第52章 、君臣錄

　　朱紅色的殿門被從裡面緩緩推開， 衡玉站在門檻內， 逆著光線面色平靜與趙函對視。

　　「父皇如何了？」趙函上前一步，抓著衡玉問道。

　　衡玉闔上眼斂，往旁邊退開，把大門的位置讓開，讓趙函自己進去看。

　　「父皇， 殯天了。」

　　趙函這句話仿佛是一個開關， 他話音剛落，原本一片死寂的乾清宮外， 瞬間哭聲成片。

　　不少老臣跟隨趙信一輩子，即使他的死是眾人早有預料的，但還是難掩悲痛。

　　學得文武藝，賣於帝王家。趙信是一個性情寬厚的帝王， 這樣的帝王，完全值得臣子為他效忠。

　　國喪的三十二道鐘聲響遍整個京都， 山河同悲。

　　衡玉早已退到旁邊，面色平靜望著這一幕。他沉默望著跪在殿下痛哭的大臣， 望著痛哭的皇子與諸位嬪妃， 望著進進出出乾清宮為先帝斂屍的宮人，臉上沒有半分戚容。

　　他最後只是疲憊地閉上了眼睛。

　　趙函對他父皇的感情雖然複雜，但不可否認， 他的父皇最後還是把這個江山交到了他手上，而且趙國以孝治天下，他身為太子， 將來的皇上，無論如何都要做國民之表率。

　　他的表現也確實無懈可擊，哭得情難自禁。拭去臉上淚水的時候，餘光掃過一臉平靜的衡玉，不知為何他突然心頭一凜。

　　魏賢身為趙信身邊的內侍總管，不會有比他更熟悉乾清宮的人。他照顧了先帝四十餘載，深得先帝信任，即使早已知道先帝的日子也就在這幾天了，但還是難掩悲痛。

　　魏賢勉強壓著悲痛協調人手，蹙著眉催促那些進進出出的宮人手腳更加伶俐一些時，他突然察覺到趙函的神色不太對勁。

　　他順著趙函的目光望去，掃到衡玉身上時心下微歎，故作自然地上前兩步指揮宮人，身體恰好擋住了趙函望向衡玉的視線。

　　衡玉是先帝看著長大的，換個說法，一直陪在先帝身邊的他也是看著衡玉長大的。

　　對於衡玉與趙信之間的情誼，沒有人會比魏賢更加清楚，如今的衡玉就好像是把他身上的悲傷都化成了武器，魏賢一瞬間就想起了一直存於他記憶中的一幕。

　　彼時的先帝已經瘦得脫形，那天難得有些精神，便要魏賢扶著他去御花園曬曬太陽。

　　在這滿園春色下，先帝似乎起了談話的興致。

　　「魏賢，你還記得玉兒當年被許斐罰抄一百遍《禮記》的事情嗎？」

　　自然是記得的。但先帝似乎不需要他的回話，自顧自說了下去，「玉兒不曾與朕抱怨過這件事，但朕後來還是聽說了。」

　　「當年他為了科舉要學五經，原已選了主治《春秋》，許斐卻硬是壓著他主治《禮記》。朕當年還曾說許斐待玉兒太過苛責了些，但後來看玉兒殿前策論，卻突然懂得了許斐心中的想法。」

　　先帝已經許久不曾說過那麼長一段話了，他說完之後喘了很久的氣，臉色一陣青一陣白。

　　「陛下，您身子不好，我們該回去了。」

　　先帝擺了擺手揮退魏賢，自顧自望著那浩浩藍天，「許斐是怕了。」

　　當年魏賢沒有聽懂陛下話中的意思，如今望著這樣銳氣逼人的衡玉，腦中靈光一閃，卻突然知道了先帝當年話中的未竟之意。

　　——學禮卻無君臣尊卑之心。

　　先帝是他的劍鞘，但如今少了能夠壓制他的劍鞘，他接下來會做些什麼呢。

　　魏賢望著那有些灰濛濛的天，突然又覺得眼眶一熱，剛剛壓下去的悲傷再次湧上來。

　　許衡玉為先帝揮劍，站在風口浪尖進行改革，將自己所有的忠誠獻於先帝。

　　而先帝明知他無尊卑之心，他日若有機緣改朝換代也並非不可，卻仍然給他留下了那道旨意，護他周全。

　　這樣的情誼，這樣的情誼！

　　對於外界所有窺探的目光，衡玉一概沒有理會。他只是站在那裡，靜靜等著接下來發生的事情。

　　「國不可一日無主，還請太子登基主持朝政。」

　　「請太子登基。」

　　先帝已逝，太子乃儲君，登基為帝名正言順。朝臣俱跪，請太子登基為帝主持朝政的聲音響徹在整個乾清宮外。

　　趙函身為這場事件的主角，不知道為何，他突然想要看一看衡玉此刻的表情。

　　他望過去，卻只能看到衡玉和剛剛一樣一派平靜，不曾有片刻失態。

　　「吏部右侍郎乃先帝親信，不知對於孤登基此事可有異議？」趙函心底突然泛起一股不甘，這般逼問他。

　　太子還未登基，難道就要清算先帝的親信嗎。即使知道衡玉改革的做法觸怒了不少人，但趙函這幅做派還是讓有些臣子產生了兔死狐悲之感。

　　畢竟只有衡玉一個人是無法推動這麼龐大的新政的，直接或間接參與到新政的官員幾乎佔據了朝廷的半壁江山。

　　還是葉尚書老謀深算，連忙向趙函使眼色。

　　「殿下多慮了。」衡玉俯身，不卑不亢。

　　「那吏部右侍郎為何不附議？」

　　「因為臣想問殿下一件事。」衡玉突然直起身子，直視趙函，「若殿下登基，可還會繼續推行新政？」

　　趙函蹙起眉來，還未開口說什麼，葉尚書已經一步上前，冷聲呵斥道：「許大人，你放肆了。殿下之尊，是你可以逼視的嗎？」

　　衡玉悠悠瞥了葉尚書一眼，沒有說話。

　　「無妨。」趙函出聲阻止葉尚書，望著衡玉，斟酌著回答他剛剛的問題，「新政推行影響過大，理應謹慎，許大人之前推行新政雖有成效，但那樣的做法未免太過激進了些。」

　　「所以殿下是打算停止新政，即使新政已有成效，即使那是先帝的心血？」

　　趙函蹙起眉來，這話他要如何答。若他說是，傳了出去豈不是會有人說他為臣子不忠為兒子不孝？！

　　趙函的避而不答已經是最好的答案。衡玉垂眸，俯身再拜，「殿下乃儲君，國不可一日無主，臣請殿下登基。」

　　原本在衡玉提到新政時，眾人還以為這位年輕的權臣要做些什麼阻撓太子登基，甚至於葉尚書和葉皇后已經做好了十足的準備，只要衡玉有異動就立馬把他拿下。

　　趙函想到了很多衡玉可能有的反應，唯獨沒有想到他竟然會如此平靜地接受了這樣的事實。

　　他已經做好了一切準備，對方卻完全沒有出招的意思，趙函胸中的那口鬱氣一時間有些不上不下，心中頓時湧起一股難以遏制的殺意。

　　但先帝剛剛閉眼，此時就向忠於他的臣子揮刀，容易引起朝臣恐慌。反正他將要登基為帝，許衡玉還能做些什麼呢。

　　衡玉不是不能出手做些什麼，他只是沒有選擇出手。

　　即使太子登基為帝後隨意找了個藉口除了他身上的吏部右侍郎之位，並且把支持新政的大半朝臣全都貶謫外調。

　　就像他當時告訴先帝的一樣，趙函是先帝選的繼承人，所以他不介意多給趙函一次機會。

　　趙函採取行動之後，三月前尚且聲勢浩大的改革派一時間已經大廈將傾，不由讓人感歎起局勢變化之快。

　　之前一直忙到把自己婚事都擱置的衡玉突然就空閒下來，有了慢悠悠品茶的閒心。

　　朝中放在許府的視線越來越少，不過半年，曾經熱鬧的許府就門可羅雀。

　　屬於這位青年權臣的時代，已經過去了。

　　只要陛下和葉家還在，他就不會有東山再起的那一日，又何必再關注這樣一個人呢。

　　就連一直派人監視衡玉的趙函，慢慢的也放鬆了對衡玉的警惕。畢竟比起一個已經失勢的人，還有其他更重要的事情值得趙函擔憂，甚至這件事情更加讓趙函輾轉反側，寢食難安。

　　朝堂之中少了一個磨刀霍霍的改革派，也還有葉党與範黨在針鋒相對，而且范党在葉黨面前已經幾度敗退。

　　曾經身為帝王最堅實後盾的外戚，終於在這位年輕帝王面前露出了自己的爪牙。

　　在這種時候，衡玉見到親自上門拜訪的範琦，並不意外。

　　「師祖，您若是要見我，派人過來說一聲就好了，又哪裡需要親自過來？」衡玉小心把範琦從馬車上扶下來，攙扶著他去亭子裡坐著。

　　範琦已經老了，發須皆白，說話的時候再也不復當年的中氣十足。

　　歷經三朝，任內閣首輔十幾載，走過那麼多朝廷傾碾，依舊敗給了歲月。

　　範琦望著悠閒飲茶的衡玉，輕歎出聲，「因為我不想陛下知道我來見你。」

　　涼亭內的石桌上擺放有一套乾淨的茶具，衡玉拿過一個乾淨的茶杯親自為範琦斟茶，把倒滿茶水的茶杯移到範琦面前，「師祖說笑了，那位不知道派了多少人來監視我，在許府裡見面，比在範府裡見面還要危險。」

　　範琦不會低估衡玉對於自己府邸的掌控力，要不然衡玉也不會敢把他帶到涼亭裡談話。但見衡玉直接否認了，也不在這個話題上糾纏，轉而問起許斐的情況來，「你父親他們在江南可好？」

　　「江南風景秀麗，又遠離京城是非之地，父親與母親是極歡喜的，時常給我來信介紹江南美景與美食。」衡玉溫聲道。

　　「你父親他們可曾催你早日成婚？」範琦笑問他。

　　衡玉搖頭，「如今我還在守孝，成婚之事只怕又要繼續推遲了。」

　　聽衡玉提到「守孝」，範琦不由一怔。

　　他近幾年視線已經逐漸變得模糊，此時認真凝神打量方才發現衡玉現在的穿著的確是做孝期打扮。

　　而且還是最長的二十七月孝期。

　　恍惚之中，範琦好像猜到了衡玉會如此坐以待斃的原因之一。

　　「打算守滿二十七月孝期嗎？」

　　「自然是要守滿孝期的。」

　　回完範琦的話後，衡玉端起手邊的茶杯，欣賞著這滿園美景，慢悠悠品起杯中的茶來。

　　這些年的權勢之爭，範黨毫不留情地壓制改革派，已經將兩人之間的情分耗盡，如今衡玉以禮相待，不過是看在許斐的面子上罷了。

　　畢竟無論如何，範琦都不曾對不起過許斐。

　　師徒如父子，許斐夾在師父與兒子之間定然也是難以抉擇。範琦正是因為看透這一點，方才會有今日一行。

　　衡玉沉得住氣與他繞圈子，心中存著事的範琦心下輕歎，知道若是自己不主動開口，衡玉是絕不會主動提起的。

　　有求於人，自然該擺出一副求人的姿態。範琦主動把話題往今日來意上轉，「玉兒既然已經不再擔任要職，為何不回江南呢？」

　　「不回江南，自然是有不回的理由。」衡玉與範琦對視，唇畔輕輕勾起。

　　「玉兒想要做什麼？」範琦乾脆問得直接又直白。

　　「師祖想要我幫您什麼？」範琦的話音剛落，衡玉便開口接道，他的聲音明明毫無起伏，卻帶著些咄咄逼人的氣勢。

　　範琦想要挾制他，他卻不認為範琦有那個挾制他的資本。

　　這一場對話，從一開始衡玉就處於不敗之地。

　　范党與葉黨看似分庭抗禮，但因為太后的偏頗、陛下最開始的作壁上觀，範黨早已呈現衰敗之勢。

　　範琦已經老了，與他一個年紀的官員，早就已經上書乞骸骨在家中含飴弄孫，頤養天年。但範琦卻一直在首輔之位不曾退下。

　　不是他不願退，而是不能。他是范党的支柱，除他之外再無人有那個聲望與實力可以支撐起這個黨派。而沒有他的範黨，便是拔了牙的老虎，遲早被葉黨吞掉。

　　葉党與範黨相爭多年，早已是不死不休的局面了，範琦他老了，也沒有多少年活路了，但他不能不為范家後輩考慮。

　　趙函念著舊情不會對范家後輩做什麼，但也絕不會再讓范家後輩擔任高位。而沒有權勢的庇護，範家生死俱在葉家手裡。

　　這種時候，能夠幫助范琦庇護範家的，舉朝望去範琦只能想到衡玉一個人。

　　「我希望玉兒能夠庇護范家後人，作為回報……」範琦略一沉默，給出了一個完全出乎衡玉意料的籌碼，「我會將範黨的勢力交到你手裡。」

　　衡玉平靜的臉上終於露出了幾分其它情緒。他有些驚訝，「我沒想到師祖竟然會開出如此大的籌碼。」

　　把自己的籌碼擺出來，範琦反倒輕鬆了不少，他甚至有心情和衡玉說笑，「是不是覺得這個籌碼讓你無法拒絕？」

　　衡玉點頭，「我承認，我的確無法拒絕。」

　　無論范党與葉黨之爭中範黨如何處於下風，這個政黨的實力都絕對不算弱的。日後衡玉找到機會，必然還是要進行新政改革的，這種情況下得到範黨的勢力，他的改革受到的阻力必然會小很多。

　　衡玉這麼一說就相當於是許下了承諾，範琦感覺心底輕鬆不少的同時也覺得自己的精神勁沒以前那麼足了。

　　他之前一直在強撐著，現在衡玉願意庇護他的後人，范琦便沒有了強撐的理由。

　　「那我回去啦。」範琦笑著對衡玉道，臉上滿是看著一個優秀後輩的欣慰。

　　衡玉起身扶住範琦，「我送送您。」

　　範琦上了那外表平平無奇的馬車，剛準備把車簾放下，突然又從馬車內探出頭，那雙已經不復當年銳利的眼睛落在衡玉身上，依舊帶著些咄咄逼人的氣勢，「玉兒是想要半朝，還是想要這天下。」

　　聽到範琦這個問題，衡玉忍不住笑彎了眉眼，好像一直在等著他這個問題，而範琦也終於沉不住氣問出來一般。

　　「我此生，為先帝的狀元郎，為先帝的臣子，百年之後，為先帝陪陵，史冊之上，我永為趙臣。」

　　「如此回答，您可滿意？」