第二十八章

　要擱以前， 自要白翰辰語氣稍微硬一點兒，付聞歌早給他撅回去了。不說為爭個對錯， 而是全然不願容忍對方那種居高臨下的態度。這是種自我保護機制， 仿佛一旦示弱便會被牽著鼻子走。

　但是現在， 聽著白翰辰稍顯氣急的語氣，他只想笑。多大個人了， 卻還像個小孩子似的，生怕被否定。

　“難不成這世上， 就不能有比你強的人？”他問。

　並非挑釁，只是探討。

　不滿被這柔軟的語氣吹散， 白翰辰斂起脾氣道：“沒那個意思。強中自有強中手， 傻子才滿腦子天上天下唯我獨尊。”

　“所以嘍，我在你面前誇別人，該是折損不了你吧？”

　“……”

　道理是這麼個道理， 白翰辰自己也得承認， 就是聽著不舒坦。

　“我餓了。”付聞歌調轉話頭， “找個地方吃點東西吧。”

　白翰辰瞪起眼：“周雲飛沒給你飯吃？”

　“六點吃的，這都快十點了， 食物在胃裡只能待四個小時。”邊跟白翰辰普及醫學知識，付聞歌邊把那張紙幣疊好收進制服上衣的胸袋裡——回頭拿去給白翰宇買點補品。

　白翰辰琢磨著自己要是不答應，說不準付聞歌得給他上堂解剖課。拎出懷錶看了一眼， 他問：“想吃什麼？這個鐘點兒可選的館子不多。”

　付聞歌興致勃勃地問：“你知道哪有吃‘瞪眼兒食’的麼？”

　“那是賣苦力的吃的東西。”白翰辰稍稍皺眉，“你打誰那聽說的這玩意兒？”

　“雲飛之前去隆福寺碰著的，沒撈上吃， 這兩天常跟我念叨。”付聞歌聳肩，“總歸是人能吃的東西，你要是張不開嘴，可以看著我吃。”

　“……”

　白翰辰心說等你瞧見就特麼張不開嘴了。

　賣瞪眼兒食的白天多是走街串巷，或者跟隆福寺、大柵欄這種熱鬧地方的胡同口招攬主顧。到了晚上，便把挑子挑去八大胡同、朝陽門之類車夫聚集歇腳處。

　朝陽門是有幾家車行，跑日班的車夫收了車，到攤子上來頓葷腥給肚子裡添點油水。八大胡同的都是等著拉夜車的，吃點夯實貨，跑起來腿上有勁。

　這是純純粹粹給窮人們打牙祭的吃食，連個固定的攤位都沒有。一擔挑子，前頭是口帶炭火的鍋，鍋裡滾著零七碎八的筋頭巴腦。多是下水骨頭、肉攤賣貨剩下的邊角料。後頭是裝滿窩頭、雜和麵餅子的笸籮，方便沒帶乾糧的主顧。

　鍋面醬色濃重，水氣彌漫，根本瞧不清裡頭滾的是什麼東西。主顧捧著碗捏著窩頭或雜和麵餅子，擎著長長的竹筷緊盯翻騰的水面。一筷子下去，夾著什麼算什麼。自要筷子尖離了水面，攤主便會朝擺在旁邊的破碗裡扔枚計數用的大子兒，最後按總數結帳。

　吃客瞪著眼踅摸好料，老闆瞪著眼計數，所以被稱之為瞪眼兒食。為了好下飯，瞪眼兒食烹製時必要重醬重料。水開之後香味兒遠播，聞著倒是教人滿口生津，真到吃的時候，才會發現鍋裡的貨連最基本的賣相都沒有。

　今兒個攤主的眼睛瞪得比平時都大，緊打量掛著一臉不耐的白翰辰。心說這位爺怕不是腦袋撞了電線杆吧？饒是穿得人模狗樣的，咋跑這地界吃宵夜來了。

　旁邊幾個車夫也用同樣的目光盯著白翰辰，給他瞧得滿身不自在，只得背過身去。剛他把車停得老遠，同付聞歌走過來的。不然叫人認出他白二爺帶人來吃這種收破爛兒、拉車的才吃的東西，怕不是得上早報頭版。

　付聞歌頭回吃，上來先看別人是怎麼吃的。輪到他，把袖子一擼，抄起筷子往鍋裡一伸——

　“我天呐！”

　白翰辰聽到身後傳來聲驚歎，轉過頭，眉毛皺得更緊。付聞歌夾到塊骨頭，一條肉絲兒都沒帶著，乾淨得跟被狗啃過一樣。

　“嘩啦——”就聽攤主往破碗裡扔了枚錢，悠聲道：“一枚錢兒——”

　付聞歌愣了愣，問：“這也算？”

　攤主的眼神兒跟看傻子差不多。這小爺雖不如旁邊這位爺穿得那麼光鮮，看起來也算得上體面。再瞧他那樣，想必是頭一回吃瞪眼兒食，純圖個新鮮。

　“你這鍋料合多少錢，我包了。”白翰辰實在看不下去——保不齊付聞歌下一筷子得夾出什麼來。

　全包圓兒省事，慢慢挑去吧。

　“不！那樣就沒意思了！”付聞歌不樂意了。吃這玩意兒，追求的是筷子離水那一瞬間的驚喜。

　聽到圍觀車夫們的笑聲，白翰辰倍感丟臉，真恨不得把付聞歌扔這自己走了。

　回家路上，白翰辰問：“好吃麼？”

　“還行吧，沒想像的那麼好吃，聞著倒是挺香”

　攏共夾了十筷子，只有一塊連皮五花，剩下都是骨頭。教付聞歌吃驚的是，居然還有整根的魚刺。

　白翰辰輕嗤：“你是圖好玩，可對於其他人來說，那是養家糊口的生計、解饞的無奈之選。甭管夾著什麼，吃到嘴裡，都是個窮字。”

　“你優越感很強啊。”付聞歌斜睨著他。

　這話教白翰辰稍稍勾起嘴角。

　“你吃過炒高粱麼？”他問，“就是那種稍稍發了芽賣不出去的。”

　付聞歌搖頭。

　“我吃過。”白翰辰輕道，“小時候跟我們家老爺子跑西南線押車，過了湘西，方圓二三百里連個人煙都沒有，有錢也買不到吃的。天氣又潮，什麼都存不住，路上只能吃那個。頭回吃，新鮮，我吃了半袋兒。可到了第三頓，我咽都咽不下去了，忒剌嗓子。又不敢拿水往下沖，水一泡，漲了，得把胃撐壞。”

　付聞歌挑眉：“那你不得挨餓？”

　白翰辰點頭：“對，餓了兩天，實在扛不住了，再難咽也得吃。後來我爸跟我說，帶我出來就是教我嘗嘗挨餓的滋味兒。在家養尊處優慣了，早晚失了鬥志。”

　“掙錢的鬥志？”

　將車停到後院的牆根下，熄了火，白翰辰側頭望向付聞歌：“沒人願意過窮日子，保家人衣食無憂是我的責任。商場如戰場，一旦軟了，別人的腳會毫不猶豫地踩上來。”

　這話對於付聞歌來說並不陌生。從小付君愷就教育他，人生便是戰場，衝鋒陷陣不一定能贏，可縮在戰壕裡的一定是懦夫。白翰辰脾氣硬，確實有硬的道理。

　既不附和也不評判，他淡然對上白翰辰的視線：“很晚了，早點睡，明天中午不還約了人？”

　哦對。

　這兩天光顧著忙活大哥了，白翰辰才想起明天還約了那位洛大刀先生吃午飯。

　翌日，德義興。

　約的是十一點，可那位洛大刀先生卻遲到了將近一小時，擺足了架子。白翰辰一向不喜歡等人，要不是看在縣長陪著笑臉在旁邊一個勁兒地幫他寬心，早甩手走人了。

　走廊上傳來軍靴踏地的聲音，做中間人的法官聽到了，趕忙起身拉開包間門，沖外面點頭哈腰道：“洛長官，就等您開席了。”

　話音未落，身著灰藍色軍服的人跨步邁入房間內。來人三十多歲的年紀，國字臉，眉眼方正目光如炬。他身後跟著兩個兵，等長官進了屋，各自左右站開，筆挺地守衛在門口。

　他冷冷環視屋內，最後停到白翰辰臉上。視線相交，令白翰辰略感意外。眼前的這位洛大刀先生並非如他以前接觸過的土匪那般，衣著舉止粗獷野蠻。他渾身上下，都是軍校培養出來的軍官氣質。

　“來來來，我給介紹下啊。”縣長起身，“這位是宛平縣縣衛，洛稼軒洛長官。洛長官，這位是白府二公子，白翰辰。”

　稼軒？此乃那文武雙全的辛棄疾之號。白翰辰暗自思忖。想必那位前清舉人洛老爺子，對兒子寄予厚望。

　與白翰辰點頭示意，洛稼軒又將目光投向付聞歌。于他所見，這學生模樣的青年明顯是個陪襯。不過能置身於此，想來是白家二少與自己談判的“籌碼”。

　縣長端得是會看眼色，繼續介紹道：“這位是付聞歌付公子，他父親是保定駐軍參謀長，付君愷長官。”

　聽到縣長連自己的父親一併介紹，付聞歌更確定今兒是給白翰辰撐門面來了。這自然令他感到不悅，可想起白翰辰昨晚說的那番話，他多少能體諒對方的難處。

　“洛長官，您好。”付聞歌站起身，體面地與對方打招呼。

　洛稼軒上下打量了他一番，不帶任何語氣地問：“你父親最近可好？”

　付聞歌稍稍一愣：“您認識家父？”

　“打仗時與付參謀長共過事。”洛稼軒摘掉手套，隨手置於桌上，“我時間不多，有什麼話，緊著說。”

　縣長忙招呼：“既然都是熟人，那就都別客氣了，坐，都坐，老李，喊跑堂的上菜！”

　洛稼軒接過縣長遞來的煙，偏頭就火點上。隔著淼淼升起的煙霧，他沖付聞歌稍稍扯了下嘴角——

　付君愷，咱倆真可謂不是冤家不聚頭啊。