☆、93. 六十、在地獄，知道這裡由來的少之又少

　　人類曾在卡辛諾拉建立璀璨文明得益於神祇的開明。他將知識傳授給這顆星球唯一的智慧種族，並且因為他是唯一神，不像卡辛鐸爾眾多神祇那樣為了爭奪神王之位互相鬥爭，他只需要默默守護這個世界就可以了。所以當神看到世間一片欣欣向榮，他滿意地去打了個小盹，暫時不把視線投向大地。

　　那時人類的慾望無窮是否源自於追求更好的生活，耶格也說不清楚，他那時尚在學都諾蘭做著手頭的研究，課題案卷多得抬不起頭來。他記得在某個午後自己聽到其他人說大陸東方的魔晶礦基地爆炸了，波及了周圍大大小小的城市和設施。那裡有大陸原本就劍拔弩張的兩國，最後一根稻草落下後就是雙方無所不用其極地投入魔導武器用作戰場，由神祇傳授並且由人類發揚光大的技術造成大面積的魔法污染，污染氣體會令沒有抗性的人類染病。大量難民只能西遷到安全的土地，進而又帶來更多的紛爭，戰爭席捲整個卡辛諾拉。

　　但這些僅僅是人類層面的衝突，魔法污染和那些殺傷力極大的武器喚醒了古老的邪神——原本沉睡在森林中的黑獸醒來了，這位混沌主宰的咆哮也驚醒了在天界的神祇，他這才意識到卡辛諾拉還存在著這樣一個可怕之物，同時，他也發現居然有污染地的人類開始信仰邪神，認為混沌之力是世界本源，那才是能夠君臨世間的力量，並且視其為挽救卡辛諾拉紛亂無序的關鍵。

　　「所以神憤怒了？」聽到這裡，格雷開始猜測故事的走向。

　　唯一的神祇意識到自己的信仰動搖必定不會善罷甘休。

　　而費里斯想到被他殺死的奧萊修斯，默不作聲。那名墮落者跟耶格所說的過去人類一樣信仰邪神，落得那樣的結局，不知這種邪神的信仰是否在人間某處一直悄無聲息的蔓延，然後奧萊修斯來到地獄發揚光大。

　　耶格的敘述也跟格雷的猜測差不多，「神發出神諭，命人類撤離，他要用神力分割大地，將黑獸連同污染嚴重的土地沉入地下，隔絕危險，而神也要跟混沌之主決戰。那時候的我在污染地帶取樣沒能離開，親眼看到了天地崩毀的大戰。」直到現在，耶格還心有餘悸，他雖然活得長久，但依舊帶著人類與生俱來對於未知的恐懼。

　　「黑獸最終在徐徐下沉的大地之上吞噬了神祇，而神也在最後關頭重創黑獸開啟了本影轉換，他怕魔氣會滲入根源，就在剝離神格的過程中為了守護人間立下一系列新的法則，一旦長時間沾染後來被稱為魔氣的古魔法污染氣體，人類死後便不能進入循環，而是會墮入沉降的大地、地獄。」他又補充道：「很多事都是在萊亞爾告訴我世界循環的原理後才推論出來的，也許並不準確，但也接近事實。」

　　「在那之後，隔絕在世界之外的地獄出現了惡魔，沾染魔氣的人類則死後變為墮落者，慢慢變成了這樣。」費里斯仔細思索，「純惡魔比人間的動物身軀更大，尚未分化的古老族群也更多，而且還有相當的智慧，會使用魔法。」

　　所以地獄之所以存在是因為黑獸，雖說那時的黑獸跟現在的費林奈以及費里斯毫無關聯，可他們同為混沌本源，能夠感同身受。黑獸並非惡魔，它是一種至今無人能形容的……怪物，這才是它的可怕之處。

　　「這大概是神也沒能預料到的吧。」耶格聳肩，「原生的神祇被吞噬以後，即便是神格遺留下來、能適應神格的人類卻非常稀少，聽說上一任神就是從卡辛鐸爾來的人類，神國之人果然不同凡響。」

　　難怪天使想要格雷成為新神。費里斯心想。

　　不過他也抓住了耶格敘述的重點，「你造出萊拉，莫非是想嘗試讓人類徹底隔絕魔氣？」

　　灰髮的人類工匠驚訝於費里斯的敏銳，「的確如此，原本我的設想是人類之所以沾染魔氣會生病以及墮落是因為本身並不『完美』，我想造出完美的人類。後來發現這個假設並不成立，沒想到是法則的原因，因此這方面研究也停止了，換作探索靈魂和精神的奧秘。」

　　一如巨人古羅在精密的術式編寫之下能勝任非常繁多的工作，但歸根結底他沒有心靈，不能像真正的人類開口說話，有自己的喜怒哀樂和畢生所求。

　　耶格偶爾也會有懊惱和想要放棄的時候，覺得自己是在走一條前往注定是死胡同的道路，但是……

　　他的目光落在萊拉身上，「我還是很希望她能睜開眼睛，然後告訴我一個答案。」

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　　落雲城。

　　當那截萊亞爾甩出來的法力絲線順著魔力源頭的追蹤到達落雲城，天使大發慈悲地替諾林擋了一下，鋼針狀的絲線偏離諾林的心臟穿過她一邊的肩膀，女人發出一聲驚叫，馬上摀住自己被穿透的肩頭。

　　她忍痛召來守衛魔像，但沒等到之後的攻擊，彷彿這一下只是個警告，但若是沒射偏的話她已經死了。

　　多洛涅說：「你不是萊亞爾的對手，他隨時都能奪走你的性命，即使身在很遠之處。」

　　諾林扯扯嘴角，一言不發地去工房找來棉布和傷藥，沒有假手於他人。最初的疼痛過去後現在是更深的心悸，彷彿在生死之間走了一遭。

　　「從選擇這麼做的那一天起，我就知道自己隨時處於死亡邊緣。」紅髮女人身體微微顫抖，止住傷口湧出的血，這讓她的臉色更加蒼白。她現在已經感應不到卡西莫的所在，距離太過遙遠，虛空海邊埋下的魔眼也落入海底失靈了，她失去了他們的蹤跡，不知道自己的老師在何方。

　　「我以為你會痛哭。」多羅涅觀察了一會兒然後說：「人類都喜歡用哭泣來表明自己的弱勢，順帶自欺欺人地釋放自己。」

　　「如果流淚能讓我看到不一樣的未來，我的淚水可以淹沒大地了。」諾林臉上沒有笑意，她並不熟練地包紮自己，然後把東西收拾整齊，用衣袍遮住自己被包裹得僵硬的肩膀。

　　「老師一直把萊亞爾當作朋友。可他的朋友卻在大戰的最後關頭才伸出援手，白白讓那麼多人丟了性命，老師也不得不沉眠。」她向外走去，順手折下花壇裡的香水百合。她身上可能還殘留血腥氣，不能讓一會兒到來的特蕾西亞發覺。

　　她轉頭對即將離開的天使說道：「我也同樣不喜歡你們，燒盡西南地獄的天界軍，你們給地獄帶來戰火和屠戮，跟人間光輝的天使信仰相去甚遠。」

　　「但大戰也幫助了墮落者在地獄站穩腳跟。至於光輝形象，那是人類的杜撰，我們想要做的事情自始至終都沒有改變。」天使臨走前問道：「你後悔了嗎？萬一未來你發現自己所做的一切都是無用功，你會後悔嗎？」

　　諾林回答：「從不。」

　　等特蕾西亞成為神，天界能變成真正的天堂，人間也會成為一片樂土。

　　至於地獄——

　　諾林抓住自己的手腕，指尖發白。因為突然受傷，她皮膚上的偽裝魔法很不穩定，自己在身上用血畫下的魔紋時隱時現，她不得不停頓一會兒，待肩膀上敷的傷藥藥效起了作用再直接閃現到高台。

　　特蕾西亞此時正站在邊緣，不知道已經來了多久。銀髮女王拄劍而立，留給諾林的是一個背影。

　　——我沒有資格跟特蕾西亞並肩而立。

　　諾林等到特蕾西亞轉身詢問她：「又一顆流星墜落，這次是夜都，對嗎。」

　　諾林答道：「是的。」

　　特蕾西亞又問：「是你嗎，諾林？」她的眼中沒有猜疑，只是確認。

　　紅髮法師不由得笑了，「果然我沒有哪次成功瞞住過你。」

　　「因為地獄裡想跟惡魔作對的墮落者裡面能夠做得到這些事的只有你了。也可能是我認識你很久了的緣故。」女王未對這件事作出太多的評價，也沒有嘆息，而是道：「但在這個時機去動惡魔的君主也許是不智之舉，我們不知道黑獸的態度，外界的傳言真真假假，他和青魔不一定是怎樣複雜的關係。」

　　「總有人要射出第一箭。剛剛甦醒不久的青魔是個很好的機會，他麾下的惡魔也常有興風作浪四處屠戮人類的貨色，青魔從不約束他的下屬，這是君主的失職。但我沒能殺死他，如果未來黑獸或者青魔過來興師問罪，就把我推出去吧，我們終將取勝。」

　　「不會有那一天。」特蕾西亞篤定道：「還記得我在人間對你說過的話嗎，我曾被感召封聖，又因地上紛爭回到人間。只要站在我身後之人都是我的子民，你也不例外，你們都是我要守護的對象。純惡魔若是開戰就讓他們來吧，如果真的沒有共存之法，我不會後退。」

　　諾林說：「在那之前，可以拜託你一件事嗎。」

　　特蕾西亞看著她，沒有問具體內容就點點頭，以此來詮釋十足的信任。

　　紅髮女人走近，「把權戒交給我保管。」

　　「好。」特蕾西亞把頸項間穿好鏈子的指環扯下來交給諾林，沒問這是為什麼。

　　諾林接過內嵌一圈碧綠細碎寶石的指環，低聲道：「謝謝。」

　　「答應我，不要去幹冒險的事。」特蕾西亞叮囑著，諾林以為對方看出了什麼，卻在心裡否定了這個想法，特蕾西亞只是在擔心她。

　　諾林答應了特蕾西亞。西之權戒此時就在她手掌中，她握緊戒指，把手心硌出紅印。

　　天使不會等待，她必須抓緊時間。