第31章 二合一

　這廂，車子開到一半，江鶴年才勉強回過神來，轉頭盯著小女兒，嘴角微微顫抖著，卻是一句話都說不出來。

　采薇見狀柔聲安撫道：“爸爸，你先別急，聽我慢慢跟你說。我這麼做，不僅僅是為了讓謝家救四哥這麼簡單。四哥的事，讓我這幾日想明白了，就算是這次你能想辦法解決，但誰能保證以後不會有類似的事發生？今日龍正翔能找藉口關了青竹，明日他就能關咱們家其他人。江家如今在上海灘錢多勢不夠，除了龍爺可能還有馬爺牛爺都想打咱們的主意，沒有一座有分量的靠山，能耗得起幾次這樣的事？而謝家手握十萬大軍，是當下滬上及兩江誰也不敢得罪的門閥，沒有哪座大山比他們更可靠了。如今他們是還沒找到更適合的大家聯姻，所以還給咱們留著位置，若是再等個一兩個月，咱們再後悔恐怕就來不及了。”

　“可是……”江鶴年看著女兒喃喃道。

　采薇說：“沒什麼可是，那位謝三公子，你也見過的，確實是一表人才。我前陣子偶然同他打過兩次交道，品性我不敢打包票，但絕對不是個奸惡之人，我嫁過去不見得會受什麼委屈。”

　江鶴年歎道：“小五啊！他們謝家分明就是把咱們家玩弄於鼓掌之中，一丁點不尊重咱們，教我如何放心把你嫁給這樣的人家？”

　采薇輕笑了笑說：“那是因為對於謝家來說，咱們江家不過就是一只有錢的螻蟻罷了。以他們的權勢，在你拒絕了聯姻後，沒逼迫我們，也沒直接給咱們使絆子，已經算是留了情面。說明謝家為人處世還算坦率明朗，並非奸詐陰險的小人，也肯定不是什麼狼窟虎穴。”

　謝家到底是不是狼窟虎穴，她其實並不清楚，這樣說，無非是讓江鶴年放心罷了。實際上在之前，她也沒想過聯姻的事，她就不屬於這裡，別說是聯姻，壓根就沒想過嫁人。

　但今日傍晚看到從外面奔波回來，一臉疲憊頹然的江鶴年，她知道在這個風雨飄搖的時代，父親靠一己之力保全江家的榮華和安穩，只怕是越來越艱難。

　雖然只有短短幾個月，但她在江家體會到了父慈子愛兄妹和睦，這些她以前全然陌生的感情，讓她的心變得柔軟。哪怕是青竹再如何頑劣，卻也是把她這個妹妹捧在手心裡疼的。她想自己既然取代了以前的采薇，就應該替她，為江家這些人做一些事情，讓沁園的花團錦簇能繼續下去。

　而她，歸根結底也不可能真的一直留在江家這個溫室，她是一個獨立的人，總會走出去在這個時代，力所能及地做一點自己該做的事。

　所以，就算謝家是龍潭虎穴，她也願意先去闖一闖。何況她並非不諳世事的少女，嫁給謝煊對她來說，沒什麼可怕的。

　江鶴年驚愕地看著她娓娓道來這些利害，他自然是清楚的，只是小女兒展現出來的冷靜和聰慧，讓他幾乎有點不敢相信，這是自己一直嬌養在手心，天真無邪的小女兒。

　他沉默地看了她一會兒，重重歎了口氣：“我的小五是真的長大了。”又道，“你讓爸爸回去好好想想。”

　回到沁園，江家一眾老小正在前廳等著，見到江鶴年和采薇，江太太連忙迎上去：“怎麼樣了？謝家答應幫我們嗎？”

　江鶴年五味雜陳地看了看一家老小，點點頭。

　“真的嗎？太好了！”眾人欣喜不已。

　江太太正欲再問，江鶴年卻是滿臉不耐煩地揮揮手：“我乏了，什麼事明日再說。”

　采薇忙道：“爸爸為了四哥的事奔忙了幾日，咱們都別打攪他了，趕緊讓他回房好好休息。”

　江太太趕緊招呼傭人：“快伺候老爺去休息。”

　*

　冬日午後的陽光，暖洋洋灑在小院裡。幾個用過午餐的衛兵，圍著靠在車旁的陳青山旁說笑。謝煊下來時，正好聽到幾個人的哄笑。

　他邁著長腿走過去，邊走邊道：“這麼閑？不如去操場跑幾圈？”

　衛兵們立馬筆直站成一排敬禮：“三少！”

　謝煊揮揮手，幾個人立馬散去。陳青山收了手中的報紙，笑盈盈替他打開了後座車門。

　這幾日高強度練兵，沒怎麼休息好，現下終於忙完一個階段，謝煊準備回謝公館看看眉眉，順便休息兩日，因為累得厲害，他一坐進車內，就靠在椅背上，闔上了眼睛。

　陳青山邊啟動車子邊笑說：“剛剛幾個兄弟正聊沁園江家四少爺拐了青幫龍爺六姨太這事兒呢！”

　謝煊睜開眼睛，眉頭輕蹙：“江家四少爺？”

　“是啊！我今兒剛看到報紙上寫的，據說江四少已經被關在巡捕房好幾日，龍爺放話，要麼按律列通姦罪審判坐牢，要麼廢了江四少一隻手，總之是非要刮掉江鶴年一層皮才行。”說罷又幸災樂禍般道，“上回那小子在使署胡鬧，我就知道這紈絝子遲早給他爹捅出簍子，只是沒想到這麼快，還鬧得這麼大。你說說他一個毛都沒長齊的毛頭小子，竟然有本事拐人家姨太太。”

　謝煊有些疲憊地揉了揉眉心，道：“把報紙給我看看。”

　陳青山拿起剛剛那份報紙遞給他，笑說：“不過龍正翔也確實囂張，江鶴年好歹是上海灘有頭有臉的人物，真是一點面子不給。”

　謝煊翻開報紙，在角落裡找到那則花邊消息，掃完之後，隨後丟在車座旁，複又靠在椅背上，輕描淡寫道：“待會兒進了上海，繞路去一趟關押江四少的巡捕房。”

　“啊？”陳青山不明所以。

　謝煊閉上眼睛，說：“你誆了人家三十大洋，讓使署兄弟好吃好喝了一個月，不幫人做點事？好意思？”

　“不是……”陳青山道，“那小子就是活該，咱們管那閒事做什麼？保不准還得罪龍爺。”

　謝煊輕嗤一聲：“你一個北京城地痞流氓出身的，還怕上海的地痞流氓？”

　陳青山嬉皮笑臉道：“跟著三爺您，我有什麼好怕的？”

　“行了，讓我眯一會兒，到了叫我。”

　“好嘞，您好好睡，我保證車子開得穩穩當當，不吵醒你。”

　謝煊唔了一聲，果真是不一會兒就進入了夢鄉。

　*

　江家一家老小等了整整五日，終於接到巡捕房的的通知，讓人去領青竹。江鶴年連忙帶著采薇去了巡捕房。

　從被抓那日到現在，青竹已經被關了十來天，雖然沒被用過刑，但本來健康紅潤的一張臉，明顯消瘦了幾分。然而他似乎並沒有意識到事情的嚴重性，看到來接他的父親，臉紅脖子粗，義憤填膺告狀：“爸爸，龍正翔那狗東西還有沒有王法？我和六姨太清清白白，他根本就是公報私仇？咱們得去告他，上海告不成，就去北京。”

　江鶴年面色鐵青，顯然是用力壓抑著怒意。一旁的程展見狀，小聲提醒道：“四少爺，您可別再亂說話了，老爺好不容易托了關係把你放出來，你要再讓人抓到小辮子，要想出來就沒這麼容易了。”

　青竹也覺察到父親臉色不對勁，頓時收了聲，扯著采薇的袖子，小聲道：“妹妹，是不是發生什麼事了？”

　采薇沉著臉道：“回去再說吧。”

　青竹一看父女倆這架勢，知道事情可能比自己想像要嚴重很多，於是摸摸鼻子，老老實實跟在旁邊往外走。

　龍正翔是英租界巡捕房華籍督察長，巡捕房的華人巡捕不少都是青幫的人，今日坐鎮的是一名姓王的華籍副督察長。江家畢竟身份地位擺在那裡，又是謝家發了話的，來領人時，這王督察接待時頗為殷勤，這會兒把人領了出來，礙于禮數，江鶴年自然是要帶著青竹去跟人道個別。

　跟著巡捕來到辦公室，那門半開著，裡面有客人。王督察看到門口的江鶴年，在裡面朗聲道：“江先生，快請進。”

　江鶴年帶著一雙兒女進門，卻在看到屋內坐著的男人時，微微一愣。

　不僅他愣住，就是采薇也跟著怔了下。

　謝煊看到來人，站起身寒暄道：“好久不見，江先生。”

　“三公子，好久不見。”江鶴年臉上表情一時十分複雜，想對著這人做個表面功夫，扯起嘴角笑了笑，但這表情實在是做得不到位，比哭還難看。

　王督察渾然不覺氣氛微妙，笑嘻嘻道：“謝公子你看，我沒騙你吧，江少爺真的已經被釋放了，關在巡捕房這十來天，也都是一個人住，我們沒對他用過刑。”

　謝煊點點頭，淡聲道：“我就是路過而已，既然事情已經解決，那我就不打擾王督察辦公了。”

　王督察連忙躬身送他出門：“三公子好走。”

　江鶴年回神，也道：“那王督察，這邊沒什麼事的話，我們也先走了，麻煩這些日子對犬子的照顧。”

　王督察笑容可掬道：“江先生也走好。”

　謝煊雖然生得高大挺拔，又有著一張冷硬的面孔，看上去很是有些驕矜倨傲不好接近，但他的行為舉止還算溫文有禮，到門口時，微微躬身做了個有請的姿勢，讓江鶴年一行人上前。

　江鶴年訕訕笑道：“三公子有心了，為了我家這不肖子的事，還親自跑一趟。”

　謝煊說：“江先生不用客氣，我也是恰好路過而已。”

　江鶴年不動聲色地看了眼這年輕人的面孔，心中五味雜陳。大概是這麼多年，雖然時局不穩，但江家未曾遇到過什麼真正的大危機，以至於他總覺得以江家的財富和人脈，明哲保身不是難事。直到這回青竹闖禍被龍正翔抓走，方才知道，再如何有錢，背後沒有靠山，遇到事也只能任人搓圓揉扁。而要保身，就得寄生于謝家這種行伍門閥，成為任由他們擺弄的囊中物。

　總之，無論怎樣，在這世道裡，他們都得身不由己。

　他原是想等采薇再長大一點，給她挑個簡單點的家庭嫁過去，安穩順遂地過一生，也算是對得起她早死的娘。然而現在這一切美好的打算都成了明日黃花，一想到自己才十七歲的女兒即將嫁給這麼一個拿槍的男人，他就憂心忡忡。他不確定謝煊這人到底人品如何，但見他這疏淡冷冽的樣子，又是個當兵的，就知道肯定不是什麼疼女人的。

　想到這裡，江鶴年不免又對謝煊遷怒了幾分，面上不好表現，但那略帶反感的眼神，卻是藏不太住。

　采薇怕父親失控，趕緊拉了拉他的手，江鶴年這才深呼吸口氣，壓下自己的怒意，朝謝煊笑著點點頭。

　謝煊自是能感覺到對方的敵意，他不動聲色打量了下江鶴年，又淡淡掃了眼他旁邊的采薇。女孩兒面色冷清，隱約帶著點刻意掩藏的煩躁。

　他收回目光，客氣道：“江先生，我相信四少爺肯定是被冤枉的，若是這邊還有什麼問題，可以來找我。”

　江鶴年幹乾笑了笑：“多謝三少的關心，這回多虧了你們幫忙，改日我再上門好好感謝謝司令和兩位公子。”

　謝煊點頭，心中疑惑，沉默間，雙方已經走到門口。江鶴年帶著兩個孩子跟他禮貌道別，上了停在路邊的車。

　謝煊卻沒馬上回到車上，而是若有所思看了眼正在上車的江家父女，對跟在身後的陳青山低聲道：“你去仔細問問王督察長，看江四少被釋放到底是怎麼回事？”

　陳青山應了聲，踅身往回跑去。過了沒幾分鐘，又去而複返，微微喘著氣道：“問清楚了，說是司令直接跟龍爺打的招呼。”

　謝煊沉默了片刻，點頭：“行，我知道了。”

　回到謝公館，謝琨正好在家。

　“回來了？”看到一段時日沒見的兒子，坐在沙發翻閱材料的謝司令，笑著對他揮揮手，看起來心情不錯。

　謝煊走過去在小沙發坐下：“父親，我有點事情想問您。”

　謝司令笑說：“我正好也有事同你說，你先問。”

　謝煊道：“江家四公子那事，是父親幫忙解決的？”

　謝司令笑開，紅光滿面的面頰，蕩開一層層褶子，道：“看來咱們要說的是同一件事了。”他點點頭，“如今老虎不在家猴子稱霸王，陳先生一走，龍正翔在整個上海灘華界作威作福，誰都不放在眼裡，除了咱們，誰還能救得了那位江四公子？”

　謝煊看著父親，不動聲色道：“條件呢？”

　謝司令挑眉一笑，不答反問：“你說呢？”

　謝煊道：“父親莫非是要求他們繼續聯姻？”

　謝司令哈哈大笑：“你只說對了一半，不是我要求，是他們帶著這個條件來上門求得我。”

　謝煊怎會不知父親的做事風格，既然他認定了江家，遲早不過是他的囊中之物。江家雖然富有，卻到底只是本分的富商之家，鬥不過龍正翔，更不可能逃過父親的五指山。

　他本不覺得這是什麼大不了的事，但也不知為何，想到那一家子，忽然就生出了一點惻隱之心。他沉默片刻，道：“其實就算不聯姻，要拉攏謝家也易如反掌，父親這樣反倒把人得罪了，就算成了親家，只怕也會有罅隙。”

　謝司令聞言面色微沉：“笑話！我還怕得罪一個小小的商家？若不是因為江家是棵搖錢樹，就憑之前江鶴年拒絕咱們家這事兒，我就不會讓他好過。”他看了眼自己這面無表情的兒子道，“老三，咱們和江家聯姻，不是要供著他們，而是要把他們攥在手中，為我們所用。咱們是拿槍的，千萬不要有任何婦人之仁。”

　謝煊：“可是……”

　謝司令冷著臉擺擺手：“行了，這事兒既然已經確定下來，這幾日我就會安排媒人去江家下庚貼提親，你等著明年開春把人娶進門就好，其他的便不用管了。”頓了頓又道，“過幾日我和你二哥就要回北京跟總統述職，過年這段時日，就你一個人在這邊守著，你自己當心點，別出了什麼紕漏。”

　謝煊點頭:“明白。”

　謝司令看了看他，語氣稍稍緩和道：“這兩年你的轉變，我也看在眼裡，等有機會我會把你從華亭提拔上來，讓你再多帶一些兵。”

　謝煊道：“多謝父親。”