第25章 二合一

　應小姐今晚請了幾十個同學好友來參加生日會， 都是十七八歲的年輕人，氣氛快活熱鬧。在這些青年人中，青竹無疑是最耀眼的男孩子，自然而然成為應彩霞今晚的舞伴。

　一曲結束， 兩個人正端著香檳來找洵美和采薇，一個洋人侍應生抱著一束火紅的玫瑰走過來， 對她道：“應小姐，這是謝先生送給你的花。”

　應彩霞接過花，自言自語道：“謝先生？哪個謝先生？”說罷取出花束中的卡片， 看了眼上面的署名，面露意外， “謝珺？謝家二公子？上海鎮守使？”

　侍應生點頭：“沒錯， 就是謝家二公子。剛剛謝先生來禮查飯店接人，聽說應小姐在這裡過生日，便讓人送上一束花。”

　應彩霞笑道：“這位鎮守使還真是挺客氣的，上回謝家晚宴，我都沒和他說過話， 他竟然還送花。”

　采薇蹙眉看了她手中的卡片，想到什麼似的， 問：“你和這位謝二公子見過嗎？”

　應彩霞道：“就上回他們家晚宴，我遠遠見過他一回， 他應該是沒見過我的。不過話說回來， 謝家兩位公子可都是一表人才。我三姐就喜歡謝二公子這種斯文儒雅的男子， 可惜她跟個窮學生私奔去了美利堅， 不然還有機會嫁給謝二公子。”

　青竹聞言，不樂意了：“可別被外表迷惑了，一表人才的人指不定就是衣冠禽獸。我看姓謝的就沒好東西。”

　應彩霞笑說：“洵美不是要嫁給謝三公子麼？你怎麼罵起人家來了？”

　謝江兩家聯姻告吹的事，外界顯然還不清楚。剛剛有年輕英俊的公子邀請跳舞，洵美本來心情還不錯，忽然被提到傷心事，頓時臉色不大好了。

　青竹忙不迭啐了一聲，道：“謝家那種拿槍的粗人，我們家才不會和他們聯姻。”

　應彩霞有些糊塗了：“可是上回在西餐廳……”

　“上回就是他替咱們解了圍，我三姐去感謝他一句而已。我三姐和他什麼關係都沒有。”

　應彩霞撇撇嘴：“那你不是還叫人姐夫麼？”

　青竹噎了一下，道：“那……那是因為他差點和我二姐訂婚，幸好我二姐明智登船留洋去了。”

　采薇看了眼洵美不大好的臉色，趕緊轉移話題：“密斯應你可是今晚的主角，下支舞你別和青竹跳了，也要給其他公子一點機會啊！”

　青竹一臉少年風流的壞笑：“就怕密斯應不想給別人機會。”

　應彩霞斜睨他，嗤了一聲道：“誰說我不想給別人機會？”

　說罷將懷中的花束放在侍應生託盤上，走向不遠處的一位公子，將手伸給她，兩個人滑入了舞池。

　采薇戳了戳一臉漫不經心的青竹：“你到底對人家什麼意思？”

　青竹：“什麼什麼意思？”

　采薇道：“應小姐是正經人家的小姐，你要是對她有心思，就認真跟人家約會，別吊兒郎當的。”

　青竹揉了把她的頭髮，吃吃笑道：“你想到哪裡去了？我和他就是可以一起玩耍的朋友。”

　采薇皺眉：“既然沒意思，你就不要做出讓人誤會的行為。”

　“密斯應這麼摩登，男朋友多得是，怎麼可能誤會？”青竹朝舞池努努嘴，翩然起舞的應彩霞和舞伴不知道說了什麼，正笑得花枝亂顫。

　采薇轉頭一看，這位密斯應還真是個很放得開的新派小姐。

　這個新舊交替的時代確實有些意思，一部份女性還裹著小腳，而走得快的一小部分，像應彩霞這樣的摩登女郎，做派則已經和西方同步。

　這樣看來，也不用擔心青竹禍害年輕姑娘了。她回頭看了眼情緒還有點低落的洵美，笑說：“三姐，剛剛和你跳舞的那位公子一直在那邊偷偷看你呢，你要不要過去再跟人家跳一支？”

　洵美順著她的目光看去，果然見剛剛那位舞伴在看自己，見她看過去，朝他咧嘴傻傻地笑了笑。

　這分明就是一個單純的富家公子，這樣的公子其實也挺好的。她想。

　采薇見她半晌不動，推了推她：“去不去呀？”

　洵美紅著臉嗔道：“你真是煩呢！剛剛兩位公子邀請你跳舞，你怎麼不去？”

　采薇道：“我今天不是太想跳舞。”

　洵美嗤了一聲，斜她一眼，飄向了遠處那位年輕公子。

　采薇看著自己那位嬌羞又忍不住蠢蠢欲動的三姐，不由得有些好笑，年輕女孩兒就是好，什麼情緒來得快也去得快，本來她還挺擔心洵美一顆心丟在謝煊身上，但現在一看，是她想多了。

　這時一個模樣英俊的年輕公子走到她跟前，彎身伸手做出紳士的邀請姿勢：“不知是否有幸請江小姐跳一支舞？”

　采薇笑著婉拒：“不好意思，我剛剛香檳喝多了，有點不太舒服。”

　公子有些遺憾地聳聳肩，倒也不強求：“那江小姐注意身體。”

　采薇笑道：“多謝公子關心。”

　連帶這位叫不出名字的公子，她今晚已經拒絕了三位年輕人的邀請。倒不是她不願意和異性跳舞，而是這生日會裡的男女都太年輕了。剛剛邀請他的幾個，看過去都不過二十歲。她實在是沒興趣和這些小孩子跳舞。

　她從侍應生的託盤裡拿了一杯香檳，走到一旁去欣賞舞池的民國年輕人。也不知是香檳有些醉人，還是棱鏡燈的燈光太閃爍迷離，她忽然就覺得有些恍惚，一股陌生又熟悉的眩暈感朝她襲來，舞池裡晃動的身影，變得有些失真，所有模糊的面孔，漸漸拼接成一張她熟悉的臉。

　那是不久前，在這個舞廳裡，挽著他跳舞的謝煊。

　冷峻的表情，深沉如水的黑眸，灼熱有力的手，清冽而又帶著侵略性的男性氣息。

　采薇的一顆心在舞曲中，如擂鼓般劇烈跳動起來。

　“小姐，您沒事吧？”旁邊的侍應生擦覺她的不對勁，走過來詢問。

　采薇回神，眼前的場景恢復真實，她搖搖頭，灌了口沁涼的香檳，才勉強將剛剛那突如其來的混亂壓下去。

　她將手放在胸口，心中因為剛剛的失控有些茫然。

　從生日會出來，已經臨近十點。采薇三兄妹跟今晚的壽星應彩霞走在最後，正說說笑笑走出大門，見到門口站著幾個高大的男人，正在用英文交談。

　門口光線暗淡，采薇本沒注意，應彩霞卻是認出了其中一人，咦了一聲，小聲道：“那不是謝三公子麼？”

　采薇這才順著她的視線看過去，果然幾步之遙，夾在幾個洋人中的男人，正是謝煊。他顯然也看到了這邊，但只是隨意掃了一眼，表情未變，又繼續和洋人說話。

　這人說英語還挺好聽。

　青竹冷嗤一聲，拉著洵美大步往前走。

　應彩霞跟上好奇問：“青竹，謝三少到底怎麼了？”

　青竹道：“也沒怎麼，就是人品低劣而已。”

　應彩霞回頭看了眼暗燈之下站在幾個洋人中間，也仍舊鶴立雞群的挺拔男人，實在沒看出這副好皮囊下是怎樣的人品低劣。

　應家和江家的汽車停在不同的方向，兩撥人正要停下來道別。送回公使一行人的謝煊，走了過來，朝幾人禮貌地點點頭，說：“聽說今晚是應小姐生日，謝某祝應小姐生日快樂。”

　應彩霞瞅了瞅臉色黑沉沉的青竹，乾笑了兩聲：“謝公子太客氣了。”

　一旁的洵美幽怨地看了眼謝煊，冷哼一聲，氣哼哼扭頭就走。

　青竹和采薇連忙去追：“三姐三姐！”

　謝煊看著三姐弟在夜色下的身影，眉頭微微蹙了下，同應彩霞禮貌地道了聲再會，邁開長腿朝江家姐弟走去。

　“江公子江小姐，請留步。”

　江家三姐弟聞言停下來，但洵美轉身朝他看了眼，還是繼續往家裡的汽車跑去。

　青竹是個暴脾氣，看了眼姐姐，回頭走到謝煊跟前，怒氣衝衝道：“姓謝的，別以為你們有槍有兵就了不起！覺得自己是皇帝還是怎樣？想娶我姐姐就娶我姐姐，想娶我妹妹就娶我妹妹？我跟你說，我們江家的姑娘，就算是沒人要，也不會嫁進你們謝家。”

　采薇：“……”罵人也不用詛咒自己人吧？

　謝煊擰眉冷眼看著面前的怒目少年，又看了眼他旁邊神色冷清的女孩兒，道：“江公子江小姐是不是對我有什麼誤會？”

　這回採薇開了口，笑道：“這誤會不就是你們謝家要的效果麼？”頓了片刻，又才不緊不慢繼續，“謝公子人中龍鳳，可惜我和姐姐們都沒這個福氣，我祝公子早日覓得佳人。”

　暗光之下，謝煊那雙定定看著她的黑色雙眸，依然辨不出情緒和溫度，只是顯得愈發深沉。他沉默片刻，似乎是想到什麼，那雙蹙著的眉頭，微微舒展開來，輕笑了笑，朝兄妹倆點點頭：“那我就不打攪了，二位慢走。”

　青竹冷哼一聲，拉著采薇走了。

　謝煊冷眼看著兩人離去的背影，轉過身對副官陳青山道：“回公館。”

　*

　上了車上，青竹還義憤填膺著：“要不是看他腰間有槍，我今晚就直接動手了。”

　采薇沒好氣道：“人家講武堂和德**校出來的，就算沒槍，你也別自不量力跟人動手。”

　“軍校出來怎麼了？”青竹梗著脖子道，“我可是跟程大哥學過拳腳功夫的。”

　駕駛座的程展趕緊笑呵呵道：“四少爺，你在外面可千萬別跟人動手，我給你教的那點三腳貓功夫，哪能跟那些拿槍的軍爺相提並論。”

　不僅采薇，就是洵美也被程展這毫不留情的話逗樂，青竹則悻悻哼了聲。

　謝煊回到謝公館時，謝司令和謝珺正在書房下棋。

　“回來了？”謝司令看了眼從敞開的房門走進來的三兒子，隨口問道。

　謝煊點點頭，走到父兄旁邊，默默看著兩人走了幾步棋，才淡聲開口：“和江家的婚事是遇到什麼問題了嗎？”

　謝珺看向他，笑道：“一點小誤會，你不用擔心，父親和二哥會幫你處理好的，你安心等著娶江家那位五小姐進門就好。”

　謝煊沒有繼續追問什麼誤會，只沉默了片刻，道：“若是江家不同意這門婚事，咱們也不用勉強，上海灘名門不止他們一家。”

　謝司令將了謝珺的軍，將堆在手側的棋子，嘩啦推到棋盤中，不緊不慢笑著道：“雖然上海灘名門不少，但當下最合適的確實只有江家。聯姻就好比下棋，若要掌控棋局，自然得把最有用的棋子留在局中。”他從棋盤拿起一枚卒一枚車兩個棋子，“雖然劍走偏門時，卒也能留在最後吃將，但誰都知道正常情況下，車才是最關鍵的棋子。沒錯，我是故意製造了點小誤會，讓江家之前誤以為我們求娶得是三小姐，因為我要確定五小姐是這個車。他們如今拒絕了這門親事，說明什麼？說明五小姐確實是江鶴年最看重的女兒，而且比我們想像得更看重。”

　說完，他將手中的卒丟開，只留一個車攤在掌心。

　謝煊蹙眉，淡聲道：“一場聯姻罷了，父親沒必要這樣大費周章。”

　謝司令看了他一眼，說道：“如今天下局勢不明，咱們謝家剛剛入滬，這場聯姻是頭等大事，自然是要慎重。”

　謝煊遲疑了下，道：“可江家畢竟不是普通人家，咱們這樣耍弄他們，只怕是已經弄巧成拙。”

　謝司令不以為意地笑：“這事兒你就不用擔心了，如今的局勢下，江家不想答應恐怕也得答應。”

　謝珺抬頭，見謝煊眉頭緊蹙，輕笑道：“三弟放心，這是你的婚姻大事，我們絕對不會仗著有槍有兵，就做出強取豪奪之事。相信江先生很快就會看清如今上海灘的局勢，主動來求我們。”

　謝司令點頭，笑說：“他們江家要圖安穩，勢必得找一個靠山。既然已經和我們謝家扯上關係，只怕沒有別的靠山再敢對他們伸出橄欖枝。江鶴年不傻，他不會因為一個疼愛的女兒，讓整個江家處在危險之中。”說著，揮揮手道，“總之，這事兒你就不用管了。你從小桀驁不馴，不愛被約束，據說江家這位五小姐是個性子軟不諳世事的嬌小姐，這樣的女孩兒娶回家對你再好不過。”

　謝煊沉默片刻，沒再爭辯，只淡聲道：“父親這裡沒事的話，我就先回房休息了。”

　謝司令招呼謝珺擺棋子，繼續下棋，頭也不抬道：“去吧。”

　謝煊走出書房，本打算上樓會房間，但是想到什麼似的，又下了樓，繞道後院，看到南配樓黑沉沉一片，才想起這個時候，眉眉早已經睡著了。

　他在廊柱旁站定，看了眼天空的月色，從西褲口袋裡掏出煙盒和洋火，抽出一根煙點上。

　他想起剛剛父親說的話——江家五小姐是個性子軟不諳世事的嬌小姐。

　他統共只和那女孩兒見過幾次面，模樣生得確實像是不堪一擊的嬌花，然而無論是在醫院，還是渣打銀行的偶遇，抑或是晚宴中的舞會，甚至今晚不痛不癢說出那話的神情，分明就不是一朵風一吹就凋零的花。

　也不知為何，他忽然就兀自輕笑了一聲。

　“三表哥！”

　謝煊轉頭，看到裹著一件斗篷的表妹孫玉嫣沿著長廊朝這邊走過來，他淡聲問：“還沒睡？”

　玉嫣道：“本來已經要睡了，聽到汽車的聲音，猜想是你回來了。”

　謝煊輕笑：“我回來不是挺正常麼？晚上寒氣重，早點睡吧，別在外面站著。”

　玉嫣走過來問：“你怎麼不回房？”

　謝煊捏著手中的煙示意道：“抽完這根煙就回去。”

　玉嫣想了想，道：“聯姻的事我都聽說了。那個江家和他們那五小姐算什麼東西？竟然敢拒絕這門親事。”

　謝煊愣了下，輕笑道：“這事兒是咱們家做得不地道。”

　玉嫣咬咬唇，過了片刻，試探問：“一定要聯姻嗎？”

　“嗯？”謝煊不明所以，轉頭看向身側的女孩兒，夜色下，那雙眼睛睜灼灼看向他。

　玉嫣又道：“我說一定要聯姻嗎？你真的心甘情願娶一個不喜歡的女人嗎？”

　謝煊輕描淡寫別開目光，淡聲道：“我沒記錯的話，你上半年已經過了十八歲生日，也到了許人家的年紀了。等這邊安穩後，我跟你表舅提一句，讓他給你物色一個如意郎君。”

　玉嫣臉一紅，道：“我才不嫁人。”

　謝煊輕笑：“女孩子怎麼能不嫁人？”

　“反正我不嫁！”玉嫣跺跺腳，轉身跑了。

　謝煊扯了下唇角，搖搖頭，用力吸了兩口煙，將剩下的煙頭摁滅在旁邊的花盆裡，轉身走上了門。