第11章

　　宅院不大，從程始夫婦暫居的客房到程承夫婦的主居處不過兩道廊三個轉，蕭夫人領青蓯夫人以及一眾武婢幾步就到了，果不其然聽見從裡屋傳來葛氏尖利的哭罵聲。

　　「……你也算男人，看著妻子受此大辱，竟一句都不說，不如我將裙袍予你，你穿出去給別人看看罷！讀書不成，做官不能，還是個跛子，你說，你還能作甚？！我好生命苦呀，跟了你這樣懦性的……」

　　此處本是程承的書廬，門口守著的幾個僕婦，一見蕭夫人就要上前阻擋，當前一個便是葛氏心腹李追，她見這回蕭夫人帶的不是尋常僕婦，而是持劍負弓的勁裝武婢，已有些心慌。

　　她趕忙上前躬身行禮，賠笑道：「女君您……」不等她說下去，裡頭又傳來程承的聲音。

　　「夠了！你若忿忿不平，可以回葛家去，兄長會多予你金銀……」

　　「休想！我嫁之時你們程家困厄交加，如今你家兄弟飛黃騰達了，你們倒想棄了我，休想！你要是之前叫我回去，我還敬你還有幾分膽略，怎麼，你兄長回來了，你這軟骨頭長了膽啦，知道跟我頂嘴了，你一輩子就是窩囊無能的廢物，只靠你兄長……」

　　蕭夫人忍無可忍，幾個武婢上前三兩下就將葛氏的僕婦拗臂縛起，青蓯夫人則直接一把擰過李追的胳膊，順手就丟給後面人，院中發出此起彼伏的『哎喲哎喲』之聲，不等李追等人發出高喊出來，只聽『哐』的一聲，主居處的門扉竟叫蕭夫人一腳踢開。

　　被扭住胳膊的李追被嚇一大跳——隨葛氏在程家十幾年，素來斯文柔致的蕭夫人上來就是一腳踹門，可是從未見過，都忘了掙扎。

　　蕭夫人徑直走入屋子，只見程承半靠在床榻一邊，酒氣未散，已被氣的渾身發抖；葛氏則站在他對面，正跳腳大罵。見到蕭夫人進來，程承抬起頭，滿面難堪之色，又有幾分委屈，目中含淚，道：「…姒婦…」

　　蕭夫人心頭一痛，她自嫁入程家，便將程始的弟妹都看作自己的一般，程續和程息出嫁，程止又遠走讀書；日常理家，實則只有程承對她多有輔助。如今見他滿目枯槁之氣，明明才比程始小幾歲，卻仿若垂老之人，直叫她恨得不行。

　　蕭夫人也不多說話，示意青蓯夫人將程承扶走，葛氏要上來糾纏，蕭夫人上前一步，袖中籠拳，一記重重打在葛氏肚上，再反手一個響亮的耳光，用力之大，直接將之摜倒，當即將葛氏打傻了，待坐在地。這時，青蓯夫人已領人迅速退避關門而出。

　　「你，你……！」葛氏肚皮劇痛，一手捂臉頰，一手捂腹，不敢置信道，「你敢打我！」

　　蕭夫人和程母不一樣，是真正書香貴門教養出來的，這麼多年妯娌，蕭夫人連高聲叫駡都不曾有過，如今竟然如此。

　　蕭夫人目若寒冰，冷聲道：「我不但要打你，還要休了你！」

　　葛氏忍著疼痛，豁的一下爬起，罵道：「我不走，當初程家窮的……」

　　「適才的話我都聽見了。」蕭夫人平靜道，「那又如何？如今程家勢大，葛家勢弱，我想打你就能打你，想休你就休你，你能如何？」

　　她緩緩踏前一步，葛氏不由自主的後退數步，懼她再來打自己，道：「你敢？！我父對程家有恩！」

　　「什麼恩？資助糧草麼，鄉里縣裡哪家大戶不曾獻過？」蕭夫人冷笑道，「大人護衛鄉里周全，使眾鄉親不致淪入刀槍戰火之中，保全了多少人闔家性命，出些糧草財帛也算是恩德了？怕是葛太公自己都不敢這麼說對程家有恩罷。」

　　葛氏驚疑不定的看著蕭夫人，道：「你怎麼…怎麼…全變了。」印象中那個溫順和氣，說話端莊細緻，凡事不與她計較的蕭夫人哪裡去了；神情變了，說話變了，連舉止都變了。

　　蕭夫人冷冷看著她，並不說話。

　　葛氏有些明白了，咬牙道：「那些年你做出低聲下氣的好模樣來，君姑拿你沒辦法，君舅到死都在誇你溫良賢淑，是程家之福，臨終前還當著那麼多人的面呵斥君姑不許為難你，你，你好會做戲……！」

　　蕭夫人輕輕一笑，忽又不急了，緩緩道：「你以為我是你這種蠢貨？彼時我勢弱，娘家嗷嗷待哺，我如何有底氣跟君姑頂嘴，我忍著，忍上十餘年又如何，忍到今日，再來和你好好算帳。」

　　葛氏又驚又俱，複又鼓氣道：「你待如何？不過是休了我。」

　　「不如何。」蕭夫人緩緩走到葛氏身邊，道，「其實，許多年前你就想過改嫁了罷。」

　　葛氏一驚。

　　蕭夫人自顧自的說下去：「第一回是你新嫁沒兩個月，你挑撥二弟自己另起爐灶，另扯大旗，以你的嫁妝為軍資也做出一番事業，是不是？可二弟一口回絕了，你氣憤的回娘家住了十餘日，要家裡給你擇婿另嫁，是也不是？」

　　葛氏嚇的不輕，脫口而出：「你怎麼知……」隨即趕緊閉嘴。

　　蕭夫人笑道：「你總說我命好，嫁得英雄漢。有本事你自己也去嫁一個呀，你要真找到好的，葛太公也不會攔著你，可看看你自己挑中的都是什麼貨色。什麼『鎮山大王』，什麼『寶澤勝天大帝』，你不是偷偷叫僕從去打聽過麼。哼，什麼東西，俱不過數月就叫人砍了腦袋，烏合之眾鳥獸散去，可憐他們的姬妾和姊妹家小都教人分了，貌美些的還好，總有人要，容貌尋常的，也不知是充了糧草還是營女支；還有那個什麼陳縣宰……」

　　「你不必說了！」葛氏大聲，滿面通紅，羞憤難當。許多年前的陰私連自己都快忘了，今日忽叫人說破，就如被扒光了一般。

　　蕭夫人卻不放過她，繼續道：「這回後，你老實了一陣，總算知道征伐搏殺是天下大事，不是鬧著玩的。可生下二娘子不久，你的心思又活了。嗯，我想想…之前你那般老實，大約是怕自己不能生養罷…」

　　葛氏怒上心頭，卻不敢還嘴。她嫁入程家數年未孕，當時程母臉色已經不很好看了，加上蕭夫人在旁邊一個接一個的生，除了早天的大娘子，後頭兩個都是健壯滾圓的男丁，外頭誰人不誇蕭夫人是興家之婦，映襯的她更加抬不起頭來，彼時她只恐自己身子有缺憾，就是改嫁了也不會得了好，當然偃旗息鼓。

　　蕭夫人興致盎然的說下去：「生下二娘子不久，你說要調養身子，就又回了葛家，這回你倒學乖了，自己不指東指西了，隻纏著父兄給你擇好女婿來改嫁。其實我知道你的意思，你不過是想壓我一頭，可後來呢，如願否？」

　　當然沒如願，不然葛氏此刻怎會站在這裡。

　　葛氏心中恨極。生下二娘子後，天下豪傑已差不多形成氣候，不是之前那些占山為王，小打小鬧就能起頭的了；鄉野之間，哪裡去尋了得的英雄好漢來嫁。高門豪族倒是有，可卻是做妾，葛氏自然不肯，這點志氣還是有的；可若嫁給尋常人，那還不如程承呢，至少程始眼看要出頭了。葛氏在娘家消磨了半年未果，還是心不甘情不願的回了程家。

　　蕭夫人看著葛氏，豪不遮掩自己的鄙夷之情，道：「你這樣三心二意愚蠢不堪的婦人，也是二弟仁厚才容你至此，你還以為自己本事了得，將二弟馴服了不成？！……我們三日後就遷宅，你就別動了，留在此處，等葛家來人罷。」

　　葛氏一驚，嘴唇顫抖道：「來，來人…？你已經去找我家了…」

　　想著蕭夫人多年前就在窺伺自己，將自己的一舉一動都暗暗記下，她心頭陣陣泛著寒意，此時聽到這話，驚懼之意無限，知道這回程始夫婦是真要動自己了。

　　現在該怎麼辦？該說什麼？自己到底要不要和程承絕婚？離異歸家後自己又該怎辦——葛氏慌亂之極，不知如何說好。

　　蕭夫人不管葛氏在想什麼，隻輕輕譏笑數聲，緩緩向門外走去，走到一半，忽爾駐足，回頭道：「你數次想改嫁都嫁不成；我這裡跟你下個擔保，哪天二弟與你絕婚，我第二個月就能給他娶一個賢淑貌美的好妻室，絕不叫他再受一點委屈。」說完繼續往外走。

　　葛氏已經真正害怕起來，昏頭昏腦之際，忽大喊一聲道：「我沒有苛待四娘子！」聲音震得門扉都微微抖動。

　　蕭夫人再次回頭，冷下面孔，漠然的看著她。葛氏被她的目光看的一個勁退縮。

　　良久，蕭夫人才微微一笑：「今日天寒，青州又路途遙遠，不知你傅母已啟程否？」

　　這話沒頭沒腦的，葛氏一時沒想明白，抬頭看見蕭夫人嘴角的諷刺之意，心頭一個激靈，破天荒聰明起來，道：「難道傅母已和你串通……」

　　蕭夫人笑道：「你保兄很有志氣，不甘碌碌一生，年少時就想著殺敵建功，可惜幼時受病不能上馬，之後便想著要經商墾地來興旺家業。都是一家人，我總要幫把手。」

　　葛氏渾身發抖，也不知是氣的還是怕的，想起這些年來的種種，心道『難怪』。

　　蕭夫人面上微露自負之色，道：「不然萬老夫人為何總能『恰時』的來程家。」

　　葛氏癱坐在地上，不敢置信自己的傅母竟會這樣背叛自己，周身刺骨寒意——怪不得每當自己打定主意要做些什麼時，萬老夫人總要過來敲打一陣。

　　蕭夫人又道：「她替我盯了你十年，辦事很是老成。可惜，就在我回來前一個月，她忙著收拾家計準備闔家遷徙，就這麼一點疏忽，你就將嫋嫋害到重病，幾乎不治！」說到最後四個字，聲音中露出森然之意。

　　葛氏害怕的跳起來：「不不，我沒有，我沒想…我真不知道四娘子會病那麼重，我我，我不是有意…」

　　「有意也好，無意也罷。」蕭夫人一擺袖袍，淡然道，「倘若嫋嫋真有個萬一，你以為你還能好好站在這裡？！」

　　葛氏嘴硬道：「你能把我怎樣，大不了我不做你們程家婦就是！」

　　蕭夫人靜靜的看著她，看得葛氏渾身發毛，訕訕閉上嘴；心知蕭夫人和自己不同，她十幾年來隨著程始東征西討，舉凡平撫亂民，查探細作，手上是實實在在沾過人血的。

　　蕭夫人目似寒冰，緩緩道：「沒這麼容易，你不是還有兒女嗎，你縱然不心疼孩兒，葛家不是還有滿當當的一家人嗎，這天底下總有你心疼心愛之人，我自會好好回報！」

　　說完這句，再不回頭走出門去，不理葛氏在後面叫駡。

　　午後的庭院被冬日陽光照得溫暖絢麗，原本院中的葛氏的僕婦不見蹤影，門廊各處恭立著兩排奴婢。蕭夫人站在廊下，對著迎上來的青蓯吩咐：「看好她。眼看要遷居了，大好的日子，別叫她壞了黃道正氣！」

　　青蓯知其意下所指，笑道：「女君放心，不是妾看不起仲夫人，就是給她把刀子，她也捨不得自戕。」

　　多年宿怨，今日一朝得報，青蓯深覺出了一口惡氣，蕭夫人瞥了她一眼，道：「家門不幸，也不是什麼好事，莫要喜形於色。」青蓯夫人趕緊忍笑，道：「女君說的是。」

　　忍了半響，蕭夫人自己先笑了出來，笑過後，又歎道：「當初恨的心肝疼，可這十年來隨將軍東征西討，在外面見過那麼多人間慘事，這些也算不上什麼了。」想了會兒，搖搖頭，自覺好笑。

　　繞著回廊走回屋子，只見程始已然酒醒了，正弓著魁梧的身子在屋裡翻箱倒櫃不知尋什麼，蕭夫人也不去問他，只管自己走到床邊坐下，青蓯忙幫她卸下身上的錦緞棉袍，然後出門去尋熱水給蕭夫人洗漱卸妝。

　　程始攏了攏敞開的襜褕，抬頭訝異道：「這麼快就回來了？」

　　蕭夫人瞪了他一眼，傲然道：「三言兩語的事，有什麼好耽擱的，又不是兩軍陣前談判。我已將她看管起來，過幾日二弟和孩兒們一道和我們遷走。把她關著，到時看看葛家人怎麼說。」過了片刻，她又歎道:「……才我痛斥葛氏時試探了，她至今不知。」

　　「葛家到今日還沒說？」程始又一驚。

　　他也不翻找東西了，也坐到蕭夫人身旁，良久才道：「……葛太公可是好人哪。他那條腿可是為著救我才斷的……」他頓了頓，「應當是怕葛氏知道了，更加對二弟肆無忌憚，所以太公才特意不說的。」

　　蕭夫人低頭看著光亮的木地，低聲道：「……都是我的不是。」

　　程始歎道：「這也不能怪你，你這輩子隻這一次看走了眼。也是那姓陳的匪賊太會做戲，咱們都信了他，險些被謀了性命。」

　　蕭夫人心中難過，低聲道：「我們夫妻都是自私之人。為著這份恩情，明知葛氏不妥，還留著她，叫二弟受委屈了。」

　　程始一錘床沿，恨聲道：「當初你我在時，葛氏哪有這般跋扈，也是我們不在家中，裡裡外外由她把持，加上阿母包庇，她才越發囂張了。」

　　一邊說著，他又起身繼續翻找箱櫃，邊道：「報恩，也得用別的法子，總不能拿二弟一輩子去抵罷。葛太公又不獨此一女，那麼多兒孫，總有用得上我們的地方，到時絕不推辭就是了。你不必太往心裡去，二弟又不是垂髫孩童，大丈夫立於天地之間，受個婦人欺負也有他自己的不當，狠揍一頓就好了，偏他心慈手軟……嗯，就是因為腿上不好，他才這樣自卑自鄙。吃個虧也好，回頭我好好跟他說，再出去歷練歷練，見見大世面，叫他硬氣些就是了…咦，我明明留在身邊呀，哪兒去了…」

　　「……我可不是只看走眼這一次。」

　　蕭夫人不知想起什麼往事，程始扭回頭來看他，只見蕭夫人微微而笑，道：「初嫁那回，我自己挑了郎君，便是走了大眼。」

　　程始咧嘴而笑，故意自誇道：「這事上，我的眼光可比你好多了，一下就娶對了人，真可謂目光如炬，洞察秋毫。」

　　蕭夫人噗嗤笑了出來，拂袖輕撫微紅的側頰，更顯得人如美玉，只聽她輕聲道：「就在你箭匣的錦囊裡。」

　　程始晃了晃神，奇道：「你怎知我在尋什麼？」

　　「不是那枚你要留給嫋嫋的玉玨麼。」蕭夫人故意板起臉，「隻惦記女兒，你倒不想想回頭見了葛太公如何說？」

　　程始假作苦思片刻，道：「嗯，這樣罷。我就說，憑葛氏這些年在家中興風作浪，本該打斷她兩條腿再休了的，如今看在您老的份上，就隻休了算了。」

　　「莽夫！休得胡說！」蕭夫人又笑又氣，拿起一旁的隱囊朝他扔了過去。