第十二章

　　話說在葫蘆河畔的墳地之中，數道人影乍然現身，原來竟是些埋伏在此、準備捉拿鄜州大獄逃犯的士兵們。

　　那幾個士兵說完，便都轉頭看望旁側不遠處——此刻電閃雷鳴之中，照出一座高高地墓碑豎立，上頭的“顯妣考某某某某君之墓”等，清晰鮮明。

　　卻見墓碑後影子微動，有人走了出來，身量未足，稚眉清眸，正是趙六。

　　月黑風高，眼見大雨將至，卻有這數道人影靜默矗立在墳堆之中，倘若有人看見這一幕場景，必然駭死。

　　幾個官兵卻都習以為常，又因方才看了那一場“好戲”，有人甚至面上帶笑，都等趙六示下。

　　趙六環顧周遭，道：“花啟宗為人最是機警，只怕早就遁避了，收兵罷。”

　　眾官兵心頭一松，齊齊應諾，便從墳堆中往外而行，又有人笑道：“倒也不負咱們在這兒埋伏了半夜，今晚上所見的這場好熱鬧，竟是千金不換呢。”

　　又有人道：“卻不知那孩子是哪家的，小小年紀，有膽有識，臨危不亂，竟這樣了得？”

　　原來眾人因方才見到的場景，極為新鮮，簡直超乎想像，因此雖然埋伏落了空，卻都十分興奮，彼此津津樂道。

　　趙六聽到這裡，忽地淡淡道：“是了，你們都聽好，今晚上的事兒，都不許對外宣揚。”

　　眾士兵面面相覷，只得領命。

　　雲鬟跟青玫兩人行到半路，頭頂已是大雨傾盆，青玫起初只隨著雲鬟亂走，被冰冷的雨點一澆，才又醒神，見雲鬟在前深一腳淺一腳的，幾次三番要跌倒，她打了個哆嗦，便俯身過去，把雲鬟抱起入懷中。

　　雲鬟回頭，黑暗中看不清青玫的臉，卻感覺她緊緊地摟著自己，重往前而去。

　　原本並不算長的路程，卻到底又走了兩刻鐘，黑暗中才看見朦朧的燈籠火把光，原來是陳叔同眾莊客趕了來，青玫大叫兩聲，風雨中眾人聽見呼喝，忙都聚集起來。

　　微光之下，陳叔猛地看見雲鬟在青玫懷中，驚得目瞪口呆，忙搶上跟前兒，道：“小主子怎麼……”順勢把雲鬟接了過來。

　　青玫松了手，已是搖搖欲墜，旁邊一人閃出，卻是來福上前把她牢牢扶住了。

　　當下一行人才又回到素閑莊，陳叔早先打發眾莊客自行散去，進了莊子後，顧不上問究竟，雲鬟便被奶母抱了進去照料。

　　陳叔還欲問青玫到底發生何事，不料青玫路上便暈厥過去，是來福抱了一路回來的，陳叔過去看了一眼，見青玫神態極為狼狽，心中又是一驚，暗自存疑不提。

　　且說林乳母把雲鬟拉到內室，先叫燒了滾熱的水，沐浴過後，又換了乾淨衣裳，灌了一碗姜湯。

　　乳母便抱著雲鬟，按捺著氣惱問道：“是做什麼偷偷跑出去了？這樣大風大雨，又是黑夜，若是出了點事該怎麼說？”

　　雲鬟知道她必要嘮叨幾句，倘若自己辯解，她一發不能停歇，當下便只不說話。

　　乳母問了幾句，見雲鬟不答，就歎道：“我聽說起先是青玫那丫頭偷跑了出去，然後才是你，你雖不說，我卻知道你定是為了她的緣故，我知道你是個好孩子，不過你再有章程，也畢竟是個孩子……萬事要先以自己為重才好。”

　　雲鬟聽到這裡，才答應了一聲，又道：“我想去看看青姐。”

　　乳母惱道：“看個什麼？又死不了，整個莊子為了她都翻天覆地了，這倒也罷了，倘若你因此有了點事兒，就算那丫頭死了，我也要狠狠地打她幾下子！”

　　乳母說罷，就勸雲鬟歇息，親看著她安睡，才起身退了，臨出門又吩咐露珠兒道：“看著小姐，不許她偷偷地出門，若知道給她出門了，明兒我敲你的骨頭！”

　　雲鬟實則未睡，聽了這話，只得熄了出門的心了，便仍重閉了雙眸，只暗暗地想今夜種種。

　　原來當時，陳叔等去搜尋未果，雲鬟憂心之餘，忽地想起青玫被害那一夜風雨大作，屍體雖出現在葫蘆河拐彎處，然而那個地方，卻未必就是青玫遇害之地。

　　這實在是個極大的錯漏之處——細細想來，倘若屍身落水，風雨之下，順著上游而下，於是在這拐角處擱淺，自然是有的。

　　一念至此，雲鬟複細想目睹屍身的那可怖一幕，卻看見青玫泛白的手足臉頰上，有些若有若無的紅痕，而在亂髮之間，卻夾雜著揉碎的柳樹葉片。

　　雲鬟跟眾孩童們經常去玩耍的那片柳槐林，因柳枝垂地掩映，素來是有心人密會之所，而青玫身上那些奇怪的痕跡，自然是奔逃之中，被柳枝甩在頭臉肩頸留下的。

　　倘若再叫人去通知陳叔，也未必真切，反耽誤了他們的搜尋，因此雲鬟不惜親自偷跑出莊子，果然在此處給她找到了瀕臨絕境的青玫。

　　次日，雲鬟起身，正欲去瞧青玫，乳母進門來，因說：“青玫病了，多半是昨兒淋了雨著涼了，鳳哥兒別過去，免得染了病氣。”說著，便拉了雲鬟去吃早飯，又看的緊緊地，不叫她離身兒。

　　雲鬟還想問青玫些話，見狀只得作罷，頃刻用了飯，正欲回房，忽然見小丫頭露珠兒一路飛跑進來，有些驚慌失措說道：“大小姐，不好了，外頭有人來找陳叔，說是葫蘆河拐角處撈上一個人來，看樣子，正是先前來莊上的謝二少爺！”

　　雲鬟驚問：“你可並未聽錯？”

　　露珠兒道：“哪裡有錯呢，聽聞已經請了縣衙的公差們去查驗，還要陳叔過去認屍呢！自然是沒錯兒的。”

　　雲鬟默然出神，只揮揮手令露珠去了。

　　乳母林氏卻是受驚匪淺，先念了一聲“阿彌陀佛”，又道：“好端端地如何說死就死了呢？昨晚上風雨那樣大……又大雷閃電的，很不安泰，我原也說過不能出去亂走……”又趁機教訓雲鬟。

　　雲鬟不做聲，只心底默默地想：前世這一刻，是外頭來人報，說是發現了青玫的屍身，如今世易時移，仍舊有人來報信，死的卻成了那行兇者。

　　莫非這果然是冥冥之中，自有數定？

　　且說陳叔前去認屍，到了地頭，果然見那白楊樹林子邊兒上，圍著一群人。

　　走近了看，見中間躺著一具屍體，——被水流沖刷的衣衫不整，頭髮亂散，臉頰手臂上有些擦痕，雙眸圓睜，雖死而凶相不改，果然正是謝二。

　　此刻有人見陳叔來到，便忙說：“好了，素閑莊的陳管家來了。”

　　一名捕頭回身，問陳叔道：“你可認得此人？有人說這是先前去過素閑莊幾回的謝二，是外地人，你認一認到底是不是？”

　　陳叔靠前，勉強又看了幾眼，點頭道：“不錯，正是謝二爺。”

　　捕快點頭道：“既然是認得便好說了。”

　　陳叔又掃一眼謝二的屍體，見那雙眼瞪得幾乎脫眶而出，又是滿臉的驚駭，正是死不瞑目的樣兒，看著越發嚇人了。

　　陳叔心中未免害怕，便問道：“不知、不知他是怎麼死的？”

　　恰那仵作把屍身看了個大概，道：“口中有些泥沙，手上有劃痕，腹有漲水，看來像是溺水而死。”

　　陳叔無端地略松了口氣，那捕快便對他說道：“我們還要把人帶回縣衙，仔細再行查驗，若是無誤，你們便可以領回來安葬了。”

　　陳叔聞聽道：“雖然他是跟我們莊上有些干係，只並不是我們莊的人，還要跟他的家鄉人說知才好。”

　　捕快皺了皺眉，道：“也罷，可知他家在何處？”

　　陳叔卻說不上來，只道：“他並沒仔細說明，只不過他有個同伴，叫做老程的，若是找到了可以再問。”

　　捕快點了點頭，陳叔見無事了，便後退幾步，因退出了人群，自回到素閑莊內，向雲鬟報知。

　　雲鬟聽陳叔說了詳細，略一琢磨，心想昨晚上她扮鬼將謝二嚇得逃之夭夭，當時他連滾帶爬而去，依稀跌了幾次，那條路正是葫蘆河堤上，只怕是黑夜看不清路，加上雨落腳滑，此人又是受驚心慌，故而失足跌入河中，也是有的。

　　雲鬟便並不把此事放在心上，又見來給青玫看病的大夫出來了，便問究竟。

　　果然，大夫言說是受了涼，開了幾幅藥劑，叫熬了湯藥吃兩副。

　　陳叔送走了大夫，便又回來，因遲疑著問雲鬟道：“大小姐，昨晚上你為何叫我們出去找青玫，偏二爺又昨晚上死了……”

　　雖說雲鬟心底無私，此事也並非他們理虧，然而謝二對青玫非禮之舉，自然不好說出去的，何況如今謝二已死……

　　因此雲鬟只要息事寧人：“並沒什麼，我是怕青姐遇見歹人罷了，如今她沒事兒，就萬事大吉了。”

　　陳叔見她面色沉靜，只得點頭歎道：“是，如今好歹是平安的，又死了一頭惡狼，正是老天庇佑好人。”

　　午後時分，青玫服了藥，眼見好些了，林氏也放慢了對雲鬟的看管，她便趁機跑來青玫房中。

　　青玫正靠在床邊發怔，見雲鬟來了，忙要翻身下地。

　　雲鬟上前攔住：“姐姐不要亂動，覺得好些了麼？”見青玫仍是臉兒微白，畢竟昨晚上那場驚嚇非同等閒，對任何女子來說皆是噩夢一般。

　　——其實昨夜，及至雲鬟拉著青玫直奔墳堆中去，那時候電閃雷鳴，風號影動的，眼見面前森然墓碑林立，青玫早更是嚇傻了，渾然不知雲鬟到底要怎麼樣，心中或許也覺著雲鬟亦是被嚇傻了，卻想不到雲鬟竟自有出人意料的妙計。

　　這會兒清醒了過來，青玫才想通昨夜的眾事，又是驚歎，又則感慨。

　　此刻青玫見雲鬟爬到床邊兒坐了，她握著雲鬟的小手兒，垂淚道：“好鳳哥兒，昨晚上……”

　　雲鬟不等說完，早給她將淚拭去：“都過去了，姐姐不用在意，何況如今那惡人也已經死了。”

　　青玫早從露珠兒口中得知這件事，先是極為驚愕，後來回味過來，卻忍不住暗念老天有眼，這種惡人也只有天收罷了。

　　如今聽雲鬟說了，青玫心有餘悸道：“想不到這謝二爺，竟是那樣禽面獸心的。”

　　雲鬟仔細端詳青玫，昨兒許多人緊緊地跟著來福兒，青玫急著去見的自然不是來福了，可雲鬟思來想去，都想不出還有一個什麼人，會讓青玫不顧一切地跑出去……

　　她便問道：“姐姐，如今你可該對我說實話吧，你昨兒為何竟跑出去了呢？”

　　青玫聽她問起這個來，一怔之下，面有難色。

　　雲鬟道：“到底得有個緣故呢？還要瞞著我？”前世青玫出事之後，只屈死了一個來福兒，也並沒聽什麼其他的風聲，更沒見其他什麼人有何異樣之處。

　　青玫猶豫了會兒，終於道：“好鳳哥兒，我同你說，你可不要告訴陳叔他們……”

　　雲鬟道：“我自然知道分寸。”

　　青玫咬了咬唇，面上微微地泛起一絲極淡的暈紅，才低低說道：“我答應過他，不敢告訴別的人的，若傳揚出去，是會壞了他的前程的。”

　　雲鬟這才信的的確確是有這麼一個人，又聽說“前程”等話，越發好奇了。

　　青玫低著頭：“昨天，本是接到他的信兒才出去的，不料竟遇見謝二爺……”

　　正說到此，卻聽見門外有些鼓噪之聲，夾雜著陳叔的聲音，道：“各位差爺，有話且好生說，休要動粗。”

　　雲鬟跟青玫面面相覷，不知發生何事，卻見門口上人影一晃，竟是一名公差閃身進內，瞧見青玫，便喝道：“你就是謝青玫？”

　　青玫不知何故，只呆呆點了點頭，那公差竟道：“有人在大老爺跟前兒告你因奸成殺，害了謝二的性命，你跟我們走一趟罷。”

　　青玫更是呆若木雞，竟一聲也不能出。

　　雲鬟早跳下地，擰眉道：“這話胡說！謝二分明是自行溺水而亡，如何誣賴好人？是誰誣告？”

　　那公差本沒留心她，忽聽這般言語鑿鑿，又甚有條理，不由定睛看向雲鬟，道：“你這小丫頭……”

　　才說了一句，身後那公差拉他一把，悄聲說道：“別造次，這莫非就是秦捕頭常常對我們說的什麼鳳哥兒？”

　　陳叔在後聽了，忙道：“秦捕頭前日還在我們莊上，跟我們小主子是認得的。”

　　先前那人聞聽，果然將臉色變得緩和了些，便對雲鬟笑道：“原來是大小姐，休要見怪，我們不過是奉命行事罷了，是大老爺發了火簽，叫立刻押素閑莊的管事跟當事的謝青玫過堂，我們也是沒法子。”

　　雲鬟見他說話客氣了許多，便問道：“到底誰是原告？”

　　公差只得說道：“是那謝二的同伴，叫老程的。”

　　雲鬟皺眉，卻也知道跟這些人說話無用，當下只道：“多謝告知，然而謝二之死，分明跟我們沒有干係，既然縣官有令，自然不敢不從，只望兩位看在秦捕頭面上，一路且不要為難我陳叔跟青姐姐才好。”

　　兩人聽說秦晨之名，自是答應，雲鬟又對陳叔道：“陳叔不必驚慌，見了縣官，只照實說就是了，有道是有理走遍天下，無理寸步難行，謝二欺訛我們在先，他自溺水死了，跟我們何干。”

　　陳叔忙點頭，又叫雲鬟放心，雲鬟還想再叮囑青玫幾句，兩個公差已經等不及了，當下竟帶了兩人出門而去！