第26章

　　少商一邊疾走， 一邊腹誹——

　　做太妹的還要言出必行嗎，你以為拍電影學古惑仔義薄雲天呀！當時為了脫身隨口應了， 就好像劫匪喝令『不許動交出錢』，難道你還真不動呀！

　　何況她那半拉子太妹本就成色不足！老家收穫第一波改開紅利後， 四分之一的鎮民成了暴發戶， 剩下的不是國家的人就成了暴發戶的人， 俞鎮就業率空前高漲好嗎。哪有人才認真混道呀， 都認真發財去了！而且基層管控那麼到位，小混混小太妹們多是父母外出後祖輩無法有效管束的產物，日常活動也不過是流連些遊戲房檯球室和兌水酒。

　　少商這下心情也不鬱悶了，老老實實回到筵席上，程姎一見了她簡直喜出望外， 一把將她按在自己旁邊的席位上坐下， 同時還絮叨著：「伯母剛才來看我們，我說你去更衣了。眼看要開席了， 你再不回來， 叫伯母知道了又得說你了……」

　　程姎急的額頭出汗， 她現在是真怕了這對母女鬥法了。

　　少商脫下皮襖交給婢子， 一邊瞟著坐在對面的一眾小女娘， 奇道：「她們都沒說我？」

　　程姎咬咬嘴唇， 低聲道：「她們敢？！我就把她們氣走你的話說出去！」

　　果然， 那些女孩們再無人敢冷嘲熱諷少商了， 筵飲氣氛空前和睦， 大家假裝剛才的不痛快完全沒發生過， 說些不痛不癢的閨閣閒話。

　　古龍說過，一堆男人在一起不談女人，就像一堆女人在一起不談男人一樣，是不可能的。也不知誰先開的頭，女孩們果然談起了適才的『善見公子』。這個臉頰暈紅說『善見公子如何如何才華橫溢』，那個兩眼迷離說『善見公子如何如何禮數周全儀態萬方』……

　　「那袁善見跑到側堂來了？」少商有些吃驚，看不出這貨這麼浪呀，專往女孩堆裡鑽。

　　程姎撇嘴：「你聽她們胡說，我們連善見公子的衣角都沒看見。」

　　原來袁慎拜見程母之後，連眼神都沒斜一下就溜回男客處去了，別說側堂的小女娘們，就是那幫中老年婦女都沒來得及說句話。這貨倒是留了幾個七八歲的童子，端了袁府新釀的果酒團團給女客們斟酒，連側堂都有。

　　「是誰請他來的？我家與袁家有舊麼。」少商咬耳朵。

　　程姎搖搖頭：「應無交情。不過袁公子說，大堂兄的那位上官夫子與他父親曾拜在同一位恩師門下。」

　　這關係聽來僅次於水晶宮到廣寒宮的距離呀。少商心下一略，立刻明白了。

　　那廝藉口讓小僮斟酒，是為了查看她在哪裡，結果發現自己剛離開側堂，稍一打聽就知往西側去了，然後這貨就追過去『求人辦事』了。根據年齡估計，那廝應是替某個長輩傳話，她沒猜錯的話，八成是三叔母以前的爛桃花。

　　想到這裡，少商忙抓著程姎的衣袖，輕問：「…那啥，阿姊，我跟您請教個學問啊…」她有些不好意思，「有沒有這樣的賦，什麼蘭台，什麼城南的宮殿……」

　　她話還沒說完，程姎就笑了：「這不是司馬夫子的名賦《長門》麼，嫋嫋適才跑出去一陣，原來是去想學問了，伯母知道一定高興。」

　　少商假笑數聲，又問：「這段賦…很出名麼…？」

　　程姎心中一陣刺痛，她忽然發覺自己一直活在多麼安全溫暖的地方，竟什麼都不看不問。她強自柔聲道：「也不很有名，不過許多人愛它辭藻渾麗雍容，又不涉政事，所以常給閨中女子讀著玩的。」

　　少商點點頭，這個程詠有講過。前朝末年，戾帝深懼世人映射其惡行，以血腥手段防範，後遺症至今未消。成了，袁慎那廝還不定如何在肚裡笑話自己呢。

　　「……堂姊，」少商笑問，「你覺得那善見公子如何？」對照眼前那幫女孩的花癡樣，又見程姎面色如常，她倒生了幾分敬意。

　　程姎苦笑：「從頭到尾，我就沒見過這位袁公子，有何可想的。」

　　少商曬然。也是，花癡也要講基本法。程姎才來都城幾個月，不像那些在都城長大的女孩，早就或近或遠的見過那廝本尊了。

　　不過程姎沒想法，不表示別人沒想法，蕭夫人就很有想法。

　　袁家的家世權勢雖高於程家，但也沒到高不可攀，何況低門娶婦，兩家差距尚不到她癡心妄想的地步。次日她就抓來程詠細細詢問了一遍袁慎其人，程詠也是摸不著頭腦。

　　「上官夫子的授業恩師乃嚴神仙的師兄，他老人家生平最愛開席授徒，聆聽過他教誨的不知幾百上千。這袁大人…興許也聽過…？」

　　蕭夫人又趕緊問袁慎家中情形婚配與否，得知未婚，又疑惑道：「既是獨子，又已二十有一了，為何還不成婚？」

　　程詠頭大如鬥，為難道：「這，孩兒也不知。只聽說袁夫人是出了名的不管俗事，潛心修道。袁大人又鎮守在外，興許是婚事無人料理？不過…」他想起一事，連忙道，「前一陣不是儒生群聚論經麼，席間有位大儒十分賞識他，就想許配女兒還是侄女什麼的……」

　　「然後呢？」蕭夫人追問。

　　程詠道：「袁善見便說，家中族老對他的婚姻大事已有主張了，他不便私自許諾。那大儒不悅，自恃才高位尊，非糾纏著問相中了哪家女郎什麼的。袁善見當時就冷了臉，拿了那大儒著書中的三四處謬誤，言道『先生若多在學問中添些心思，少對別人婚配之事指指點點，就不會有這般疏忽了』。那大儒氣的不行，當日就離宮回原籍去了。」

　　蕭夫人聽了，心中半喜半憂，喜的是這袁慎果然出色，憂的是這婚事怕不容易。她又問兒子道：「你覺得姎姎與他相配否？我欲找有德之人去說和。」長子口風緊，她也不怕說。

　　程詠搖搖頭，心中不贊成：「這不好說。袁善見此人，面熱心冷，看著隨和，實則極有主見。除非他自己願意，否則旁人如何敲打也無用，難道那大儒就沒誇口女兒賢淑有德麼？還不是碰了壁。」說親說親，不就是媒婆各種誇耀優秀嗎。

　　蕭夫人遲疑了，她還是很信任長子的判斷力的。頓了半響，她歎道：「可惜昨日沒叫袁慎見見姎姎。」其實她於婚姻之事也不很擅長。

　　程詠用奇異的眼神望著母親，忍了又忍，小聲道：「阿母覺得…那袁善見一見了姎姎，就會願意…？」難道母親認為堂妹的相貌能讓人一見驚豔？

　　蕭夫人瞪了兒子一眼：「少說那膚淺之言。娶婦難道不是看品性？」

　　程詠看母親耍賴，立刻閉嘴了。

　　程始有時飲酒起興，會對兒子們笑談老爸老媽的浪漫史。話說，當年他遠遠第一眼看見蕭夫人就跟掉了魂似的好幾天，當然，成婚之後發覺妻子異常聰明能幹，加上幾十年同生共死，自然是愛上加敬，情意愈篤。

　　程詠是男人，還是知道青年男子心中所想的。況且，不論品性才幹多麼好，才見一面能有什麼。除非是出名的才女，才有可能惺惺相惜，然而程姎還不到這水準。

　　事實上，叫他看來，還不如讓幼妹出來相見呢，不敢誇口傾國傾城，至少與眾不同，過目難忘。不過這話他不會說，好歹先把姎姎嫁出去，才好提嫋嫋的婚事，這叫長幼有序；嫋嫋還小，不著急。

　　蕭夫人看兒子神色，不難猜其心思，實則她剛才也是嘴硬之言。若是讓男方的母親來相看，她對程姎還是很有自信的；可根據剛才的聽聞，也知這袁慎雖上有父母長輩，但已隱隱自撐家門，婚配之事不是單單說服其父母就能成的。

　　可是如何讓袁慎自行求娶姎姎呢？蕭夫人不由得苦思起來。

　　她知道如何積聚糧草，如何佈置營帳，也知道如何窺敵弱點，揣摩局勢；可這男婚女嫁她是真不拿手。她自己兩次婚姻都是對方苦苦哀求的，桑氏是程止在白鹿山待了數年後相中的，葛氏是父母之命的，程姎三樣都不沾呀。

　　蕭夫人不免暗暗埋怨葛氏為何不生的美貌些，不過想想葛太公夫婦都是敦厚之相，也不能強求什麼了。她幽幽歎息，想起過世的父母俱是容貌殊麗，自己長的像蕭太公，生個女兒倒像蕭老夫人了。

　　想到女兒少商，蕭夫人愈發想歎氣了。這些日子她全然放任女兒不管，少商居然一點也不慌亂，行事還有規有矩的。

　　每日晨起問安長輩，不論程母臉色好看難看，說話好聽難聽，少商都是一樣的神情端坐，一樣姿勢行禮，然後掐著一樣的時間離開。接著是每日讀書習字，或是央求兄長領著出去轉一圈。

　　她去的地方也很奇特，多是商鋪販場田地莊園，她會不厭其煩的詢問糧價布價以及日用物品，細細請教老農諸如嫁社畜牧之類的事。

　　趁這幾日天放晴，還順便跟少宮學了一套五禽戲。前幾日更弄了些菜種，捂在室內，在熏爐邊拿水土養著，活活發出幾十株菜苗來，然後全家一頓就分吃完了。

　　——好嘛，即使母親不待見，生活依舊多姿多彩。

　　蕭夫人承認自己以前對女兒的看法有誤，但丈夫也完全不對呀。什麼她太自負，明明女兒才是這全府最自負之人，簡直就是我行我素。

　　幾個兒子不知多少次勸少商在程母處多侍奉一會兒，多說幾句討好的話顯顯孝心，又不費什麼力氣。可她那好女兒，依舊只說該說的，只做該做的，其餘多一個眼神都不給。

　　弄的程母都沒脾氣了，無論她冷語譏嘲施壓，還是溫言籠絡想和孫女緩和關係，都是石沉大海。她曾幽怨的跟程始說『嫋嫋是不是還暗暗怨恨我』。

　　當然，程始嘴裡是只有女兒好話的。

　　於是程母抑鬱了。她前十幾年在聽程始辯解『阿母您誤解元漪了』中度過，如今開始要聽『阿母您誤解嫋嫋了』麼。

　　不過這回，蕭夫人卻莫名理解女兒了。少商這樣，倒不是因為傲慢或自負，她只不過是拒絕原諒而已。

　　蕭夫人隱隱有一種感覺，女兒根本不需要母親，連前幾日初來天葵，她都是不慌不忙的吩咐阿苧料理好一切的。可這世上怎麼會有小女娘不需要母親？即便剛硬如蕭夫人自己，年少之時也曾對蕭老夫人有很深的期待和依賴，雖然最後只有失望。

　　這種感覺很讓人不舒服，甚至還有幾分不知所措。

　　不過，此時少商也很不知所措。

　　天下之間，人要自立，無非三條路，要嘛有錢，要嘛有名，要嘛有權。也就是要嘛行商發明，要嘛著述學問，要嘛入朝為官。

　　現在已非亂世，她一個女子做官顯然難度太大（何況就算亂世她也沒信心做女將軍呀）；做學問貌似也不大容易，畢竟是她多年理科生，驟然轉文科，沒個一二十年的功夫出不來學問效果；那就只能做生意搞發明了。

　　很多發明她不是搞不出來，而是無法推廣。

　　例如，她可以釀出比現在市面上更醇香更純淨的米酒，可如今大亂剛過，皇帝勵行提倡節儉，只差沒頒禁酒令了，哪裡可以拿那麼多糧食做酒？

　　再例如，暖棚種植的技術她不是搗鼓不出來，可是量少又靡費，連程家都難以負擔，除非家裡有礦，估計以後只能做奢侈品意思一下了。

　　再再例如，她也可以做出肥皂香水漱口鹽來，可堪堪能夠溫飽的百姓，哪個會去買這個。還有些東西，沒有足夠的燃燒熱度和耐熱器皿，她也燒不出來呀。

　　鯡魚教授在上課時說過，愛迪生試驗鎢燈絲的故事，最大的價值不是什麼感人肺腑的雞湯文，而是告訴我們，無法工業化大生產和普及民用的科學發明，是不會被時代接受的。

　　所以，只能走小眾的高奢路線麼？少商苦苦思索，自己上輩子雖然讀書可以，但畢竟還沒踏入職場，她隱隱覺得和頂級權貴階層打交道沒這麼簡單。

　　不過把步子邁小一點，也不是沒有收穫。

　　對於改良糧食種植，少商略有點眉目了，而且她覺得自己可以改進一下那笨重的水車和農具……然後，她第101次歎息，幹嘛不讓她穿成個男身呢，看看袁慎那廝神氣活現的樣子！

　　想到這裡，少商忽然靈光一閃。她為什麼覺得袁慎的聲音熟悉，因為她聽過呀！走馬燈離那麼老遠，還根本沒說話。所以袁慎就是那竹繡球了！

　　不過，她依舊不會給竹繡球辦事的。

　　這日，程姎奉蕭夫人之命要去程家的貨棧裡清點東西，順便拉上沒精打採的少商，少商想著去逛逛也好，便領了蓮房阿梅和幾個健婢出門。

　　青蓯夫人笑著的回報此事：「你說你起什麼勁，怕這個委屈怕那個跋扈，真是枉做小人！人家小姊妹不知有多和睦親熱，登上安車都是手挽手的。」

　　一旁擦拭鎧甲的程始聞言，當即滿臉堆笑要說話，蕭夫人伸出一指，瞪他道：「你閉嘴！」然後回頭與青蓯負氣道，「行，都是我的錯，成了吧！」