲的她無助地渾身發抖的慘狀，至今是她心中揮之不去的陰影。

　　前塵舊事浮上來，這一次，秀常在又這樣看她，繡玥的忍不住起了想要氣一氣她的念頭。

　　秀常在的目光緊緊攏住她，繡玥朝著她笑了笑，在她的注視下，從袖間探出左手，暗示性地動了動，在成功引起秀常在的注意後，輕輕摟住皇上的腰身。

　　果然，意料之中，秀常在的臉上出現了她最想見到的精彩表情。

　　沒有善府遮住她的頭頂，她原也有這樣叫天天不應叫地地不靈的時候。

　　腰間柔弱無骨的一隻手，在他毫無防備的情況下貼上來的時候，顒琰恍惚間一愣。

　　後宮嬪妃，得不到帝王的允准，自是不敢如此輕舉妄動。

　　繡玥這般，無疑是僭越了。

　　酒意有點被衝散，他擰起眉頭，有點慢的速度轉過臉，去瞧她。

　　「……怎麼。」帝王說出口的，就只有這兩個字。沒有責備她。

　　「皇上。」在秀常在不死心地注視下，繡玥小聲甜笑，「皇上，嬪妾只是想起來，您賞了李官女子，她還跪著呢。」

　　皇上的臉色眼見著陰暗了下去。

　　繡玥暗道不好，忙亡羊補牢了一句，「嬪妾還想著，皇上靠著那個墊子會不會不舒服，不如，嬪妾給你做靠墊罷？」

　　龍顏之怒稍解，顒琰上下掃了她一眼，臉色這才多雲轉晴，伸手指了指常永貴。

　　常永貴立刻會意，給李官女子置了個圓凳，叫她不再跪坐在地龍前剝核桃。

　　「朕累了……」他抬手，殿內的歌聲俱靜，舞蹈也停了。

　　「你跟著朕回養心殿伴駕罷……」他側過頭，對她拋出橄欖枝。

　　繡玥卻不敢接這個燙手的熱山芋。

　　「皇上，」她小聲嘀咕推脫：「嬪妾這還是私下裡出宮的，您應了皇后娘娘，遣嬪妾出養心殿這才一天呢，嬪妾今晚再回養心殿去，往後在後宮還想活麼……」

　　再說，她也不想再被關進養心殿，由著皇上給她肆意上刑了。

　　聽到她這樣說，顒琰不滿地瞥了她一眼。只是話雖不中聽，卻也不錯，皇后那兒……今天酒膳飲多了幾倍，後來情不自禁將她傳喚了來，明日見了皇后，還不知道要找什麼說辭跟皇后圓場。

　　禁足一個月，她沒覺如何，倒像是他被禁錮了一般。

　　要有三十天，不能傳喚她伴駕。

　　他歎了口氣，揮開繡玥，準備起身下羅漢床。

　　他瞧了一下另外幾個候著的嬪妃，對面的芸貴人一個勁的拋媚眼過來，顒琰瞧瞧她，芸貴人不懂妾室的本分，近來他已很少傳芸貴人侍寢。臨幸了她幾回，她那副銷魂蝕骨的身子，最初的勁兒早就過去了。

　　「淳貴人，」皇帝由著常永貴跪在身下提上龍靴，他不再理繡玥，目不斜視道了一句：「隨朕去養心殿。」

　　淳貴人下意識瞧了瞧繡玥，向她會心笑笑，轉而歡喜道：「是！嬪妾謝主隆恩，謝皇上恩典！」

　　「春常在也去。你上次的《穆桂英》還沒唱完，接著唱給朕聽。」

　　春常在微微臉紅，起身謝恩道，「是……只是《穆桂英》是嬪妾與芸貴人共同演繹……」

　　「無妨。」皇帝道了一句。

　　言外之意，便是不許芸貴人伴駕。

　　「餘下的都散了罷。」

　　滿殿嬪妃聞聲都起了身：「嬪妾等恭送聖上。」

　　皇帝的聖駕擺駕養心殿，春常在亦跟著去了，偌大的漱芳齋登時冷清了下來。貴人和常在們亦都乘坐來時的轎攆各自回宮。

　　回延禧宮的途中，李氏不能乘轎攆，繡玥刻意避開了蘭貴人的轎攆，請了個宮人扶著她慢慢往回走。

　　只是瞧李氏的神情，仿佛還有很重的心事。

　　繡玥與李官女子同住西偏殿，知道她的心性，她在宮中為婢多年，不大會因為受了蘭貴人一點欺辱便如此萎靡不振。

　　隱約瞧見她的眼眶紅紅的，哭過了不止一回。回到延禧宮，更是一語不發便回了房間。

　　瞧著實在讓人有些不放心。

　　李氏與她同住西偏殿，住得近些，來回也不過幾步路。繡玥打定了主意意，便沒有回房，轉而去了李官女子房間的方向。

　　可她站在李官女子的房門口，輕輕敲門，喚了好幾聲，也沒人應聲開門。

　　繡玥心底有些害怕，她大力撞了幾下房門，剛要再用力，房門卻「吱呀」一聲，開了條小縫。

　　映入眼前的，是李氏紅著眼眶，佈滿憔悴的半張臉。

　　「李姐姐！你怎麼了？」

　　繡玥吃了一驚，李氏滿面淚痕，眼睛裡也是腥紅一片，看著甚是可怖。

　　她無聲退後兩步，將繡玥讓進了房內，又面伏在桌案上啜泣。

　　「李姐姐，到底是怎麼了？」

　　繡玥來到她身側，站著耐著性子問了許久，才問清楚事情原委。

　　原來李官女子的弟弟到了娶親年紀，家中來人向她籌措銀子，這廂李氏在宮中的境況，自己活著尚且艱難，哪裡拿得出銀子，可她又不敢將宮中的實情向雙親和盤托出，恐遭族人的奚落，父母以後的日子只怕將更難過。

　　那廂父母雙親卻埋怨她不念親情，李家唯一的獨苗成婚，她這在皇宮受著皇恩的長姐卻一文不出，如何不被外人指指點點？便在宮門口硬是糾纏著幾日吵嚷著要見她。

　　昨天清晨，卻不巧撞上了內務府出宮辦差的總管太監姚勝，姚勝是簡嬪的遠房表哥，他豈會將李官女子的親眷放在眼裡。調侃起李氏在宮中如奴婢一般的落魄，好生奚落了一頓李官女子的父親和弟弟，李官女子的父親年近六旬，在神武門當場羞愧昏厥了過去。弟弟不忿，怒斥了幾句，姚勝便火了，指使門口的幾個禁軍將其拖進了宮門裡，安了個強入宮門的罪名，狠狠將人打了個半死。

　　半天的工夫，李家便倒下了兩個男丁。

　　內務府，又是內務府！繡玥到這裡，心裡止不住的火氣冒上來，即便她進宮以來過得艱難，也未曾如此怨恨過內務府這幫人，想著得過且過也便罷了。平日裡內務府囂張跋扈、貪污克扣、拜高踩低，竟還如此喪心病狂草菅人命！

　　姚勝是內務府總管太監，身後仗著簡嬪便敢橫行無忌，又聯合著瑩嬪將遜嬪娘娘作踐到如此地步，她們的身後，又有妃嬪之首的謕妃撐腰，這一張縱橫捭闔的網鋪天蓋地下來，壓得東西六宮還有一絲光亮嗎？

　　除了中宮皇后，謕妃一黨以外的嬪妃連孩子都不敢生，遜嬪娘娘不過是生了女兒，便被作踐成這樣，還要日復一日，求生不得、求死不能地在宮裡活著，女兒也被活生生地奪走。