離開

　　「我想這個天賦其實很沒用。」

　　「不，它很好。」

　　「斯萊特林先生？」

　　「我見過，所以說它很好。」

　　書頁翻到盡頭，奧羅拉看到紐特在自己著作上寫的最後一句話是——「不過要知道的是，即使是在巫師界，能聽到別人聽不到的東西，感覺到別人感覺不到的東西，那也不是什麼好事。」

　　蛇語者是這樣，天生馴獸師也是這樣。即使在巫師群體裡，他們也是異類。

　　蛇怪的色彩，有求必應屋火焰的色彩，神秘房間的色彩，那支歷經千年依舊蒼翠欲滴的蛇木的色彩，全都虯結在一起，最後被大片的蒼白吞噬。

　　奧羅拉被什麼冰涼的東西猛地拍在臉上，低溫減緩了痛苦的發作時間，卻拉長了它的效力。她爬起來，看到咖啡豆正乖巧地趴在自己旁邊，藍莓醬則趴在咖啡豆的頭頂，而自己正躺在一片望不到盡頭的冰原裡。已經西落的太陽掛在頭頂湛藍色的天空上，燦爛的光線在冰面上鋪開一層精細璀璨的光暈，淺淡的冰藍色被折射出來浮動著，好像最清澈的海水。

　　好一會兒後，奧羅拉終於看出來這裡是被冰凍住的厚重雲層，自己正坐在上面。這種場景很有視覺衝擊力，簡直就像一個在陽光下由純白和湛藍勾勒出來的極致美麗夢境，乾淨純粹到沒有一絲雜質，根本不像人間該有的。

　　沒有缺氧的難受，就像平時騎著咖啡豆飛上雲端的感覺。看起來低溫和吞雲鯨讓雲層已經下降到了一個對於地面上的人來說，非常讓人不安的高度。

　　薩拉查的日記攤開著掉在旁邊，奧羅拉把它撿起來，回頭看到自己的挎包被冰鋒割出一道長口子，裡面的雨傘和其他東西早就不見了。

　　「你運氣不錯，他給你的保溫魔藥還能堅持到現在，真是個奇跡。」薩拉查似乎很趕時間，寫字的速度很快，看得奧羅拉有些眼花繚亂，「不過你應該不想去試探保溫魔藥的極限？那些魔法生物在雲層裡面，你撬開冰層就能看到。用你最快的速度擺平這件事，如果你不想被活活凍死的話。」

　　奧羅拉古怪地看著那條紙片蛇。

　　「你還愣著幹什麼？」

　　「……我只是覺得，您居然沒有說我做事不經大腦？」明明剛剛自己跳下來以前，那群傲羅們的表情就是這樣。

　　「如果我是你，我一開始就根本不會讓那些蠢貨跟我一起上來。當然，你要是想聽別人說你做事不經大腦，我也不介意說給你聽。」

　　「……不了，我不想聽。」

　　奧羅拉將日記本合攏，反手塞進自己大衣的兜帽裡，然後抽出魔杖將面前的冰層炸開一個洞，刺骨的寒氣立刻湧了上來。還好自己因為保溫魔藥的關係，感覺不太到。

　　密集的裂紋沿著冰面不斷蔓延，伴隨著出現的還有來自手心下的震動。奧羅拉爬上咖啡豆的背，飛離冰面的瞬間，正好是冰面崩塌的時刻。

　　濃鬱的白色寒冷霧氣擴散出來，咖啡豆帶著奧羅拉不斷後退，直到那團冷白的霧氣顯出它真實的形態——一頭體型巨大的銀灰色吞雲鯨。這種恐怖的體型差異讓奧羅拉毫不懷疑，如果它突然打個噴嚏什麼的，自己和咖啡豆估計能被掀飛到英吉利海峽的另一端。

　　說不定還會被掛在巴黎埃菲爾鐵塔的頂端上，和法蘭西共和國的三色旗一起隨風飄蕩。

　　它身上很多傷痕，舊的已經結痂癒合，新的還非常猙獰，像是剛剛才被弄出來的。

　　「我很抱歉，他們……他們只是做了自己分內的事情。我真的很抱歉。」奧羅拉說著，抱緊有些慌亂著想後退的咖啡豆，安慰它冷靜下來。

　　吞雲鯨從大概有霍格沃茨校大門那麼大的鼻孔裡呼出一團白氣，凍得咖啡豆一個激靈差點掉下去。

　　奧羅拉聽到它發出一連串的低沉奇特聲音，一種強烈的不屬自己的情感湧遍自己的全身，那是屬面前這個龐大的魔法生物的。

　　恐懼，憤怒，還有深刻的悲傷。

　　奧羅拉有些困惑地看著它：「你們現在自由了，為什麼不回家去？」

　　又是一陣同樣的聲音。

　　「你們在……找什麼？」奧羅拉說服咖啡豆朝吞雲鯨靠近，這樣她能夠觸碰到這些飽受折磨的生物。它的皮膚摸起來很光滑很有韌性，像一塊有生命的冰一樣，寒氣透骨。

　　她忽然明白了：「你們在找你們的同伴？你們還有其他的同伴？」

　　可是根據魔法部的說法，除了倫敦以外，沒有其他地方還有吞雲鯨的活動跡象，它們的同伴能去哪兒？

　　這時，茶卷從奧羅拉的圍巾裡瑟瑟發抖地探出頭，小爪子顫巍巍地比劃著，嘴裡一陣嘰裡呱啦地亂叫。

　　奧羅拉猛然醒悟過來，霍格沃茨的頭頂上也有一團奇怪的烏雲，一定就是它們走散了的那個同伴。因為霍格沃茨被許多強大的魔咒保護著，它們被魔法干擾，所以才發現不了自己的同伴在哪兒。

　　「咖啡豆，我們回霍格沃茨去，現在就走！」

　　黑色的夜騏長嘯一聲，帶著女孩很快離開了。

　　……

　　天空被凍住了，蒼白到近乎不詳，隨時都會垮塌下來那樣，氣溫低到一個臨界點。

　　斯克林傑掀開帳篷門簾的時候，大片冰雪跟著他的動作抖落進帳篷裡。他的表情看起來糟糕到了極點，聲音和外面的氣溫一樣沒有溫度，聽起來就像紮在耳膜上那樣尖銳:「冰雹加劇了麻瓜們的恐懼，他們打算立刻行動。不過因為雲層的突然凍結，他們現在還在修改方案，不敢像之前那樣直接驅雲，因此給我們剩下的時間比預計要久一點。但是同樣的，這樣的天氣增加了麻瓜們的懷疑，我們曝光的威脅性也增加了。」

　　「是我的錯，我不該答應讓奧羅拉來這裡的，我不該答應她的。」亞瑟坐在椅子上，把臉埋進手裡，情緒非常低落。萊姆斯坐在他身邊，一言不發，臉色也非常難看。

　　「事情還沒有那麼糟糕，韋斯萊先生。而且現在懊悔也沒有用了。」鄧布利多的聲音聽起來嚴肅且非常威嚴，「奧羅拉是主動要留在雲層裡的，我相信如果沒有足夠的理由她不會冒險這麼做，那孩子並不魯莽。現在我們要做的就是盡最大的力量來避免我們這個世界的曝光，我有預感，那孩子會成功的，她不是單獨一個人。」

　　鄧布利多最後一句話落在斯內普耳朵裡起了一種異樣的作用，他極快地和鄧布利多對視了一眼，不確定他說的是還有在座的這些人還是那個斯萊特林的魂器。

　　「現在的當務之急是那些麻瓜們，他們很有可能會發現我們的存在。事實上他們已經很接近了，如果不是傲羅們一直在掩蓋的話。」米利森頭痛地說，「為了以防萬一，我們得做出計劃。」

　　喬納森的臉上還帶著剛剛從凍雲層逃脫出來的傷口，不過這顯然不影響他的精神:「我們不可能給整座城市的人一一施遺忘咒，如果有能夠一次性能全部解決的辦法就好了。」

　　「魔咒不行的話，那魔藥怎麼樣。西弗勒斯，可以做到嗎？」鄧布利多看向斯內普。

　　雖然知道如果自己提出什麼關鍵性解決意見，能夠很大程度上打消魔法部對自己曾經是食死徒的疑慮，讓自己看起來更正義一些。但是斯內普試了幾次也沒能讓自己的聲音聽起來溫暖和善，反而像個來討債的一樣冷漠嘲諷，好像魔法部欠了他錢似的:「如果魔法部有辦法讓全倫敦的人都喝下去的話，我不介意熬制出所有需要劑量的遺忘魔藥。何況……」

　　他頓了頓，繼續說道:「這需要蜷翼魔的毒液，我的藏品裡目前沒有這種魔藥原料。」

　　當然如果奧羅拉在的話，這個問題也不是問題。她的那隻蜷翼魔非常健康，別說倫敦，朝整個英國灌遺忘魔藥都沒問題。而眾所周知，飼養蜷翼魔是違法的，所以這種生物的毒液一時半會兒要想找出來實在有些困難，除非立刻去它們的棲息地抓。

　　然而還有一個事實是，蜷翼魔以吃動物腦髓為生，尤其喜歡人類的腦髓，背部盔甲可以反彈許多魔咒，而且動作靈活速度極快。

　　「可就算有，我們也不能讓整個倫敦的人都喝下去啊。」蕾妮搖搖頭，眉頭緊鎖。「只要有就可以。」斯內普回答，「就是得麻煩你們去把魔藥投進他們的取水點。」

　　亞瑟聽完一拍手，贊同斯內普的想法:「對，可以通過取水點和水廠投放遺忘魔藥。這樣最多三天，就不會再有人記得倫敦這次的凍雲事件了。」

　　「但是前提是要有蜷翼魔的毒液。」斯內普不帶感情地快速重複，語氣涼薄如頭頂漂浮的凍雲。

　　「不能用替代品嗎？」

　　「不能。」斯內普很乾脆地回絕了，「只有這種生物的毒液可以做到永久性消除記憶，其他的都會隨著時間的流失發生慢回彈作用。」

　　「為什麼會這樣啊。」蕾妮聽起來幾乎是在哀嚎。

　　斯內普用一種學術性的語氣回答:「大概是因為它們吃的就是人腦，所以毒液也比較適合作用於人腦。」會議室突然陷入一片迷一樣的寂靜。

　　萊姆斯聽完他的話，在進入這個房間以後，第一次將視線放到了斯內普身上。對方坐在椅子上，雙手合攏放在桌上，坐姿很正式且莊重，臉色和記憶裡一樣蒼白病態，眼神卻更加銳利冰冷，像那些蛇類隱藏在毒液下還沒亮出鞘的獠牙。但是不知道是不是錯覺，萊姆斯總覺得有什麼東西讓他有點心煩意亂。

　　「我們會找到的，但願我們不需要用到它。」斯克林傑看了他一眼。

　　這時，門外的一個人突然跑了進來，斯內普記得他是神奇動物管理控制司的人，一直負責觀測吞雲鯨的動態。

　　「先生們，凍雲的樣子好像有點奇怪。它們在移動。」那個人這麼說到。

　　「移動？往哪裡移動？」米利森盯著他。男人看了看鄧布利多，然後說:「霍格沃茨。」

　　鄧布利多的臉色瞬間垮下來了，變得非常凝重壓抑:「巴格諾女士，我想我和西弗勒斯得先回去了。」

　　「當然。」米利森點頭，然後朝斯克林傑說，「讓藥劑師馬上過來，五分鐘之內我就要見到他，不然就不用來了。」

　　「是，部長。」

　　……

　　這裡的雲比起倫敦的來說，溫暖柔和得就像波提切利筆下的新生維納斯。沒有霜雪沒有低溫，只有一片漆黑——當然也有可能是因為現在已經是深夜的關係。

　　奧羅拉很快就在霍格沃茨的雲層裡，發現了那幾頭走丟又被魔咒迷惑得找不到同伴的吞雲鯨們。蒼白的凍雲從倫敦的方向移動過來，冰霜以肉眼可見的速度在雲層裡蔓延凝結，她甚至能聽到那種清脆的冰雪相互碾壓覆蓋的聲音。

　　也許它們來自更高緯度的地方。一般來說熱帶地區的吞雲鯨是會讓當地無休無止地下暴雨，只有極地和高緯度地區的這種生物才有隨意製造冰雪的能力。

　　感謝梅林現在是冬天，如果是六月份它們跑出來了，那就真的很刺激了。

　　冰霜封凍住了整個霍格沃茨的上空，離家已久的吞雲鯨幼崽們終於找到了自己的家人。那是一頭和成年棕熊差不多的幼崽，身上還帶著幼嫩的灰色。

　　「我想你們現在應該可以回家了，一家團圓，聖誕節就該這樣不是嗎？」奧羅拉拍了拍吞雲鯨幼崽的頭，對方歡快地叫了一聲。咖啡豆對它的冰凍口氣意見很大，不停地扇翅膀驅散那些寒氣。

　　它們圍繞著奧羅拉遊動了幾圈，然後消失在雲層裡不見了，連帶著逐漸消失的，還有那些凝結住雲層的寒冰霜花。

　　僅僅一分鐘的時間，包圍在周圍的又變成了普通的濕重水汽。雲層在上升，逐漸回到平常的高度。奧羅拉看到霍格沃茨的城堡逐漸在腳下清晰起來，一如自己初見它的樣子。

　　她看到另一隻夜騏帶著鄧布利多很快飛了上來，懸浮在自己面前。

　　「校長先生？」

　　「我知道你會成功的。不過下次我希望你能再多解釋兩句，要知道凱特爾教授和萊姆斯他們都快被你嚇死了。」鄧布利多微笑著看著她，好像對於她會在這裡出現一點也不驚訝。

　　「對不起，教授。」

　　「你不需要說這個，奧羅拉。你幫我們所有人解決了一個巨大的困難，還為你的學院贏得了五十分的加分。現在倫敦雖然還在下雪，不過我想和吞雲鯨們已經沒有關係了。」

　　「真的嗎？！謝謝您，教授！」奧羅拉確定自己沒聽錯以後，立刻被巨大的欣喜淹沒，她從來沒想過自己居然能為赫奇帕奇一下子拿到這麼多的分數。然後她接著說到:「這場雪已經和吞雲鯨們沒有關係了，畢竟現在是十二月份啊。」

　　兩個人都笑了。

　　然後鄧布利多說:「對了，斯內普教授在他的辦公室等你。」

　　「啊？」

　　「還有一些善後的問題，畢竟這個聖誕節的驚喜太多，有的不該被看到的就得想辦法忘記，不是嗎？」

　　「可是，為什麼要找我？」

　　「你去吧。」

　　「我知道了，我馬上就去。」

　　雲散了。斯內普將窗戶重新關攏，然後又像是想起了什麼似的，把它們重新半打開，潔白的雪花很快爬滿了他的窗櫺。

　　他點亮了門口的馬燈，等著奧羅拉來敲門。