第17章 打臉

　　陸家宅子裡除去看門的老劉之外，只剩一個丫鬟，名叫月兒。不過十四歲的年紀，比唐念錦如今這具身體還小一歲，眉眼普通，只是顯得略微黑瘦了一些。

　　她幼年經歷戰亂，與父母失散，又被人牙子轉賣各地，到了彭城才被陸興黎買下。因此對陸家感情深厚，即便到了這危難關口，也依舊留在陸家。

　　而陳財這些日子當家，早把陸家的老人都遣散得七七八八，又說生意慘澹，經營艱難，沒有閒錢再請他人。

　　陳財每日過來，除去看賬批文之外，也不管其他的事情，老宅便只靠這一老一小兩個人打理。

　　撤了陳財，讓一個新人來做陸家如今的管事，唐念錦起初也覺得這般行事有些草率。劉老的兒子若真是個能算會看的，不會到現今還閑在家。最怕找來的是個好吃懶做的，又無算帳清帳的本領，反倒耽誤事。

　　這日早早便見他來了陸家，見了一面，唐念錦才放下心來。

　　老劉雖然上了年紀，但娶妻得晚，只得一個兒子，尋村裡的秀才取了個名，叫劉仁良。

　　唐念錦見他身上的衣物雖然簡陋粗糙，還有好幾處縫補的痕跡，但也乾淨整潔。臉色比常人白一些，二十出頭的年紀，說話卻也條理清晰。

　　陸宴問他幾處帳目問題，他也能一一對答。

　　陸宴似乎並不意外，交代幾句便放心讓劉仁良去書房看賬，見唐念錦還是好奇，便對她道：“陸家大部分窯口在北城，走吧，帶你去看看。”

　　天色微亮，別說這幾日是年節，即便是往日，這個時辰街上也並無太多人。

　　“劉仁良年紀又輕，從未接觸過陸家的生意，還是一個外人，你就這般放心他去看賬？若他真是個人才，又怎麼會閑在家裡？”

　　陸宴只道：“他自小精於各類進帳、出帳的算計，亦無心科舉，是個算帳的好手。只是性子與東家不和，心氣傲，久而久之也無人願意雇他。”

　　又說了劉仁良往日的一些事蹟。

　　唐念錦這才明白，這人不是不能做事，而是太能做事！

　　他一個小小的帳房，對各項支出流水算的清清楚楚，可哪家的賬是乾淨的？不說原本的東家，只上面管他的人，也會私自做些手腳，撈點好處。

　　這人太直，便容易得罪人。

　　而如今陸家的下面各處分賬，貪占之風由來已久，只是陸興黎去世之後，才越發嚴重起來。再加上上面的總管事陳財帶頭行事，整個陸家生意的內部早已腐蝕得千瘡百孔。

　　大廈將傾，不從根本上狠狠下手，想治好病瘡，清除蛀蟲，根本就不可能。

　　若要下手，就必須又快又狠。陸宴所做的第一步就是換人，那劉仁良有才，卻脾氣剛直，換在平常用他，只會激化內部的矛盾。而在此時，以陸家目前的境況來看，讓他上位卻是再好不過。

　　城北的窯口有四處，一處規模較大，另三處比較分散。分為甲乙丙丁四莊，除此之外，在彭城外其他各處，還有諸多小莊。由陸家其他旁系親戚管著，還有些與其他瓷莊合開的，林林散散。

　　他們今日來的，便就是最北方的甲莊。

　　此處地勢偏遠，民居分散，因此規模大了些。這幾日，其他莊子都停了工，只有甲莊還在運作。

　　甲莊地勢偏高，想要進莊，必須走一段長梯，離莊口不遠的路上設著涼亭，有人白日看守。若有人來進貨送料，又或者上面來查帳，看亭的人也可早回莊上消息，令其做好準備。

　　這幾日陸家生意慘澹，來甲莊的人也少了。

　　宋四興是攀著陳財關係進來的，兩人之間親戚關係雖隔得遠，但陳財近來為了把陸家產業抓在手裡，安插了不少人進各個莊子，陳家的人不夠用，這才輪到他來得這份好事。

　　自家運氣好，正巧被送到這最大的甲莊裡來。

　　可讓他不服的是，這幾日居然被輪班安排來看路口。

　　大冬日，天氣又寒冷，遠處山巒間還帶著白雪，他在這外面吹冷風，吹得一肚子氣。

　　“若不是為了陳叔說的這好差事，我何必從那麼遠來彭城。現在竟只把我派來做這等苦差事。”他一人坐在亭裡，四下又沒人，當下罵起那與自己不和的人來。“我呸！姓侯的，你也不過是仗著自己是這裡的老人，才敢如此做派！可你也不看看之前那些人的下場。若不是還有幾處用得上你們，我陳叔早就讓你們滾蛋了！”

　　“等我成了這甲莊的主子，我看你們還不一個個都來巴結我！”

　　陳財換人，大部分是換的帳房等管事的位子，以及一些簡單勞動力如搬工之類，而那些老工匠技術嫺熟，一時間難找到替換的人。

　　宋四興沒別的本事，自然被人看不起，被“發配”來看門。

　　“我看著陸家遲早要完蛋！這條破路還有什麼看頭，”宋四興正要靠著涼亭裡的長椅睡個覺，身子剛躺下，卻瞥見那長梯下邊，隱約有人過來。

　　他站起身來，等了片刻，那兩人的身形清晰起來，原是一對少年少女。

　　宋四興心火更旺，本就憋著一肚子氣沒處撒，又不知從何處跑來兩個小娃娃，正送上門來讓他撒氣。

　　便攔在這山梯上，冷冷道：“站住！”

　　他瞧這少年相貌俊逸，鳳眸薄唇，穿著流雲紋青白窄袖錦衣，腰束山水繡帶，又見他身旁跟著的小娘子五官嬌俏，雖然年紀小，不施粉黛，卻也唇紅齒白，膚如凝脂。

　　多半是這彭城附近的哪家富貴郎君，來這兒遊山玩水來了。

　　可再有錢，能比得過陸家？

　　宋四興眉頭一挑，高聲道：“知道這地方是哪嗎？由不得你這個毛頭小子往上闖，滾滾滾。”

　　唐念錦覺得好笑，這看門的人不認識自家的主子，倒也稀奇，便笑道：“這不是陸家的莊子？”

　　宋四興呵了一聲：“既然知道，就別在這兒搗亂。要是出了什麼好歹，你們賠都賠不起！你以為是什麼人都可以進陸家的莊子？”

　　陸宴卻道：“這麼說來，我是進不去這莊子了？”

　　宋四興斜眼瞧他，“你可別不知好歹，你這弱不禁風的富貴身子，要是動起手來受了點什麼傷，斷個胳膊腿什麼的，也不一定。”

　　一邊說著，一邊比劃了幾下拳頭。

　　唐念錦正要說話，卻看見前面路上又來了個黑臉濃眉的方臉青年。

　　那青年幾步便到了三人跟前，看模樣是沖著宋四興來的，張口便道：“宋四興！你又在此處做什麼？叫你好好看路，若有人來直接先回去稟告……”

　　話未說完，方臉青年瞧見了陸宴，剩下的音兒便散在了肚子裡。

　　這方臉的黑漢子是甲莊燒窯技術出了名的工匠，也是出了名的難對付，名叫侯杜。陳財幾次想把他撤下來，卻又礙於他手裡的技術，沒了他好幾種瓷器出不了成品，便一直忍著。

　　只待這幾個月的單子結了，那陸家的殼子給了陸豐成，即便留著陸家的舊人，陳財也不必再費心。

　　也正是這侯杜，瞧得出這宋四興的性子，幹活不行，挑事卻積極得很。這才把他安排來看莊口，以免他在莊子裡生事。

　　但若只讓宋四興來這兒看門，又不知他要如何偷懶，趁著這會有閒工夫，來瞧上一眼。

　　“你來的正好。”見來了人，宋四興更起勁了，“我可沒偷懶，這不是遇上個毛頭小子，想往莊裡闖，還好被我攔下了。甲莊是陸家在彭城最大的莊子，可不是一些亂七八糟的人可以隨便進的。”

　　“我說，你倒是給句話啊。”見侯杜一臉驚訝地看著那少年，嘴巴張著，半天沒聲的樣子，宋四興心中冷笑。

　　真是個沒見過世面的人，只會鑽那窯洞，如今見到個穿戴整齊的，便被嚇得說不了話。

　　便上前要去趕人。

　　卻聽見侯杜一聲吼：“住手！”

　　陸宴往日很少來分莊，自從二老爺死後，更是從未露面，又聽說搬到山上的陶莊裡住了許多日子。如今突然來甲莊，侯杜初期也是驚訝，不知這從不管事的小陸爺，如今怎麼想起甲莊來了。

　　這宋四興不知輕重，攔了陸宴不說，還口出狂言。

　　雖然現在是陳財管事，但陸宴仍是少東家。

　　“小陸爺，您怎麼來了。”侯杜身強力壯，把宋四興往後一推，便讓開路道：“您快請。”

　　宋四興還未反應過來，只以為侯杜是與自家作對，便罵道：“你這般隨意放人進去，可是破壞了規矩，若是陳管事知道了，就算你有手藝，也得遲早滾蛋！”

　　陸宴本已經抬腳走了，聽見宋四興在身後胡言亂罵，便停了停，道：“陳財已不再是陸家的管事。”

　　“胡說八道！”宋四興以為陸宴唬他，仍強勢道：“侯杜叫你什麼？——小陸爺？你以為你是個什麼東西！”

　　侯杜見他亂咬，臉色一黑，道：“陳財那惡人沒和你說過？他就是陸家如今的少主人，你的東家！”

　　“什……什麼？！”

　　宋四興也覺察出不對來。

　　陸宴卻只是淡淡道：“換個人看莊口便是了，至於他。”

　　“明日也不必再來了。”