第115章

　　兩撥人是在徐郡以北的一座驛站中碰上的， 萬鬆柏同志還是派頭十足，將軍肚一點沒小，八字鬍依舊油光水滑，隨身的侍衛家丁婢女庖廚外加兩名侍弄獵犬的師傅一個都不少——少商頭一回覺察出老萬伯有那麼幾分世家老公子的氣派了。

　　看著自家老爹這幅不慌不忙閒庭信步的死樣子，萬萋萋氣的兩眼嗖嗖直冒小刀，射它一個天女散花肚皮開花，看看她親親老爹還嘚不嘚瑟的起來！

　　「阿父！你還這麼悠閒！你知不知道我……」

　　「好了。」萬鬆柏威嚴的打斷女兒，「有話進屋裡說。」

　　少商暗掐了萬萋萋一把， 萬萋萋只好強忍怒氣跟著程家兄弟進了屋——驛站中最好的一間房。一俟摒退周遭，萬萋萋就迫不及待道：「阿父， 你知不知道……」

　　「我都知道了！」萬鬆柏道，然後他轉向程氏兄妹三人， 「聖旨四日前由快馬加急傳送到我處， 不過你們阿母的密報五日前就送到了。我什麼都知道了，這天厭地憎的黃聞， 老子與他無冤無仇，居然莫名其妙的來陷害我！等老子回都城面聖， 非狠狠告他一狀不可！」

　　一聽這話，少商心頭一鬆， 喜道：「如此說來，那黃御史所奏之事純屬子虛烏有了？伯父您並未蕩亂法跡為禍百姓了？」

　　萬鬆柏一拍案幾， 氣勢萬鈞的喝道：「你伯父是那種人嗎？！」

　　「阿父你好好說話， 別嚇著我阿妹！」萬萋萋緊張的護在少商跟前。

　　程少宮有氣無力的挨著火爐， 盡力伸張手掌取暖， 嘟囔道：「且嚇不著她呢。」

　　「我為何兩日前才啟程，因為我不能兩手空空的去面聖啊！那姓黃的狗剩說我強擄民女……哼，我如今手上拿著轄下幾家大族的聯名保書，聲言絕無此事。我看那些無父無母的孤女稚兒可憐，就找了些德高望重的老丈老媼幫忙收留照看罷了。我能看上那些可憐女子？行行好，一個個面黃肌瘦，骨如柴木，老子是瞎了還是瘋了！」

　　「還說我圈佔民田？徐郡是什麼沃野千里的富庶之地嗎，七成是山地，七成！屯田墾荒都來不及我還圈地？圈起山地來作甚，掘出山石沙土給他黃聞壘墳頭啊！」萬鬆柏嘴毒起來也是很可觀。

　　「是以伯父也並無占地圈地之事？」程少宮皺眉道。

　　萬鬆柏道：「圈佔田地無非兩個用處，一者有獲益，能耕種或開礦，二者圍造莊園，我這郡太守是能做一輩子還是怎樣，圈徐郡的地是要作甚！」

　　少商察覺出異樣了，看了雙胞兄長一眼：「……這樣容易辯白的事情，那黃聞為何要彈劾伯父？莫非…伯父與他有仇…？」

　　萬鬆柏一下啞了火，躊躇道：「這個…我也不太清楚…」他扭頭問身旁一名中年老僕，「阿福，我得罪過那姓黃的麼？」

　　萬福是萬家世僕，從小就做了萬鬆柏的隨從，累至如今的成了大管事。他也有些猶豫：「……應該沒有吧，咱家與黃大人並無往來啊。」

　　「這可難說的很，阿父脾氣大，嘴上又沒把門的，什麼時候得罪了人說不定也不知道。」萬萋萋翻了個白眼。

　　「也說不定是你在外面得罪了人，連累了你老父！」萬鬆柏指著女兒罵。

　　程頌思維比較直接：「既然想不通就先別想了，咱們還是儘早趕回都城。伯父面聖後將事情說清楚，再找老夫人和阿母細細商議。」

　　萬鬆柏大力拍膝，毫無負擔道：「沒錯。就算萋萋的大母想不通，你們母親那腦子，一個頂人家十個，定然能想明白。咱們今日稍事歇息，明早就啟程。」

　　眾小輩齊聲稱喏。

　　一路上來，少商所憂之事莫過於萬老伯究竟有沒有犯下不法之事，如今聽了這番解釋，她心中大定，於是當夜睡的噴香酣熟。次日清晨，車隊起行，萬鬆柏急著面聖喊冤，便提議取近路，反正兩撥人已匯合，也不怕錯過了。

　　於是，除了程少宮繼續縮在車中，其餘幾人都騎在馬上，說說笑笑就過了一日，夜晚在山腳下安營紮寨，清早繼續趕路。

　　「這裡離壽春那一帶不遠，嫋嫋啊，你不去看看淩不疑嗎？」萬鬆柏腆著肚皮打趣起來。

　　「不去！」少商一口回絕，「好不容易沒人管束…咳咳，我的意思是，男兒西北有高樓，上與浮雲齊。淩大人此時正在為國操勞，我怎好去打攪…」

　　萬萋萋哪裡不知道自家把子的心事，笑嘻嘻的去看程頌，程頌扮了個鬼臉。程少宮從車窗中探出腦袋：「你在我們跟前裝什麼啊，有本事裝的淩大人也信你。」

　　少商翻臉道：「你當初不是嫌棄阿垚天真沒主見嗎，現在給你送來了淩不疑這位妹婿，你豈非喜不自勝？以後他再來家中用飯，你就陪著我們一道吧！」

　　程少宮正要回敬兩句，忽的空中射過一支冷箭，險險擦過馬車，隨即四周呼哨聲四起，前方的侍衛們大喊起來——「有劫匪！」

　　這次與滑縣那回不同，少商上頭有萬鬆柏老同志，左右有兩位兄長，還有萬萋萋也是自小精通騎射，是以她並不如何擔心。

　　只見前方蜂擁而來了五六十號匪徒，穿的五花八門，有做獵戶打扮的，有做市井短打的，還有穿戴陳舊盔甲的，每人臉上都蒙了黑布。

　　起先眾人並不如何緊張，畢竟自己這邊加起來差不多有百餘號人了，誰知這批劫匪竟出乎意料的扎手。侍衛們箭簇齊射，他們懂得用藤編盾牌拼起來抵擋；侍衛們騎馬衝殺，他們懂得支起長矛拒馬；待到近身搏鬥時，匪徒們居然劈擋砍殺騰挪自如，各個都武藝不弱。

　　兩邊激鬥了大半個時辰，隨著敵方首領呼哨一聲，匪徒們退的乾乾淨淨。

　　萬鬆柏領著程頌前去檢點傷亡，程少宮則持劍護衛在少商身旁，疑惑道：「這年頭劫匪都這麼囂張了？青天白日就敢打劫官兵！」

　　少商道：「是呀，這劫匪也蠻奇怪的，都不先吆喝兩句『此山是我開』什麼的。」

　　萬萋萋湊過來道：「也許他們想先殺光了我們，然後好搶走全部財物？我和阿父以前在外面時，也遇到過兇殘的山匪。他們是打不過就跑，打得過就趕盡殺絕，避免漏了蹤跡，讓人去報官府。」

　　少商覺得很有道理。

　　這時，淩不疑留下的那隊侍衛的首領忽上前來，他向少商拱手道：「啟稟小女君，情形不大好，卑職請求去討救兵。」

　　「情形不好？不是大獲全勝嗎。」少商不解。

　　那侍衛首領道：「小女君，您看看咱們如今所處之地。」

　　少商等人環顧四周。此處正是一座山林中間的夾道，兩邊皆是密林。少商還不明所以，程少宮已沉聲道：「林密山深，夾道細長，阿父說過，這種地形最易設伏兵。」

　　那侍衛首領一拱手：「公子明鑒。那賊匪雖被打退，可他們只留下一二十具屍首，我們卻傷亡了三四十號人。死的也就算了，就地掩埋，來日再做計較。可那些傷者呢，難道丟棄在這裡。可若要分人手照看他們，就又得損耗些許戰力。在出這座山前，倘若再有伏兵，我們甚難抵擋。」

　　少商大是驚異：「難道，那些劫匪還會再來？不是都被打跑了嗎。」

　　侍衛首領道：「不來最好。可我們總要做最壞的打算，方能周全。小女君若有個閃失，我等萬死莫辭。」

　　少商察覺出事態的嚴重性，鄭重道：「那我們向誰討要救兵，昨日離開的那座驛站我看也沒多少人手。」

　　侍衛首領道：「徐郡地處壽春西北，崔侯的大軍是從北向南對壽春形成泰山壓頂之勢，我們派輕騎從北面直取即可，不計遇到哪路人馬，只要亮出少主公的名號，他們總肯派人來救的。」

　　少商心裡明白，立刻叫人從車中拿出筆墨絹帛，手書四封求救信，落款處蓋上淩不疑留給自己的那枚私印，火漆封囊後交給四位矯健的騎士。

　　目送四騎飛奔離去，萬萋萋笑道：「說不定要白費些許你家郎婿的人情了。」

　　收拾完畢，萬鬆柏也覺得此處不宜久留，喝令車隊趕緊前行。疾走大半日，眼見天色漸暗，即將走出這座陰沉的山林，誰知左右兩面的密林中再度衝出劫匪打扮的蒙面人，前後圍抄，正形成一個包夾之勢。

　　不消言語，即可又是一片殺聲震天，這次少商笑不出來了，看著己方死傷愈加嚴重，而敵方卻有條不紊的慢慢逼近，也已親身搏殺的萬鬆柏和程頌都已是滿身血跡，臉上汗汙夾雜。

　　這時就顯示出淩不疑麾下護衛的心理素質了，打到這個田地，他們依舊沉著冷靜，那侍衛首領還指揮眾家丁慢慢收攏圈子，邊打邊退，躲入山林。

　　到天色漆黑時，這波劫匪又被打退了。檢點死傷，哪怕算上程氏兄弟，如今剩下的還有戰力的不足三十人。

　　那侍衛首領指揮眾人躲入山林中一處巨石山洞，又叫人將完好的馬車拉上來團團圍住，以做拒馬柵欄，並熄滅火把燈籠。少商問：「前面就能出山林了，我們為何不衝出去。」

　　不等那侍衛首領開口，滿臉血污的程頌疲憊道：「如今我們人少，賊人卻不知還有幾何，到了地勢開闊之處，我們更加死路一條，還不如這裡有遮有蔽，加上天黑林密，他們暫時不敢過來，可是等到天亮……」

　　少商明白了，心中發寒。

　　那侍衛首領寬慰道：「小女君莫害怕。興許天亮時，援軍就來了。」

　　少商還沒喘出一口氣，忽聽牛皮帳篷那邊傳來萬萋萋的驚呼——「阿父，阿父！」

　　少商和程家兄弟立刻起身飛奔，鑽進牛皮帳篷才看見幽幽的燈火下，萬鬆柏滿身是血的躺在擔架上，發出微弱的□□。萬萋萋哭道：「適才管事將阿父抬回來的，說是胸口中了一刀，後背還被重重錘了一下。」

　　少商還好，程家兄弟卻是自小由萬鬆柏看著大的，兩家情誼深厚，猶勝血親，兄弟倆雙雙伏到擔架前呼喚起來。

　　萬鬆柏艱難的睜開眼睛，一把握住程頌的胳膊：「是，是我大意了，應該寧肯繞遠路的…怎能，怎能走這條路…」

　　程頌眼中流下淚來，程少宮臉白唇顫，兩人均無法言語。

　　「這也不能怪伯父。」少商歎道，「如今北面都是崔侯的大軍，彭逆就算要逃也往南方逃去，屆時就有我家阿父立功的機會了，誰能想到這裡會冒出賊人來！」

　　「你…你們得走…」萬鬆柏牢牢捏住程頌的手腕，赤紅的眼眶滿是自責和懊悔，「賢弟統共四子一女，如今一大半都在我手裡，我…我不能讓你們都折在這裡…我死了也沒臉見賢弟…你們摸黑下山，騎快馬走…」

　　守在牛皮帳外的侍衛首領微微低頭，與身後的手下們交換了一個眼神，彼此明瞭——若是隻護著小女君一人離去，他們倒有較大的把握。不過以那些賊匪兇悍的作風看來，留下這滿地的傷殘，他們只有死路一條。然而，若真到了最後地步，他們也顧不得這許多了……

　　萬鬆柏話還沒說完，程頌就高喊起來：「伯父說的什麼話，若是我們只顧著自己性命逃走，就算活下去也沒臉見人了！」他反手拉住萬萋萋，「萋萋，要死我們就死一塊！」

　　萬萋萋熱淚盈眶，撲在程頌身上，哽咽不能言語。

　　程少宮發了半天待，望著萬鬆柏怔怔道：「伯父，小時候阿父帶我們入山行獵，我總要偷懶不肯爬山，你怕阿父責打我，就悄悄把我背在身上……」

　　思及往事，萬鬆柏淌下熱淚。

　　少商眼眶發熱。

　　其實萬老伯是個很疼孩子的男人，甚至也不怎麼重男輕女，前面那麼多女兒他都很疼愛，十二個女兒都好好的挑了郎婿，陪上豐厚的嫁妝送出門去。若非為了延續香火，他其實也不見得那麼貪兒子。

　　萬鬆柏心中感動無比，卻依舊非要他們先走，最後兩廂爭執之下，決定再等一夜，待天快亮時若援兵還不到，小輩們就先走。

　　走出帳外，程頌低聲對少商道：「小妹，待會兒我們分兩路走。淩大人的侍衛護著你和萋萋走，少宮也一道；我會將伯父綁縛在背上從另一邊走。」

　　少商心中酸楚，強笑道：「咱們能不能往好處想，說不定援兵就來了呢。」

　　程頌冷冷道：「我不能丟下伯父，可我們也不能死在一處。若是……，將來你們給我報仇！」說完這句，高大魁偉的少年轉身就走，一瞬間，少商仿佛看見了程老爹可靠的背影。

　　這夜星月無光，寒冷寂靜的山林中，眾人默默等待。

　　子夜過半，正當眾人昏昏欲睡時，前方傳來輕輕的哀嚎聲，少商倏然驚醒，之前在前面地上設置了不少竹簽腳釘，莫非……還沒等她想明白，外面再度傳來搏殺聲。

　　——那群賊匪居然不等天亮就摸上山來了！

　　少商無奈，只得拔劍在旁，由兩名侍衛保護著靠在後面，眼看前面漸漸不敵，那侍衛首領頂著一身血污奔回來：「小女君，前面擋不住了，卑職等先護著你走。」

　　少商冷靜道：「行，但要帶上萋萋阿姊和我三兄。」

　　那侍衛首領一點頭，扭身而去，沒多久又回來了，卻見他肩上扛著打暈的萬萋萋，手裡扯著昏頭昏腦的程少宮。那邊廂，少商看見程頌已將萬鬆柏綁在自己背上，正欲上馬。

　　影影憧憧的火光下，兄妹倆遙遙互看了一眼，都不知以後還能不能再見，少商抑制不住淚水，從喉間低低發出一聲『二兄』。

　　正在此時，不遠處天際忽升起一片絢爛的煙花，金紫橙紅的火星在空中形成一個奇詭的圖形。那侍衛首領大喜過望，高呼道：「是少主公，少主公來了！……兄弟們，再撐一撐，少主公帶人馬來了！」

　　一邊說，他一邊從懷中也取出一個黝黑細長的筒狀鐵器，然後朝天高舉拉動引信，一朵巨大絢麗的煙火瞬間騰空而起——這次少商看清了，天空中是一隻猙獰彪悍的獸首。

　　有了信心，己方眾人頓時勇氣大增，程頌趕緊放下萬鬆柏，投入戰局，一時間山林中殺聲如雷轟鳴。不過多久，由遠及近傳來隆隆馬蹄聲，這座平緩卻茂密的山林仿佛被放在簸箕上篩動的蔬菜，樹葉上堪堪凝結成型的露珠紛紛滾落下來，沾濕眾人臉頰衣衫。

　　待騎兵群映入眼簾，少商立刻看見當前那個熟悉的修長身影，以及他手上那對人間兇器。

　　她終於見到了傳聞中的獸紋破雲戰斧，據說這是皇帝以萬金為酬，請前朝鑄鐵大師以玄鐵親手打造，斧刃犀利鋒銳，血不留痕，斧身兩面都雕刻有嗜血待食的凶獸，斧柄偏長，分開時可作短戟，連結時可作長兵。

　　若是當初淩不疑手中那把赤鳳鎏金戟恰似一輪華麗美豔的金烏，耀眼的光芒之下無人能擋，那此時這對漆黑的戰斧便是鐵血幽靈，沉默而嗜殺。

　　淩不疑動手從不花哨，只是簡單揮動劈砍，隨即周遭便是一片血海翻滾的殺戮，猶如死神揮動鐮刀般收割著生命，濃烈的血跡濺上了他白皙的面龐，森然冷漠。

　　少商第一次這麼近看見他殺人的樣子，心中莫名的恐悸惶惑。

　　前面肅清開來，原先站在少商身旁的侍衛們立刻上前幾步，單腿跪在自家少主公的馬蹄前，只有那名侍衛首領沒離開少商左右，而是跪在她身旁。

　　淩不疑將右手戰斧也交到左手，然後緩緩下馬，站在離少商十餘步遠處，冷冷的看著她。

　　程少宮頭不昏了，他咽咽口水，有些羡慕靠在山石邊昏睡的萬萋萋，然後很有求生欲的退開幾大步，把舞臺讓給男女主角。

　　少商手足無措，她知道男人很生氣，但不知道怎樣讓他別這麼生氣了。他現在是有軍務在身之人，也不知他是不是放下什麼重要的任務過來救自己。

　　當初淩不疑離開都城時她答應過要『乖乖等他』的，結果……

　　她暗下決心，倘若他要斥責，就讓他罵好了，倘若他還是不解氣，打幾下也可以。

　　「……過來。」淩不疑道。

　　少商呆呆的看他。

　　淩不疑抬起猶如血染的右手，朝她招了招。

　　少商忽覺滿心委屈，裙袍翩然如飛的撲入他寬闊的懷中。

　　淩不疑握著雙斧的左手垂在身旁，右手撫摸女孩的頭髮和後頸，歎道：「沒事就好。」