第二百三十五章

　目下本朝兵部有兩位侍郎，一位葛驚鴻，另一位楊侍郎，年事已高。

　趙黼所記不錯的話，楊侍郎將於半年後請辭，繼任者，是現任的兵部主事隋超。

　隋超乃山東人士，因外出遊學之故，不免疏慢了家中，髮妻因操勞過度早早亡故，只有一個妹子伺候父母。

　等隋超考中科舉之後，父母也因年老體弱相繼離世，隋超便將妹子嫁給當地一名小吏。

　後來隋超入了兵部，聲名鵲起，他的妹夫——這名小吏因先前曾進京過兩趟，著實羡慕天子腳下的風光。且又自覺在當地碌碌無為，又貪戀京城繁華之地，便百般攛掇娘子，終於選定某日，上京投奔隋超。

　這一賭果然贏了，他們兩口子上京之後，隋超於半年後從主事升為兵部侍郎，一人得道，雞犬升天。

　只可惜……隋超是個福大命薄之人，在擢升為侍郎還不到一年的時間，就暴病身亡。

　當時趙黼也曾去“弔唁”過。

　津門渡是天子腳下第一大渡口，碼頭上聲音嘈雜，三教九流，龍蛇混雜。

　趙黼不敢放鬆，見底下人搬運行李等，他便一手握著雲鬟的手腕，一邊兒將此事說明。

　雲鬟聽罷，說道：“原來這艾老爺，就是前去投奔隋主事的那名小吏？”

　趙黼說道：“應該就是此人了，不過當時我並沒有見過他，反而是他的那內人……我無意中曾瞧了一眼。”

　雲鬟琢磨問道：“她縱然上京投奔，也是個內宅之人，你如何能見到，又如何偏能記住？”

　趙黼見她問的詳細，那手忍不住順著腕子往下，竟握住她的手兒，又在掌心裡輕輕撓了撓。

　雲鬟側目看他，眼神泛冷。

　趙黼倒是不好說，看了她這種眼神，只會叫他越發心動難耐。

　卻很是知機地停了，又笑說：“我正要說呢，當時我去弔唁，她就站在靈桌之後，我無意看了一眼……當時覺著……她看我的樣兒有些奇異。”

　趙黼並沒有過目不忘的本事，只不過一個內宅女子看他的眼神那般，自然也有些印象。

　先前在滄州渡頭，那女子抬窗一瞥間，趙黼只覺著略有眼熟，卻想不起來，直到方才他跟艾老爺說話，那女子又走出來攔擋，那滴溜溜的眼珠子裡似透著幾分警覺，又仿佛是憎恨之意，這自然是極少見的。

　聯繫他們乃是上京去的，只怕無誤。

　趙黼便道：“我本要再打聽一下他們是否是去投奔隋超的，怕露了行跡，暫且作罷。”

　雲鬟垂眸道：“我……也依稀記得，當時好似因為隋超的死，有些風波來著……”

　趙黼笑道：“你果然也記得？”

　雲鬟畢竟在王府內宅，聽說的不過是底下的閒言碎語，趙黼又不會跟她詳說外頭的事兒，因此雲鬟不免一知半解。

　可此事，卻是趙黼最清楚的——他在別的上頭留心有限，但隋超這件事，非同小可。

　當時城內有些流言，說的竟是……兵部隋侍郎的死，跟江夏王趙黼脫不開干係。

　這其中卻有個原因。

　因在隋超出事的前半年，雲州方面，遼軍又因隆冬將至而進犯邊界。

　彼時鎮守雲州的是趙黼的部下何進，何進因跟隨趙黼許久，也算是久經戰事的，早已經熟悉了遼軍的打法兒，因此並不驚慌，只按部就班行事。

　誰知正在有條不紊擊退遼軍之時，兵部忽然下了一道策令，進是命何進迅速出擊，殲滅來犯之軍。

　在冬日出戰，本是大忌，畢竟漠北之地都是遼人的天地，地形等也都是他們熟悉，雲州軍只要將遼軍擋住，過了半月，他們自然就退了。

　然而兵部竟催的甚急，何進本想傳信詢問江夏王是否可行，然而因軍情緊急，何況一來一去京城，最快也要兩個月時間，何進無法，只得遵命。

　如此貿然出擊，正是以己之短，迎彼之長，很快就一敗塗地，出城的兩千兵馬，折損了一半兒，遼軍趁機掩殺殘軍，追到雲州城下，若非守城將領死戰，只怕雲州也已經淪入遼人口中食了。

　這一件事，三個月後才傳回京中，趙黼竟不知此事！當下飛馬來至兵部興師問罪。

　正兵部也因此事而惶然不已，眾人團團圍坐說起來，此命令竟是出自侍郎隋超之手。

　正在質問隋超之時，趙黼已經趕到，因知道是隋超所為，不由分說，竟動起手來，一眾兵部官員忙上來拉扯解勸。

　隋超本是個文官，趙黼雖不肯用十分力，將他一推，便已經夠他受得。

　趙黼又咬牙罵道：“你到底是吃了什麼脂油迷了心，你莫非是不滅我大舜將士不甘休？你到底是舜國的人還是遼人？大舜有你這種尸位素餐的官兒，只怕滅亡有日！”

　其實早在此事之前，趙黼就有些察覺，仿佛遼軍對於舜軍的調動安排等，總會事先有些察覺，趙黼暗中懷疑是不是兵部之中有遼人的細作，正在暗暗查找之時，卻又生出此事，當下一股火兒都在隋超身上。

　眾兵部官員聽了這樣的話，都是膽戰心驚，如呆如癡。

　隋超被他推得撞在牆上，便搖搖擺擺站起身來，聽了他這幾句，臉色從雪白轉作通紅，又慢慢面無血色。

　半晌才說道：“此事……我會給眾位一個交代。”

　趙黼餘怒未休，冷笑道：“交代？你且想想，就算奉上你的命，你能不能給雲州那些被你害死的千餘將士一個交代！”

　此後，不出七天，就傳來隋超暴斃的消息。

　而外頭眾人竟都說，隋超之所以會死，是因為先被江夏王毆打了一頓，又抑鬱成疾，內憂外患，藥石無效，因此才一命嗚呼的。

　雲鬟聽趙黼低聲說罷，不由道：“這隋超之死，只怕有些蹊蹺。”

　趙黼點頭道：“我雖然深恨此人，不過也覺著他死的太過突然，所以當時我想去瞧一瞧他的屍身，卻被那些無知之徒給攔住了。”

　前世的江夏王囂張跋扈，從來目中無人，然而畢竟“入土為安”，就算隋超跟他再有不共戴天之仇，也不至於就掀了人家的棺材，因此在場眾人齊齊上前阻攔，才驚動了後面的女人們。

　雲鬟聽了，不由低聲道：“該。說什麼去弔唁，原來是去鬧人家靈堂的，任憑是誰也不會答應。”

　此刻人來人往，聲音喧嘩沸騰，雲鬟只當自己低聲嘀咕，趙黼是聽不明白的，誰知他別的聽不明白，但凡是她說的話，卻是字字清晰，當下便握緊了手兒道：“你說什麼該？”

　此刻曉晴因走過來，說道：“東西已經都運到馬車上了，我看過船上，並無遺漏的。”

　雲鬟才道：“吩咐他們往獅子林的同福客棧去。”

　趙黼喜喜歡歡地同她一塊兒上了車，曉晴在下面看了會兒，只得坐了後面一輛馬車。

　且說眾人離開後，趙黼原本乘坐的那艘船上，那船老大便喜氣洋洋地說道：“你們知道麼？這位原來就是大名鼎鼎的晏王世子呢！”

　因先前趙黼吩咐他去找滄州府的公差，故而才知道他的身份，戰戰兢兢了一路，也忍了一路的得意，這會兒見人走了，才終於說出來了。

　旁邊那船上的人聽見了，也不忙做活，忙湊過來問道：“果然就是那個才在江夏口打了勝仗的晏王世子麼？你別是胡說的，聽說世子已經在京內聽封了呢，怎麼又會在這兒？”

　船老大道：“我哪裡是胡說？真真兒的世子！”當下就把在滄州府叫公差一節說了，因眉飛色舞道：“世子說那岸上出了人命大案，叫公差仔細搜尋呢！那些差爺見了他，都恭恭敬敬，老鼠見了貓兒似的，還能有假？”

　那人驚奇問道：“出了什麼人命案子，我們怎麼都不知道？”

　船老大道：“我也不是十分清楚，只聽聞跟你先前載的那艾老爺有關罷了。”

　誰知正在這會兒，跟隨艾夫人的那小丫頭因遺失了手帕子，便要回來找，就偏巧聽見了這話，當下帕子也不找了，忙忙地就回到車上，把此事跟艾夫人說了。

　那艾夫人聽罷，問道：“他們當真這麼說的？果然是晏王世子？還提到老爺？”

　小丫頭道：“我聽得清清楚楚。絕沒有錯兒，才趕緊回來告訴奶奶的。”

　艾夫人眼神閃爍不定，卻笑道：“你做的很好。行了，此事不用告訴別人，世子不是咱們能惹得起的，聽聽就算了。”

　是夜，趙黼果然來至同福客棧，也的確如艾老爺所說，這家客棧因大有名頭，一早兒就客滿了。

　趙黼因想著要近便地盯著那兩人，自然不依，正要鬧騰，雲鬟走了過來，低低道：“既然沒有，你硬逼他也是無用的。”將他袖子一扯。

　趙黼回頭看她，雲鬟因對那客棧老闆道：“方才掌櫃的翻看簿子，我無意掃了一眼，原來今兒所記錄在冊，預定要來住的有一位禮部的主簿大人？”

　那掌櫃吃了一驚，忙又翻回去細看，才陪笑道：“正是的呢，預定說黃昏時候必到的，雖然現在還沒來，只怕有點什麼路上耽誤了，且這是位熟客，我們不敢得罪……”

　趙黼心道：“你還不知什麼叫得罪呢。”

　卻見雲鬟仍是淡淡一笑，竟道：“不叫你得罪人，只是今晚上這位大人是來不了的。”

　掌櫃的問道：“這是從何說起？”

　趙黼也看向雲鬟，以為她要用什麼法子哄騙這迂腐掌櫃。只聽雲鬟正色道：“今兒南越派了使者，下午才到京內，禮部取消休沐，上上下下都忙著接待，哪裡還有空離京？”

　掌櫃的大吃一驚，卻疑心雲鬟是在哄賺自己，便笑道：“這位公子，您別拿我們玩笑呢，若是回頭林主簿來了，我們豈不是要吃不了兜著走？”

　雲鬟想了想，道：“你這裡京內客人雲集，必然有下午來入住的客人，你只管問一問他們，今兒南越是不是來人就是了，禮部的接待務必要三天，我敢打包票，這位林主簿明兒還來不了呢。”

　掌櫃的心下忐忑，翻了片刻，果然找到一位京內來的客商，最是個消息靈通的。

　悄悄一問，這客人笑道：“可不是南越來人了麼？我下午便說過，南越使者的打扮甚是奇特，如何你竟沒聽見？聽說今兒禮部安置了，明兒還要見幾位王爺呢……這次南越使者來的倉促，今晚上禮部的人只怕要忙個通宵。”

　掌櫃的聽了這實落話，方才滿面春風，忙對雲鬟道：“是我疏忽了，還是這位公子聰明有見識，我這就給您安排入住。”

　當下忙點了房間，讓小二帶著上去。

　上樓之時，趙黼邊走邊看著旁邊的雲鬟，見她目不斜視面色淡然地，便忍不住輕輕舉起手肘，在她臂上碰了碰。

　雲鬟道：“做什麼？”

　趙黼喜上眉梢似的，又問：“你哪裡聽說南越使者來京的？連我都不知道。”

　雲鬟波瀾不驚：“我記得的。世子貴人事多，自然不記得。”

　趙黼皺緊腦門：“我倒是恍惚記得南越曾派人來過，卻實在不記得是這一天，你如何都記得？”

　忽然心思一動，想起那艾老爺家的事兒，——如何在那樣黑夜裡，她一眼就能看出艾夫人種種不妥，且那樣夜色暗淡，尋常之人只留心看見人罷了，連臉如何尚不會十分留意呢，她竟如何還能瞧清楚他們身上沾著蒼耳？

　忽然又想起……很久之前曾聽過的一個古怪的傳聞。

　趙黼不由轉頭又打量雲鬟，沉吟不語。

　雲鬟正回頭看去，卻見曉晴跟在身後，當下放心。

　兩人上樓，小二領著來至房間門口，才打開門，趙黼已迫不及待進去瞧。

　雲鬟忽然想起一事，當下止步問：“這林主簿定了幾間房？”

　小二笑道：“哪裡有幾間，不過是一間房罷了，只是我們這房間甚大，還有個套間呢，兩張床，一個羅漢榻，著實寬敞舒適，您看了就知道。”

　雲鬟呆了呆，回頭又看曉晴。

　小二忙道：“底下人住的也有，不過在一樓，我們自會安置。”

　雲鬟毫不猶豫，便道：“那我跟……”

　這一句話沒說完，屋裡頭伸出一隻手來，把她輕輕拽了進去。

　雲鬟腳下踉蹌，趙黼抬腳關了門，不等她開口，便道：“你現在是男裝，還想跟我分房不成？不怕別人生疑？何況……你進吏部參與銓選，也要跟許多臭男人一塊兒相處，若真這般避忌，索性不去了如何？”