袖扣

　　聖誕節的前一天，淺薄到近乎虛幻的陽光落滿昨晚鋪墊成海的白雪，細緻璀璨的金色在遙遠的地平線上發光。

　　奧羅拉起床後，照例和薩拉查說了早安，然後下樓幫助莫麗做好了所有人的早餐，順便學會了如何做好一份家庭手工糖果。她看著在莫麗的指導下漸漸成型的鮮奶油果醬夾心糖，一下子就確定了要送給鄧布利多教授的聖誕禮物。

　　吃完飯後，莫麗從櫥櫃底部拿出了一小桶灰綠色的粉末，朝幾個孩子招呼著說道:「來吧孩子們，抓一把飛路粉，我們很快就能到對角巷了。比爾，你先去，在壁爐那頭等著奧羅拉和沃克斯。」

　　然後，她拍拍奧羅拉的頭，安慰著說，「別擔心親愛的，你不會迷路的，飛路粉非常快的。」

　　事實證明，確實很快，而且還充滿了不可控的隨機性。

　　奧羅拉不知道飛路粉到底是怎麼操作的，至少當她整個人被一股巨大的力量托起來不停旋轉，又狠狠往下砸的時候，她完全抽不出思緒去思考這個問題。

　　緊接著，她從一個壁爐裡摔了出來，臉著地的那種。一股熟悉的草藥香氣鑽進了鼻腔，聞起來像是迷迭香和薰衣草的味道。

　　還好，沒有真的丟臉到吐出來，就是眩暈得厲害，要嘛就是周圍所有的東西都被施了蹦跳咒，一刻也不肯安分地在自己眼前跳來跳去。

　　奧羅拉在確信自己一定是錯過了比爾和沃克斯所在的壁爐的同時，欣慰地發現自己身上竟然沒有自己料想之中的煤灰。她猜，這個壁爐的主人應該是相當愛乾淨。

　　這時，一個含著笑的聲音傳過來，帶著被煙熏過的顆粒感和沙啞質地:「哦，小傢伙，快起來。第一次用飛路粉？感覺還好吧，嗯？沒問題嗎？」

　　奧羅拉抬頭，看到一個戴著氈毛帽裹著灰色圍巾的老婦人正在朝她走過來。她將滿手的草藥汁液隨手擦在圍裙上，伸手把奧羅拉扶了起來。

　　奧羅拉甩了甩頭，讓視線裡的扭曲模糊漸漸穩定，重影紛紛散開，清澈回到眼裡:「抱歉，我好像走錯地方了。請問這裡是？」

　　「這裡是對角巷裡連入了飛路網的店鋪之一，草藥店。」老婦人回答，順便指了指身後的一堆還沒來得及處理的魔法植物。被施了咒語的剪刀和切割機正在歡快地工作，將那些植物一株一株地剔除乾枯部分並且切斷。

　　奧羅拉眨眨眼，聽到對角巷這個地名後讓她安心了不少，至少她不用滿世界去找沃克斯他們了。想到這裡後，她抿了抿嘴唇，「也不算，我本來就是要來這裡的。」「那你需要點什麼呢？」店主微笑著問道。

　　「洋甘菊。」奧羅拉下意識地說道。對方了然地點頭，「安神用的。」

　　「是的。」

　　「藥劑還是泡茶？」

　　「我直接帶回去吧。」

　　「那你等我一下。」

　　說完，店主轉身去拿那些已經粗加工好的洋甘菊和其他魔法草藥，奧羅拉則被那堆放在木櫃旁鉛桶裡的還帶著露水的茂盛小蒼蘭給吸引過去了。鵝黃色的花心，花瓣舒展到邊緣的時候，那種鮮嫩的色彩卻越來越朦朧清透，花朵香氣馥鬱。

　　這時，趁著假期出來購置魔藥原料的斯萊特林院長剛好走進店鋪，一眼就看到蹲在那桶溫柔燦爛的小蒼蘭面前的小姑娘。

　　她是真的個子嬌小，蹲在地上的時候，圍在脖頸上的長圍巾幾乎拖到腳邊。一頭沒有任何裝點的長髮略微淩亂地鋪散在她的肩膀上，和她面前那堆蓬勃明豔的花朵在色澤上有著驚人的相似。

　　斯內普牽動了一下嘴角，「菲爾德小姐。真讓人意外。」

　　過分悅耳而沒什麼人情味的聲音滑進耳朵裡，流暢如冬夜裡穿過森林的冰涼河水，飄滿霜花。讓羅拉被莫名其妙的寒意凍得微微打了個抖，然後轉頭看著對方，溫和微笑，「斯內普教授，您好。」

　　「我聽說你去韋斯萊家過聖誕了。」

　　「是的，他們……呃。」奧羅拉的眼神飄動了一下，有點尷尬地摸了摸鼻尖，然後不慌不忙地繼續說道，「在別的地方，忙著選聖誕禮物。」

　　斯內普眉毛一挑，扯出一抹看起來冷冰冰的笑容掛在嘴角，拆穿著說道:「所以你就一個人來了草藥店，打算臨時補救一下你糟糕的方向感？」

　　已經被蛇祖薩拉查的劇毒錘煉得百毒不侵的奧羅拉依舊笑容溫婉可愛，點點頭很乖巧地順著斯內普的話回答道:「對啊，掙扎一下總比不掙扎好。不過正好我也想來這裡買點東西回去，一舉兩得。」

　　斯內普聽完，把唇邊那抹和友善溫暖這個詞怎麼看都沒有關係的笑容抿了下去。對方那種軟綿綿的態度讓他有種微妙的感覺，因為無論別人說什麼她都是在說好，很無所謂的樣子。

　　像她這個年紀，和她同齡的小孩子幾乎都聒噪討厭得像一群剛被放出籠的巨怪一樣。她這個樣子，說真的，真不像個十二歲的小孩子。

　　「是斯內普教授嗎？」店主一邊利落地將手裡的草藥打包，一邊關上抽屜朝兩個人走過來，「您的信我兩天前已經收到了，您要的東西也準備好了。請稍等一下。」

　　說著，她很快將另一包打包好的草藥從櫥櫃裡拿出來，再將手裡的草藥交給各自的主人，收了錢。奧羅拉抱著懷裡的草藥，辨認了一下都有哪些種類，抬頭的時候，眼神不經意間擦過斯內普遞錢出去的手——黑色外套下的白襯衫的袖扣掉了，只剩一截線頭還留在衣服上。

　　「您的……」她剛說了一個詞，然後在對方的視線裡迅速把後面的話咽了下去。團團綻放的洋甘菊和其他綠色葉片從羊皮紙的一角舒展出來，女孩的溫和笑容牽開在嫩黃色花朵背後:「提前祝您聖誕快樂，教授。我先去找我的朋友們了。」

　　說完，她輕快地推開店鋪的門，迅速消失在了各式各樣的人群和飄揚雪花裡。

　　斯內普收回了視線。

　　路過一家位於對角巷中部的巫師禮品店的時候，奧羅拉看到了正在門口著急張望的比爾和沃克斯。

　　她高興地朝他們揮手，「嘿！沃克斯，比爾，我在這兒！」

　　沃克斯的樣子看起來終於鬆一口氣，從人群裡擠到奧羅拉面前，打量了一下對方的樣子，有點哭笑不得:「你去到哪兒了？亞瑟說你有可能被弄到英國的任何一個地方去，差點嚇死我，都不知道該從哪裡去找。」

　　「沒事啦，我這麼擅長迷路的人，總能找回來的。」奧羅拉安慰性地拍拍對方的肩頭，一手的冰涼雪花，「話說，莫麗他們在哪兒？」

　　「他們都在找你，也是剛到不久。」比爾說著，湊上去看了看奧羅拉手裡的東西，「你去了草藥店啊？」

　　奧羅拉扒拉了一下劉海上的碎雪，聳聳肩，有點無奈地說:「確切的說是飛路粉把我帶去了草藥店。幸運的是那家店的壁爐很乾淨，我現在沒事了，去找莫麗他們吧。」

　　比爾伸手攔了她一下，解釋道:「不用，他們現在估計在哪兒找你都不一定。我們約好了半個小時以後，不管找沒找到你都在這家禮品店門口集合想辦法，現在就快到時間了。」

　　「呃，真是抱歉。」

　　「你還算好的了。查理第一次用飛路粉的時候，直接去了愛丁堡的一個地方，我們全家找了他一整天才找到。」

　　「那聽起來挺慘的……」沃克斯驚異地看著自己的好友。

　　「相當慘。」比爾戲謔地笑著，「他被嚇得哇哇大哭，回來的時候連說話都不利索。」

　　三個孩子在禮品店門口閒聊著等了一會兒，很快等到了焦急萬分的韋斯萊夫婦。莫麗看到奧羅拉的一瞬間，臉上的凝重表情立刻輕鬆了，緊緊擁抱了她，「天哪親愛的，比爾說你不在的時候，大家都嚇死了。你還好嗎？你被弄到哪裡去了？」

　　「對角巷的草藥店。」奧羅拉回答，「我很好，莫麗。抱歉讓你們擔心了。」

　　「沒事就好。我們正準備去店裡選禮物，一起進來看看吧。」

　　這時，喬治和弗雷德一左一右地把查理夾在中間，兩張一模一樣的臉上掛著同樣的揶揄表情，吊著嗓子學誇張戲劇裡的小姑娘:「噢~可憐的奧羅拉回來了，我們的小查理終於不用再擔心了，歡喜結局~！」

　　查理幾乎被氣到跳起來，一手一個要去揪他們的耳朵，卻被雙胞胎靈巧地躲開，一路咯咯地笑著鑽進店裡。

　　「怎麼回事？」奧羅拉莫名其妙地看著沃克斯。沒等他回答，比爾閉著一隻眼睛朝奧羅拉歪歪頭，笑容不變:「剛剛你不見了，查理的反應比沃克斯還大。」

　　「啊？」奧羅拉愣了一下，對他的話有點轉不過彎。沃克斯翻了個白眼，懶得理他的室友。比爾哈哈大笑著揉了一把奧羅拉的頭，「進去再說。」

　　這家店是對角巷裡最大的一家禮品店了。禮物樣式從傳統正式到整蠱搞怪都有。店鋪的佈置也很別具一格，外觀上大範圍地採用了被漆黑的木框和透明玻璃的設計，玻璃上貼著古怪姐妹的最新海報和裝飾用的黑膠唱片。

　　店裡面分為三層，奧羅拉和沃克斯先在第一層逛，莫麗他們則去了第二層。

　　奧羅拉在裡面逛了好一陣，最終買下了一對黑色的袖扣和一些其他的禮品。袖扣的樣式很簡單，通體漆黑，邊緣被一道細細的金色金屬包裹，純淨到起不了一絲波瀾和雜質的漆黑像極了某個人的眼睛。

　　她幾乎是在看到這對袖扣的一瞬間，就想起了那雙在自己剛來到這個陌生世界的時候，在自己夢裡出現過無數次的眼睛。也是這樣漆黑，和斯內普的眼睛很相像。

　　這個念頭冒出來的一瞬間，奧羅拉的冷汗都出來了。然後她安慰自己別太胡思亂想，她已經好久沒有做過那個夢了，記錯了也不是不可能。這麼想著，她付完了錢，將那對袖扣放進了洋甘菊花束裡。

　　回到韋斯萊家後，莫麗將所有的食材都放進了廚房裡，喬治和弗雷德纏著沃克斯想讓他教他們如何控制那隻機械電子狗，奧羅拉則把買回來的草藥和禮物都放到桌上，然後下樓去幫莫麗準備晚飯。

　　吃完飯後，她回到房間裡，開始按照薩拉查說的一步一步做，將草藥的藥性通過魔法提純和轉移到袖扣上。她試了很多次，最後都效果一般，只得認命地放棄，乖乖把草藥進行乾燥處理然後切碎裝成可以泡茶用的茶包，再附贈一對袖扣。

　　「其實也不算太差，這個魔咒本來就比較複雜。」蛇祖安慰到。

　　奧羅拉看著日記本上的優美字體簡直驚呆了。

　　薩拉查竟然人性未泯？！

　　她突然眼眶一熱就有種喜極而泣的衝動。

　　緊接著，蛇祖繼續寫到，「至少比我想像的好。」

　　「……」奧羅拉的感動開始逐漸縮水。

　　「我還以為你光讓它起作用就要花半天時間。」

　　字體還在蔓延，奧羅拉的感動進一步縮水。

　　「我還想問問你買了多少個用來備用，沒想到你居然沒有用這個魔咒把你買的禮物炸開。」

　　「……」奧羅拉的感動就這麼徹底再見了。

　　羊皮紙上的毒蛇悠閒得讓人胃痛。薩拉查半斂著黃金一樣燦爛的豎瞳看著坐在地上，握著魔杖的手臂開始微微顫抖的小女孩，吐了吐信子，「別氣餒，你還有救。」

　　「……我好像明白為什麼您這一千多年來這麼無聊了。」

　　薩拉查眯著眼睛等著她說下去。

　　「上一個跟你聊天的人是多久以後被氣死的？」奧羅拉發誓，這個問題只是單純的學術討論。

　　「……」薩拉查沉吟了一下，答，「你確實比他們強多了。」

　　「謝謝您承認我生命力頑強。」

　　「傻人有傻福，應該的。」

　　「……」

　　奧羅拉再次後悔為什麼當初選擇了森林裡那條通往翻倒巷的路，從此她的人生就灰暗下來了。

　　薩拉查你這樣是找不到女朋友的！

　　當然也找不到男朋友！