終章

　　長年定時定點的作息習慣養成了規律，天光漸亮的時候，祝兗便早早起身了，他披上衣服回過頭看，念瑭背對著他，面朝裡安靜側躺著，烏髮墨染似的肆意鋪陳開來。

　　他支臂靠在床頭的欄檻上俯瞰下去，她睫毛低垂著，還在熟睡之中，手臂微微蜷著枕在臉下，想起昨晚難得縱情，自己一番恣意妄為，倒是累壞了她。

　　他既滿足又心疼，低下頭憐惜的吻了吻了她的額角，怎麼看她都不夠似的，越看越入了迷，今生今世能讓他動情的便就是這一個人了。

　　門外傳來腳步聲，隨即隔壁似乎也傳來了敲門的聲響，祝兗幫念瑭掖好被角，起身推開了門，廊間的兩個人齊齊朝他看了過來。

　　一時間六目相對，氣氛有點沉默了下來，高嚴目瞪口呆，看了眼睿親王的房門，又回頭看向他們家王爺，瞬間恍然大悟，他忙把搭在門格上的手收了回來，順勢行了一禮。

　　睿親王垂眼扣著領間的紐扣問：「你來做什麼？」

　　高嚴道：「回王爺的話，馬都準備好了，卑職前來陪王爺布庫......」

　　「沒問你。」他正了正衣領，冷眼看了過來。

　　高嚴覷向一旁的何禕，抬肘推了推他，何禕像個木樁子似的，僵直站著，被人夯這麼一下，晃了晃身子才反應過來。

　　他提步走上前遞出一封信箋，「這是昨晚王爺走後，驛站那邊收到的，應該是王府給您的問安信。但想天色已晚，卑職就未過來打擾。」

　　高嚴聽到這裡忍不住「噗」的一下笑出聲，這一下引得其餘兩人怒目而視，他忙收斂下來，掩飾性的咳嗽了幾聲，心裡卻樂不顛兒的嘀咕，他們家王爺昨晚身在何處，在忙什麼事情，如今是個明眼兒人都能看的出來，得虧昨晚沒來找他，找了估摸也找不到。

　　睿親王拆開信略略看了一遍，隨即把信折了起來道：「勞駕你帶念瑭專程跑這一趟，昨兒晚沒顧得上，現在我跟你道聲謝。」

　　「不敢，卑職在王府當差，做這些實屬分內之事，王爺要是成心想要感謝卑職，那麼懇請王爺允許我今早陪您一起布庫。」

　　何禕拳頭緊握，眼底佈滿朱紅的血絲，一眨不眨的凝視他，表情看起來與其說是恨意倒不如說更多是的委屈。

　　他怎麼能不恨呢？他千里奔波是為了成全念瑭，不是來成全睿親王的欲念的！眼前這個衣冠禽獸竟然如此迫不及待，瞧瞧，這是人乾的事兒嗎！另一方面，他也怨恨自己，早知道就不該帶念瑭過來，說到底，這一出羊落虎口的悲劇還是他自己親手促成的。只可惜現下說什麼都晚了，念瑭那般好的姑娘，論睿親王他也配？！

　　祝兗讀出他眼中的憤恨，論年紀，他要年長何禕好幾歲，年少時對一姑娘動了真情卻尋求無果，確實是一件很讓人傷心的事情，站在旁觀者的角度，他能理解甚至同情他的遭遇。但是牽扯到念瑭，他自己是絕無可能做出任何讓步的，這小子話說的好聽，是來陪他布庫練摔跤的，不過就是藉口想跟他打一架罷了。

　　「可以，」他頷首，「奉陪到底。」

　　高嚴不明兩人之間的恩怨，也漸漸察覺出一種微妙的氣氛，怎麼說著說著兩人的言語之間就蹭出火星子了呢？不等他想明白，那兩人已經一個轉身先後下了樓，他忙提了胯刀跟上前去。

　　念瑭醒來時早已天光大亮，她渾身酸痛無力，抬起手放在額頭上遮擋了一些光線，想到昨晚上發生的事情徹底清醒了，臉上又燠熱起來，可能是一時情動，也可能是沒有了壓抑和難過之後的衝動驅使，她竟然做出了那般出格的事情。

　　床邊放著一身簇新的裙袍，想起來今天還要出發回京，她不敢延誤，忙起過身梳洗穿戴整齊，剛打開房門，便有王府的侍衛來迎，「姑娘醒了？卑職去給您叫些吃的來吧？」

　　念瑭跟他打聽睿親王的下落，侍衛道：「王爺出了點小意外，早起鍛煉的時候花了眼睛，正在您隔壁換藥呢。」

　　正說著隔壁的房門開了，高嚴帶著一名背著藥箱的大夫下樓，順便跟她遞了個眼色，「王爺在等姑娘呢，您快去吧。」

　　念瑭憂心忡忡的走到隔壁，迎面撞上一人，他輕輕拉起她的手把她往自己跟前帶。

　　她身子前傾，氅衣挽袖飄浮起來，兩隻金泥簇蝶的繡鞋倉促跨過門檻，又隱沒在了袍底的開褉下，像是一隻蝴蝶飛過來停駐在了他的心頭。

　　祝兗對著她一身的文彩嘖嘖稱讚，「高嚴這小子眼光不錯，買的這身衣裳合襯，花樣也漂亮，回頭得好好賞他。」他擁她入懷，吻她額頭，「硯硯，你真好看。」

　　見他左眼眼角烏青一片，她早就嚇了一跳，哪裡還有心情說笑，「王爺怎麼這般不小心呢，一會兒不見怎麼就受傷了，到底怎麼磕碰到的？」

　　「你別擔心，」他口氣無關痛癢的道，「爺們兒們一起練布庫，偶爾會有擦傷在所難免，誰下的重手，我也沒讓他好過，這不剛上過藥麼，沒什麼大礙的。」

　　念瑭這才放心下來，高嚴送走大夫上樓來了，立在外頭扣門框，「卑職叫了些吃的上來，您二位先墊墊肚子，什麼時候出發，等王爺您的話。」

　　話說著，客棧的夥計端了飯菜進門，祝兗吩咐高嚴道：「你先去集合人馬，等下准點兒了就出發。」

　　兩人用過早膳下樓走到客棧外，何禕走上前道：「高嚴已經帶著王府的兵馬已經在城門處等候了，請王爺移步吧。」

　　念瑭發現他的左眼周圍也掛了彩，還有藥水擦拭過的痕跡，她甚覺詫異，心說這倆人的傷不會是互相給打的吧？按理說只是摔跤相互切磋的話，未免下手也太過重了。

　　「你怎麼也受傷了。」她關切的問道。

　　何禕抬起頭，揚唇輕笑，「姑娘不用擔心，爺們兒們之間較量，有時候一個不小心力道大了，相互給些苦頭吃很常見。」

　　竟然連說辭都如出一轍，念瑭心裡產生了狐疑，不待她深究，祝兗拽起她的手腕，冷冷撂下一句話，「誰擔心你了？閒沒事兒可甭往自個兒臉上貼金。」

　　她被他帶著往前走，回頭看見何禕立在原地一動不動，祝兗的步子又加快了，「你瞧他做什麼？他有我好看嗎？」

　　念瑭不明白這鬧得是哪出，她啼笑皆非的問，「王爺您跟何禕有什麼過節嗎？幹嘛要給人家甩臉子？這次要不是因為他，我還見不著您呢。」

　　「我已經跟他道過謝了，這小子不識相兒，我就是看他不順眼！」

　　念瑭聽了這話噗嗤一下笑了起來，他側過頭看她，詫異的問：「你笑什麼呢？」

　　她笑著搖搖頭，「王爺這個樣子真像個小孩子，跟人家打架打蹭了，竟然賭起氣來了。」

　　有侍衛牽了馬過來，祝兗接過轡策扶她上馬，細心幫她拉展袍角，「現在嫌棄我幼稚也晚了，往後餘生，就請硯硯您多包涵了。」

　　活落他也拉了匹馬，翻身坐了上去，兩人相視而笑，不約而同的朝前方望去，視野裡層層盡染初春的新綠，往後餘生，就這般相攜而走吧。

　　回京的腳程並沒有刻意走的有多快，念瑭沿途由棉袍換成了單衣，臉畔鬢角的裝飾也由梨花海棠，變成了薔薇牡丹，全都是停歇時，睿親王親手採摘為她插戴的。

　　真正回到京城之後，已經到了四月中旬，侍衛中自然有人打了前哨前去通風報信，所以到達睿親王府門前，早有烏泱一大群人前來相迎。

　　下馬的時候念瑭耳鳴起來，眼前混蒼蒼的有些站立不穩，祝兗注意到她的不適，上前扶住她問：「是不是又頭暈了？路上就早說要請大夫來瞧的，你偏要逞強。正是換季的時候，興許是著了涼，你先回衍井齋歇著。」

　　他抽下汗巾擦她額頭的虛汗，念瑭接下來，勉力笑了笑催促道：「我沒事，王爺您先去忙吧，這麼些天不著家，別讓太福晉等急了。」

　　常祿見狀早已走了過來，先衝睿親王打了個千兒，又道：「王爺您先回銀安殿問安吧，念瑭姑娘這邊奴才先幫您照應著。」

　　祝兗這才放下心，在眾人的簇擁下先到了銀安殿，跟他的預想中的場景類同，像他之前出遠門一樣，歸家後母子相見，互訴一番思念，聊些家常。

　　談到唐家的案子，雖然官方話是說豫親王是因抗匪戰死德州的，不過天下沒有不漏風的牆，內裡的真相後來就已經傳遍宗室，朝堂內外不過是共同維護豫親王冠冕堂皇的死因罷了。

　　太福晉道：「我到現在還心存後怕，你不該瞞著額涅的，早知這趟外差如此兇險，咱們王府上該做萬全之策才是。罷罷！好在事情都過去了，不提這茬兒了。」

　　提到念瑭，太福晉眼角略微有些濕潤，「沒想到這孩子身世這樣曲折，心眼兒也是實的，當時求著我非要同何二爺一起去山東去找你，這一來一回這麼遠的路，也不知道她是怎麼堅持下來的。你們倆可真是一條藤上的鋸嘴葫蘆，給我捂了個嚴嚴實實，得虧萬歲爺開明，否則真出了什麼事兒，額娘這心裡該有多淹心呐。」

　　聽太福晉的話音對念瑭的評價多有偏袒，祝兗喝了口茶潤了潤嗓子道：「有件事兒兒子請額涅一個恩准，您瞧兒子歲數也不小了，是該......」

　　知兒莫若母，她這當母親的要是再猜不出兒子什麼打算才怪，「現在不是談這個的時候，」太福晉堵住了他的話頭，見他張口還要爭辯，沉沉歎了口氣道：「允璟啊！你當阿瑪了知不知道？！」

　　他聽了緩緩扣上了茶蓋，眉眼間大霧茫然，一瞧這個神兒，像是還沒反應過來，太福晉臉上笑意滿滿，「收生婆婆們在家裡守了十天十夜，前兒晚上生的，是個兒子。」

　　「怎......怎麼沒人提前告訴我？」祝兗略做回憶，仔細算了算，的確足月了，只是他忙起來完全被佔據了心神，竟然把這件事拋在了腦後。

　　「這不是想給你個驚喜嗎？」太福晉擺擺手打發他走，催促道：「蓮蓮還在坐月子，去罷，去瞧瞧她瞧瞧你兒子。」

　　他撂下杯盅，起身怔了會兒才匆匆奪門而出，到了側福晉殿中，他從保母手裡接過繈褓，坐在了床邊，對瓜爾佳氏道：「蓮蓮，辛苦你了。」

　　他還是頭一次叫她的名字，瓜爾佳氏熱淚盈眶，自打她懷了身子，時常一個人坐在炕上，兩手托著個肚子，那模樣她自己都覺得可憐，她盼著他時不時能來瞧瞧她，說上兩句溫情話語，可是直到臨產之時，自始至終都只有她一個人在咬牙堅持。

　　睿親王目光含情脈脈，打量著繈褓裡的兒子，如果這樣恬淡安靜的場景能永遠在她眼前維持下去該有多好。

　　他們有過為數不多的幾次肌膚之親，她能感受到他的心不在焉，敷衍有餘，真情即便他親口說有，她不知道自己會不會買帳。

　　「王爺，」她扶了扶抹額，從被褥間坐直身子道，「奴才想跟您談談。」

　　看得出睿親王還是喜歡孩子的，只顧逗弄兒子，隻唔了聲道，「你說。」

　　她心裡排兵佈陣，醞釀了一番說辭，直到他等得不耐煩了，把繈褓遞給保母屏蔽了屋內的所有人，這才回過頭道：「說罷，我聽著。」

　　他的手就扶在床沿上，她探出手想要撈她的袖子，他卻起身走到對首的圈椅裡坐下身，自己倒了杯茶，垂眼刮著杯口的茶沫。

　　瓜爾佳氏面對他這副冷漠的姿態徹底灰了心，她掏出帕子擦了擦眼角道：「奴才聽說了，奴才的父親私下裡跟豫親王有過來往，這次王爺出行山東，他也未能出兵支援王爺，這事兒奴才本來沒臉說的，只是身在朝堂，他老人家也有他的難處，還望王爺能夠原諒。」

　　「畢竟都是過去的事情，原本我是不打算提的，不過既然你主動提出來要跟我談，我不防也跟你談談我對此事的看法。」睿親王側過身又往杯盅裡加了幾絲茶葉，口吻平淡的道：「人往高處走，水往低處流，錦州都統想額外攀高枝，人之常情，無可厚非，豫親王跟瓜爾佳氏聯姻，無非是圖你阿瑪手中的兵馬，我當時也曾傳遞過書信，請求錦州都統派兵增援，結果他老人家按兵不動，兩頭都不得罪，實屬明智之舉。只要他沒胳膊肘往外拐，幫外不幫裡，對於我本人來講，你阿瑪，你們瓜爾佳氏沒有對不住我睿親王府的地方。你自己也不要想太多。」

　　瓜爾佳氏忙不迭的點頭，「王爺心胸寬廣，您能這樣厚待奴才，奴才感激不盡。」

　　「談不上厚待，」他冷硬的道：「在王府這幾年想必你心裡也委屈，所以錦州都統對我什麼態度，我無可指摘。你還是我王府上的福晉，往後該是什麼樣的待遇還一如既往，這點你不用擔心。」

　　瓜爾佳氏正欲張口回應，睿親王打斷了她的意圖，「我知道你擔心什麼，之前我說過的話，言出必行，還算數，你這胎既然生的是個兒子，他便是我睿親王府名正言順的世子，將來自會承襲親王爵位。」他說著放下茶盅，默然注視她問：「滿意麼？」

　　言外之意就是她在王府的地位也就止步於側福晉而已了，多年的相處下來，他跟她談的不是感情而是一場交易，瓜爾佳氏心裡默歎了一口氣，於心而講，她認為結果十分公平，她遺憾的是他的心裡也許從來都沒有住進過她的影子，諸多的意難平如今倒是突然間釋然了，作為世子的生母，足夠她今後在王府傍身了。

　　睿親王起了身像是要走的樣子，她平靜的靠下身來，給出了回復，「奴才謝謝王爺，奴才身子不適，就不送您了。」

　　他頷首，背影在身後的一杯茶霧中漸漸模糊走遠了。

　　念瑭的臉薰蒸在茶氛中，回到衍井齋後，她的狀態並未好轉，抿了口茶卻激的喉頭一陣反胃。

　　常祿見她頭暈腦脹的樣子，忙吩咐她躺下，念瑭靠在床頭，愈發頭昏目眩起來，渾身上下被一股倦意侵襲，眼皮子上下打架，模糊中聽見常祿喊來良子，讓他去喊王府當值的太醫，最後實在承受不住便昏睡了過去。

　　醒來時已經過了晌午，桌子上擺放著午膳，她起身坐在桌邊，明明腹中饑腸轆轆，可是一聞到飯菜的味道又止不住噁心，只好打開房門走到廊子裡透風。

　　隔壁書房門口，梅應舉正跟常祿談天，看到她忙迎了上來，「姑娘醒了？桌上的飯食兒吃了沒呢？」

　　她點頭，「梅公公您怎麼來了？太福晉可吉祥？」

　　「吉祥吉祥！」梅應舉笑的一臉褶兒，「既然姑娘吃過了，跟奴才上銀安殿一趟吧，太福晉要見您呢！」

　　念瑭不知道他這般熱切為哪般，疑問的看向一旁，常祿也滿臉的微笑，「姑娘快去罷，別讓太福晉她老人家等急了。」

　　她心裡忐忑起來，一路上跟著梅應舉，聽他說王府最近的變化，側福晉也誕子了，念瑭聽著不免感歎，幾個月的時間，竟如恍如隔世般。

　　她問起睿親王的去向，梅應舉道：「方才王爺上側福晉那裡去看小王爺了，聽說是府外有什麼人找，現在還在外院兒呢。」

　　入了銀安殿，待她行過禮後，太福晉吩咐下頭的太監們搬了杌凳請她坐，她原本打算推脫，腳下實在綿軟無力，便厚著臉皮斜欠著身子坐下了。

　　念瑭頭上頂著個雷似的大氣兒不敢喘，更不敢抬頭去看太福晉的神色，她隱瞞自己的身世已然是大不敬了，牽連的睿親王為此以身犯險，她心裡更加愧疚，覺得對太福晉還有整個王府上下不住。

　　她猜想了各種太福晉的開場詞，卻未料到自己被問到的第一句話竟然是，「你這孩子，瞧起來五脊子六瘦的，月信准不准？」

　　她一度懷疑自己錯聽了，惶然的抬起頭徵詢，發現太福晉眉眼慈祥的看著她笑道，「你們家王爺一個大老爺們兒的粗心也就算了，你個姑娘家的怎麼也這樣疏忽大意呢？自個兒有了身孕都不知道？」

　　念瑭聞言驚出了一身冷汗，難怪她半路上身體就起了反應，胃口不好，總是食不下嚥，腦袋也昏漲，她死死攥住了衣襟，早知今日，那晚就不該遷就他的。

　　她惶恐的站起身，想要磕頭謝罪，這一舉動把太福晉嚇了一跳，忙出聲攔住，探探手讓她坐下，「說你是個傻的果然傻出氣兒了，這般一驚一乍的當真嚇死人了，方才王府的太醫說，你身子都懷了兩個多月了，這頭仨月最要緊，切不可驚動心神，快坐下歇著。」

　　見她戰戰兢兢又重新坐下，太福晉緊張的心情才平復下來，溫和笑道：「好孩子你別怕，先頭朝廷跟你們唐家的帳不都結算清了嗎？你也別還想著，沒得壓心。女人懷身子頭仨月還不顯懷，往後月份大了進補的又多，再晚就遮蓋不住了，咱們宗室王府取福晉，按規矩宮裡內務府是要派人來量身定制嫁衣的，依我說，不如儘快把婚事定下，免得大著肚子，沒得回頭讓宮裡頭知道，咱們王府也跌份兒不是？便是你阿瑪額涅都尚在人世，我睿親王府提親，這樁姻緣我想他們也沒有什麼回絕的理由，如今這樣的狀況，我只能當他們是點頭了，現在也就問問你的意思，看你願不願意？」

　　仿佛身臨夢境，太福晉的話輕軟聽上去那樣不真實，她證證環望著，周圍的人的臉上都掛著善意的微笑，太福晉笑著衝她點頭，好久好久了，她沒有被人這樣接納過，直到方才片刻，久違的歸屬感重新佔據她的心頭，念瑭深深吐納了一口氣，她起身跪下身子。

　　太福晉笑容凝了下，見她動作輕緩便沒有阻攔，等她磕了頭謝恩，忙揮手讓下面的太監丫鬟扶她起身。

　　那天的她不知道是怎麼出的殿外，心情大起大落，耳邊全是王府上丫鬟太監們的道喜聲，直到挑開門簾才如大夢初醒般的定下心來。

　　廊間一人頎身玉立，回過身來看向她，午後的春光乍泄，他沐在花香鳥語中衝她微笑，「方才田項來府上了，他跟庶福晉都安然無恙。」

　　她喜形於色，同時又面露羞澀，輕輕把手搭在懷下：「王爺，我......」

　　祝兗輕輕嗯了聲，「我知道，他們都告訴我了。」

　　活落他朝她伸出一隻手來，一副相邀的姿態，眼睛裡有醉人的溫柔，像是一場旖旎的夢境。

　　她一步一步朝他走去，走進肆意鋪染的陽光裡，走進有他在的光明裡去。