24.衝突

　　陳氏已料到兒子會問這個問題，她倒是欣慰於他並未當日便來問，笑了笑：「她本是當地土著，接進府來是因為年幼生病權宜之計，咱們給她治好了病，當然是應該送她回去，不過因為她家沒人了，送養濟院便是方便她家親人找尋啊。」

　　林展鵬說：「她已父母雙亡，兄長當日走散了，我已經應允她會幫她找到兄長。」

　　陳氏不以為意：「你如何幫她尋找？你現下最主要的是幫你舅父善後，些許小事就照阿娘的意思辦了即可。」

　　林展鵬道：「君子一諾千金，何況她的右臂斷折還未好全，我這就去養濟院去接她回來。阿娘不必理會此事。」他轉身要走。

　　陳氏皺了皺眉，微微提高聲音：「鵬兒不可！你小小年紀自是好心腸，卻不知世道險惡人心詭異，若是始終找不到她兄長，留了她在府是什麼名目？逼良為奴？你是怕你舅父現下不夠狼狽麼？治下境內被倭人屠城，樂清又為倭寇登陸殺人無數，今年考評已不合格，最怕還要被問上一罪！如今再留下把柄被人參上一本，怕不要丟官棄職！你……要顧全大局！你可知道……」

　　林展鵬回過頭，見陳氏滿臉失望，嫌棄自己的「目光短淺」四個字幾乎是刻在了她的臉上，他咬緊牙關，忍不住打斷陳氏：「收留孤兒的事，兒子當時問過舅父，舅父與幕僚們都認為此舉大善，或可作彌補，百姓們也都贊舅父心善。可阿娘此時將尚未痊癒的孤兒送入養濟院，倒叫大家心寒。」

　　陳氏聽得出兒子是在反駁她所說的「不顧大局」，心中微感恚怒，道：「養濟院又有何不妥？朝廷辦養濟院可不就是收留無家可歸的孤兒人等？」

　　林展鵬反駁道：「阿娘怕是沒去過養濟院才會這麼說。」

　　陳氏被兒子一而再再而三地駁回，不由大怒：「只不過一個孤兒的收留與否，你便與阿娘再三駁嘴，你心中是沒有阿娘才如此放肆？」

　　林展鵬到底年少，又或是對母親偏心終是心存委屈，脫口而出：「是阿娘心中並無兒子才是真的！」

　　陳氏萬沒料到向來乖順聽話的兒子竟然會如此逆著自己，氣了個倒仰，怒道：「你這是指責起母親來了？我心中若是沒有你，怎麼會為你擔心至此，你以為我送走那孩子是為何？你以前也不是沒見過可憐人，什麼時候見你收留過人家？那小女孩子容色甚美，你小小年紀可別犯了糊塗！」

　　若是長子，陳氏還並未有此憂慮，隻她嫁作商人婦已近二十年，雖自家夫君無二色，然而兩個小叔子仗著錢財怎樣酒色無邊荒唐度日、周圍商人婦言及外邊男人的行為，她聽得也是極多，商人不比仕子，地位不高約束極少，偏偏資財豐厚，次子自八九歲開始便一直跟著夫君走南闖北行商事，深知他自也不是無所見聞，心中自也擔心次子會不會走了小叔子的路。此次聽聞他竟救了一名女孩子回來，身邊丫頭說起那女孩子俱都贊其容色，心下便起了警惕。

　　林展鵬聽母親這麼一說，先是一怔，緊接著馬上醒悟過來自家阿娘說的是什麼意思，一時間頭臉漲得通紅髮脹，心中已不僅僅是委屈，那種被母親輕視以及從心底而起的屈辱感令他怒極，驕傲的小少年幾乎是跳了起來，幾乎語不成聲：「你……你……阿娘你……，」

　　他終是大聲嘶喊了出來：「她才六七歲！她才六七歲！！她才六七歲！！！」憤怒和屈辱令他不知如何表達，他筋脹目赤地瞪著陳氏，聲音越喊越高，尖銳到幾乎撕裂。

　　洶湧的情緒使他失去了理智，他撲上去把滿桌的茶盞點心掃落滿地，猶為不足，他怒指著母親，第一次把心裡的話問了出來：「若是大哥，若是大哥，你會不會這麼與他說？在你眼中，我就是這麼一個人？阿娘，你到底有沒有當我是你的兒子！」

　　你心中，是把你這個兒子當成畜牲了嗎？

　　只是因為，大哥從仕，我從商？從商為賤業，所以，你的這個兒子就在你心中成為了賤人？所以，你就把你這個兒子想得如此不堪？

　　林展鵬想忍住眼淚，卻終於沒能忍住，在轉身衝出陳氏的屋子之前，淚水如瀑布一般奔湧而出。

　　他捂住臉，飛也似地奔回到自己屋中，扶桌大哭。

　　他不知是從什麼時候開始，阿娘對待自己與對待大哥不一樣了。又或者，一直都是不一樣的，只是他當時年幼，不知道。

　　阿爹曾經與他講過，若是從商，能幫助大哥成名立業，但商者為賤，會被很多人看不起，而且一生不得從仕，問他是否願意。他不懂，他才八九歲，哪裡懂這些，揣著困惑去問阿娘，問祖父。祖父說，你瞧你的阿爺與你阿爹，可有不好？他想，那自是很好很好的呀。阿娘則沉默了許久，才說，鵬兒願不願意做大哥的臂膀呢？他想，那當然是願意的呀，大哥對我可好了。

　　他之前不明白，後來便略略明白了。概因他每次到了舅父家，舅父的朋友幕僚見到他，開始總會露出可惜的神情，後來便變成偶爾。他每與他們交涉，每次都會得一聲：「小少爺真是聰慧。」他是舅父的親外甥，沒有人敢當面輕視他，就算是跟著父親走南闖北，因為舅父的名號，他又被父親擋在身後，也並未看到太過不同的待遇。

　　但人是有對比的。他們對大哥，與對他，截然不同。他之前懵懂，後來看懂。

　　只是林展鵬少有智慧，他不太在意不相干人的看法。可是他在意家人如何待他。

　　他的委屈一直放在心裡，從未對任何人說起，縱算母親時時違背他的意願，他也不肯表示反對，只是默默地回到自己房中。

　　奶娘心疼他，卻也不曾多說什麼，只是他反而能從奶娘的目光中得到慰藉：事實如此，從商與從仕，是不一樣的。

　　這是他第一次對著母親發脾氣。

　　林父能娶得林母陳氏，對林父以及林氏家族來說，是一件非常幸運的事情。林父一家是富甲一方的商賈，陳氏的父兄卻皆是秀才，祖父更曾是舉人，一家三代皆書香，文人總有他們的清高，本來陳氏身為秀才之女、之妹是斷斷不至於嫁入林家的，只是當年陳氏兄長到京城趕考，一去兩年沒有音訊，陳氏父親又忽然重病，家中資財雖不致短缺，但也是因為陳氏父兄盡皆能幹的緣故，陳氏與其母親性情則頗為柔弱，因陳氏兄長遠行不歸，老父病骨難支，族中便據此多有欺侮，陳氏父親病體漸重，生怕妻女無靠，匆忙之中便想要趁還有能力將女兒嫁個可靠人家。

　　秀才之女本不愁嫁，陳氏又生得頗為秀麗，自小在父兄寵愛之下並不曾坐擁書屋而不識字，反而因父親性子開朗而與兄長一起識字讀書，家中又不乏財產，一時求娶之人不絕。適時林家已富幾代，很想改換門庭，於是，娶妻娶賢在林家便改成娶妻娶才，所謂母強強三代，娘挫挫一窩，林父的父親幾次登門求娶，終於使陳氏父親鬆了口，畢竟林家富甲一方，又許諾四十無子方納妾，女兒至少衣食富足，不至在他身後受人欺淩，又可借林家財勢阻止族人欺淩。

　　本來以為林父只是娶了一個秀才之女，為的只是子孫後代，誰知道一年之後，陳氏的兄長竟然高中，十幾年間，由一小小進士逐級升遷，竟至知府。那可是闔州父母、四品官員啊！

　　林家極為喜悅，視陳氏如珠如寶，而陳氏在嫁入林家後，連續生下兩個兒子，更是極得林家愛重，要說林家最尊貴的人，不是現任林家家主，也不是林家少爺小姐們，而是林家家主的太太、林家少爺小姐的母親，林母陳氏。

　　也因此，本性柔弱順從的陳氏，在十幾年的養尊處優之中，也漸漸養成了說一不二的性格。

　　在她心中最為看重的是長子林展雲，自幼便由她親自教養，她是有真才實學的，也因此長子開始習文，自小請了塾師讀四書五經，更幸運的是，林展雲似是繼承了母系的天資，聰慧異常，三歲即能誦讀千字文，進學後進益極快，深得塾師及外祖的喜愛。

　　這對於林家來說，自然喜出望外。林展雲便成為林家重點扶持的對象。

　　林展鵬比林展雲小三歲，陳氏連生二子對於林家來說不僅是喜上加喜，而且是完美之極。