一二六

　　鐘若絮的形色裡充滿了對未來的憧憬、幸福的期望：

　　“我們要有一大堆孩子，男的、女的都好，我們撫養他們長大，而後，男的娶了，女的嫁了，再生一大堆孫子孫女，外孫外孫女，然後他們圍繞膝下，撒嬌嬉戲，啊，我好像已經看到那一付熱鬧的情景了……”

　　任霜白覺得有趣的道：

　　“若絮，你也未免想得太遠了，我們連一丁半口還沒生呢，你居然已盤算到幾十年後的事去。”

　　收回神遊未來的思緒，鐘若絮喝了口半涼的湯汁：

　　“對了，霜白哥，要實現我們的理想，就少不得要掙錢、存錢，靠後你打譜做什麼營生？總不能以你的精湛武功去強取豪奪吧？”

　　任霜白正色道：

　　“若絮，你看我是那樣的人麼？如果我想拿這身本事去黑道爭食，不是我誇口，縱然稱不上大富大發，如今也必腰纏萬貫，這種行徑，我自不屑為！”

　　鐘若絮道：

　　“那麼，幹什麼才適合你呢？”

　　任霜白似是早已胸有成竹：

　　“替人走鏢、護院都行。要不，開片武館教徒弟也不錯，至不濟，先弄個小店舖做買賣，哪怕本小利薄，也能一點一滴來積攢……”

　　注視著任霜白，鐘若絮深受感動：

　　“霜白哥，以你的一身修為，以你在兩道上的名聲，卻能拋舍這一切既得的成就，自甘淡泊於市井凡塵，我佩服你的決心毅力，但，也不禁為你抱屈！”

　　任霜白道：

　　“紅塵十丈，浮華人間，原本便屬鏡花水月，南柯一夢而已，爭名爭利，勾心鬥角，到末了亦是青冢黃昏，煙消雲散，若絮，看透了，就會覺得人生一世，不過如此。”

　　鐘若絮輕聲道：

　　“霜白哥，你說得我有點怕，好像，活著純是一種空虛………”

　　任霜白忙道：

　　“好吧。讓我們來點實際的——若絮，等我養好了傷，我帶你去見見屈寂，和他，好壞也算有過一段錯綜複雜的緣份，向他明說我們之間的事，當打招呼，情理上交待過後，就是同這老絕物說再會的時候了。”

　　鐘若絮有些忐忑的道：

　　“這屈寂，是不是很怪？我有必要去見他嗎？”

　　任霜白笑道：

　　“不用擔心，他怪他的，卻奈何不了我，再說，對他所做的承諾，我全履行了，再不欠他什麼，去招呼一聲。是盡我的本份，帶你去，不過出於禮貌，老絕物應該心裡有數，不會自找難堪。”

　　鐘若絮順從的道：

　　“既然這麼說，我就跟你去吧……”

　　任霜白微笑道：

　　“說起來有點可笑，對於屈寂，我雖然極度不喜歡他，甚至近乎憎惡的程度，但到底相處了這麼多年，也有一段若師若徒的淵源，要說一點情感沒有，倒不盡然，不過這種情感的內涵是好是壞，是善是惡，我自己也說不上來，算起來，他還是我唯一較熟稔、較親近的人呢。”

　　鐘若絮有所體悟的道：

　　“我明白你的想法，霜白哥，你帶我去見他，有幾分准媳婦見尊長的意思，也可以說是間接請他做個見證——雖然你並不喜歡他。”

　　任霜白頗覺欣慰的道：

　　“對極了，若絮，我就知道你冰雪聰明，一點就透；等到了地頭，一切應對有我，你不必多費思量；怪只怪我上頭再沒有其他親尊，否則，我也討厭去搭理他！”

　　起身收拾桌上碗筷，鐘若絮含笑無語，心裡卻免不了七上八下，思緒紛擾，有關屈寂此人的個性行為，她聽任霜白說過不少，任霜白亦再三表達過對屈寂的觀感，而馬上就將面對這麼一號人物，到時候，還真不知是個什麼場面呢。

　　還是這座石洞，還是噼啪燃燒著的松枝火把，洞中仍然飄漾著濃烈嗆鼻的松脂氣味，而屈寂，亦彷彿一直不曾改變過姿勢似的照舊盤坐在大圓石墩子上，下半身還是那條又髒又剝脫的狼皮褥子。

　　石洞里根本沒椅子，好像屈寂從來沒有想到請人坐下這回事，所以，任霜白站著，顯得靦腆不安的鐘若絮也同他一樣並肩而立。

　　屈寂骷髏似的乾癟面孔上浮起一抹罕見的笑容，他細細的端詳著鐘若絮，不住點頭：

　　“嗯，好，不錯，出落得蔥白水淨，一朵蓮花似的大姑娘，既然秀外，必定慧中，任霜白小子有眼光，呵呵，這一方面，比我強多了！”

　　鐘若絮帶幾分囁嚅的道：

　　“是前輩謬譽……”

　　捻捻耳朵，屈寂道：

　　“任霜白，你有好長一陣子沒來看望我了，原來是忙著挑媳婦去啦？男大當婚，女大當嫁，倒還情有可原；怎麼樣？你打算與這位鐘家姑娘，什麼時候行秦晉之禮呀？”

　　任霜白道：

　　“就在最近，日子還沒定。”

　　屈寂緩緩的道：

　　“你選中了媳婦，尚記得帶來給我看看，證明你這個人總算是有良心的，不冤我調教了你一場，不過，有句話我得問問你。”

　　任霜白道：

　　“前輩請說。”

　　屈寂乾咳一聲，道：

　　“這次你帶著媳婦來見我之後，是不是就不準備再上門了？”

　　果然薑是老的辣！任霜白笑笑，道：

　　“回前輩，我的確是有這個打算，欠你的，已經還清了，你我之間個性不合，攪在一起，難免會起摩擦。”

　　屈寂勃然作色：

　　“你個少情寡義的小雜種，如今你是翅膀硬了，本事成了，就過河拆橋，要把我這個既殘廢、又孤伶的老頭子一腳踢開？任霜白，人要講情份，重故舊，不作興這麼現實自私，你不想想，我一個快六十的老殘缺，在這世間無親無戚，只你算是跟了我近十年的身邊人，我們彼此，縱無師徒之名，也有師徒之實，你要不管我的淒涼老境，便不怕天打雷劈麼？”

　　任霜白平靜的道：

　　“前輩，現實自私，不是你經常灌輸給我的觀念麼？其實前輩的晚境並不淒涼，前輩篋豐席厚，所蓄富足，供前輩老來支應，綽綽有餘，我與前輩比較，相去何止千里？此外，前輩雖然殘缺，卻並不孤伶，在這人間世上，前輩仍有親人，只是流落他方，端看前輩是否肯於接納，以享天倫了。”

　　深陷的眼眶中倏現寒芒，屈寂神情已變得陰冷無比：

　　“任霜白，你指得是趙玉蓮母女？”

　　任霜白坦然道：

　　“正是。”

　　不帶絲毫笑意的一笑，屈寂怨毒的道：

　　“我早就懷疑你這件事辦得不明不白，有暗中放水之虞，苦於抓不到證據，也只得姑且相信，如今可好，你總算自己招供了，任霜白，我曾說過，你若對我不忠，我盡有治你的法子，別以為你當真成了氣候！”

　　任霜白從容不迫的道：

　　“前輩，你想如何治我，那是另一碼事，有關趙玉蓮母女的實情，我卻必須揭明來講——趙玉蓮為你原配髮妻，決未做出有違婦道的行為，只是你心性多疑善忌，胡思亂想，便毫無根據的加她一個不貞之名，更欲殺之以洩恨，這不但不公道，且有悖天理人性；事實上，她母女一直居住故宅，對你日思夜盼，趙玉蓮一個女人，以她的雙手替街坊鄰居刺繡裁衣維生，母兼父職，含辛茹苦將你女兒養大，這樣—位婦女，正值得我們尊敬，何來可殺之罪？”

　　屈寂大怒：

　　“胡說八道，純係一面之詞，任霜白，你有什麼憑證能以證明趙玉蓮清白無辜、屈慰慈乃是我的親生骨肉？”

　　任霜白迅速回應：

　　“孩子確是你的骨肉，前輩，其一，趙玉蓮親口相告，在你最後一次離家之前，曾於酒醉後與她含歡，因而懷孕，如非事實，她豈肯以此床笫之事貿然語人？其二，屈慰慈容貌與你酷肖，若非為你所出，豈有這般相貌近似的道理？前輩，趙玉蓮母女蒙冤，確屬誤謬，尚盼前輩幡然悔悟，回頭是岸！”

　　屈寂微微喘息起來，胸口起伏間，怒叱大罵：

　　“混帳東西，你，你給我辦的好事，看我怎生治你！”

　　站在任霜白身邊的鐘若絮不由驚叫：

　　“霜白哥，我們快走！”

　　任霜白笑得有些詭異：

　　“不，我們不走，多少年來，我一直在尋思，他留了哪一手絕活來治我？現在，就快分曉了。”

　　屈寂伸手摸向洞壁上的一截繩端，用力一扯，繩子經由一具轆轤的轉動，影綽綽的從洞底吊過來一具稻草扎做的假人，假人吊在半空裡搖搖晃晃，屈寂雙目火毒，牙齒挫磨生響：

　　“任霜白，給我施展‘劫形四術’的最後一招：‘與爾偕亡’！”

　　任霜白示意臉色泛青的鐘若絮退開，然後，緬刀上手，冷電驟閃的一剎，整條緬刀已穿過稻草人的心臟部位，更不可思議的是，他人隨刀走，鏑鋒透掠草絮而出的同時，他已奇準無匹的抓住了刀柄！”

　　刀鋒是一溜電光，人的動作也似幻化為一溜電光了。

　　就在這時，在這任霜白以全身進出的爆發力、傾以所有功力與飛刃同步運作的瞬息，屈寂左手猝揮，一柄短刀仿若流虹貫日，也射過稻草人的心臟位置，快不可言的直指任霜白胸口。

　　於是，任霜白正在下墜的身形突兀風車似的一個大輪轉，左腕翻揚，一把撈住短刀刀尾，四平八穩的飄落地下。

　　屈寂不禁目瞪口呆的僵滯在那裡，他怔怔的盯著任霜白好半晌，才氣急敗壞的大叫：

　　“你，任霜白，你什麼時候學會了‘全力’消竭之後又續氣迴環再生衝勁的技巧？是哪一個王八蛋私下傳授給你的？！”

　　任霜白神色安詳和悅：

　　“回前輩，沒有人教我，是我自行揣摸演練而得，因為我在修習‘與爾偕亡’這一招時，曾發覺它的缺點是斃敵固然有餘，卻在斃敵的同時由於勁氣的耗損而不易避開來自另外角度的攻襲，‘劫形四術’刀法精妙深奧，原不該有這樣的破綻出現，而破綻居然出現了，唯一的解釋就是前輩保留了一手不曾盡傳，所以栽只有反覆鑽研，再三苦練，終於被我尋到了竅門，幸而成功！”

　　屈寂氣得渾身發抖，枯幹的臉孔脹成一付豬肝似的色澤：

　　“你這個狗娘養的，你這個混帳王八蛋，小雜種，你要活活氣死我……”

　　任霜白不慍不怒，衝著石墩上的屈寂重重抱拳：

　　“前輩，多謝授業之恩，日遠天長，務乞保重身體！”

　　說罷，他左手擁著鐘若絮調頭便走；屈寂大力拍打座下石墩，激動的嘶喊：

　　“任霜白、任霜白，你不能就這麼一走了之，你不是說玉蓮母女還在麼？他娘的，你好人做到底，送佛送上天，倒是把她們母女給我找回來呀……”

　　站住腳步，任霜白回臉一笑：

　　“前輩，這是與你十年攪合以來，我第一樁心甘情願去做的事，行，你等著好消息吧。”

　　洞外，是一個難得的大晴天，風和日暖，竟透著初春的氣息。

　　任霜白扶著鐘若絮雙雙跨上“老駱駝”得得而去，沒有春風帶來的馬蹄香，不過，卻的的確確洋溢著春意了。