10、走家串戶喜唱聖誕歌

　　村里孩子們走家串戶去唱聖誕歌是在聖什捷邦日。那一天，老奶奶一大清早便把貝比克和米克什叫醒。她推了推他們說：“小伙子們，快起來，唱聖誕歌去，別讓別的小孩都把它唱完了！”

　　貝比克還在炕上懶洋洋地伸著懶腰，可是米克什卻“嗵”地一下從炕上跳下了地，還沒等貝比克下炕，它已經差不多穿戴完畢了。它一提去唱聖誕歌便精神得很，連忙穿上了鞋，還把貝比克的一頂舊帽子扣在頭上，脖子上圍了塊厚圍巾，還穿了件暖暖和和的小上衣，這是馬傑哈裁縫師傅給它縫的。

　　我還得馬上給你們說清楚，親愛的孩子們，米克什是怎麼掙來這件小上衣的：

　　馬傑哈師傅有隻金絲雀，歌唱得極好，所以馬傑哈非常喜歡它。即使人家出大價錢，他也捨不得賣了它。他像愛護自己的眼睛一樣地關心他親愛的金絲雀。可是今年秋天，天曉得是怎麼搞的，他給它清掃籠子時，一不小心，可愛的金絲雀從籠子裡飛出去了。還沒等馬傑哈反應過來。金絲雀已經從開著的窗戶飛到花園裡，蹲在那兒的一棵高高的梨樹上。馬傑哈一下子愣得像塊木頭似的，像鯉魚一樣張大了嘴巴，瞪圓雙眼，望著飛去的金絲雀的背影。

　　“上帝罰它絆左腿！”①最後他總算開了口，他提著鳥籠子直奔花園。然後把鳥籠放在地上，千方百計引那隻金絲雀入籠。可是金絲雀像粘在樹上一樣地一動也不動，根本不想飛進鳥籠裡來。老裁縫馬傑哈氣得直哆嗦。這時有幾個小男孩正從這裡過，他們已經觀察了好大一會兒，看著馬傑哈怎麼給金絲雀許諾，說是它若肯進鳥籠，他就給它什麼什麼。男孩們答應他爬上樹去幫他逮住金絲雀。

　　“那好啊，孩子們！”馬傑哈高興了，“誰給我逮住金絲雀，我獎他一塊金幣。”在那個時候，一塊金幣對一個小孩來說就是一筆大錢了，因此你們也不用感到奇怪，馬傑哈的話一落音，馬上就有一個小孩往樹上爬，可是樹很高，東達還沒爬到金絲雀那兒，便像火車頭似地嗚嗚直叫，金絲雀根本不在意他，繼續悠閒自在地東張西望，可是等到東達那顫抖的手快抓著金絲雀時，它呼地一下飛到另一棵大梨樹上去了。

　　如今又有第二個男孩去碰運氣。可是，親愛的孩子們，結果一模一樣！

　　金絲雀又換了一棵樹，不過還在果園裡。這時馬傑哈真是有點著急了，他生伯心愛的金絲雀會飛到老遠的地方去，讓他根本沒法找到它，便讓男孩們別再爬到樹上去了。男孩們一個個瞪大眼睛望著高高的梨樹，不知還該干些什麼。

　　“這可憐的準會在哪兒餓死的。”老裁縫知道得很清楚：我們這兒的金絲雀是不會自己覓食的。

　　果園里站滿了小孩，貝比克和米克什也趕到這兒來看熱鬧了。還沒等瑪麗揚卡介紹完情況，米克什已經脫了鞋。它跳過籬笆，三步兩步竄到馬傑哈身邊，悄悄對他說：“大叔，我去幫您逮住它！”“米克什，太棒啦！你來了，我真高興！你準能逮住它！”

　　老裁縫立即露出了笑容。當他看到米克什像一股氣似的不聲不響靈巧地朝金絲雀那兒爬去時，他高興得直搓手。

　　①焦急之下念出來的習慣咒語。

　　孩子們雖然還在生金絲雀的氣，但還是安安靜靜的，生怕把金絲雀嚇跑了。還差一點兒！一小點兒．一小小點兒——得！抓住了！孩子們在樹下歡呼勝利，震耳欲聾，把金絲雀嚇得夠嗆，可還沒等它嚇出什麼事兒來，馬傑哈已將它握在手裡，飛快塞進鳥寵子裡，然後轉身回家了。大家都為米克什而歡呼。米克什仍舊不聲不響地穿上鞋子，就像啥事也沒有發生過似的。

　　剛等米克什把鞋穿好，馬傑哈大叔便又轉身回來，塞給米克什一塊嶄新的金幣。

　　“拿著，米克什，我答應過給抓住金絲雀的一塊金幣。我是一個老軍人，說話算數，喏，這就是那塊金幣。”

　　“您這是乾什麼，大叔？這麼點兒小事也值得給塊金幣？”米克什推讓著不肯收下。

　　“這連一分鐘也沒花上啊！”當裁縫大叔一再求它收下這塊金幣、說他打心眼裡樂意這樣做時，米克什堅決地說：“大叔，您求也沒用，我反正不要。可您硬要關心我的話，給我縫件暖和的小上衣過冬吧！”

　　“那好！”裁縫大叔欣然同意，“我給你縫一件既可平常日子穿，又可以在節日穿的漂亮外套，再給你縫件小禮服，好讓你有時穿著去參加舞會。”

　　老軍人說話算數，給米克什縫了這麼一件漂亮的冬外套，正適合它今天穿著去走家串戶唱聖誕歌。如今，孩子們，我給你們接著前面的故事往下講吧：

　　等貝比克和米克什穿好了衣服，奶奶給了他們一個小口袋去裝聖誕禮物，並祝他們走運。

　　老僕頭家的山羊波貝什已經在門口等著他們了。它提了一個大極了的口袋，大概能把整個村子都裝進去。他們還想帶上小豬巴西克，可是奶奶沒有同意。她說巴西克準受不了這個凍，弄得不好還會凍死在什麼地方呢，巴西克則在它的小豬圈裡發牢騷說，為什麼聖誕節不是在夏天。但是朋友們答應它把唱聖誕歌得來的禮物分一些給它時，它也就什麼意見也沒有了。

　　他們朝最近的一戶人家走去，雪路非常難走，可是貝比克充當開路先鋒，勇敢地給他踏平一條路出來。小米克什緊跟在後面，波貝什走在最後。

　　早上，天色還有些灰朦朦的，村子裡已經有幾個送聖誕歌的小人影在來來去去，串門戶了。所有農舍都還保留著聖誕節日的氣氛，透過明亮的窗戶可以看到房子裡那棵裝飾得非常漂亮的聖誕樹或豐富多采的聖誕房模型。

　　從教堂附近某處傳來聖誕歌的合唱聲：“琴弦奏樂曲，草地一片綠。牧童把羊放，喝的稀飯湯。”

　　布本尼克家還沒開門，但他家廚房裡的燈已經亮了。送聖誕歌的人已經站在門口。

　　貝比克第一個唱道：“聖誕歌兒聖誕歌，什捷邦罐裡是啥糖果？不是別的是聖誕糖，我一跤跌在冰塊上，野狗紛紛跑過來，把聖誕糖果全吃光。我罵野狗嘴太饞，已經吃光沒辦法。”

　　然後，米克什也輕聲唱道：“我來唱支聖誕歌，唱歌為掙錢一個，請你賞我一分錢，求您不要笑話我。”

　　最後，波貝什提了一下大口袋，用它的粗嗓門唱道：“我到你家來送歌，手提口袋裝得多。誰把我口袋全裝滿，我把他當朋友看；誰只裝滿半口袋，棍子打來可別怪，誰只裝滿四分之一，我讓死神去他家裡；誰若什麼也不給，懲罰還得加一倍！”

　　歌聲一落，門就開了。出來一位年輕的大嬸，可馬上又退回屋裡去了。

　　聖誕歌手們只聽得院子裡一片喊聲：“他爹，孩子們，爺爺、奶奶，你們都在哪兒呀？快來看，咱家來了一些什麼樣的聖誕歌手啊！”不多一會兒，聖誕歌手們已被布本尼克一家人圍了起來。

　　退休養老的爺爺奶奶一聽到院子裡的笑聲，也都紛紛跑來，這時候才真叫笑聲大作呢！老爺爺笑得渾身發抖，老奶奶笑得搖搖晃晃站不住，忙扶住籬笆，小姑娘瑪卡靠牆站著，已經都笑不動了。

　　大家一致誇獎說：“喏，這才叫聖誕歌手呢！這樣的歌手我們有生以來沒見過。瞧他們！小男孩，公貓，山羊！”可同時又非常慷慨地給了歌手們禮物，往他們的衣兜里、大口袋裡塞滿了聖誕麵包、紅蘋果、核桃，還放了幾個叮噹響的小錢幣。

　　山羊一見給了那麼多東西，高興得忘了說人話，只會一個勁兒地“咩咩咩”，又引起一陣哈哈大笑。

　　布本尼克大嬸連忙叮囑波貝什說：“波貝什，可別以為都是給你的，還得分給貝比克和米克什啊！”

　　“那還用說，大嬸！”波貝什不好意思地說，“我只是因為太高興了。”

　　收穫不少的聖誕歌手們又走到另一家送歌去了。那裡的人也同樣因為見到三位不一般的歌手而笑個不停，禮物跟布本尼克家給的一樣多。後來幾家人也都一樣：先是一陣大笑，然後便打發他們很多禮物。從斯特爾納提開始，米克什就差不多是拖著禮物袋在走。那個口袋不知不覺同它自己一樣大了。

　　貝比克忙幫牠拿，免得黑貓累壞了。米克什非常喜歡這次送歌活動，樂得兩眼忽閃忽閃的。波貝什邁著堅定的步伐，只顧想著口袋裡裝了多少多少好吃的，大衣擺拖在後面掃雪它也不管。貝比克特別高興的是：其他男孩子在村子的另一頭送歌，不致會有人調皮搗蛋做怪相來打擾他們唱聖誕歌。狗兒也沒來給他們找麻煩。其中有不少的狗已同黑貓混得很熟，另一些卻又害怕波貝什。只有斯沃博達家的比拉克竟敢去咬米克什的尾巴，但沒成功！波貝什用角一挑，就把它扔到大雪堆裡去了。比拉克費了好大的勁才從那兒爬了出來，再也不敢惹他們了。

　　親愛的孩子們，想必我已用不著再給你們講，他們是怎麼高高興興地回家的了吧？他們一路唱著：“聖誕歌手朝前走，一路歌兒唱不夠，”老奶奶已經迎上來了，好幫他們拿禮物。老僕頭也已經等在牧舍門前，當他看到波貝什提來一個大口袋時，笑得台不攏嘴。巴西克也為自己得到的一分禮物而高興，它已盼著在復活節同他們一道出去討彩蛋。大家都為這第一次的合作行動而感到心滿意足。