016 新科狀元

　許是對那晚的突發事件心存愧疚，再加上在鄭國，舉人就相當於半個老爺，就在他們退房的時候，平遙客棧的彤掌櫃雙手抱拳：“祝公子，我曉得你要進京趕考，恰好我本家的一支商隊要運送絲綢北上去邊陲，公子與伉儷若不嫌棄，便隨商隊一起上京可好？”

　祝晚逸與寧宛對視一眼，商隊都配有打手護衛，馬匹糧草也充足，自是比他二人獨行要安全便捷的多，見娘子眨眨眼，祝晚逸抱拳道：“不會太麻煩掌櫃的吧？”

　彤掌櫃連連擺手：“不會不會！我已與商隊領事打過招呼，又不是專程送二位，不過是多輛馬車隨行罷了。且倪捕頭傳來消息說，那晚行凶的賊子已經伏法，二位不必憂心。”

　“如此，有勞了。”

　這支商隊資本雄厚，黑白兩道都吃得開，傳說是走得朝中某位權臣的路子，領事機敏的很，今日稍帶的只是一位籍籍無名的舉子，哪知他日不會位極人臣，廣結善緣總是好的。

　因此沿路對二位用心照拂，不會讓人覺得備受冷落，亦不會熱情到令人難以適從。無聊時，寧宛便從行李中掏出不知何時得來的話本，央著祝晚逸讀給他聽，面皮極薄的祝晚逸，每每讀到描寫大膽露骨的短句，都會自動替換成優美含蓄的成語，將一本通俗明麗的艷情話本讀得不倫不類。聽得寧宛悶笑不已。

　手臂的傷口都由祝晚逸按時換藥——那金瘡藥也是神奇，第三次拆開布條，傷口就結了痂。

　如此不過十來日，二人便順利抵達京城。都城的氣概是瀚州那樣的地方城鎮無法比擬的，光是土夯的城牆就足有二十來米厚，全城共設十二道城門，進城之後，迎面車馬粼粼，行人來往如織，寬闊大氣的街道兩旁，屋宇星羅棋布，叫人一看，便不得不感慨鄭國之興盛繁榮。

　當今天子極重科舉，凡是參加九月十五日殿試的學子，都被安排到京城歷史最為悠久的大同學府，既方便學子之間交流學識，也方便老師們暗自考察學子品行。

　祝晚逸帶著女眷，自是不能同住在學府，正暗自發愁呢，寧宛已在街邊淘了一把薄弱蟬翼的匕首，興致勃勃衝到他跟前比劃：“相公你看，這小刀比紙片還薄，卻是能夠削鐵如泥的利器。走吧，天色將晚，我們去得趕緊去學府附近租一處宅院。”

　“想法倒好，可我們如今並沒有那麼多銀錢。”

　“有啊，我將那些黃金全數兌成了銀票，便是在這京城裡買下一處豪宅，也是夠了。”

　聽她仍舊如此理直氣壯，祝晚逸兩道眉毛高高聳著，快要直插入鬢，寧宛趕緊抱住他的胳膊：“相公你想，如果我將那燒不化的黃金丟在大街上，對於撿到的人來說還是不義之財；也不能直接送人，要說處境艱難，少有人能比此時攜帶家眷的相公你更為焦愁，還不如將這錢財花出去，以錢換物，讓那些商家或者房主收銀票時收得心安理得。”

　“這……”

　科考時一篇篇精彩策論信手拈來的祝晚逸，被他土匪娘子一番強詞奪理，竟被繞得暈乎乎的，無從辯駁。

　這還不算，寧宛還旋身上前，攥住他兩片衣袖，一雙晶晶亮的眸子凝住他的：“況且距離殿試也就兩個月了，這京城裡藏龍臥虎，我怎麼忍心相公犧牲寶貴的學習時間，出去變賣字畫養家糊口呢。”

　於是關於“不義之財”的歷史遺留問題，以祝晚逸的全線潰敗畫上句號。

　更重要的是，他捨不得吃香喝辣過慣了的女土匪，因為他而受苦。妥協的同時，他在心中暗暗發誓，此次殿試一定要出人頭地。