《番外》荷花爹（上）

　　荷花爹還沒有荷花的時候不叫荷花爹，他大名叫李忠，小名叫狗子，家裡哥兒仨他是老大。他八歲的時候村裡鬧了一場瘟病，他爺爺、他奶奶、他爹和六歲的大弟弟全都死了，家裡只剩了母子三人相依為命，他小弟弟身子骨也不太好，她娘在疼護小兒子的同時，把所有的指望都放在了他身上。

　　怎樣才能不辜負他娘的期望呢？年少的李忠覺得就是打架必須厲害，將來頂門立戶，沒人敢欺負他們家人。所以他自小兒跟人家打架就不要命地招呼，甚至還時不時的與人家挑釁，為的就是立了威風，時候長了人家倒也真就怕了他，又給了他一個李瘋狗的綽號。對於這個綽號他心裡其實是頗為滿意的，他覺得這說明人家對他心存敬畏。

　　李忠十四歲的時候，他娘就開始給他張羅親事了，老太太是怕什麼時候再來個天災人禍，老李家就此絕了根兒，先給大兒子討房媳婦兒，生他三五個孫子，如此也就不怕老天爺往回收人了。

　　李忠一個半大小子對於娶媳婦兒這事兒不怎麼上心，但對男女之事卻已經有了懵懂的認知。他經常和村裡幾個同齡的男孩兒摸去村外的河溝子，躲在暗處偷看女人洗澡，看出火來就把手伸進褲襠裡自己解決。幾個頑劣的男孩兒在一起說笑，總說哪天要約好了一起去鎮上找兩個小妓女開開葷，自然每次也都是圖個嘴上痛快，並沒有人真的跑去鎮上幹這勾當，倒不是有多潔身自好，只因都是窮人家的孩子，沒人捨得掏這個錢。

　　十五歲那年，李忠迎來了他人生中第一個春天。那天他本和同伴兒說好了去河邊兒掏鳥蛋，結果人沒來，他自己一個人在河邊轉悠了半天，爬樹上摸了幾個鳥蛋揣進懷裡，準備回去給家裡改善夥食。他正要下樹的時候看見樹底下站著一個女孩兒揚著脖子望他。

　　“你是在摸鳥蛋嗎？”女孩兒歪著頭，兩隻手卷著自己的大辮子，眨著眼對他笑，白嫩嫩的小臉蛋兒上透出兩抹淡淡的紅暈。

　　李忠心坎兒一顫，一時間竟有些語塞。這女孩兒他認得，與他家隔了幾個村子，他曾偷看過她在河裡洗澡，白花花的身子，比他曾經看過的哪個女人都好看。

　　李忠從樹上跳下來，沒意識到自己長這麼大第一次在人前紅了臉，他愣了愣，把懷裡捧的鳥蛋遞過去，訥訥地道：“你要嗎？”

　　女孩兒衝他一笑，伸手接過來，不無羞澀地道：“謝謝，下回我有什麼好吃的也給你，你叫李忠吧，我聽他們說過……”

　　聽女孩兒知道他的名字，李忠頗有些得意，問道：“那你叫什麼？”

　　女孩兒盈盈一笑：“我姓陳，叫翠英。”

　　那天，李忠望著陳翠英離去的背影，一個人在河邊傻站了好久。

　　他心裡有了人，回去之後便著意打聽這個陳翠英的事兒，只打聽的結果卻讓他頗為失望。人說這陳翠英已不是大姑娘了，說她十二三歲的時候走丟了幾日，說是走丟，其實是被賊人拉進山裡糟蹋了好幾天，說找回來的時候身上的衣裳沒一處好的。還說這陳翠英自那之後就破罐子破摔似的，成日裡倒持得花枝招展的，看男人的眼神兒都帶鉤子。

　　李忠就像被人潑了一盆冷水，失落至極，他腦子裡始終忘不掉在樹下仰頭望他的那張俏生生的臉蛋兒，她笑得那麼甜，怎麼可能不是正經姑娘呢……可若真是正經姑娘……大概不會大白天的在河裡洗澡吧……也許她家沒地方呢，而且她也不知道會有人躲在暗處偷看……

　　李忠想了好些日子，想得他五脊六獸，終於忍不住去了陳翠英他們村找她，他把她攔在了河邊野地裡，直問她是不是人家說的那種人。

　　陳翠英沒回答，只吧嗒吧嗒地掉了眼淚。

　　李忠心裡一下子就軟了，說了幾句好話也沒見效，她反而愈發哭得厲害了。也不知是怎麼個心思，他忽然就把她給抱住了。

　　陳翠英掙扎了兩下便軟軟地依在了他懷裡。她說她是被人糟蹋過，十二歲那年她自己一人去她姨家，半路上被兩個歹人捂了口鼻拉進了林子裡，噩夢似的整整過了三日，才被她家裡帶人尋了回來。自那之後她好長時間沒敢出門，外面都是說她的閒話，她光上吊就吊了三回，後來看她爹娘苦得很，才斷了這念頭。她想自己是被人糟蹋了，又不是不檢點地勾搭爺們兒，憑啥要受人家白眼兒。便是將來沒個好婆家，自己也不能苦了自己，只一輩子守著爹娘過日子便是了。

　　李忠聽了把她抱得更緊了，只說你放心，我信你不是那樣的人，我娶你做媳婦兒，往後有人敢說你閒話，我就揍死他！

　　陳翠英吸了吸鼻子，軟綿綿地喚了他的名字，徹底把他的心給喊化了。

　　李忠打定了主意要娶陳翠英做媳婦兒，可還沒等他想好怎麼跟他娘提，她娘便跟他說已給他定好了親，對方姑娘模樣兒雖不出挑，但性情是極好的，過了門兒保管是個賢惠的。

　　看著他娘的歡喜模樣，李忠開不了口了，他看著她娘吃得千般苦頭把他們兄弟拉扯大，心裡立了誓一輩子孝順娘，半點兒不違她的意。

　　幾日之後李忠去找了陳翠英，一臉愧疚地把這事兒與她說了。

　　陳翠英低頭咬著嘴脣，好半天沒言語。

　　李忠攥著拳頭道：“翠英，你打我吧，我對不起你，我不能違我娘的意思，她拉扯我們哥兒倆不容易……我……我對不起你……我心裡有你，真的有你……”

　　陳翠英搖頭道：“不幹你的事，我也沒指望著真能嫁給你，我只要知道你心裡有我就行……”

　　她越是這麼說，李忠越是自責難受，卻也不知該說什麼才好。

　　沉默了半晌，陳翠英上前抱了李忠的腰，惦著腳在他臉上親了一口。李忠身上一酥，瞪著眼望著她。

　　陳翠英貼在他身上，柔柔地道：“忠哥，翠英這輩子做不得你媳婦兒了，我也不求別的，只求跟你好一場，往後我回想起來，念著有你這麼個好人疼過我，我怎樣都值了。”

　　李忠瞪著眼傻了，呼哧呼哧地喘著粗氣：“不……不行……我娶不了你……我……不能……”

　　陳翠英道：“我早就不是乾淨身子了，往後嫁不嫁得人還不知道呢，便是我現在乾乾靜靜的，我也想給你，別人我誰都不想給……忠哥……你是不是……嫌我不乾淨，嫌我髒……”說完兩眼盈盈含了淚水。

　　李忠再沒說一句話，抱著陳翠英滾進了一旁的草叢裡。

　　三個月之後，李忠成親了。

　　洞房花燭夜，他看著自己滿面嬌羞小媳婦兒，心裡卻想著陳翠英，想著自己如何對不住她，他甚至想等過個一二年，等家裡環境好了，跟他娘說說把陳翠英娶進來做小，雖然有些對不住翠英，但她那麼念他，大概也會同意的。

　　只他沒想到，兩個月之後，陳翠英卻是嫁了人了，還是嫁來了他們村。成親那日他也去了，陳翠英矇著蓋頭，他看不見她是怎樣的表情，只當天他喝了好多的喜酒，大醉了一場。

　　陳翠英因早年的事多少有人說閒話，她相公大抵也是真心待她好，成親沒兩日便帶著她離了村子，去外面討生活了。

　　李忠也不是拖拉寡斷之人，男婚女嫁，各不相干，在鬱悶了一段時間之後，他也就慢慢走出了在這段情，把陳翠英這個人鎖在了心底。況自己媳婦兒吳氏又真真是個溫柔體貼的，孝敬婆婆，善待小叔，對他又是放在心坎兒上疼著，伺候得無微不至，年紀輕輕的小兩口，磨合了一段日子也便有了感情，他便愈發不想陳翠英了。

　　沒多久，吳氏有了身孕，一家人都歡喜雀躍，他娘更是日日求佛，只盼是個男孩兒。

　　晚上吳氏窩在李忠懷裡，撒嬌說萬一要是個姑娘怎麼辦啊。李忠摟著媳婦兒喜不自勝地道：“那咱就接著幹，生他十來個，怎麼著也得有一半兒小子吧。”

　　吳氏笑道：“生那麼多怎麼養啊。”

　　李忠道：“你還怕你爺們兒養不起孩子怎的，養家餬口的事兒全靠你男人了，你就只管伺候咱娘，多給我生幾個娃子就行。”

　　吳氏足月生下了一個女孩兒，李忠娘明顯很失望，頭回做爹的李忠卻樂得不行，成日裡抱著閨女不撒手，直勸他娘說頭一個生姑娘好，將來可以帶弟弟。畢竟是李家的頭一個孩子，再聽李忠這麼一勸，李忠娘也便沒了抱怨，只說這兒媳婦兒進門頭一年就能生個娃子也算是好的了，好歹都年歲小，將來有的是時候生小子。

　　李忠給女兒取名叫李荷花，他說女孩兒就得叫個“花”才好聽，往後再有姑娘就杏花、桃花、梅花地挨著叫下去。李忠娘聽了呸呸直啐他，說你這烏鴉嘴，什麼再有姑娘，往後的都是小子！李忠只嘿嘿一樂，繼續抱著閨女玩兒去。

　　什麼叫戲言成真，一語成讖，李忠算是明白了。他只那麼隨口一說，沒想送子娘娘卻似認了真，又接二連三地把杏花、桃花給他送來了。要說吳氏這肚子也算是爭氣了，進門四年生了仨孩子，可偏偏一兒子沒有，小桃花生下來的時候，全家人一點兒笑模樣兒都沒有了，由是李忠娘，甚至說了讓他再討一房的話。

　　李忠也就當年和陳翠英好的時候動過娶小的念頭，後來陳翠英嫁人走了，這念頭也就跟著消了。如今聽他娘提了，他一時有些犯愣，但聽她娘道：“你媳婦兒性子沒得挑，做事兒也勤快，娘不嫌她別的，只我看她是沒生兒子的命了，她再好，咱老李家也不能為了她絕了後。明兒我就找張嬸子去，讓他幫你踅摸踅摸，這回咱也不挑身家，只要是老老實實能生兒子的就行。”

　　李忠扯了扯嘴角道：“這哪兒有個準兒，誰能保證誰準能生兒子啊……”

　　李忠娘道：“準不準的也得娶個小的，反正你媳婦兒是生不出了。”

　　李忠低著頭沒敢言語。

　　李忠娘道：“那就這麼定了，一會兒你跟你媳婦兒說去，她不是那不講理的人，自己生不出兒子來也怪不得別人。”

　　“嗯。”李忠應了一聲站起來，往門口走了幾步又站住，躊躇了一會兒回過頭道：“娘，要不算了吧，我不想娶小。”

　　李忠娘有些吃驚，瞪眼望著李忠。

　　李忠只隨口解釋道：“再娶個人進來不還得多張嘴嗎，萬一也是生不出兒子的可不是不划算了……我看荷花她娘倒是挺能生的，才四年生了仨了……其實怨我，我當初不該說什麼再生姑娘的話……”

　　李忠娘瞪眼道：“你這話是什麼意思，可是想說再讓我等兩年，等她把四丫頭生下來，荷花、杏花、桃花、梅花都湊齊了，再往後就是男孩兒了？！”

　　李忠不敢說“我就是這意思”，只訕訕地道：“再等兩年吧，我看她下一個就能生兒子了。”

　　李忠娘咚咚戳著拐棍子，罵道：“兒大不由娘，左右你是當家的了！人說娶了媳婦兒忘了娘，我還不信，如今是看明白了！你愛娶不娶！將來老李家絕了後，我大不了上地底下挨你爹罵去！你自己沒兒子送終也誰都別怨！”

　　李忠見他娘動了怒，噗通一聲給他娘跪下了，連磕了好幾個響頭。李忠娘罵道：“你別給我磕，給你媳婦兒磕去，她要是能生個兒子，就是讓我給她磕一個也行！”說完起身回屋了。

　　李忠從小沒說過一句逆他娘意的話，這回為了媳婦兒背了他娘的意，心裡自責得很，胸口憋悶著回屋了。

　　吳氏見相公進來，小心翼翼地道：“我聽娘好像生氣了，說什麼了？”

　　李忠見了吳氏，想起她娘最後說什麼自願給他媳婦兒磕頭的話，心裡扎得慌，只覺自己當真是娶了媳婦兒忘了娘的不孝子，不免遷怒道：“你說能說啥！你說你這肚子是啥做的，人家怎麼哐噹當全生的兒子，到你這兒就變了丫頭了！頭先不跟我說這胎懷著跟老大老二不一樣了！敢情是哄著我玩兒呢！”

　　吳氏被他忽然這麼一吼，嚇得愣住，忍不住吧嗒嗒掉了眼淚。

　　李忠皺眉罵道：“哭！哭！你還有臉哭！你再哭我把你扔出去信不信！我再娶個小的回來你信不信！”

　　吳氏不敢哭了，用手緊忙摸了眼淚。李忠這一吼，把炕上睡覺的杏花、桃花給嚇醒了，兩個小娃兒一併哇哇哭了起來。吳氏緊忙抱起來哄，李忠卻被這孩子哭鬧聲吵得愈發心煩，轉身出去了。

　　到了門口，正撞見三歲的小荷花從灶房捧著水舀子給她娘端水回來，他這一猛掀簾子，嚇得小荷花手上一抖，水舀裡的水灑了出來，潑了李忠一腳。

　　李忠心裡煩躁，下意識地踢了荷花一腳，罵道：“毛毛躁躁地幹啥呢！連個水都端不穩，你說你會幹啥！”

　　小荷花被踹了一個大屁蹲兒，往後一仰，後腦勺兒磕在了門框上。她乍一驚下有點兒傻，望著她爹愣了愣，才嘴一扁，眼淚涌上了眼眶兒。

　　火頭上的李忠耳聽著小荷花咣地一聲撞門框上，才有些反應過來，心裡也是咯噔一下。只還沒容他怎麼反應，吳氏便跑了出來，衝到荷花身邊兒抱了她，抬頭望著李忠泣道：“全是我的不是，你要打要罵的衝我來，打孩子做什麼，她不是你親閨女啊……”

　　她這麼一說，李忠倒是拉不下來臉去看荷花了，只哼了一聲摔了簾子出去。