第8章 人格魅力

　穿過大氣層，進入U167，飛船緩衝下落幾分鐘後迅速加速進入了Z區域的領空。

　「集體都有，做最後的檢查，下到地面後無論遇到什麼事情切勿驚慌失措，大家都是有經驗的軍人，什麼事情能做、什麼事情不能夠做，想必都明白，不用我反覆強調。」吉米看了一眼萊恩他們，轉身之後繼續說：「我們要收集動植物等樣本，不能夠破壞星球上原有的生態環境，前提是保證自我的安全下。知道了嗎？」

　「知道！」

　所有人齊聲回答。

　飛船在一片開闊的草場落地，艙門打開，所有人魚貫而出，在飛船前列隊，整裝待發。

　先前出發的機甲隊已經對U167做了初步掃瞄檢查，發射了若干定位器漂浮在空中，每隔千米就有一個，在星球的表面織成了一張大網。星球上有供人呼吸的氧氣，含氧量極高，沒有毒素，不需要穿太空服。且暫時沒有發現輻射、對人體有害的物質等等，所以防護罩目前不用佩戴。

　隊長吉米已經提前在飛船上做了劃分，所有人分成五組出發，萊恩和艾米說了一聲注意安全後跟著所在隊伍行動起來，他們是一路向南，最終目的地是一片湖伯，到達湖伯之後將調轉方向從另外一條路回到出發地集合。

　編號為5的隊伍隊長叫做戴裡克•霍爾，紅髮藍眼，是一位少校，地位在吉米中校之下，他是個很開朗的青年，出發時就說：「照顧好那個黑頭髮的矮個子，我可不想回去的時候他少了什麼零件，更不想他的驚慌失措給我們帶來不必要的麻煩。」

　其他人轟然大笑。

　金髮碧眼，包裹在作戰服下的身軀波瀾起伏的美女笑著說：「戴裡克，小個子就交給我了，保證回去的時候沒有任何閃失。」

　「哈麗雅特你可別把他搾乾嘍，小寶貝要是寂寞了來找哥哥呀。」

　「呸。」身材火辣的哈麗雅特直接給了說騷話的隊員一槍托，「小伙子，你的寶貝兒還沒有姑奶奶的手指長，省省心吧。」

　「哈麗瞧見過？」嚼著草莖的絡腮鬍漢子問，「扒光了？」

　哈麗雅特一甩長髮，「跟你們這群糙漢混久了，什麼鳥兒沒有見過，隔著褲子姐姐就知道尺寸，還用得著扒光了？尤金，還沒有檢測就把草莖塞進嘴裡，要死早點兒說，我會給你一顆子彈。」

　一開始嘴巴犯賤的小伙子窘迫了一張臉，訥訥地縮到了後頭，才二期的士兵是幹不過在軍隊里長久廝混的老油條的，別看著是個女的就覺得好欺負，騷話說起來比男人還要浪。

　至於絡腮鬍尤金，他瞬間僵住，這邊的環境太好了，酷似地球母星，他初來就犯了忌諱。

　開朗直爽的戴裡克並不如表面的那般直接無害，「尤金記一過，回去後記得寫檢查。」

　「幹正事兒呢，嘴巴都給我閉緊了，出發。」戴裡克單臂一揮，臉上的笑容瞬間收起，猶如出鞘的鋼刀衝了出去，隊員們緊隨其後。

　而一開始就被重點關照的萊恩拉起了迷彩的面罩，遮住了眼睛以下的臉，溫潤的雙眼蒙上了銳氣，現在要是熟悉他的人出現，一定認不出這如內斂刀鋒的男人是萊恩•史密斯。

　朝著哈麗雅特點點頭，萊恩以並不低於正規戰士的速度行動了起來。

　哈麗雅特挑眉，紅唇勾起低低地笑了一聲，隊長真是看走眼了。

　U167星球沒有誕生出智慧生物，一切保持在蒙昧狀態，擁有一望無際的草場、平靜幽深的大湖、茂密高聳的森林、茫茫無際的沙漠、銀裝素裹的冰原、潮濕多水的沼澤、無垠廣闊的大海……還有潛藏在無邊風景下的各種動物與危機。

　這兒太像母星地球了，行走於其間萊恩有恍惚覺得自己走於母星的森林中。

　穿過千米的草場，他們進入了森林，低矮的灌木在高大喬木施捨的陽光中奮力生長，光線透過茂密的枝葉投射成千萬條在地上落下點點光斑。地上，層層落葉堆疊，踩上去微帶起伏，腐殖質很厚。地上有長條形生物遊走過的痕跡，戴裡克用手指比劃了一下，「初步斷定為蟒蛇，頭尾估計長十米，二十公分粗。蛇是森林裡潛藏的高手，大家注意了。」

　所有人比了手勢表示明白，在這種環境中不需要過多的話來調節什麼所謂的氣氛。

　他們不是來急行軍的，而是收集沿路發現的東西，動植物、礦物、真菌等等皆算在內。

　荷槍實彈，裝備精良的隊伍，面對宇宙橫行的霸主蟲族都不怕，更逞論一個原始星球的原始生物。但小心駛得萬年船，多注意點兒總沒有錯。

　「尤金、吉雷米收集腐殖物，哈麗雅特你帶著那個小菜雞收集樹上的苔蘚，朱利安、喬理斯……」戴克裡一一佈置任務，就連萊恩這個編外人員也有了自己的工作，收集樹上那些隨手就可以夠到苔蘚，苔蘚上要是有小生物，比如類似於蝸牛的東西，也一併帶回。

　「你遮住臉的樣子和之前有了很大的區別。」隨時保持警惕的哈麗雅特看著萊恩用鑷子取了一塊苔蘚放入取樣袋中，看他的摸樣，黑髮柔順，微斂的雙眸內棕眼溫柔，是個溫柔的男人，亦會是個體貼的丈夫。「多大了，結婚了嗎？」

　絡腮鬍的尤金瞧了萊恩一眼，「他不適合你。」

　哈麗雅特翻了個白眼，「不試試怎麼知道。」

　萊恩窘迫，頭一次被性感美女這麼直白地說試試，他結巴地說：「我、我結婚了。」

　「哈哈，哈麗你沒有機會了。」

　哈麗雅特並不失望地聳肩，「現在很少遇到你這樣的男人，靦腆、溫柔，溫柔底下又不失銳利，猶如你的黑髮一般神秘。不考慮在艦船上發展一段甜蜜的愛情？」

　說完，哈麗雅特欺身上前，飽滿豐腴的胸部幾乎要碰到萊恩。

　萊恩踉蹌地往後退了兩步，他突然舉起了搶，突突兩聲，其他人眼神驟變，冷漠地望向萊恩。

　萊恩回望，淡定從容地將武器收了回去。

　「天，它什麼時候靠近的，我們……」毛毛躁躁也就是二期士兵吉雷米突然噤聲，不再貿然開口。說出來，有些丟正規軍的臉哈。

　隊長戴裡克半米外，有一隻通體翠綠形似螳螂的生物抽搐倒地，不出一兩秒便徹底死亡。那生物一對鋒利如刀的前肢，只要輕輕揮一下就能夠割掉人的腦袋，被打死之前它究竟從什麼地方冒出來，誰都不知道，除了萊恩。

　戴裡克眸光深沉地看向萊恩，「謝謝。」

　萊恩點點頭，繼續手上的動作。三塊取自於不同樹幹、不同高度的苔蘚寫上備註之後送進了採集箱，他並沒有因為殺了一隻正規戰士都沒有發現的生物而沾沾自喜、自鳴得意，同樣沒有因為他人的低估和嘲笑而憤憤不平、滿口牢騷，他始終不卑不亢，做著自己應該做的事情。

　那從容的背影，透露出來的是強者的自信。

　隊伍裡其他人收起了輕視，開始正視起這位編外的、後勤來的機械修復師，他們意識到這個會是累贅的傢伙反而是一份助力。

　「剛才那一手，他應該比吉米雷強。」隊長副手的尤金低聲地說。

　戴裡克將螳螂一般的生物收集起來，他說：「不。」

　「不會吧，比二期菜鳥要弱？」

　戴裡克站起來說：「他並不比你我差。」

　「這……」

　戴裡克有一種棋逢對手的快意，「他會是一名好戰士，待在後勤可惜了。」

　•••

　隊伍繼續向前，陸續在森林的不同位置收集了樣本，等到正午時分，他們穿過了森林，期間遇到了潺潺流水的溪流，見到了在水邊喝水幾隻小動物，有半人高的長著蝴蝶雙翅的動物，身體毛茸茸的如同的一個黑色的球，與它鮮艷的藍色翅膀截然不同。

　還有一層樓高、長角的食草生物，背脊上停留著小鳥。

　潮濕的地方長有顏色漂亮的蘑菇，蘑菇表面有白色的小點，肯定沒法吃。

　他們隨身攜帶有檢測儀，可以判斷接觸過的東西是否有毒，初步的判斷，在沒有徹底化驗時誰都不敢將陌生星球的陌生食物送入口中。

　走出森林後，太陽光毫無保留地照射了下來，並不熾熱，現下是U167的Z區域的春天，萬物復甦的季節，能夠更方便的見證生物的多樣性。

　憑著一個廚師的直覺，萊恩在草叢中找到了一些單片側耳的蘑菇，翻開土壤找到了一些植物根莖，挖的時候有隊員不小心碰壞了一個根瘤，露出了雪白綿密的肉，有清香味。

　還有一棵其貌不揚的樹，萊恩和哈麗雅特負責收集它的枝條和葉片，挖取一點根莖，如果見到幼苗就挖一棵。萊恩卻敏銳地覺得乾枯樹幹上的凸起物有問題，有刀剖開表層，露出白嫩的果肉，頓時吸引來了在樹根處徘徊的螞蟻，這是種糖分很足的果實，檢測後無毒。

　味道相當誘人，有甜蜜的水蜜桃氣息。

　要不是軍人就要遵守軍規，被味道刺激得口水冒出來的萊恩一定將果肉送入口中，想來肯定很好吃。

　萊恩覺得自己更應該去當一個星際探索者，發掘各種能吃能用的東西。

　「哈哈，我們真是撿到寶貝了。」哈麗雅特豪爽地大笑起來，飛快地採集著果實和吸食了果汁腹部變大變晶瑩的螞蟻，「以前我們都是看到什麼採集什麼，有用的東西並不多，根本兌換不了多少積分。」

　積分就是軍中流行的獎勵，積累到一定數量可以兌換實物，甚至是星幣。在探索星球的任務中，發現的東西越有價值——醫用、軍用、食用等等——兌換成的積分越多。

　戴裡克也笑了起來，放下了心中成見，看萊恩是越來越順眼。

　「還是我有眼光，選中了萊恩過來和我們搭檔。」

　哈麗雅特拆台，「一開始還說人家是菜雞。」

　「哈哈。」戴裡克並不惱怒，反而說：「這不是一開始沒有看清楚，後來眼睛擦亮了嘛。萊恩要是菜雞，我們一群就都在雞籠裡面咕咕咕嘍。」

　戴裡克收起笑容，正視萊恩，「歡迎萊恩•史密斯上士加入我們的團隊，我為一開始的話抱歉，請原諒。」

　在隊長的帶領下，其他人也放下了手上的東西，鄭重地向萊恩道歉。