第 8 章 鄉情（上）

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「持戟……十圈……同伍連坐……張口就來！他、他以為……在喊他家的……狗啊！」

易燁拖著戟，氣喘如牛，步伐慢得簡直像在爬，嘴卻還不閑著。

「哈……哈哈……」締素也累得連笑聲都要拖成幾截，「……說的沒錯！」

他們兩人是五人中跑得最慢的，僅僅兩圈下來，易燁就已經恨不得一頭栽倒在地上，戟愈發沉重，直把他身子往地上墜去。

本已在前面的子青不知何時折返回來，什麼也不說，伸手便把戟拿了過去。

「青兒，不行！」易燁腳步踉蹌地追她，欲要拿回戟來，「別逞強，你會累著的。」

「我做得來。」

子青避開他，簡單道。

趙鐘汶見狀，也依樣折了回來，拿了締素手中的戟，兩把沉重的戟幾乎將他帶一個跟頭，墜得他無論如何也跑不起來。締素看他壓根拿不動，急忙要拿回來，戟卻被另一隻大手一把拿了過去，抬眼看去，徐大鐵已經拎著戟跑前頭去了，子青就跟在他身後腳步有些滯重。

午後的日頭照下來，一大一小兩個背影在前頭晃動著，趙鐘汶、易燁、締素皆有些愣神，片刻之後，他們發足向二人追去。

一圈又一圈……高臺上的監管旗手終於揮出十圈的旗語，締素刹住腳步，累得就要直接在地上躺倒，易燁硬是扶住他：「現在不能坐，歇會兒才能坐下。」

子青緩步走到兵器架處，把戟架好，再回來時呼吸已經調勻，見眾人皆是口乾舌燥，便又返過身去取水。

「你這弟弟，真是沒得挑！」趙鐘汶累得靠在樹幹上，朝易燁挑起大拇指道。

易燁抬眼望向子青，心疼笑道：「原想的是我來照顧她，沒想到到頭來要她來照顧我。我這當哥哥的真是羞也羞死了。」

趙鐘汶笑道：「你能撐下十圈已屬不易，以前的醫士可還不如你呢。」

易燁想到那兩名醫士離去時滿面春風的模樣，還有帳中所剩的跌打藥酒，現下總算是明白其意。

校場另外一邊火長向趙鐘汶招手，似有事交代，趙鐘汶忙過去。

徐大鐵坐在地上，撿了根樹枝在地上劃拉，口中自言自語地念念有詞。締素把徐大鐵當成一塊巨型肉墊，半靠著他的後背，眯縫著眼休息。易燁思來想去，試探地問了一句：「咱們今日究竟是為何受罰，怎麼我就是想不明白呢？」

締素微歎口氣，把眼皮抬了抬：「都怪我，我不該提趙老大他媳婦。」

易燁愈發不解：「為何不能提？」

「越騎校尉與咱們趙老大那是有奪妻之恨的，他聽不得別人提這事，我估摸著他恨不得趙老大死了才好呢。」

易燁不可思議地張大嘴：「奪妻之恨！？」

子青拎了個水囊過來，裏面的水只裝了小半囊，先遞給了徐大鐵，叮囑了句：「潤潤唇就好，不要多喝。」徐大鐵只道是水太少不夠分，老老實實地抿了一小口，便遞還回去。

締素乾渴得很，撐起身子來拿水囊，子青仍是先叮囑了少喝點才遞給他。締素一面抱怨著該多盛些水，一面貪婪地抿了兩口……一把拿過水囊，易燁自飲一口，才不解地催促他問道：「這奪妻之恨究竟是怎麼回事？快說說！」

締素砸砸嘴，又用衣袖胡亂抹了抹唇邊水漬，才道：「越騎校尉與咱們趙老大原是同鄉，對趙嫂子都中意得很，咳，那時候趙嫂子還是姑娘家，不能喚嫂子。後來越騎校尉還沒來得及提親就入了伍，再後來嫂子就嫁給趙老大。」

易燁怔了怔，想起家鄉的那個溫婉女子：再過些日子，她也會嫁人了吧？只是新郎卻不知會是誰？……

「越騎校尉看趙老大是橫挑眉毛豎挑眼，恨不得日日都能找到碴把咱們罰一番。」締素趁著易燁發呆，又拿過水囊喝了一口，「可是有件事我實在想不明白，他恨趙老大恨得咬牙切齒地，像是恨不得趙老大早點死才好，卻又偏偏讓趙老大當了旗手，不必衝鋒陷陣，這又是為何？」

「因為他不想害趙老大。」

徐大鐵憨憨接話，隨即被締素用手肘捅了一下，他撓了撓癢癢，沒再說下去。

易燁想了一會：「難道他想留著趙老大的命，這樣才能慢慢折磨他？」

締素連連點頭：「沒錯，肯定是這樣！」

「我猜，」子青拿過水囊，自飲了口，歎氣輕聲道：「他是不願那女人變成寡婦，他怕她傷心。」

聞言，眾人一時靜默無語。

風自長空呼嘯而過，把雲如撕棉扯絮一般拽著走。營中一隅，蒙唐在礪石上仔細打磨著箭鏃，在鬢角不起眼處，一縷華髮早生。

易燁在自己兩匹馬中挑了模樣貌似最溫順的那匹出來，子青則挑了稍壯些的那匹馬。趙鐘汶帶著他們到營外的野地上，尋了處稍偏僻的地方，欲教二人騎馬。

稍遠處，老兵們或在馬背上騎射，或持戟、鎩、矛操練拼殺。馬蹄聲、嘶鳴聲、加上兵器的金石相擊之聲融匯成一條嘈雜的巨龍，自煙塵中喧囂而出。易燁頭一遭如此近地看到騎兵操練，還未上馬，心便砰砰跳個不停，握韁的手也不由地有些顫抖。

「上去！」

趙鐘汶托了他一把，將他扶上馬背。

易燁戰戰兢兢地騎在馬上，眼睛往下一溜，心跳得愈發厲害：「這麼高……」旁邊子青不知何時已經上了馬，一手持韁，一手溫柔地梳理著馬鬃，弄得那馬低眉順眼地甚是乖巧。

易燁也學她模樣，也伸手去梳理馬鬃，不料他的馬兒卻不甚領情，煩躁地甩了甩頭，又打了個響鼻，嚇得易燁縮回手，再不敢隨便碰它。

趙鐘汶也上了馬，笑道：「不用怕，你只要抓好韁繩就行，咱們先走走，你用腿輕輕夾一下它肚子。」

易燁依言夾了下馬肚，馬兒果然往前慢吞吞地溜達了幾步，他坐穩身子，喜不自禁，道：「原來騎馬這麼容易。」

「只要你和馬兒要好，就一點也不難。」趙鐘汶笑道。

子青慢慢地跟在易燁旁邊，也是策馬慢行。

不遠處有兩匹馬馳過來，正是締素與徐大鐵，締素一手持韁，另一手持短鎩；徐大鐵則拿著長戟，瞧兩人騎馬的模樣，已甚是熟練。

看易燁二人慢吞吞地，締素笑嘻嘻地過來，問道：「你們是頭一番騎馬？」

雖然締素年紀比自己小，易燁倒無半分赧意，點頭羡慕道：「你騎得真好！」

「那當然，我們羌人自會走路就會騎馬，這可不算什麼。」締素得意道，「不過騎馬學起來快得很，不怕摔就行。」

「你們別來添亂！去去去，接著練去！」

趙鐘汶揮手趕他們，生怕締素小孩心性沒輕沒重，萬一在易燁馬屁股上捅一下，以目前的易燁可應付不來。

締素哈哈一笑，縱馬掉頭離開。徐大鐵朝他們咧嘴齜了齜白亮亮的牙，也緊跟著締素跑開。

「別瞎鬧，別顧著玩！」趙鐘汶在後面喊了一嗓子叮囑道。

締素頭也未回，僅舉起短鎩晃了晃，示意聽見。

徐大鐵有樣學樣，也高舉起長戟，舞得雜耍一般。

易燁與子青見了都忍不住微笑，唯趙鐘汶無奈歎口氣，縱是滿腹不放心也是無可奈何，道：「兩個娃湊到一塊去了！」

「締素這麼小，就得在軍中日日操練，真是難為他了。」易燁仍是讓馬慢慢踱步，問道，「我聽說締素善尋水源，可是真的？」

趙鐘汶笑著點頭道：「是真的，他在羌騎營就出名得很，他只要用鼻子聞，就能找出水源所在，所以將軍把他像塊寶一樣挑了過來。」

易燁嘖嘖讚歎。

這般奇人，子青也是聞所未聞，不由在心中暗自讚歎。

望著締素徐大鐵離去的方向，趙鐘汶想起一事，提醒他們道：「對了，你們在締素面前最好莫要提起李廣李將軍，更莫說李將軍的好話，否則這娃發起瘋來，鐵子都攔不住。」

「這是為何？」易燁不解。

趙鐘汶搖頭歎道：「早些年羌人反叛，他父母也在其中，後來都被李將軍給殺了。」

子青落在其後，聽見這話，面色驟然有些發白，遲疑再三，仍是問道：「可是六年前的置水關外那次？」

趙鐘汶轉頭驚詫地看著她：「你知道？」

子青微垂著雙目，低啞含糊道：「我……聽人說過。」

「唉……」趙鐘汶並未起疑，複轉回頭朝易燁歎道，「一千多人已經降了，沒想還是死路一條。」

他們身後，仿佛被沉重的鐵槌重重擊打，子青深垂著頭，肩胛骨微微弓起，手緊緊地拽著韁繩，青筋隱見，指節蒼白。

「殺降！？」易燁驚道。

趙鐘汶低歎道：「聽說是李廣故意誘降，羌人中計，當真投降。李廣不費一兵一卒，便將叛亂的羌人都殺了。」

「……」

易燁直愣了良久，難得地說不出話來，實在也不知該說些什麼。

旁邊人影閃過，兩人回過神來，抬頭望去，竟是子青叱馬跑到前頭去了。趙鐘汶看她騎得平穩，並無初學者的生澀，奇道：「你弟弟在家學過？」

易燁也沒料到子青會騎馬，只能乾笑：「……她在家騎過驢。」

「難怪，難怪。可你怎麼……」

易燁再乾笑：「……那驢長得皮包骨頭，我身子沉，就一直沒忍心騎。」

「原來如此。」

易燁陪著趙鐘汶哈哈大笑，見他未再追問下去，總算暗鬆口氣。待他再抬眼望去，子青身影漸小，已跑出甚遠。

風呼呼地自耳旁掠過，子青定定地盯著前方的虛空，不停地輕叱馬匹，讓馬兒快些再快些，像這樣飛速的馳騁，似乎已經是上輩子的事情了。

周遭的喧囂漸漸離她而去，變得遙遠而陌生，她仿佛又回到了六年前的那個傍晚，長河落日，殘霞如血……

「是爹爹欠了他們的，就應該還。」聲音一如既往地溫和平靜。

可他卻沒有告訴她，此事只能拿命來還。

當她瘋狂打馬趕到時，看見的是跪坐在地的爹爹，長鎩穿過心臟，透過後背，支撐著身體不讓他倒下去。

人自是已斷了氣，握在長鎩上的手，冰冷，僵硬，再不復往日的溫暖。

血早已流盡，點點滴滴滲入他身下的土地。

她慢慢跪下，輕輕靠在爹爹身上。

日沉月現，月落日出……