第一百七十章

　當天，徐沉舟帶了三班衙役，出城直奔蘭渚山下，又派四五個水兵，潛入照鑒湖，沿著湖畔摸索搜尋了一個時辰左右，終於有所得。

　兩個金絲楠烏木箱子升出水面，岸上眾捕快慌忙接手搬了上來，徐沉舟試著踢了一腳，十分沉重。

　旁邊捕快笑道：“捕頭真是神了，這也能找到？是怎麼知道他們把贓物藏在這兒的？”

　徐沉舟笑而不答：“留神幹活兒罷了。”

　捕快們大拍馬屁：“可是的，什麼能逃得過咱們徐爺的眼？那霍城逃了半年，無人知道他在哪兒，還不是撞在徐爺手裡？”

　徐沉舟笑道：“別耍嘴，快些把東西運回衙門是要緊的。”

　又有人好奇箱子裡的物件兒，便攛掇問道：“要不要打開看看到底是不是贓物？”

　徐沉舟似笑非笑道：“這是大人所有的物件兒，你敢打開？”眾人一想，方回味過來，不敢再提。

　當下將箱籠帶回了縣衙，鄭盛世聽聞，忙趕出來。

　等箱子被抬進廳內，鄭盛世喜不自禁，急急拿了鑰匙開鎖，幸而雖在水下半年，那銅鎖依舊完好無損。

　徐沉舟因要避嫌，便只在外頭站著。

　誰知半晌，聽到裡頭鄭盛世哭了兩聲，徐沉舟不免探頭看了眼，卻見鄭盛世跌在地上，哭道：“天殺的，真造孽。”

　徐沉舟見他不似是個“喜極而泣”的模樣，卻並不入內，只問道：“大人，東西已經找回來，好端端地做什麼哭了？難道果然不是？”

　鄭盛世哭道：“是，可是本大人寧肯不是。”

　徐沉舟見說的稀奇，便邁步走了進來，卻見兩個箱子都已經打開，第一個箱子倒也罷了，裡頭放著幾樣兒古董，並些金銀珠寶等物，無甚驚奇。

　但是另一個箱子裡，卻是一片稀爛。瞧著竟像是些紙糊一樣。

　徐沉舟也覺著意外：“這是些什麼？”

　鄭盛世趴在那口箱子上，哭得十分傷心：“這都是老爺連年來收集的名人字畫……各種難得的絕響、遺跡，巧奪天工，歎為觀止。本想運回鄉下，等辭官退隱後好生日日欣賞，或留作傳家寶，不料竟給這般蠢材劫走，放在哪裡不好，偏偏放在水裡，我的寶貝們……”

　張開雙手要撈摸，卻又心痛絞動，大哭不已。

　徐沉舟又是驚訝，又是好笑。

　只得隨意安撫兩句：“好歹財寶等都找回來了，大人且節哀。”

　鄭盛世悲從中來：“我寧肯金珠寶貝丟了，也不想這些絕世筆墨遭逢如此命運。”仍舊哇哇大哭，傷心至極。

　徐沉舟見如此，便悄悄地退了出來，站在門口看了會兒天，無聲一笑，搖搖頭，轉身下了臺階。

　次日，鄭盛世複開堂審訊，這一次卻很快宣判，竟把先前所斷盡數推翻，竟判了霍城無罪，當堂釋放。

　鄭盛世於結案陳詞中說道：“本案案情撲朔迷離，一度連本官也被蒙蔽，幸而天理昭昭，雖然一時迷霧不散，但畢竟有撥雲見日的時候……”

　說到這裡，想到自己那辛苦收集的字畫等卻再不可得，便灑了兩滴淚，又繼續說道：“幸而本縣新任的徐捕頭，同本縣謝鳳小公子，兩人聯手，窺破其中玄機，才令好人沉冤得雪，也讓本縣未曾誤殺良民。如今此案真凶已經相繼伏法，不必再提，本縣也會寫陳情表上奏朝廷，自請查探不詳不嚴之罪，也望治下子民以此為鑒，勿要以身試法，還當安分守己才是，退堂。”

　衙差將霍城手銬腳鐐去了，霍家四個人，抱在一塊兒，喜極而泣。

　雲鬟因也來至現場，聽了鄭盛世這一番陳詞，倒也連連點頭。

　此刻徐沉舟走過來，道：“我答應你的事如何？”

　雲鬟作揖：“多謝徐爺，果然一諾千金。”

　徐沉舟笑掃她一眼，雲鬟問道：“我聽人說，是徐爺告訴了鄭大人，說張一闌臨死之前一夜，曾私下裡托人告訴徐爺那寶物所藏地方，此話當真？”

　原來雲鬟也覺著張一闌的死情可疑，如何在捉拿霍城的第二天，偏巧就死了？且聽人描述，說張一闌精神恍惚自撞了馬兒，然而張一闌畢竟是當過捕快的人，身手極好，竟然一絲也閃避不得，反而以頭搶地當場就磕死了？

　雲鬟心裡忖度，只怕張一闌是知道事情即將敗露，所以選擇一死封口，只要他死了，就算有霍城的口供，但是死無對證，何況他畢竟是公差，縣衙的人自然偏向他多些。

　先前徐沉舟曾提起，張一闌的兒子新成親，故而他不想將事情鬧大，一死了之，也是有的。

　可既然他選擇了死，又怎會良心發現告訴徐沉舟藏寶地方？豈不是要坐實了他的罪行？

　徐沉舟聞言一笑，雲鬟看見他這般笑容，就知道是他弄鬼。

　張一闌自然不曾告訴過徐沉舟藏寶地方，這是徐沉舟自己想出來的。

　當日雲鬟安排他四人在蘭渚山下“案發現場重演”，雖然揭破了張一闌口供有假，可是徐沉舟心中同時也想到了另一個疑點：既然如此，張一闌跟範捕快將贓物藏在了哪裡？

　蘭渚山下左右十裡並無人煙，若是貿然將贓物藏在山中，或許會被人發現，何況那蒙汗藥藥效有限，霍城又是個習武之人，只怕很快醒來，若發現他兩個不在，事情豈不是就暴露了。

　且張一闌跟範捕快內訌，繼而範捕快死，張一闌跟受傷鏢師狙擊霍城，這一系列都是連串發生，此後便是公差趕來……

　所以他們兩人處置贓物的時間，只能在霍城跟鏢師中藥昏迷的那一小段時候裡。

　這樣短的時間，把贓物放在哪裡才最妥當？

　徐沉舟暗中將現場留神打量了一番，心中已經有數。

　後來他回到城中，明裡暗裡又打聽了一番，果然張一闌在過去數月，曾幾度出城，有人便在山下的照鑒湖邊看到他，當時還以為他是為了“案子”。

　所以徐沉舟判定，這贓物不在別處，就恰恰在眾人眼皮底下——水裡。

　果然派了水兵一陣搜摸，便將這兩個箱子找到，找到箱子的同時，又在水底撿起兩根斷了的繩子，所以推斷當時張一闌跟範捕快把贓物用繩索捆住，栓在岸邊青石上沉在水裡，後來範捕快死，無法來取贓物，張一闌又養了一個月傷，再來找時，不料不知如何繩索斷開，箱子沉了水底……竟是讓他幾度徘徊，卻終究無法得手。

　徐沉舟將贓物撈起，並不說是自己找到的，只說是張一闌臨死之前“其言也善”。

　鄭盛世雖然生性愚笨，又愛好附庸風雅，算不上一個聰明能幹的官員，但卻也並不是那一味好殺、愛草菅人命的，見徐沉舟說得有理有據，醒悟自己錯怪了霍城，又見贓物起出，便當即決心改判。

　這些話，徐沉舟也並未跟雲鬟直說，只道：“當不當真，你心裡自然猜得到，只答應我的話，別再反悔。”邪邪一笑，搖搖擺擺去了。

　自此之後，縣衙裡果然便多了一名喚作“謝鳳”的書吏，卻並非如徐沉舟等在“快班”裡，而是跟隨典史身旁，負責一些緝捕、刑獄等的文書之事，每日裡按部就班，除了偶爾會跟隨典史出外差，其他都十分清閒。

　這典史姓程，年事已高，卻是個老當差了。

　典史雖然是個沒品級未入流的官兒，但卻也是經由吏部正經銓選皇帝簽批的“朝廷命官”，加上這程典史資歷深，所以縣丞主簿等都也敬他三分。

　年極高的人，故事兒自也多，程典史閑著無聊，便說起些陳年舊案趣事，別的年輕人只怕會嫌絮叨不耐煩聽，可雲鬟天性跟人不同，反聽得津津有味。

　程典史見她年紀雖小，卻如此恬和沉穩，便心裡喜歡，時不時又同她說些辦差等要留意的事項，都是老經驗的，倒也受益匪淺。

　這一日，雲鬟自衙門往回，走到半路，忽然聽到有人叫她。

　此刻旺兒正在衙門接了她，兩人回頭一看，卻見竟是霍城領著良兒跟霍植兩個，左手還提了一隻大白鵝，霍植手中捧著個籃子，走近了看，見竟是十來個極大的鵝蛋。

　雲鬟道：“霍大哥，這是要去哪裡？”

　霍城笑道：“正是要去可園，不想在此遇見了。”

　雲鬟低頭看看兩個小的，又看看那只嘎嘎叫的白鵝：“這個又是？”

　霍城有些赧顏，道：“我才回家不多久，也沒什麼好東西，家裡這只鵝是極好的，最能生蛋，我娘子讓我親自給謝公子送來。”

　雲鬟忙推辭：“不能要。”

　霍良兒脆生生道：“哥哥你收了吧，只不過別殺了她，她很能看家，也能生蛋，你留著她生蛋吃好不好？”

　因為先前霍娘子曾說要送這白鵝給雲鬟吃，——她家裡總共這一個活物，先前也多陪著她兄妹兩個長大的，又能生蛋賺錢。雖然極感激雲鬟，卻也有些不舍這白鵝被殺死。

　霍城忙道：“良兒。”又對雲鬟道：“若是有好的，自不用送這拿不出手的東西來，我也知道謝公子自然看不上，可是畢竟是我們一片心意，若不是公子仗義執言，此刻霍城只怕早成地府遊魂了。”

　霍植也把籃子捧高，道：“公子，這個給你吃。”

　先前因霍城“失蹤”，霍娘子一家三口度日甚是艱難，鵝蛋都捨不得吃，一概拿去賣了換兩個錢度日，這也都是省下來的。

　雲鬟看看霍城，又看那一籃子鵝蛋，便笑道：“也好，不過，我不要白鵝，只要這一籃子蛋吧。”說著命旺兒接了過來，又對霍城道：“霍大哥若不當我是外人，就不要再為難我了。”

　霍城對上她的雙眼，看出裡頭極清澈的懇切之意，他微微一笑，低頭看看那嘎嘎叫的白鵝，點頭道：“好！就聽謝公子的。”

　雲鬟摸摸霍良兒的頭：“快把她抱回家去吧，以後要好好待她。”

　霍良兒歡呼一聲，便把白鵝抱了過去，那鵝子仿佛知道死裡逃生，伸長脖子嘎嘎地叫了起來。

　當下雲鬟跟旺兒回了可園，林嬤嬤看著那一籃子雪白的鵝蛋，笑說：“這可是稀罕物兒呢。”

　雲鬟端詳了會兒，道：“改日讓陳叔給他們家也送點回禮，我瞧兩個孩子的衣裳都有些小了。”

　林嬤嬤連連點頭，雲鬟正要叫人把籃子提回廚房，忽然林嬤嬤驚叫了聲，眾人忙看去，卻見籃子中間一個蛋“噶”地一聲裂開。

　雲鬟禁不住也瞪大雙眸，便見從那雪白的鵝蛋殼裡拱了拱，便掙紮著鑽出一隻赤淋淋毛茸茸的小鵝子來，伸長脖子看了會兒，便閃動著羽翼未豐的小翅膀，跌跌撞撞奔到雲鬟跟前兒。

　雲鬟抬手捧起這小東西，不由嫣然。

　暮春過後，暑熱消退，秋風乍起，那才脫殼而出的小鵝，早也順利長成了一隻十分威武雄壯的大白鵝，雲鬟給起了個名字，就叫“小雪”。

　小雪名字雖柔弱，但生性猛悍，竟比看家狗兒還厲害，但凡有生人來，便會嘎嘎高叫示警，有一次徐沉舟來，不知為何惹怒了白鵝，這鵝子便飛躍起來，做撲擊之狀，大有俠客之風。

　且說縣衙之中，——先前因差點錯判霍城之事，鄭盛世上奏自請罪，又言明因“丁憂”之故，請辭官回鄉守制。

　兩月後吏部公文下來，許了鄭盛世辭官之請，會稽縣衙事務，暫時交付縣丞主簿並理，等九月新官上任，再行交接。

　這幾個月內，衙門大小事務不斷，入秋之後，秋雨綿綿，忽然又出了一宗人命官司，偏偏典史因年高體弱，換季之時便病倒了，幸而雲鬟跟了他數月，一應事務都能理會妥當。

　這日，雲鬟代程典史看過案發現場，便帶著旺兒，買了幾樣補品，又去典史家裡探病。

　只因程典史並未婚配，也無子嗣，是以乃是獨居，只一個負責做飯的老僕陪伴，多虧雲鬟隔三岔五來探望，倒是讓這淒風苦雨的日子多了幾分溫暖之意。

　等出了程家，正欲回可園，迎面卻見徐沉舟匆匆而來，一把抓著她道：“ 新老爺來了，正點卯呢，快隨我去。”

　雲鬟只得忙隨他回縣衙，果然見三班衙役們精神不同往日，都雄赳赳地，隱隱聽見有說話之聲。

　徐沉舟早先一步進內，只聽堂上人問道：“典史人如何還不到？”

　雲鬟正要進門，聽了這一聲，便覺靈魂出竅。