第一百七十七章

　不出兩日，坊間關於這兩宗殺人案的傳說越演越烈。

　有人說，是一個打著桃花傘的女鬼，專門在下雨天陰氣最重的日子，挑那些眉清目秀的青年公子動手，其實是吸取他們身上的精氣。

　也有人說，那女鬼半邊臉貌美如花，半邊臉卻宛如鬼怪，只要一看見她的臉，就會動也不能動，又最愛穿一雙猩紅繡花鞋。——一時之間，坊間所有女孩兒都將自己的紅色繡花鞋藏了起來，不敢再穿。

　還有人聽見那“女鬼”哼著歌，什麼“白米紅餡”，幽咽如同鬼哭，十分瘮人。

　除此之外，倒也另有一種說法，便是說那馮朗乃是冤死，所以心中有怨氣，才又把杜遠士給勾了同去。

　小城內一時人人自危，偏偏秋日多雨，百姓們只能儘量避免在雨天外出。

　如此一來，便把本地的捕快們忙了起來，尤其是下雨的天氣，人人都往屋裡躲，他們反而一個個忙不迭地跑上街頭，只為搜找那打著桃花傘的女鬼。

　雖說捕快們氣壯，然而因連日裡聽說那些傳聞，不免也都有些心裡打戰，若是雨天裡看見個撐花傘的人、或者穿紅繡鞋的女子，都會如臨大敵，幾乎先去了半條魂。

　縣衙之中，因這兇手挑在嘈亂的雨天動手，得手後即刻離開，等到有人發現旁邊死了人之時，他往往已經消失不見，連個看清楚的目擊之人都沒有，捕快們問過的，多半都語焉不詳。

　縱然有目睹那兇手的，也不過是說是舉著一把桃花傘，裙擺下紅繡鞋罷了，連臉是什麼樣兒的都沒看見。

　故而白清輝跟雲鬟這幾日來，便按照徐沉舟呈上來的名單行事，——乃是馮朗和杜遠士都認得的人，多半是些青年子弟，少數親眷。

　白清輝便命將眾人逐一傳來縣衙問話，無非是問兩件案發當日，各人都在做什麼之類。

　眾人有記得的，有那記憶模糊的，不一而足。

　將這二十幾個人都問完話後，也著實耗費了一番時候力氣。

　白清輝問話之時，雲鬟便也站在旁邊。問完了最後一個，白清輝休息片刻，喝了半盞茶，將跟前兒主簿所錄又翻了幾眼，便推了一張紙出來。

　雲鬟會意，上前接過，低頭看時，卻是兩個名字。

　但卻並不在方才問話之人名單中。

　雲鬟心中一想，已經明白了，便道：“知縣大人，你所記錄的這兩個名字，是方才有幾人供說跟馮杜兩人交情之時，口中無意中說出來的。不知單獨記了出來是為什麼？”

　白清輝見她果然記得清楚，便饒有興趣地看著，道：“那麼，你可記得供出這兩個名字的都有誰？”

　雲鬟略一想，便果然說了五個名字出來，白清輝看著手上那本名單冊子，正好是他打過標記的五人，一絲兒不差。

　白清輝笑了笑，道：“你這份能耐，天底下可謂無出其二。”

　雲鬟道：“算不得什麼。”又問：“莫非大人覺著這兩個人，跟此案有關？既然有關，如何徐捕頭並未列在冊子上？”

　白清輝道：“你既然記得那五人是誰，也該記得他們的供詞，他們五個人，兩人跟馮朗交情深厚些，其他三個，卻是杜遠士的好友。然而他們說及跟馮杜兩人相處之時，便都隨口帶出這兩個名字來，可見這兩個人，也跟馮杜兩人認識。”

　手指在案板上輕輕一敲，白清輝又說：“至於為什麼沒有列上，這個就要問徐捕頭了，或許徐捕頭覺著他們毫無嫌疑，或者……”

　白清輝停口，又叫了一名捕快上來，道：“今日來的人中，有一名叫羅添的，派人暗中仔細跟著。”

　那捕快面露詫異之色，白清輝道：“怎麼？”

　捕快道：“回老爺，這羅添，是咱們徐捕頭相交的人……”

　白清輝道：“我自然知道，這名單也是我命徐捕頭交上來的，他自然明白是為公事。你也只公事公辦，不許遺漏錯失，不然本縣便要追究你的責任。”

　捕快這才答應著去了。

　雲鬟問道：“大人因何特別留意羅添？”方才她陪著看了許久，雖記得羅添此人的形容相貌，談吐舉止等，可卻不明為何白清輝單獨點出他來。

　白清輝道：“他之目光閃爍，跟當日徐捕頭的神情有些類似。”

　雲鬟聞聽，複仔細回想。

　當時白清輝問：“你同馮朗，杜遠士素來的交情如何？”

　羅添道：“起先眾人年紀小時，尚相處甚好，後來漸漸都大了，便各自分散，馮朗離開了本地，已是很久不相見了。”

　當時他是微微帶笑說了這番話的，看著似十分淡然鎮定，可是現在想想，被叫來問話的眾人都隱隱透著惶恐之意，提起馮杜兩人的死，也都惴惴忐忑。

　當時雲鬟還覺著羅添此人跟其他人不同，多半是年紀大些閱歷多些的緣故，如今被白清輝點破，才覺異樣之處。

　主簿亦退下，白清輝淡淡一笑，對雲鬟道：“徐捕頭本是我可用的第一人，如今卻如此欺上瞞下。幸而這縣衙裡還有你，不然的話，我豈非是什麼也看不見做不成了？”

　雲鬟道：“徐捕頭生性雖不羈，向來卻還頂用，這次不知為何，只怕真如大人先前所說，徐捕頭跟此案也有關聯。”

　白清輝道：“不知你派去跟蹤那人有何所得。”

　因想了一想，便又叫了六名捕快上來，同樣吩咐道：“速去將盧逾，張小左依次請來縣衙。”頓了頓，又道：“許他們會面，不許他們交談。帶來衙門後，分開安置。”

　一刻鐘後，最先被請了來的是張小左，也是一位青年公子，衣冠楚楚，看著教養極好，而後便是盧逾，兩人都看見彼此，卻來不及交談，便給捕快分房間帶入。

　先問過盧逾，此人口風甚緊，天生一股警覺防範，不論白清輝問他什麼，要麼說時間太久不記得了，要麼說不清楚，仿佛知道白清輝奈何他不得，十分油滑狡黠。

　白清輝卻也不急不慍，傳命帶他下去，又叫張小左上堂。

　白清輝道：“你可聽說近來馮朗、杜遠士被殺之事？”

　張小左聞言，垂下頭去。

　白清輝道：“本縣問話，如何不答？”

　張小左方點頭：“是聽說了。”略微遲疑，又道：“說來，那日我去弔祭馮朗。還跟杜遠士說過幾句話呢。他並未乘車，我原本還想送他，他卻執意不肯，只說要自個兒走走，倘若我果然拉他上車，只怕就避過這劫了。”說到這裡，眼圈不由微紅。

　白清輝道：“你們說了什麼話？”

　張小左道：“只說……馮兄年紀輕輕，委實可憐可歎等，並無別的。”

　白清輝道：“原來如此，那當時羅添可也去過？”

　張小左神色微變，繼而搖頭：“他並未去過。”

　白清輝道：“這是為何？”

　張小左猶豫了會兒，道：“他們兩個素來不太和睦……羅大哥、咳……他們很久前因什麼爭執過，詳細如何我便不清楚了。”

　白清輝道：“既然羅添跟馮朗有過齟齬，是不是他懷恨殺人？”

　張小左一愣，繼而搖頭道：“不至於，斷不至於如此。”

　白清輝道：“你說你不明白他們爭執的詳細，如何竟這樣肯定？”

　張小左面上掠過一絲不安之色，旋即道：“畢竟、畢竟大夥兒曾是極好的。再怎麼口角爭執、也不至於就到殺人的地步……”

　白清輝道：“那麼……昔日那場爭執，都有誰人在場？”

　張小左睜大雙眼，卻不答話。

　白清輝臉色略微緩和：“杜遠士自然是在的？”

　張小左喉頭一動，點頭說是。

　白清輝拿起手上一張供詞，仿佛看了一會兒似的，瞥著他道：“據盧逾……嗯，盧逾也在對麼？”

　張小左聽了這兩個名字，臉色泛白，目光看向白清輝手上的那張紙，猶豫著又點頭，卻已經無法出聲了。

　白清輝將供詞放下，抬眸道：“本縣的徐捕頭，大概也在其中罷？”

　張小左臉色發白，更不能言。

　白清輝一按驚堂木，道：“你既然知道這幾個人都在現場，又確信他們不會引爭執而殺人，難道不知道他們為什麼爭執？可見你隱瞞不實！當著本縣的面兒，還不從實招來！”

　張小左渾身發抖，眼珠亂動。

　白清輝道：“方才已有人招認了那樁惡事，是本縣看你衣冠楚楚，才存愛惜之心，想你坦白從寬罷了，若你仍冥頑不靈，就不必怪本縣無情了。”

　方才白清輝作勢拿著那張“供詞”其實自然是先頭隨意錄供的一張紙，可他言辭舉止中，卻透出一種誤導之意，讓張小左誤以為方才那會子盧逾已經招了，這才不敢咬死不認。

　如今聽白清輝又口口聲聲說及那“惡事”，張小左臉色頹然，舉手捂著臉道：“我、我也不敢瞞著大人……實在是，這件事已經……已經過去許久，我們沒想會再翻出來。”

　五年前的一個夏日，徐沉舟，羅添，盧逾，張小左，馮朗，杜遠士六個人，都是翩翩少年，家世又都極好，便氣味相投，時常聚在一塊兒，鬥雞走犬，無所不為。

　這一日，六人出城，去郊外野遊，及至中午，便把帶來的酒水都喝光了。

　六個都有些醉意，便在那樹蔭底下乘涼假寐。

　誰知過了片刻，從樹林中忽然傳出極清脆的笑聲，繼而又有些低低細語的響動，竟仿佛是有女子的聲音。

　這六個人中，馮朗是最好事的，當即爬起身來，醉醺醺入內查看情形。

　半晌馮朗貓著腰兒回來，低低笑著，又指樹林子裡，因對其他五個人道：“你們都別睡得死豬一樣了，快進去看好的！”

　眾人都不理會，以為他是誆騙呢，馮朗道：“光天化日，一對兒狗男女在做那等事呢，你們再不去，就完事兒了！”

　這一起子都是些好事之徒，又都血氣方剛的，聽聞有此等野/合之事，頓時睡困之意全無，便跳起身來，隨著他悄悄地入內查看情形。

　漸漸地摸到了那林子裡，果然見前方樹葉掩映，有一對兒少年少女靠在一起，十分親密似的，在喁喁喃喃地說話。

　那女孩子十分嬌羞，只顧低著頭躲避，那少年便湊過去，在她櫻唇上輕啄。

　眾人見狀，心跳加速，越發血脈僨張。

　那羅添是個最好/色的，頓時眼睛都通紅了，連連咽下口水。

　看了會兒，羅添便喃喃道：“真是淫/賤……既然如此那就休怪……”竟按捺不住，撥開樹枝沖了過去。

　那一對兒小鴛鴦聽見動靜，又見一個男子發瘋似的沖出來，嚇得色變，少年忙抱緊了女孩兒，道：“你做什麼？”話音剛落，就見羅添身後又走出幾個人來，竟都比他高大。

　馮朗正撒酒瘋的時候，見了這等可喜之事，便大笑著走到跟前兒，說道：“小兄弟，看不出來，你竟有這等情趣，這小娘子是什麼人？竟比那胭脂閣內的姑娘都風騷三分，你可是有福了。”他說著，便探手往女孩兒的臉上摸去。

　那女孩兒大叫一聲，少年攥住馮朗的手腕，將他用力往旁邊掀開：“滾！”見勢不妙，拉著那少女便跑。

　誰知羅添早攔在旁邊兒，見狀一把抱住女孩子的腰，竟將她抱得往旁邊滾了開去，卻仍是死死不放。

　少年急起來，不由大聲叫道：“妹妹！”待要衝過去，又被盧逾攔住。

　馮朗吃了虧，哪裡肯甘休，才要跳起來打罵，忽然聽了這聲兒，便又笑道：“是什麼妹妹？這是你妹子？是親的呢還是……”

　羅添因酒力發作，已經邪念橫生，緊緊抱著那女孩兒，早就迫不及待地動作起來，那女孩子魂飛魄散，厲聲尖叫：“放開！哥哥救我！”

　馮朗身邊兒杜遠士皺眉道：“叫的這樣親密，難道果然是親兄妹不成？光天化日，如何竟做這沒人倫的行止。”

　徐沉舟平素雖是個百無禁忌之人，但因他生得皮相絕佳，又且多金，故而那些小麼兒妓/女都十分奉承，就算是府中的那些丫頭們，也是十分心儀，因此不管是看上哪個，都是唾手可得。

　徐沉舟從不屑強迫人，見羅添這樣醜態倍出，本要出言阻止，誰知聽了杜遠士這一句話，便啐了口，轉身離開了。