第一百五十四章

　顧恒雖有所猜測， 但蘇霽卿並不知趙宗冕傳自己前來是有何事。

　上前拜見之後， 趙宗冕命他起身，問起近來教導泰兒的情形。

　蘇霽卿道：“太子很是聰明，且又勤勉好學，學士們所教授的課程往往一點就通，只是有時候性情略左強些……所以近來有意教授太子一些修身養性之道。”

　趙宗冕笑道：“若沒脾性， 那還成什麼男兒。有點脾氣倒好。”

　蘇霽卿眼皮動了一下，就沒說話。

　趙宗冕道：“怎麼， 你覺著朕說的不對？”

　蘇霽卿道：“臣不敢。”

　“嘴裡雖然說不敢， 心裡卻仍是這樣想的，”趙宗冕哼了聲，“你們這些讀書人， 肚子裡的花花腸子太多了，有什麼話從來不當面說， 只背地裡使壞， 真是叫人很不痛快。”

　蘇霽卿忖度了會兒， 道：“皇上若想聽真話， 微臣倒是也有一句， 不知當講不當講。”

　趙宗冕笑道：“朕倒是想聽聽，你說就是。”

　蘇霽卿道：“先前為了選秀， 自各地而來的秀女足有千記，後來經過精挑細選，卻也剩下了三四百餘人，其他的都給予金銀遣返回本家， 這一來一往虛耗人力物力，剩下的數百秀女于後宮，不事生產，徒耗費錢銀，若一概打發了豈不妥當。”

　趙宗冕聽到這裡，笑起來：“你說什麼？”

　蘇霽卿道：“這是微臣的淺見，皇上若覺著不妥，臣便不敢再說。”

　“你哪裡不敢，你是真敢說才對，”趙宗冕道：“歷練選秀，這是祖制，皇家三宮六院，天下人都知道的規矩，可瞧你的意思，為了節省人財物力需要把這些人都打發了，那麼其他後宮的太監宮女呢，是不是也一併都打發了，或者乾脆把這紫禁城變賣了，朕隨便找一處地方安身，孤家寡人的度日，越發乾淨了是不是？”

　蘇霽卿道：“臣並不是這個意思。”

　趙宗冕淡淡道：“你不要以為我不知你心裡想什麼，‘願得一心人白首不相離’嘛，是不是？”

　蘇霽卿猛然抬頭。

　趙宗冕看他的反應，眼神一沉：“怎麼，給朕說中了？”

　殿內的氣氛突然有些令人窒息，蘇霽卿聽著他低沉的問話，耳畔仿佛亦有雷聲隱隱。

　蘇霽卿道：“臣只是覺著，所謂九妃六嬪，佳麗三千，並沒有必要……何況如今皇上已經有了五位貴主，且貴妃……”

　“你還說！誰給你膽子說這些？”話未說完，趙宗冕便將他喝止，“這兒哪輪得到你說話！”

　蘇霽卿跪在地上。

　緩緩起身，趙宗冕盯著底下的蘇霽卿，道：“擅改祖制，無視周禮，非議君上，蘇霽卿，你的膽子可真大。”

　趙宗冕從轉後轉了出來，往前走到蘇霽卿跟前，突然又放低了聲音道：“朕就知道你說來說去，一定是跟她脫不了干係！就知道你賊心不死！”

　“臣不敢。”

　趙宗冕很想把他從地上揪起來：“因太子喜歡你，你又是個人才，人也可靠，才留你在宮中，再敢不知進退胡言亂語，朕未必就容情了。”

　蘇霽卿垂頭，聲音還算是平靜：“皇上若覺著臣出言無狀，大可降罪，或者革去臣的侍讀一職，永不許再進宮就是了。”

　“你還敢要脅朕？”

　“臣並非要脅。”

　趙宗冕本能地想踢他一腳，可又想到蘇霽卿是個軟綿綿的讀書人，不像是顧恒一樣練武出身，他的身板可沒那麼硬朗，這樣一腳過去，力道掌握不好只怕會……

　趙宗冕咬了咬牙：“朕給你情面，你卻別不知好歹，那種不該有的心思趁早都收起來……再敢癡心妄想的惦記著，朕就沒那麼念舊情了。”

　正顧恒將門打開。

　顧恒看蘇霽卿跪在地上，又聽了趙宗冕這句，雙足立在地上，也有些“不知進退”了。

　恰趙宗冕聽見動靜抬眼看來，目光短暫的相碰。

　顧恒屏息，仿佛趙宗冕這句話真的是向著他說的。

　幸而他天生的冷情，所以臉上仍是沒什麼反應。

　直到趙宗冕目光輕轉。

　他歎口氣，瞟了一眼地上的蘇霽卿。

　趙宗冕道：“你很聰明，所以先前你跟太子說那什麼琉璃燈，雖貴妃覺著你是隨口一提，朕卻知道沒那麼簡單，你是故意告訴了太子，因為你知道太子一定會跟貴妃說的，只有如此，朕才會知道此事，才會派人去查。”

　當初成宗給幽禁宮中，東宮倒臺，一系列風雲變幻勢若雷霆，各種事令人目不暇給，趙宗冕自然也不能做到面面俱到。

　比如東宮的查抄，便是戶部，吏部跟鎮撫司聯手而為。

　查抄出來的名單如今還在庫中，那時候趙宗冕只掃了幾眼，便交給手下處理。

　也並沒有看出什麼異樣。

　可是蘇霽卿說在富商家中看到過御用的琉璃燈，這顯然不是一件奇聞異事，而是一個極大的線索。

　證明當初檢抄東宮事有蹊蹺。

　只是實幹重大，趙宗冕並沒有大張旗鼓地張揚，只派了“可靠”之人經手。

　蘇霽卿不言語。

　趙宗冕回頭，此刻顧恒已經將門掩上，人也消失在眼前了。

　趙宗冕道：“混帳東西，本來不想生氣，總是惹朕忍不住。起來吧。”

　蘇霽卿道：“皇上還未降罪。”

　“降罪……”趙宗冕在他頭上一摁，低低道：“如果真要降罪，你這條小命兒早就沒了！”

　他畢竟還是知道好歹的，知道若非是面前這個看似手無縛雞之力的讀書人，西閑跟泰兒還不知如何呢，所以就算很不喜歡蘇霽卿護著西閑的那些瓜田李下的日子，但因為清楚地明白那個道理，所以還是很好地壓住了天生的殺性。

　“其實叫你來，是有正事。”趙宗冕抖抖龍袍，轉身又走回了桌後，落座。

　刹那間威嚴尊貴，天家風範。

　短短的時間內簡直判若兩人。

　蘇霽卿緩緩起身。

　趙宗冕道：“都說江南才子眾多，你在江南的時候，可知道有什麼人才？或者說你先前在外遊走的時候，所見所感，有沒有發現什麼可用之才啊？”

　蘇霽卿一怔，抬頭看向趙宗冕，仿佛不大明白他的意思。

　趙宗冕卻也明白他不知，便解釋道：“如今秋試在即，雖然有大批士子將入考場，只是朕覺著那還遠遠不夠，所以先前命禮部跟太常寺，吏部聯手，抽調若干人手，開設納言館，但凡是心中有治國策論的人，都可以進入館中，暢所欲言，朕是想從中選一些有真才實學的人，不知你覺著如何？”

　蘇霽卿甚是意外，道：“這自然是大善之法。”

　“這是沒法子之法，”趙宗冕哼了聲，道：“你是聰明人，自然也該明白，朕自繼位以來，多有掣肘之處，如果不是因為有雁北軍在，又哪裡能跟這些朝臣抗衡。”

　成宗為帝是漫長的二十餘年，俗話說“一朝天子一朝臣”，先前趙宗冕若不是因為有雁北軍為後盾，且有顧恒掌握了內苑的龍驤衛，就算有遺詔在手，能夠讓他順利登基，但此後政令的實行等等，卻並不是那麼簡單的事了。

　畢竟自古就有“陽奉陰違”一說。

　而成宗的人脈深到何處，趙宗冕至今還在警惕之中。

　先前借著聲勢浩大的彈劾貴妃一事，趙宗冕以雷霆手段，當庭杖殺了四名朝臣，一來是想立威，二來，自然也是確信了那四人正是成宗的心腹。

　又把在這件事裡暴露的禮部尚書等十數人拿下，但就算如此，只能說是小勝，而稱不上肅清。

　畢竟滿朝文武近千，就算為趙宗冕的手腕折服乖乖跪倒磕頭，但其中又有多少是真正信服或者效忠於眼前這位皇帝的？

　納了五位朝中貴女進後宮，亦是籠絡的一種手段。

　當初孝懷皇后在的時候，亦明白此意，所以挑選的都是代表著不同勢力的貴女，比如威勇侯是員老勳爵，鎮國將軍在兵部舉重若輕，工部范尚書跟戶部尚書是親家關係……等等。

　趙宗冕能把《過秦論》用在君主跟朝臣之爭上，也明白帶兵打仗的道理同樣適用。

　打仗講究的是一鼓作氣殲滅敵人，可是朝臣們又並非敵人，不適合給徹底趕盡殺絕。

　又或者痛下手段再殺個數百人，也足夠打壓他們的士氣了，但……

　在這種情況下，就只能用秦時候的法子了。

　——以張儀的“連橫”來打破群臣的“合縱”，分化而治之。

　趙宗冕道：“只讓你在宮內當個侍讀，太大材小用了，所以朕想讓你去替朕當個招賢使者，吏部禮部等的人，朕信不過，你去盯著他們，同時，多給朕找些能用可靠的人回來，是時候該讓這個死氣沉沉庸庸碌碌的朝廷變變臉了。”

　蘇霽卿怔怔地看著趙宗冕。方才這人一番咆哮呼喝，讓他覺著下一刻趙宗冕只怕就要一腳踹過來，或者大叫“拖出去砍了”，沒想到風雲變幻，突然間驟雨初歇，晴空萬里。

　他非但無過，反而給授予如此重任。

　“可……”蘇霽卿想說點什麼，卻又有些艱於開口，終於他問：“微臣……對皇上來說，是信得過之人？”

　趙宗冕瞥他一眼，哼道：“裡頭信不過，外頭的事，沒什麼可說的。”

　這“裡頭”，自然是指的西閑那一邊，也是指的蘇霽卿的私心。

　而外頭，則是朝堂上眾事，以及蘇霽卿的能耐跟品行。

　蘇霽卿的心情甚是複雜，有一種悲喜交加的感覺。

　他原本也曾是心懷壯志的，當初跟西閑定親的時候，還想著考取功名，在朝堂上揚名出頭，封妻蔭子，但是命運捉弄，他的雄心跟著西閑遠去雁北一塊兒煙消雲散了。

　一度蘇霽卿都不知何為雄心壯志，也不知自己這一生還能做點什麼，又能去向哪裡。

　可突然間……面前這個他曾經十分憎恨的人，突然間像是給他指了另一條路。

　一條跟去江南，到雁北，甚至入宮當侍讀都不一樣的路。

　蘇霽卿默然地站了半晌，才又跪地道：“微臣領旨。”不知是汗還是什麼沁入了眼角，讓他眼中甚是酸澀。

　天氣日漸涼爽，西閑的精神總算又好了些，便想趕緊將選秀之事料理妥當，畢竟總是拖著，也不是那麼回事兒。

　趙宗冕卻一直不得閒，甚至選秀當日也沒空前來。

　西閑只好讓范雨沐馮瀲楚等五位陪同擇選。

　連續看了三天，竟把大半兒的都篩下去了，倒是省了西閑的事兒，多是范馮等人評頭論足，有幾個西閑覺著甚是美貌出色的，卻給她們爭先恐後地挑了無數毛病，毫不留情地踢了出去。

　西閑也知道她們的心意，畢竟留那麼美貌的女孩子在宮裡，若是爭了寵去可如何了得。

　最後所剩下的，卻都是些看著平頭整臉，乾乾淨淨，沒什麼妖冶明豔氣質的。

　數百人只剩下了三十六個，也算是古往今來第一次了。

　雖然只是坐著觀望，但連續三天，仍是乏累。

　好不容易事罷，西閑讓馮貴人將名冊整理妥當，自己便去歇息了。

　自從馮瀲楚被冊封為貴人後，反而比范雨沐高了一級，幸而馮瀲楚是吃過虧的，所以在西閑面前從不敢作妖，向來謹謹慎慎的，西閑因身上不適不想理會的後宮瑣事，卻都是她幫著料理。

　也難怪馮瀲楚盡心，在她給封為貴人後，她的二哥馮少緯也很快地給從邊疆調了回來。

　現如今馮少緯正在新分設的南鎮撫司任職，雖只是個正五品的千戶，但權力卻極大，入職以來，已雷厲風行地連辦了數件案子，有幾個朝中貪墨的大臣都栽在他的手上，其中甚至有一位四品的戶部侍郎。

　一時之間朝中提起南鎮撫司，都不覺兩股戰戰，內心悚懼。

　也正因為馮少緯辦事得力，很得趙宗冕青眼。

　原本范才人自是高馮瀲楚一等，可因為如此，每每見了她，都得小心翼翼，不敢怠慢。

　只是當馮貴人盡心竭力把新選好的秀女名冊整理妥當，要送至甘露宮的時候，卻給小太監攔住領到了勤政殿，在那裡，馮瀲楚得知了一個令她愈發意外的消息。