第339章

　這來人身長七尺，下頜一縷淡髯，正是白樘的二哥白翎，遠遠地見了，便笑著招呼住。

　白樘見禮過了，白翎含笑說道：“我先前聽人說你回來了，還只不信。以為近了年下，你必然更加忙碌百倍……不料果然是回來了，定然是因為清輝高升之事？”

　白翎人在光祿寺裡，只也做個主簿的閒職，他生性又散漫，因此跟白樘是全然不同的兩類人。

　兩人一問一答，說話間，白翎陪著白樘行了一段路，便又問道：“今夜在府中安歇？”

　白樘頷首道是。

　白翎見左右無人，笑說：“先前一直沒顧著問，老太太壽那日，你本要歇在府中，卻又匆匆去了，是為了什麼？”

　此事于白樘而言，宛若奇恥大辱，何況又因此差點鬧出事來，因此白樘不語。

　白翎恍若無事，低低說道：“其實我原本也不知道，是你二嫂偷偷跟我說，那夜有丫頭看見你走了後，是朱姑娘從你房中出來……”

　白樘方淡淡道：“哥哥，這話不可胡說。”

　白翎一臉會意，又道：“不消擔憂，我自然知道，所以也叮囑過你嫂子，她又訓斥威嚇了那兩個丫頭叫不許多嘴……因此世人都不知，你可聽見丁點風聲了？”

　白樘道：“哥哥有心了，多謝照應。”

　白翎道：“自家兄弟，何必如此。且我知道你的意思，若此事傳揚出去，對誰也大不好，只想不通那朱三小姐是怎麼鬼迷心竅，竟做那等逾矩之事，連我也覺駭然好笑呢。幸而如今她總算是知難而退，我且還聽說，她將得個好歸宿呢。”

　白樘聽似話中有話，便道：“這是何意？”

　白翎哈哈笑了兩聲，說道：“天底下竟然還有四弟你不知道的事？”又低聲對白樘道：“前日我跟朱公子吃酒，他向我透露了一個消息，說是朱芷貞極有可能進靜王府……你說著是不是個好歸宿？”

　白樘甚是詫異：“竟有此事？”

　白翎點頭道：“朱公子既然親口跟我說，那此事只怕不假。”

　白樘正思忖中，白翎說道：“不過如此也好，這朱三小姐，先是錯嫁了陳威，又如此對你死纏爛打的，鬧得不像話，這件事才消停了些，她又一鼻子灰地去了，若她有個想不開如何的，也是一件麻煩事，倒是不料靜王竟會看上她……也算是無形中去了一樁麻煩事。”

　白樘若有所動，略略沉吟。

　白翎道：“我又聽說，潘尚書已經遞交告老辭呈，這刑部尚書的位子，只怕畢竟還是四弟你的，這當口上可是萬萬不能出一點兒事，不過果然是吉人自有天相，不必你操心半點兒，禍事便消弭於無形了。”

　白翎說罷，複笑了數聲。

　此刻兩人已經來至白樘臥房之外，白樘見他並無離去之意，且比素日更加多話，隱隱有些知曉，便問道：“哥哥可還有事麼？”

　白翎方停了笑，面上略有些訕訕地，道：“確是有一件事，不知該不該跟你說……”

　白樘道：“哥哥請講。”

　白翎咳嗽了聲，道：“其實有些難以啟齒，你、也知道你嫂子那個人，略有些眼皮子淺，先前被人攛掇，竟瞞著我拿了些體己……在外頭放著，今日來我才知道，她賭咒發誓說已經收手不行此事了……”

　白翎說的含糊，可白樘已經明白了，這竟是嚴二奶奶曾在外私放印錢，此事自然於國法不容。

　你道白翎如何竟主動曝露自己房中的醜事？原來兩個月前，府中曾出了一件事。

　先前曾說過白樘的生父早亡，只是還有個寡母齊夫人在，這齊夫人其實出身小戶人家，因自得一子，又忌憚白樘能幹，素來便有些敵視白樘。

　齊夫人家中又有個兄長，也是個不成器的紈絝，後來家中敗落，就全靠著齊夫人接濟度日。

　起初這齊大舅倒也還安分守己，日積月累，便有些耐不住。

　畢竟白樘在這個位子上，滿京城裡忌憚他的、敬仰他的，數不勝數，起初沒有人知道這齊大舅的名聲，後來偶然有一次知道，頓時“驚為天人”，因看著白樘的顏面，恭恭敬敬，幾乎把這齊大舅敬捧到天上去。

　這齊大舅從萬人冷落到嘗了這般滋味，當下難以割捨，一發不可收拾，從此但凡出外行事，先要自報家門，只說白樘乃是他的外甥，那些京城裡的人，哪個不賣些顏面給他？

　起初齊大舅還有個分寸，只是跟人逢場作戲，吃吃酒吹吹牛之類，只是招搖之下，不免吸引了一批遊手好閒之輩，又有些圖謀不軌的人，圍在身邊，出謀劃策，更是越演越烈，竟又打著白樘的名頭，做起事來。

　京城裡但凡是三四品以上的官兒，認得白樘的，知道他的行事為人，自然不會被欺騙哄瞞，但是那些底下的小官兒，無法得見此人，自是敬慕居多，尤其是那些外地的官兒，更摸不著邊兒了。

　是以竟也讓齊大舅做成了幾件壞事。

　白樘起初並不知，是鐵衛暗中收到風聲，便告知了巽風，巽風知道非同小可，便立刻稟告白樘。

　白樘聞訊，並未猶豫，便自去監察院說明此事，讓立即立案，秉公處置。

　監察院的人正也收到些許消息，見白樘親自前來，即刻雷霆萬鈞地動手查理此事。

　把齊大舅跟一幫狗腿盡數擒拿，連審訊了七天六夜，把些做過的大小之事，盡數口供詳細，監察院的人又細細梳理，並沒發現跟白樘相關的任何。

　但只因畢竟是有親的，因此便如實稟奏了皇帝。

　趙世看過之後，又知道是白樘主動前去監察院督促立案，且他的品性又是最明正端方的，因此非但不怪罪，反而大加讚賞。

　此事在朝野中也頗引發了一番轟動。

　不提外頭的眾人對此事褒貶不一，只說在白府裡，其他人倒也罷了，唯獨齊夫人，每日哭的死去活來。

　只因齊大舅罪不至死，便打了五十棍，判了個流放三千里，從此自再也回不了京了。

　齊夫人如何能忍得，因白樘總不回府，齊夫人連催了幾次叫人傳他，又去老夫人跟前百般哭訴。

　白老夫人深知其情，便說：“不必哭了！這件事跟老四並無干係，你倒是要怪罪你那不成器的哥哥才是！他好大的膽子，借著老四的名頭在外招搖撞騙，差點兒把老四毀了不說，整個白府也要遭受連累，你如今又在哭什麼？”

　齊夫人卻是個不曉事的，仍是哭道：“我哥哥不過是一時糊塗，其實所做的也沒有什麼大惡，又何必他親自去揭發？唯恐連累了他……我雖不是他生母，好歹他也叫一聲‘母親’，竟一點兒情面也不講。”

　白老夫人笑道：“律法面前，你說什麼親戚情面？我不是偏向老四，這件事他做的委實是對，若不是他當機立斷，給禦史或者別的什麼人參奏起來，必然是天大的禍事！”

　因此白老夫人竟全不理會齊夫人，又吩咐底下道：“把去刑部叫四爺的人攔住，我的話，若有人私自去攪擾他，立刻打斷雙腿。”又另外派了心腹的人去告知白樘，說此事他做的甚好。

　白府眾人見老夫人如此發付，面面廝覷。

　白老夫人趁機又道：“你們也都聽好了，既然事情發生了，那就正好拿此當個例子，別說是舅爺犯了錯沒有情面可講，就算是咱們府裡的大爺二爺等犯了錯，也依舊是要照常法辦的。你們別當家裡出了個刑部侍郎，就一個個要仗勢反天似的，下次真有人弄出醜事來，不等四爺動手，我第一個不饒！”

　故而再沒有人求情，一概噤若寒蟬。

　這白翎的夫人嚴二奶奶，本是個愛錢的，先前聽說門路，便在外頭放錢收利錢用。

　誰知齊大舅事發，二奶奶心中掂掇，又知白樘為人厲害，生怕他不知什麼時候聽聞了此事，也不留情面地鬧出來。

　起初還不敢跟白翎說，只是日有所思夜有所夢，夜間不由夢話嚷嚷出來，給白翎聽見，一頓逼問，只得說了實情。

　白翎卻是個聰明的，知道紙包不住火，心頭掂量之下，便索性向白樘明說。

　白樘默然看著，莫測高深。

　白翎不知深淺，握著惶恐道：“她如今已經不做此事了，且當初也只做了不久……本不敢跟你說，只是怕日後若真的有個透風漏雨……你從別人口中聽說，卻是不好，因此才……”

　白樘道：“上回因齊大舅之事，老太太訓話時候，哥哥也是知道的。”

　白翎渾身汗出：“是、我明白……”

　白樘又道：“若真的已及時收手，此事我也可只當不知。哥哥回頭自與嫂子說，且好自為之，切勿更犯。畢竟我身為刑官，親戚眾人更該嚴以自律，否則知法犯法，罪加一等，再不容情的。”

　白翎如蒙大赦，連聲稱是。

　次日白樘出府，且先不往刑部去，只去靜王府。

　靜王整衣振冠而出，在堂上見了，先問說：“有什麼大事，這般早就來見？”

　白樘道：“昨日聽說一件事，特來相問王爺。”

　靜王吃了一口茶：“且說。”

　白樘便把從二哥哪裡聽來、有關朱芷貞的事說了，因問：“不知是否真有此事？”

　靜王笑道：“我本要悄悄地，不想偏又這麼快傳出去了，不錯，是有此事。”

　白樘沉默片刻，才問道：“向來並未聽說王爺有納妾之心，如何忽然起意，且還是朱三小姐？”

　靜王道：“多納幾個妾，有什麼打緊的？何況你也知道，如今我尚無子嗣，正王妃勸我，便動了意了。至於為什麼是朱三小姐，是有一次朱尚書無意提了一句，我看他似有愁女嫁之意……你想，她是個貴門小姐，與我為妾，到底是委屈了，若非是再婚，也自輪不到進王府，是以如此竟是彼此停當，你覺著如何？”